Úlceras gástricas e duodenais – chamadas coletivamente de “úlceras pépticas” – são uma perda de tecido nitidamente circunscrita, envolvendo a mucosa, submucosa e camada muscular, ocorrendo em áreas do estômago ou duodeno expostas ao suco gástrico ácido-pepsina. A úlcera péptica é uma causa comum de desconforto abdominal superior recorrente ou persistente, especialmente em homens jovens. A úlcera duodenal compreende cerca de 80% de todas as úlceras pépticas e é mais comum em homens do que em mulheres; na úlcera gástrica, a proporção de gênero é de cerca de um. É importante distinguir entre úlcera gástrica e úlcera duodenal devido às diferenças no diagnóstico, tratamento e prognóstico. As causas da úlcera péptica não foram completamente determinadas; Acredita-se que muitos fatores estejam envolvidos e, em particular, a tensão nervosa, a ingestão de certas drogas (como salicilatos e corticóides) e fatores hormonais podem desempenhar papéis.
Pessoas em risco
Embora a úlcera péptica não possa ser considerada uma doença ocupacional específica, ela tem uma incidência acima da média entre profissionais e pessoas que trabalham sob estresse. Acredita-se que o estresse, seja físico ou emocional, seja um fator importante na etiologia da úlcera péptica; o estresse emocional prolongado em várias ocupações pode aumentar a secreção de ácido clorídrico e a suscetibilidade da mucosa gastroduodenal a lesões.
Os resultados de muitas investigações sobre a relação entre úlcera péptica e ocupação revelam claramente variações substanciais na incidência de úlceras em diferentes ocupações. Numerosos estudos apontam para a probabilidade de trabalhadores do transporte, como motoristas, mecânicos de automóveis, condutores de bondes e ferroviários, contraírem úlceras. Assim, em uma pesquisa que abrangeu mais de 3,000 trabalhadores ferroviários, as úlceras pépticas foram mais frequentes em tripulantes de trem, operadores de sinalização e inspetores do que em funcionários administrativos e de manutenção; trabalho por turnos, perigos e responsabilidades sendo apontados como fatores contribuintes. Em outra pesquisa de grande escala, no entanto, os trabalhadores do transporte evidenciaram taxas de úlcera “normais”, sendo a incidência mais alta em médicos e um grupo de trabalhadores não qualificados. Pescadores e pilotos marítimos também tendem a sofrer de úlcera péptica, predominantemente do tipo gástrica. Num estudo com mineiros de carvão, verificou-se que a incidência de úlceras pépticas era proporcional à dureza do trabalho, sendo maior nos mineiros empregados na face do carvão. Relatos de casos de úlcera péptica em soldadores e trabalhadores em uma planta de refino de magnésio sugerem que vapores metálicos são capazes de induzir essa condição (embora aqui a causa pareça não ser estresse, mas um mecanismo tóxico). Incidências elevadas também foram encontradas entre superintendentes e executivos de negócios, ou seja, geralmente em pessoas que ocupam cargos de responsabilidade na indústria ou no comércio; vale ressaltar que as úlceras duodenais respondem quase que exclusivamente pela alta incidência nesses grupos, sendo média a incidência de úlcera gástrica.
Por outro lado, baixas incidências de úlcera péptica têm sido encontradas entre trabalhadores agrícolas, e aparentemente prevalecem entre trabalhadores sedentários, estudantes e desenhistas.
Assim, embora as evidências relativas à incidência ocupacional de úlcera péptica pareçam ser contraditórias até certo ponto, há concordância em pelo menos um ponto, ou seja, quanto maior o estresse da ocupação, maior a taxa de úlcera. Essa relação geral também pode ser observada nos países em desenvolvimento, onde, durante o processo de industrialização e modernização, muitos trabalhadores estão ficando cada vez mais sob a influência do estresse e da tensão causados por fatores como tráfego congestionado e condições difíceis de deslocamento, introdução de complexos maquinários, sistemas e tecnologias, cargas de trabalho mais pesadas e jornadas de trabalho mais longas, todas consideradas propícias ao desenvolvimento de úlcera péptica.
Diagnóstico
O diagnóstico de úlcera péptica depende da obtenção de uma história de desconforto característico da úlcera, com alívio do desconforto na ingestão de alimentos ou álcalis, ou outras manifestações como sangramento gastrointestinal; a técnica diagnóstica mais útil é um estudo radiográfico completo do trato gastrointestinal superior.
Tentativas de coletar dados sobre a prevalência dessa condição têm sido seriamente prejudicadas pelo fato de que a úlcera péptica não é uma doença de notificação obrigatória, que os trabalhadores com úlcera péptica frequentemente adiam a consulta médica sobre seus sintomas e que, quando o fazem, os critérios para o diagnóstico não são uniformes. A detecção de úlcera péptica em trabalhadores não é, portanto, simples. Alguns pesquisadores excelentes, de fato, tiveram que confiar em tentativas de coletar dados de registros de necropsia, questionários a médicos e estatísticas de seguradoras.
Medidas preventivas
Do ponto de vista da medicina do trabalho, a prevenção da úlcera péptica - vista como uma doença psicossomática com conotações ocupacionais - deve basear-se principalmente no alívio, sempre que possível, do estresse excessivo e da tensão nervosa devido a fatores relacionados direta ou indiretamente ao trabalho. No quadro amplo deste princípio geral, há espaço para uma grande variedade de medidas, incluindo, por exemplo, a ação no plano coletivo para a redução do horário de trabalho, a introdução ou melhoria de instalações para descanso e relaxamento, melhorias nas condições financeiras condições e segurança social e (de mãos dadas com as autoridades locais) medidas para melhorar as condições de deslocamento e disponibilizar moradia adequada a uma distância razoável dos locais de trabalho - sem mencionar a ação direta para identificar e eliminar situações específicas geradoras de estresse no ambiente de trabalho.
A nível pessoal, o sucesso da prevenção depende igualmente de uma orientação médica adequada e de uma cooperação inteligente por parte do trabalhador, que deve ter a oportunidade de procurar aconselhamento sobre problemas relacionados com o trabalho e outros problemas pessoais.
A probabilidade dos indivíduos de contrair úlceras pépticas é aumentada por vários fatores ocupacionais e atributos pessoais. Se esses fatores puderem ser reconhecidos e compreendidos e, acima de tudo, se as razões da aparente correlação entre certas ocupações e altas taxas de úlcera puderem ser claramente demonstradas, as chances de sucesso na prevenção e tratamento de recaídas serão muito maiores. um possível Helicobacter infecção também deve ser erradicada. Enquanto isso, como precaução geral, as pessoas que realizam exames pré-emprego ou periódicos devem ter em mente as implicações de um histórico de úlcera péptica, e devem ser feitos esforços para não colocar - ou deixar - os trabalhadores envolvidos em empregos ou situações em que estarão expostos a tensões severas, particularmente de natureza nervosa ou psicológica.