O estresse, o afastamento físico e/ou psicológico do equilíbrio estável de uma pessoa, pode resultar de um grande número de estressores, aqueles estímulos que produzem o estresse. Para uma boa visão geral do estresse e dos estressores mais comuns no trabalho, recomenda-se a discussão de Levi neste capítulo sobre as teorias do estresse no trabalho.

Ao abordar a questão de saber se o estresse no trabalho pode afetar e afeta a epidemiologia do câncer, enfrentamos limitações: uma pesquisa na literatura localizou apenas um estudo sobre estresse real no trabalho e câncer em motoristas de ônibus urbanos (Michaels e Zoloth 1991) (e há apenas alguns estudos em que a questão é considerada de forma mais geral). Não podemos aceitar os resultados desse estudo, porque os autores não levaram em consideração os efeitos dos gases de escapamento de alta densidade ou do fumo. Além disso, não se pode transferir as descobertas de outras doenças para o câncer porque os mecanismos da doença são muito diferentes.

No entanto, é possível descrever o que se sabe sobre as conexões entre estressores de vida mais gerais e câncer e, além disso, pode-se razoavelmente aplicar essas descobertas à situação de trabalho. Diferenciamos relações de estresse para dois resultados: incidência de câncer e prognóstico de câncer. O termo incidência evidentemente significa a ocorrência de câncer. No entanto, a incidência é estabelecida pelo diagnóstico clínico do médico ou na autópsia. Como o crescimento do tumor é lento - 1 a 20 anos podem decorrer desde a mutação maligna de uma célula até a detecção da massa tumoral - os estudos de incidência incluem tanto a iniciação quanto o crescimento. A segunda questão, se o estresse pode afetar o prognóstico, pode ser respondida apenas em estudos de pacientes com câncer após o diagnóstico.

Distinguimos estudos de coorte de estudos de caso-controle. Esta discussão se concentra em estudos de coorte, onde um fator de interesse, neste caso o estresse, é medido em uma coorte de pessoas saudáveis, e a incidência ou mortalidade por câncer é determinada após alguns anos. Por diversas razões, pouca ênfase é dada aos estudos de caso-controle, aqueles que comparam relatos de estresse, atual ou antes do diagnóstico, em pacientes com câncer (casos) e pessoas sem câncer (controles). Primeiro, nunca se pode ter certeza de que o grupo de controle é bem compatível com o grupo de caso com relação a outros fatores que podem influenciar a comparação. Em segundo lugar, o câncer pode e produz mudanças físicas, psicológicas e de atitude, principalmente negativas, que podem influenciar as conclusões. Em terceiro lugar, sabe-se que essas mudanças resultam em um aumento no número de relatos de eventos estressantes (ou de sua gravidade) em comparação com os relatos dos controles, levando a conclusões tendenciosas de que os pacientes experimentaram mais eventos estressantes ou mais graves do que os controles. (Watson e Pennebaker 1989).

Estresse e Incidência de Câncer

A maioria dos estudos sobre estresse e incidência de câncer tem sido do tipo caso-controle, e encontramos uma mistura selvagem de resultados. Como, em vários graus, esses estudos falharam em controlar os fatores contaminantes, não sabemos em quais confiar e eles são ignorados aqui. Entre os estudos de coorte, o número de estudos mostrando que as pessoas sob maior estresse não tiveram mais câncer do que aquelas sob menor estresse excedeu em larga margem o número que mostra o contrário (Fox 1995). Os resultados para vários grupos estressados ​​são dados.

1. Cônjuges enlutados. Em um estudo finlandês de 95,647 viúvos, sua taxa de mortalidade por câncer diferiu em apenas 3% da taxa de uma população não viúva equivalente à idade durante um período de cinco anos. Um estudo das causas de morte durante os 12 anos após o luto em 4,032 viúvos no estado de Maryland não mostrou mais mortes por câncer entre os viúvos do que entre os ainda casados ​​- na verdade, houve um pouco menos de mortes do que entre os casados. Na Inglaterra e no País de Gales, o Office of Population Censuses and Surveys mostrou poucas evidências de aumento na incidência de câncer após a morte de um cônjuge e apenas um aumento leve e não significativo na mortalidade por câncer.
2. O humor deprimido. Um estudo mostrou, mas quatro estudos não, um excesso de mortalidade por câncer nos anos seguintes à medição do humor deprimido (Fox 1989). Isso deve ser diferenciado da depressão hospitalizável, na qual não foram feitos estudos de coorte em larga escala bem controlados e que claramente envolve depressão patológica, não aplicável à população trabalhadora saudável. Mesmo entre esse grupo de pacientes clinicamente deprimidos, no entanto, estudos menores analisados ​​com mais propriedade não mostram excesso de câncer.
3. Um grupo de 2,020 homens, com idades entre 35 e 55 anos, trabalhando em uma fábrica de produtos elétricos em Chicago, foi acompanhado por 17 anos após ser testado. Aqueles cuja pontuação mais alta em uma variedade de escalas de personalidade foi relatada na escala de humor deprimido apresentaram uma taxa de mortalidade por câncer 2.3 vezes maior do que os homens cuja pontuação mais alta não era atribuível ao humor deprimido. O colega do pesquisador acompanhou a coorte sobrevivente por mais três anos; a taxa de mortalidade por câncer em todo o grupo de alto humor deprimido caiu para 1.3 vezes a do grupo de controle. Um segundo estudo com 6,801 adultos em Alameda County, Califórnia, não mostrou nenhum excesso de mortalidade por câncer entre aqueles com humor deprimido quando acompanhados por 17 anos. Em um terceiro estudo com 2,501 pessoas com humor deprimido no Condado de Washington, Maryland, os não fumantes não apresentaram excesso de mortalidade por câncer em 13 anos em comparação com os controles não fumantes, mas houve um excesso de mortalidade entre os fumantes. Os resultados para fumantes mostraram-se posteriormente errados, o erro decorrente de um fator contaminante negligenciado pelos pesquisadores. Um quarto estudo, de 8,932 mulheres no Kaiser-Permanente Medical Center em Walnut Creek, Califórnia, não mostrou nenhum excesso de mortes devido ao câncer de mama ao longo de 11 a 14 anos entre mulheres com humor deprimido no momento da medição. Um quinto estudo, feito em uma amostra nacional aleatória de 2,586 pessoas na Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição nos Estados Unidos, não mostrou excesso de mortalidade por câncer entre aqueles que apresentavam humor deprimido quando medido em qualquer uma das duas escalas independentes de humor. As descobertas combinadas de estudos em 22,351 pessoas compostas de grupos díspares pesam fortemente contra as descobertas contrárias do estudo de 2,020 pessoas.
4. Outros estressores. Um estudo com 4,581 homens havaianos de ascendência japonesa não encontrou maior incidência de câncer durante um período de 10 anos entre aqueles que relataram altos níveis de eventos estressantes da vida no início do estudo do que aqueles que relataram níveis mais baixos. Um estudo foi realizado em 9,160 soldados do Exército dos EUA que haviam sido prisioneiros de guerra no Pacífico e nos teatros europeus na Segunda Guerra Mundial e na Coréia durante o conflito coreano. A taxa de mortalidade por câncer de 1946 a 1975 foi menor ou não diferente daquela encontrada entre soldados pareados por zona de combate e atividade de combate que não eram prisioneiros de guerra. Em um estudo de 9,813 militares do Exército dos EUA separados do exército durante o ano de 1944 por “psiconeurose”, um estado prima facie de estresse crônico, sua taxa de mortalidade por câncer no período de 1946 a 1969 foi comparada com a de um grupo correspondente não tão diagnosticado. . A taxa de psiconeuróticos não foi maior do que a dos controles pareados, e foi, de fato, um pouco menor, embora não significativamente.
5. Níveis de estresse reduzidos. Há evidências em alguns estudos, mas não em outros, de que níveis mais altos de apoio social e conexões sociais estão associados a um menor risco de câncer no futuro. Existem tão poucos estudos sobre esse tópico e as diferenças observadas são tão pouco convincentes que o máximo que um revisor prudente pode fazer é sugerir a possibilidade de uma relação verdadeira. Precisamos de evidências mais sólidas do que as oferecidas pelos estudos contraditórios que já foram realizados.

Estresse e prognóstico de câncer

Este tópico é de menor interesse porque muito poucas pessoas em idade produtiva contraem câncer. No entanto, deve-se mencionar que, embora diferenças de sobrevida tenham sido encontradas em alguns estudos com relação ao estresse pré-diagnóstico relatado, outros estudos não mostraram diferenças. Deve-se, ao julgar esses achados, lembrar os paralelos que mostram que não apenas pacientes com câncer, mas também aqueles com outras doenças, relatam mais eventos estressantes do passado do que pessoas saudáveis ​​em um grau substancial por causa das mudanças psicológicas trazidas pela própria doença e , ainda, pelo conhecimento de que se tem a doença. Com relação ao prognóstico, vários estudos demonstraram aumento da sobrevida entre aqueles com bom suporte social em comparação com aqueles com menos suporte social. Talvez mais apoio social produza menos estresse e vice-versa. No que diz respeito à incidência e ao prognóstico, no entanto, os estudos existentes são, na melhor das hipóteses, apenas sugestivos (Fox 1995).

Estudos em animais

Pode ser instrutivo ver quais efeitos o estresse teve em experimentos com animais. Os resultados entre estudos bem conduzidos são muito mais claros, mas não decisivos. Verificou-se que animais estressados ​​com tumores virais apresentam crescimento tumoral mais rápido e morrem mais cedo do que animais não estressados. Mas o inverso é verdadeiro para os tumores não virais, ou seja, aqueles produzidos em laboratório por carcinógenos químicos. Para estes, animais estressados ​​têm menos tumores e maior sobrevida após o início do câncer do que animais não estressados ​​(Justice 1985). Nas nações industrializadas, no entanto, apenas 3 a 4% das malignidades humanas são virais. Todo o resto se deve a estímulos químicos ou físicos — fumo, raios X, produtos químicos industriais, radiação nuclear (por exemplo, devido ao radônio), luz solar excessiva e assim por diante. Assim, se alguém extrapolasse os achados para animais, concluiria que o estresse é benéfico tanto para a incidência quanto para a sobrevivência do câncer. Por várias razões, não se deve fazer tal inferência (Justice 1985; Fox 1981). Resultados com animais podem ser usados ​​para gerar hipóteses relacionadas a dados que descrevem humanos, mas não podem ser a base para conclusões sobre eles.

Conclusão

Tendo em vista a variedade de estressores examinados na literatura - de longo prazo, curto prazo, mais graves, menos graves, de vários tipos - e a preponderância de resultados sugerindo pouco ou nenhum efeito na incidência posterior de câncer, é razoável sugerir que os mesmos resultados se aplicam à situação de trabalho. Quanto ao prognóstico do câncer, poucos estudos foram feitos para tirar conclusões, mesmo que provisórias, sobre estressores. É, no entanto, possível que um forte apoio social possa diminuir um pouco a incidência e talvez aumentar a sobrevida.

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Há evidências crescentes na literatura de saúde ocupacional de que os fatores psicossociais do trabalho podem influenciar o desenvolvimento de problemas musculoesqueléticos, incluindo distúrbios na região lombar e nos membros superiores (Bongers et al. 1993). Fatores psicossociais do trabalho são definidos como aspectos do ambiente de trabalho (como funções de trabalho, pressão de trabalho, relacionamentos no trabalho) que podem contribuir para a experiência de estresse em indivíduos (Lim e Carayon 1994; ILO 1986). Este artigo fornece uma sinopse das evidências e dos mecanismos subjacentes que ligam fatores psicossociais do trabalho e problemas musculoesqueléticos com ênfase em estudos de distúrbios dos membros superiores entre trabalhadores de escritório. Direções para pesquisas futuras também são discutidas.

Uma impressionante variedade de estudos de 1985 a 1995 ligou fatores psicossociais no local de trabalho a problemas musculoesqueléticos das extremidades superiores no ambiente de trabalho de escritório (ver Moon e Sauter 1996 para uma extensa revisão). Nos Estados Unidos, essa relação foi sugerida pela primeira vez em uma pesquisa exploratória do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) (Smith et al. 1981). Os resultados desta pesquisa indicaram que os operadores de unidades de exibição de vídeo (VDU) que relataram menos autonomia e clareza de função e maior pressão de trabalho e controle de gerenciamento sobre seus processos de trabalho também relataram mais problemas musculoesqueléticos do que seus colegas que não trabalharam com VDUs (Smith et al. 1981).

Estudos recentes que empregam técnicas estatísticas inferenciais mais poderosas apontam mais fortemente para um efeito de fatores psicossociais do trabalho em distúrbios musculoesqueléticos das extremidades superiores entre trabalhadores de escritório. Por exemplo, Lim e Carayon (1994) usaram métodos de análise estrutural para examinar a relação entre os fatores psicossociais do trabalho e o desconforto musculoesquelético dos membros superiores em uma amostra de 129 trabalhadores de escritório. Os resultados mostraram que fatores psicossociais como pressão de trabalho, controle de tarefas e cotas de produção foram importantes preditores de desconforto musculoesquelético de membros superiores, especialmente nas regiões do pescoço e ombros. Fatores demográficos (idade, sexo, estabilidade com o empregador, horas de uso do computador por dia) e outros fatores de confusão (auto-relatos de condições médicas, hobbies e uso do teclado fora do trabalho) foram controlados no estudo e não foram relacionados a nenhum dos estes problemas.

Achados confirmatórios foram relatados por Hales et al. (1994) em um estudo do NIOSH sobre distúrbios musculoesqueléticos em 533 trabalhadores de telecomunicações de 3 cidades metropolitanas diferentes. Dois tipos de desfechos musculoesqueléticos foram investigados: (1) sintomas musculoesqueléticos de membros superiores determinados apenas por questionário; e (2) possíveis distúrbios musculoesqueléticos dos membros superiores relacionados ao trabalho, determinados por exame físico além do questionário. Usando técnicas de regressão, o estudo constatou que fatores como pressão de trabalho e pouca oportunidade de tomada de decisão foram associados tanto com sintomas musculoesqueléticos intensificados quanto com maior evidência física de doença. Relações semelhantes foram observadas no ambiente industrial, mas principalmente para dores nas costas (Bongers et al. 1993).

Os pesquisadores sugeriram uma variedade de mecanismos subjacentes à relação entre fatores psicossociais e problemas musculoesqueléticos (Sauter e Swanson 1996; Smith e Carayon 1996; Lim 1994; Bongers et al. 1993). Esses mecanismos podem ser classificados em quatro categorias:

1. psicofisiológico
2. comportamental
3. físico
4. perceptivo.

Mecanismos psicofisiológicos

Foi demonstrado que indivíduos sujeitos a condições de trabalho psicossociais estressantes também exibem aumento da excitação autonômica (por exemplo, aumento da secreção de catecolamina, aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial, aumento da tensão muscular, etc.) (Frankenhaeuser e Gardell, 1976). Esta é uma resposta psicofisiológica normal e adaptativa que prepara o indivíduo para a ação. No entanto, a exposição prolongada ao estresse pode ter um efeito deletério na função musculoesquelética, bem como na saúde em geral. Por exemplo, a tensão muscular relacionada ao estresse pode aumentar a carga estática dos músculos, acelerando assim a fadiga muscular e o desconforto associado (Westgaard e Bjorklund 1987; Grandjean 1986).

Mecanismos comportamentais

Indivíduos sob estresse podem alterar seu comportamento no trabalho de forma a aumentar a tensão musculoesquelética. Por exemplo, o estresse psicológico pode resultar em maior aplicação de força do que o necessário durante a digitação ou outras tarefas manuais, levando ao aumento do desgaste do sistema músculo-esquelético.

Mecanismos Físicos

Fatores psicossociais podem influenciar diretamente as demandas físicas (ergonômicas) do trabalho. Por exemplo, um aumento na pressão do tempo provavelmente levará a um aumento no ritmo de trabalho (ou seja, aumento da repetição) e aumento da tensão. Alternativamente, os trabalhadores que recebem mais controle sobre suas tarefas podem ser capazes de ajustar suas tarefas de forma a reduzir a repetitividade (Lim e Carayon 1994).

Mecanismos de percepção

Sauter e Swanson (1996) sugerem que a relação entre estressores biomecânicos (por exemplo, fatores ergonômicos) e o desenvolvimento de problemas musculoesqueléticos é mediada por processos perceptivos que são influenciados por fatores psicossociais do local de trabalho. Por exemplo, os sintomas podem se tornar mais evidentes em trabalhos monótonos e rotineiros do que em tarefas mais absorventes que ocupam mais plenamente a atenção do trabalhador (Pennebaker e Hall 1982).

Pesquisas adicionais são necessárias para avaliar a importância relativa de cada um desses mecanismos e suas possíveis interações. Além disso, nossa compreensão das relações causais entre fatores psicossociais do trabalho e distúrbios musculoesqueléticos se beneficiaria de: (1) aumento do uso de desenhos de estudos longitudinais; (2) métodos aprimorados para avaliar e separar as exposições físicas e psicossociais; e (3) medição aprimorada dos resultados musculoesqueléticos.

Ainda assim, as evidências atuais que ligam fatores psicossociais e distúrbios musculoesqueléticos são impressionantes e sugerem que as intervenções psicossociais provavelmente desempenham um papel importante na prevenção de problemas musculoesqueléticos no local de trabalho. A este respeito, várias publicações (NIOSH 1988; ILO 1986) fornecem orientações para otimizar o ambiente psicossocial no trabalho. Conforme sugerido por Bongers et al. (1993), atenção especial deve ser dada ao fornecimento de um ambiente de trabalho favorável, cargas de trabalho gerenciáveis ​​e maior autonomia do trabalhador. Os efeitos positivos de tais variáveis ​​ficaram evidentes em um estudo de caso de Westin (1990) da Federal Express Corporation. De acordo com Westin, um programa de reorganização do trabalho para fornecer um ambiente de trabalho “apoiador do funcionário”, melhorar as comunicações e reduzir as pressões de trabalho e de tempo foi associado a evidências mínimas de problemas de saúde musculoesqueléticos.

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Carles Muntaner e William W. Eaton

Introdução

A doença mental é um dos resultados crônicos do estresse no trabalho que inflige um grande fardo social e econômico às comunidades (Jenkins e Coney 1992; Miller e Kelman 1992). Duas disciplinas, a epidemiologia psiquiátrica e a sociologia da saúde mental (Aneshensel, Rutter e Lachenbruch 1991), estudaram os efeitos dos fatores psicossociais e organizacionais do trabalho na doença mental. Esses estudos podem ser classificados de acordo com quatro diferentes abordagens teóricas e metodológicas: (1) estudos de apenas uma ocupação; (2) estudos de amplas categorias ocupacionais como indicadores de estratificação social; (3) estudos comparativos de categorias ocupacionais; e (4) estudos de fatores de risco psicossociais e organizacionais específicos. Revemos cada uma dessas abordagens e discutimos suas implicações para a pesquisa e prevenção.

Estudos de uma única ocupação

Existem inúmeros estudos em que o foco tem sido uma única ocupação. A depressão tem sido o foco de interesse em estudos recentes de secretárias (Garrison e Eaton 1992), profissionais e gerentes (Phelan et al. 1991; Bromet et al. 1990), trabalhadores de computadores (Mino et al. 1993), bombeiros ( Guidotti 1992), professores (Schonfeld 1992) e “maquiladoras” (Guendelman e Silberg 1993). O alcoolismo, o abuso e a dependência de drogas foram recentemente relacionados à mortalidade entre motoristas de ônibus (Michaels e Zoloth 1991) e a ocupações gerenciais e profissionais (Bromet et al. 1990). Sintomas de ansiedade e depressão que são indicativos de transtorno psiquiátrico foram encontrados entre trabalhadores de vestuário, enfermeiras, professores, assistentes sociais, trabalhadores da indústria petrolífera offshore e jovens médicos (Brisson, Vezina e Vinet 1992; Fith-Cozens 1987; Fletcher 1988; McGrath, Reid e Boore 1989; Parkes 1992). A falta de um grupo de comparação torna difícil determinar a significância desse tipo de estudo.

Estudos de amplas categorias ocupacionais como indicadores de estratificação social

O uso de ocupações como indicadores de estratificação social tem uma longa tradição na pesquisa em saúde mental (Liberatos, Link e Kelsey 1988). Trabalhadores em empregos manuais não qualificados e funcionários públicos de nível inferior têm mostrado altas taxas de prevalência de distúrbios psiquiátricos menores na Inglaterra (Rodgers 1991; Stansfeld e Marmot 1992). Descobriu-se que o alcoolismo é prevalente entre os trabalhadores de colarinho azul na Suécia (Ojesjo 1980) e ainda mais prevalente entre os gerentes no Japão (Kawakami et al. 1992). A falha em diferenciar conceitualmente entre os efeitos das ocupações per se dos fatores de “estilo de vida” associados aos estratos ocupacionais é uma séria fraqueza desse tipo de estudo. Também é verdade que a ocupação é um indicador de estratificação social em um sentido diferente do de classe social, ou seja, na medida em que esta última implica controle sobre ativos produtivos (Kohn et al. 1990; Muntaner et al. 1994). No entanto, não há estudos empíricos sobre doenças mentais usando essa conceituação.

Estudos Comparativos de Categorias Ocupacionais

As categorias do censo para ocupações constituem uma fonte de informação prontamente disponível que permite explorar associações entre ocupações e doenças mentais (Eaton et al. 1990). As análises de estudos da Área de Captação Epidemiológica (ECA) de categorias ocupacionais abrangentes produziram descobertas de uma alta prevalência de depressão para ocupações profissionais, administrativas e de serviços domésticos (Roberts e Lee, 1993). Em outro grande estudo epidemiológico, o estudo do condado de Alameda, foram encontradas altas taxas de depressão entre trabalhadores em ocupações de colarinho azul (Kaplan et al. 1991). Altas taxas de prevalência de dependência de álcool em 12 meses entre trabalhadores nos Estados Unidos foram encontradas em ocupações artesanais (15.6%) e trabalhadores (15.2%) entre os homens, e em ocupações agrícolas, florestais e pesqueiras (7.5%) e ocupações de serviços não qualificados (7.2%) entre as mulheres (Harford et al. 1992). As taxas ECA de abuso e dependência de álcool resultaram em alta prevalência entre as ocupações de transporte, artesanato e mão de obra (Roberts e Lee, 1993). Trabalhadores do setor de serviços, motoristas e trabalhadores não qualificados apresentaram altas taxas de alcoolismo em um estudo da população sueca (Agren e Romelsjo 1992). A prevalência de doze meses de abuso ou dependência de drogas no estudo ECA foi maior entre as ocupações de agricultura (6%), artesanato (4.7%) e operador, transporte e mão de obra (3.3%) (Roberts e Lee 1993). A análise ECA da prevalência combinada para todas as síndromes de abuso ou dependência de substâncias psicoativas (Anthony et al. 1992) produziu taxas de prevalência mais altas para trabalhadores da construção, carpinteiros, ofícios da construção como um todo, garçons, garçonetes e ocupações de transporte e mudanças. Em outra análise da ECA (Muntaner et al. 1991), em comparação com ocupações gerenciais, maior risco de esquizofrenia foi encontrado entre trabalhadores domésticos privados, enquanto artistas e ofícios da construção foram encontrados em maior risco de esquizofrenia (delírios e alucinações), de acordo com o critério A do Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM-III) (APA 1980).

Vários estudos de ECA foram realizados com categorias ocupacionais mais específicas. Além de especificar os ambientes ocupacionais mais de perto, eles ajustam para fatores sociodemográficos que podem ter levado a resultados espúrios em estudos não controlados. Altas taxas de prevalência de 12 meses de depressão maior (acima dos 3 a 5% encontrados na população em geral (Robins e Regier 1990), foram relatadas para digitadores de dados e operadores de equipamentos de informática (13%) e digitadores, advogados, profissionais de educação especial professores e conselheiros (10%) (Eaton et al. 1990) Após ajuste para fatores sociodemográficos, advogados, professores e conselheiros tiveram taxas significativamente elevadas quando comparadas com a população empregada (Eaton et al. 1990). ocupações, trabalhadores da construção, ofícios de construção qualificados, motoristas de caminhões pesados ​​e transportadores de materiais apresentaram altas taxas de abuso ou dependência de álcool (Mandell et al. 104).

Os estudos comparativos de categorias ocupacionais sofrem das mesmas falhas que os estudos de estratificação social. Assim, um problema com as categorias ocupacionais é que fatores de risco específicos podem ser perdidos. Além disso, os fatores de “estilo de vida” associados às categorias ocupacionais continuam sendo uma explicação potente para os resultados.

Estudos de Fatores de Risco Psicossociais e Organizacionais Específicos

A maioria dos estudos sobre estresse no trabalho e doenças mentais foi conduzida com escalas do modelo Demanda/Controle de Karasek (Karasek e Theorell 1990) ou com medidas derivadas do Dicionário de Títulos Ocupacionais (DOT) (Cain e Treiman 1981). Apesar das diferenças metodológicas e teóricas subjacentes a esses sistemas, eles medem dimensões psicossociais semelhantes (controle, complexidade substantiva e demandas de trabalho) (Muntaner et al. 1993). As exigências do trabalho têm sido associadas ao transtorno depressivo maior entre os trabalhadores de usinas elétricas do sexo masculino (Bromet, 1988). Ocupações envolvendo falta de direção, controle ou planejamento demonstraram mediar a relação entre status socioeconômico e depressão (Link et al. 1993). No entanto, em um estudo, a relação entre baixo controle e depressão não foi encontrada (Guendelman e Silberg 1993). O número de efeitos negativos relacionados ao trabalho, falta de recompensas intrínsecas ao trabalho e estressores organizacionais, como conflito de papéis e ambigüidade, também foram associados à depressão maior (Phelan et al. 1991). O consumo excessivo de álcool e os problemas relacionados ao álcool têm sido associados a horas extras de trabalho e à falta de recompensas intrínsecas no trabalho entre os homens e à insegurança no emprego entre as mulheres no Japão (Kawakami et al. 1993), e a altas demandas e baixo controle entre os homens no Estados Unidos (Bromet 1988). Também entre homens americanos, altas demandas psicológicas ou físicas e baixo controle foram preditivos de abuso ou dependência de álcool (Crum et al. 1995). Em outra análise da ECA, altas demandas físicas e baixa discrição de habilidade foram preditivas de dependência de drogas (Muntaner et al. 1995). Exigências físicas e riscos no trabalho foram preditores de esquizofrenia ou delírios ou alucinações em três estudos americanos (Muntaner et al. 1991; Link et al. 1986; Muntaner et al. 1993). As demandas físicas também foram associadas a doenças psiquiátricas na população sueca (Lundberg 1991). Essas investigações têm potencial para prevenção porque fatores de risco específicos e potencialmente maleáveis ​​são o foco do estudo.

Implicações para pesquisa e prevenção

Estudos futuros podem se beneficiar do estudo das características demográficas e sociológicas dos trabalhadores, a fim de aprimorar seu foco nas ocupações propriamente ditas (Mandell et al. 1992). Quando a ocupação é considerada um indicador de estratificação social, deve-se tentar o ajuste para estressores não relacionados ao trabalho. Os efeitos da exposição crônica à falta de democracia no local de trabalho precisam ser investigados (Johnson e Johansson, 1991). Uma importante iniciativa para a prevenção de distúrbios psicológicos relacionados ao trabalho enfatizou a melhoria das condições de trabalho, serviços, pesquisa e vigilância (Keita e Sauter 1992; Sauter, Murphy e Hurrell 1990).

Enquanto alguns pesquisadores sustentam que o redesenho do trabalho pode melhorar tanto a produtividade quanto a saúde dos trabalhadores (Karasek e Theorell 1990), outros argumentam que as metas de maximização do lucro de uma empresa e a saúde mental dos trabalhadores estão em conflito (Phelan et al. 1991; Muntaner e O' Campo 1993; Ralph 1983).

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Burnout é um tipo de resposta prolongada a estressores emocionais e interpessoais crônicos no trabalho. Foi conceituada como uma experiência individual de estresse inserida em um contexto de relações sociais complexas e envolve a concepção que a pessoa tem de si mesma e dos outros. Como tal, tem sido uma questão de particular preocupação para ocupações de serviços humanos onde: (a) a relação entre fornecedores e destinatários é fundamental para o trabalho; e (b) a prestação de serviço, cuidado, tratamento ou educação pode ser uma experiência altamente emocional. Existem vários tipos de ocupações que atendem a esses critérios, incluindo assistência médica, serviços sociais, saúde mental, justiça criminal e educação. Embora essas ocupações variem na natureza do contato entre provedores e receptores, elas são semelhantes em ter uma relação de cuidado estruturada centrada nos problemas atuais do receptor (psicológicos, sociais e/ou físicos). Não só é provável que o trabalho do provedor nesses problemas seja emocionalmente carregado, mas as soluções podem não ser facilmente encontradas, aumentando assim a frustração e a ambigüidade da situação de trabalho. A pessoa que trabalha continuamente com pessoas nessas circunstâncias corre maior risco de esgotamento.

A definição operacional (e a medida de pesquisa correspondente) mais amplamente utilizada na pesquisa de burnout é um modelo de três componentes no qual o burnout é conceituado em termos de exaustão emocional, despersonalização e realização pessoal reduzida (Maslach 1993; Maslach e Jackson 1981/1986). A exaustão emocional refere-se a sentimentos de estar emocionalmente sobrecarregado e esgotado de seus recursos emocionais. A despersonalização refere-se a uma resposta negativa, insensível ou excessivamente distante das pessoas que geralmente recebem os serviços ou cuidados de alguém. A realização pessoal reduzida refere-se a um declínio nos sentimentos de competência e sucesso no trabalho.

Este modelo multidimensional de burnout tem importantes implicações teóricas e práticas. Ele fornece uma compreensão mais completa dessa forma de estresse no trabalho, localizando-o em seu contexto social e identificando a variedade de reações psicológicas que diferentes trabalhadores podem experimentar. Tais respostas diferenciais podem não ser simplesmente uma função de fatores individuais (como personalidade), mas podem refletir o impacto diferencial de fatores situacionais nas três dimensões do burnout. Por exemplo, certas características do trabalho podem influenciar as fontes de estresse emocional (e, portanto, exaustão emocional) ou os recursos disponíveis para lidar com o trabalho com sucesso (e, portanto, a realização pessoal). Esta abordagem multidimensional também implica que as intervenções para reduzir o burnout devem ser planejadas e projetadas em termos do componente específico do burnout que precisa ser abordado. Ou seja, pode ser mais eficaz considerar como reduzir a probabilidade de exaustão emocional, ou prevenir a tendência à despersonalização, ou aumentar o senso de realização pessoal, em vez de usar uma abordagem mais desfocada.

Consistente com essa estrutura social, a pesquisa empírica sobre burnout tem se concentrado principalmente em fatores situacionais e de trabalho. Assim, os estudos incluíram variáveis ​​como relacionamentos no trabalho (clientes, colegas, supervisores) e em casa (família), satisfação no trabalho, conflito e ambigüidade de papéis, afastamento do trabalho (turnover, absenteísmo), expectativas, carga de trabalho, tipo de cargo e estabilidade no emprego, política institucional e assim por diante. Os fatores pessoais estudados são, na maioria das vezes, variáveis ​​demográficas (sexo, idade, estado civil, etc.). Além disso, alguma atenção tem sido dada às variáveis ​​de personalidade, saúde pessoal, relações com a família e amigos (apoio social em casa), e valores pessoais e comprometimento. Em geral, os fatores do trabalho estão mais fortemente relacionados ao burnout do que os fatores biográficos ou pessoais. Em termos de antecedentes de burnout, os três fatores de conflito de papéis, falta de controle ou autonomia e falta de apoio social no trabalho parecem ser os mais importantes. Os efeitos do burnout são vistos de forma mais consistente em várias formas de afastamento e insatisfação no trabalho, com a implicação de uma deterioração na qualidade do atendimento ou serviço prestado aos clientes ou pacientes. Burnout parece estar correlacionado com vários índices auto-relatados de disfunção pessoal, incluindo problemas de saúde, aumento do uso de álcool e drogas e conflitos conjugais e familiares. O nível de esgotamento parece bastante estável ao longo do tempo, ressaltando a noção de que sua natureza é mais crônica do que aguda (ver Kleiber e Enzmann 1990; Schaufeli, Maslach e Marek 1993 para revisões do campo).

Uma questão para pesquisas futuras diz respeito a possíveis critérios diagnósticos para burnout. Burnout tem sido frequentemente descrito em termos de sintomas disfóricos, como exaustão, fadiga, perda de auto-estima e depressão. No entanto, a depressão é considerada livre de contexto e difundida em todas as situações, enquanto o burnout é considerado relacionado ao trabalho e específico da situação. Outros sintomas incluem problemas de concentração, irritabilidade e negativismo, bem como uma diminuição significativa no desempenho no trabalho por um período de vários meses. Costuma-se supor que os sintomas de burnout se manifestam em pessoas “normais” que não sofrem de psicopatologia prévia ou de uma doença orgânica identificável. A implicação dessas ideias sobre possíveis sintomas distintivos de burnout é que o burnout pode ser diagnosticado e tratado em nível individual.

No entanto, dadas as evidências da etiologia situacional do burnout, mais atenção tem sido dada às intervenções sociais, em vez das pessoais. O apoio social, particularmente dos pares, parece ser eficaz na redução do risco de burnout. O treinamento profissional adequado, que inclui a preparação para situações difíceis e estressantes relacionadas ao trabalho, ajuda a desenvolver o senso de autoeficácia e domínio das pessoas em seus papéis de trabalho. O envolvimento em uma comunidade maior ou em um grupo orientado para a ação também pode neutralizar o desamparo e o pessimismo comumente evocados pela ausência de soluções de longo prazo para os problemas com os quais o trabalhador está lidando. Acentuar os aspectos positivos do trabalho e encontrar maneiras de tornar as tarefas comuns mais significativas são métodos adicionais para obter maior autoeficácia e controle.

Há uma tendência crescente de ver o burnout como um processo dinâmico, em vez de um estado estático, e isso tem implicações importantes para a proposta de modelos de desenvolvimento e medidas de processo. Os ganhos de pesquisa a serem esperados a partir dessa nova perspectiva devem produzir conhecimento cada vez mais sofisticado sobre a experiência do burnout e permitirão que indivíduos e instituições lidem com esse problema social de maneira mais eficaz.

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