成熟した農作物の収穫、または収穫の実施は、貯蔵および加工前の生産サイクルの終わりを示します。 畑、果樹園、ぶどう園から収穫される作物の大きさと品質は、農家の生産性と成功を測る最も重要な指標です。 収穫の結果に課された価値は、ヘクタールあたりのキログラム (kg/ha)、ヘクタールあたりのベール、エーカーあたりのブッシェル (bu/a) など、農業生産性を測定および比較するためにほぼ普遍的に使用される用語に反映されます。エーカーまたはヘクタールあたりのトン数。 農業の観点から、収量を決定するのは実際にはインプットです。 ただし、農場とそれが支えるものの持続可能性を確保するのに十分な種子と資源があるかどうかの主な決定要因となるのは収穫です。 収穫とそれに関連するすべての活動の重要性のために、農業サイクルのこの部分は、世界中の農家の生活においてほとんど精神的な役割を担ってきました.
収穫よりも、農業生産で見られる技術および作業関連の危険の範囲と多様性をより明確に示す農業慣行はほとんどありません。 作物の収穫は、多種多様な作物を処理しなければならない単純なものから複雑なものまで、さまざまな種類の地形でさまざまな条件下で行われます。 それには農家のかなりの肉体的努力が必要です (Snyder and Bobick 1995)。 これらの理由から、収穫行為の特徴や性質、および収穫に関連する危険を簡単に一般化しようとする試みは非常に困難です。 たとえば、世界の耕作地の大部分を占める小さな穀物 (米、小麦、大麦、オートムギなど) は、最も高度に機械化された作物の一部であるだけでなく、アフリカとアジアの広い地域で収穫されています。 2,500 年前の農家になじみのある方法で。 一度に数本の茎を収穫するための鎌の使用、固く詰まった粘土の脱穀床、および単純な脱穀装置は、あまりにも多くの生産者にとって収穫の主要なツールであり続けています.
より労働集約的な収穫作業に関連する主な危険性は、時間の経過とともにほとんど変化しておらず、機械化の進展に伴うリスクの増大によって認識されていないことが多い. 風雨に長時間さらされること、重い荷物を持ち上げることによる身体的負担、反復動作、ぎこちない姿勢や前かがみ姿勢、さらに毒虫やヘビなどの自然災害は、歴史的に大きな被害をもたらしてきました。図1）。 穀物やサトウキビを鎌やなたで収穫し、果物や野菜を手で摘み取り、つるからピーナッツを手作業で取り除くことは、多くの地域社会で多くの子供や女性が頻繁に行う、汚くて不快で疲れる作業です。 現代の収穫慣行を形作ってきた最も強力な原動力の XNUMX つは、手作業による収穫に伴う肉体的な苦痛を取り除きたいという願望です。
図 1. 手で収穫するキビ
収穫を機械化し、そのリスクを軽減するためのリソースが利用可能であったとしても（世界の多くの地域の多くの小規模農家にとってはそうではありません）、収穫の安全性と健康面を改善するための投資は、同等の投資よりも収益が少ない可能性があります。住居、水質、または健康管理を改善するため。 これは、農家が多数の失業者または不完全雇用の労働者にアクセスできる場合に特に当てはまります。 たとえば、失業率が高く、雇用機会が限られているため、多くの若い労働者が、機械よりも安価に使用できるため、収穫中に負傷する危険にさらされています。 高度に機械化された農業慣行を採用している多くの国でさえ、児童労働に関する法律により、農業活動に関与する子供が免除されることがよくあります。 例えば、米国労働省の児童労働法の特別規定は、16 歳未満の児童を収穫期に免除し、特定の条件下で農業機械を操作することを許可し続けています (DOL 1968)。
農業における機械化の進展が農業生産に関連するリスクを増大させているという一般的な認識に反して、収穫に関しては、真実からかけ離れたものは何もありません. 主要な穀物および飼料生産地域での集中的な機械化の導入により、たとえば、1973 ブッシェルの穀物を生産するのに必要な時間が XNUMX 時間以上から XNUMX 分未満に短縮されました (Griffin XNUMX)。 この成果は、化石燃料に大きく依存しているにもかかわらず、何千万人もの人々を手作業による収穫に伴う単調で危険な労働条件から解放しました。 機械化の結果、生産性と収量が大幅に増加しただけでなく、家畜が関与するものなど、歴史的に最も重大な収穫関連の傷害がほぼ解消されました。
しかし、収穫プロセスの集中的な機械化は、新たな危険をもたらしました。これには、調整期間が必要であり、場合によっては、より生産的または危険性の低い改良された慣行と設計で機械を交換する必要があります. この技術的進化の例は、1930 年代から 1970 年代にかけて北米でトウモロコシの収穫に起こった移行で経験されました。 1930 年代まで、トウモロコシの収穫はほぼすべて手作業で行われ、馬車で農場の貯蔵場所に運ばれていました。 収穫関連の傷害の主な原因は、馬を扱う作業に関連していました (NSC 1942)。 1940 年代に機械式トラクター牽引式とうもろこし収穫機が導入され、広く使用されるようになったことで、馬や家畜に関連した死傷者は収穫期に急速に減少し、それに対応してとうもろこし収穫機に関連した負傷者数が増加しました。 . これはトウモロコシの収穫者が本質的により危険だったからではなく、完全に洗練されておらず、農家が慣れていない新しい慣行への急速な移行を反映したものだった. 農家が技術に順応し、製造業者がトウモロコシ収穫機の性能を向上させ、機械収穫に適したより均一な品種のトウモロコシが植えられるにつれて、死亡者と負傷者の数は急速に減少しました. 言い換えれば、とうもろこし収穫機の導入は、最終的に、従来の危険にさらされることによる収穫関連の傷害の減少につながりました.
1960 年代に導入された自走式コンバインは、収穫量の多いトウモロコシ品種をトウモロコシのピッカーよりも 1970 倍以上の速さで収穫できるようになり、トウモロコシのピッカーによる負傷はほとんどなくなりました。 しかし、トウモロコシのピッカーと同様に、コンバインは調整期間を必要とする新しい一連の危険をもたらしました。 例えば、畑での穀物の収集、切断、分離、洗浄を 1996 台の機械で行うことができるようになったことで、穀物の取り扱いが穂トウモロコシの形のゴツゴツした流れプロセスから、ほとんど流動的な殻付きトウモロコシへと変わりました。 その結果、4 年代には、貯蔵構造物や穀物輸送車内で発生した、オーガ関連の怪我や、流動する穀物への巻き込みや窒息の数が劇的に増加しました (Kelley XNUMX)。 さらに、コンバインのサイズと重量に関連した新しいカテゴリーの負傷が報告されています。たとえば、オペレータ プラットフォームやはしごからの落下などです。多列集合ユニットの下に押しつぶされます。
とうもろこし収穫の機械化は、北米でこれまでに経験した農村人口の最も劇的な変化の 75 つに直接貢献しました。 トウモロコシのハイブリッド品種と機械式トウモロコシ収穫機が導入されてから 50 年も経たないうちに、農場の人口は総人口の 5% 以上から 14,000% 未満になりました。 生産性が向上し、労働需要が大幅に減少したこの時期を通じて、農業作業場の危険への全体的な暴露は大幅に減少し、1942 年の 900 人以上から 1995 年には 1995 人未満に報告された農場関連の死亡数が減少しました (NSC XNUMX)。
現代の収穫作業に関連する傷害は、通常、トラクター、機械、穀物処理機器、および穀物貯蔵構造に関連しています。 1950 年代以降、農業関連の死亡者数の約半分がトラクターに起因しており、転倒は最も重要な要因の 1994 つです。 転覆保護構造 (ROPS) の利用は、トラクター関連の死亡者数を減らす上で唯一最も重要な介入戦略であることが証明されています (Deere & Co. XNUMX)。 トラクター オペレーターの安全性と健康を向上させるその他の設計上の特徴には、幅広のホイール ベースと重心を下げて安定性を向上させる設計、風雨やほこりへの露出を減らす全天候型オペレーター エンクロージャー、人間工学に基づいて設計された座席とコントロール、および騒音の低減が含まれます。レベル。
しかし、トラクター関連の怪我の問題は依然として重大であり、中国やインドなど、急速に機械化が進んでいる地域では懸念が高まっています。 世界の多くの地域では、トラクターが設計されたように作物を生産するために畑で使用されるよりも、高速道路輸送の車両または固定電源として使用される可能性が高くなります. これらの地域では、トラクターは通常、最小限のオペレーター トレーニングで導入され、複数の乗客を輸送する手段として広く使用されています。これは、トラクターが設計されていない別の用途です。 その結果、運転中にトラクターから転落した余分なライダーの横転が、トラクター関連の死亡原因の第 XNUMX 位になりました。 ROPS の利用が拡大する傾向が続くと、ランオーバーは最終的に世界中のトラクター関連の死亡事故の主な原因になる可能性があります。
年間の使用時間はトラクターよりも少ないが、コンバインなどの収穫機械は、機械 1,000 台あたり約 1991 倍の負傷に関与している (Etherton et al. 1986)。 これらの損傷は、機械部品に電力が供給されているときに、機械の保守、修理、または調整中に発生することがよくあります (NSC XNUMX)。 最近の設計変更では、より受動的および能動的なオペレータ警告とインターロックを組み込むために行われました。たとえば、オペレータ シートに誰もいないときに機械の操作を防止するための安全スイッチや、メンテナンス ポイントの数を減らしてオペレータが環境にさらされるのを減らすなどです。操作機械。 しかし、これらの設計概念の多くは任意のままであり、オペレーターによってバイパスされることが多く、すべての収穫機に普遍的に見られるわけではありません。
干し草や飼料の収穫装置は、労働者をコンバインと同様の危険にさらします。 この装置には、農作物の材料を高速で切断、破砕、粉砕、チョップ、ブローするコンポーネントが含まれているため、人為的ミスの余地はほとんどありません。 穀物の収穫と同様に、干し草や牧草の収穫は、風雨による作物の損傷を防ぐために適時に行われなければなりません。 これは、作業を迅速に完了するための追加のストレスであり、機械の危険と相まって、しばしば負傷につながります (Murphy and Williams 1983)。
伝統的に、干し草ベーラーは重傷の頻繁な原因として認識されてきました。 これらの機械は、あらゆる種類の収穫に見られる最も過酷な条件下で使用されます。 高温、起伏の多い地形、ほこりの多い状況、および頻繁な調整の必要性により、負傷率が高くなります。 干し草の大きなパッケージまたは俵への転換および機械的処理システムは、いくつかの例外を除いて安全性を向上させました。 これらのマシンの前面にある積極的な圧縮ロールにより、多数の手と腕の切断が行われました。 この設計は後に攻撃性の低い収集ユニットに置き換えられ、問題はほぼ解消されました。
火災は、多くの種類の収穫作業にとって潜在的な問題です。 適切な保管のために水分含有量が 15% 未満になるまで乾燥させる必要がある作物は、点火すると優れた燃料になります。 コンバインと綿の収穫機は、現場での作業中に特に火災の影響を受けやすくなっています。 ディーゼル エンジンや保護された電気システムの使用、適切な機器のメンテナンス、オペレータによる消火器へのアクセスなどの設計上の特徴は、火災関連の損傷や負傷のリスクを軽減することが示されています (Shutske et al. 1991)。
騒音と粉塵は、通常、収穫作業に固有の XNUMX つの危険です。 どちらも、収穫機器のオペレーターに深刻な長期的な健康上のリスクをもたらします。 最新の収穫機器の設計に環境的に制御されたオペレーター エンクロージャを組み込むことで、オペレーターが過度の騒音や粉塵レベルにさらされることを大幅に減らすことができました。 しかし、ほとんどの農家はまだこの安全機能の恩恵を受けていません。 耳栓や使い捨て防塵マスクなどの PPE の使用は、これらの危険から保護するための代替手段ですが、効果は劣ります。
世界中の収穫作業がますます機械化されるにつれて、環境、動物、および手工具に関連する傷害から、機械による傷害へとシフトし続けるでしょう。 この移行を完了した農家や収穫機器メーカーの経験を活かすことは、調整期間を短縮し、慣れ不足や設計不良による怪我を防ぐのに役立つはずです。 しかし、最も高度に機械化された収穫作業でさえ、農家の経験は、怪我の問題が完全になくなるわけではないことを示唆しています. オペレーターのエラーと機械設計の寄与は、傷害の原因において引き続き重要な役割を果たします。 しかし、生産性の向上に加えて、機械化のプロセスが収穫に伴うリスクを大幅に軽減したことに疑いの余地はありません。