Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA)
Finalidade e organização
A OSHA foi criada para incentivar empregadores e trabalhadores a reduzir os riscos no local de trabalho e a implementar programas eficazes de segurança e saúde. Isso é feito estabelecendo e aplicando padrões, monitorando o desempenho dos programas estaduais da OSHA, exigindo que os empregadores mantenham registros de lesões e doenças relacionadas ao trabalho, fornecendo treinamento de segurança e saúde para empregadores e funcionários e investigando reclamações de trabalhadores que afirmam ter sido discriminados. contra por relatar riscos de segurança ou saúde.
A OSHA é dirigida por um Secretário Adjunto do Trabalho para Segurança e Saúde Ocupacional, que se reporta ao Secretário do Trabalho. A sede da OSHA fica em Washington, DC, com dez escritórios regionais e cerca de 85 escritórios de área. Cerca de metade dos estados administram seus próprios programas estaduais de segurança e saúde, com a OSHA federal responsável pela aplicação em estados sem programas estaduais aprovados. A Lei de Saúde e Segurança Ocupacional também exige que cada agência do governo federal mantenha um programa de segurança e saúde consistente com os padrões da OSHA.
Programa e serviços
Os padrões formam a base do programa de execução da OSHA, estabelecendo os requisitos que os empregadores devem cumprir para estar em conformidade. Os padrões propostos são publicados no Federal Register com oportunidades para comentários e audiências públicas. Os padrões finais também são publicados no Registro Federal e podem ser contestados em um Tribunal de Apelações dos Estados Unidos.
Em áreas onde a OSHA não estabeleceu um padrão, os empregadores são obrigados a seguir a cláusula de dever geral da Lei de Segurança e Saúde Ocupacional, que afirma que cada empregador deve fornecer “um local de trabalho livre de riscos reconhecidos que estão causando ou provavelmente causar a morte ou danos físicos graves aos seus empregados”.
A OSHA tem o direito de entrar no local de trabalho para determinar se um empregador está em conformidade com os requisitos da Lei. A OSHA coloca a mais alta prioridade na investigação de situações de perigo iminente, catástrofes e acidentes fatais, reclamações de funcionários e inspeções programadas em indústrias altamente perigosas.
Se o empregador recusar a entrada, o inspetor pode ser solicitado a obter um mandado de busca de um juiz distrital ou magistrado dos EUA. Tanto os representantes dos trabalhadores quanto dos empregadores têm o direito de acompanhar os inspetores da OSHA em suas visitas às fábricas. O fiscal emite citações e propõe penalidades para as infrações constatadas durante a fiscalização e estabelece prazo para sua correção.
O empregador pode contestar a citação à Comissão de Revisão de Saúde e Segurança Ocupacional, um órgão independente criado para ouvir as contestações às citações da OSHA e propostas de multas. O empregador também pode recorrer de uma decisão desfavorável da Comissão de Revisão a um tribunal federal.
A assistência de consulta está disponível gratuitamente para os empregadores que concordam em corrigir quaisquer perigos graves identificados pelo consultor. Pode ser prestada assistência no desenvolvimento de programas de segurança e saúde e no treinamento de trabalhadores. Esse serviço, voltado para empregadores menores, é amplamente financiado pela OSHA e fornecido por agências governamentais estaduais ou universidades.
A OSHA tem um programa de proteção voluntária (VPP), que isenta os locais de trabalho de inspeções programadas se atenderem a certos critérios e concordarem em desenvolver seus próprios programas abrangentes de segurança e saúde. Esses locais de trabalho devem ter taxas de acidentes abaixo da média e programas de segurança escritos, disponibilizar registros de lesões e exposições à OSHA e notificar os trabalhadores sobre seus direitos.
Recursos
Em 1995, o orçamento da OSHA era de US$ 312 milhões, com cerca de 2,300 funcionários. Esses recursos destinam-se a fornecer cobertura para mais de 90 milhões de trabalhadores nos Estados Unidos.
Programas Estaduais da OSHA
Finalidade e organização
A Lei de Saúde e Segurança Ocupacional de 1970 deu aos governos estaduais a opção de regulamentação da segurança e saúde no trabalho.
Os estados conduzem seus próprios programas para estabelecer e fazer cumprir os padrões de segurança e saúde, submetendo um plano estadual à OSHA para aprovação. O plano estadual detalha como o estado propõe estabelecer e aplicar padrões que sejam “pelo menos tão eficazes” quanto os da OSHA e assumir jurisdição sobre funcionários públicos estaduais, municipais e outros (não federais) que a própria OSHA não cobre. Nesses estados, o governo federal abre mão de responsabilidades regulatórias diretas e, em vez disso, fornece financiamento parcial para os programas estaduais e monitora as atividades estaduais para conformidade com os padrões nacionais.
Programa e serviços
Aproximadamente metade dos estados optou por administrar seus próprios programas. Dois outros estados, Nova York e Connecticut, optaram por manter a jurisdição federal em seus estados, mas acrescentar um sistema estadual de segurança e saúde no local de trabalho que oferece proteção aos funcionários públicos.
Os programas estaduais da OSHA permitem que os estados adaptem recursos e direcionem esforços regulatórios para atender às necessidades especiais em seus estados. Por exemplo, a exploração madeireira é feita de forma diferente no leste e no oeste dos Estados Unidos. A Carolina do Norte, que administra seu próprio programa OSHA, conseguiu direcionar seus regulamentos de extração de madeira, divulgação, treinamento e programas de fiscalização para atender às necessidades de segurança e saúde dos madeireiros naquele estado.
O estado de Washington, que tem uma grande base econômica agrícola, desenvolveu requisitos de segurança agrícola que excedem os mínimos nacionais obrigatórios e traduziu as informações de segurança para o espanhol para atender às necessidades dos trabalhadores agrícolas de língua espanhola.
Além de desenvolver programas que atendam às suas necessidades especiais, os estados podem desenvolver programas e promulgar regulamentos para os quais pode não haver apoio suficiente no nível federal. Califórnia, Utah, Vermont e Washington têm restrições quanto à exposição do ambiente de trabalho à fumaça do tabaco; O estado de Washington e o Oregon exigem que cada empregador desenvolva planos de prevenção de doenças e lesões específicos para o local de trabalho; O padrão de Utah para perfuração de petróleo e gás e fabricação de explosivos excede os padrões federais da OSHA.
Os programas estaduais têm permissão para realizar programas de consulta que fornecem assistência gratuita aos empregadores na identificação e correção de riscos no local de trabalho. Essas consultas, que são feitas apenas a pedido do empregador, são mantidas separadas dos programas de fiscalização.
Recursos
Em 1993, os programas administrados pelo estado tinham um total de cerca de 1,170 agentes de fiscalização, de acordo com a Associação do Plano Estadual de Segurança e Saúde Ocupacional. Além disso, contavam com cerca de 300 consultores de segurança e saúde e cerca de 60 coordenadores de treinamento e educação. A maioria desses programas está nas secretarias estaduais de trabalho.
Administração de Segurança e Saúde de Minas (MSHA)
Finalidade e organização
A Mine Safety and Health Administration (MSHA) estabelece e aplica padrões para reduzir lesões, doenças e mortes em minas e operações de processamento mineral, independentemente do tamanho, número de funcionários ou método de extração. A MSHA é obrigada a inspecionar todas as minas subterrâneas pelo menos quatro vezes por ano e todas as minas de superfície pelo menos duas vezes por ano.
Além dos programas de fiscalização, a Lei de Segurança e Saúde nas Minas exige que a agência estabeleça regulamentos sobre treinamento em segurança e saúde para mineiros, atualize e fortaleça as leis de segurança e saúde nas minas e incentive a participação dos mineiros e seus representantes nas atividades de segurança. A MSHA também trabalha com os operadores de minas para resolver problemas de segurança e saúde por meio de programas de educação e treinamento e desenvolvimento de controles de engenharia para reduzir lesões.
Como a OSHA, a MSHA é dirigida por um Secretário Adjunto do Trabalho. As atividades de segurança e saúde nas minas de carvão são administradas por meio de dez escritórios distritais nas regiões de mineração de carvão. As atividades de segurança e saúde em minas metálicas e não metálicas são administradas por meio de seis escritórios distritais nas áreas de mineração do país.
Vários escritórios de pessoal que auxiliam na administração das responsabilidades da agência estão localizados na sede em Arlington, Virgínia. Estes incluem o Escritório de Padrões, Regulamentos e Variações; o Escritório de Avaliações; a diretoria de Suporte Técnico; e o Escritório de Política do Programa. Além disso, o Educational Policy and Development Office supervisiona o programa de treinamento da agência na National Mine Health and Safety Academy em Beckley, West Virginia, que é a maior instituição do mundo inteiramente dedicada ao treinamento em segurança e saúde nas minas.
Programa e serviços
As mortes e lesões na mineração diminuíram significativamente durante os últimos cem anos. De 1880 a 1910, milhares de mineiros de carvão foram mortos, com 3,242 mortos apenas em 1907. Um grande número de mineiros também foi morto em outros tipos de minas. O número médio de mortes na mineração diminuiu ao longo dos anos para menos de 100 por ano hoje.
A MSHA aplica as disposições da lei de minas que exigem que os operadores de mina tenham um plano de treinamento de segurança e saúde aprovado que forneça 40 horas de treinamento básico para novos mineiros subterrâneos, 24 horas de treinamento para novos mineiros de superfície, 8 horas de treinamento anual de atualização para todos os mineiros e treinamento de tarefas relacionadas à segurança para mineiros designados para novos trabalhos. A National Mine Health and Safety Academy oferece uma ampla variedade de cursos de segurança e saúde. A MSHA oferece programas especiais de treinamento para gerentes e trabalhadores em pequenas operações de mineração. Os materiais de treinamento da MSHA, incluindo fitas de vídeo, filmes, publicações e materiais técnicos estão disponíveis na Academia e nos escritórios distritais.
Recursos
Em 1995, a MSHA tinha um orçamento de cerca de US$ 200 milhões e cerca de 2,500 funcionários. Esses recursos foram responsáveis por garantir a saúde e a segurança de cerca de 113,000 mineradores de carvão e 197,000 mineradores de minas metálicas e não metálicas.
Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH)
Finalidade e organização
O National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) é a agência federal responsável por conduzir pesquisas sobre lesões e doenças ocupacionais e transmitir os padrões recomendados à OSHA. O NIOSH financia programas de educação para profissionais de segurança e saúde ocupacional por meio de Centros de Recursos Educacionais (ERCs) e projetos de treinamento em universidades nos Estados Unidos. De acordo com a Lei Federal de Saúde e Segurança de Minas de 1977, o NIOSH também realiza pesquisas e avaliações de riscos à saúde e recomenda padrões de saúde de minas para a Administração de Saúde e Segurança de Minas.
O Diretor do NIOSH se reporta ao Diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças do Departamento de Saúde e Serviços Humanos. A sede do NIOSH fica em Washington, DC, com escritórios administrativos em Atlanta, Geórgia, e laboratórios em Cincinnati, Ohio, e Morgantown, West Virginia.
Programa e serviços
A pesquisa do NIOSH é conduzida tanto no campo quanto no laboratório. Programas de vigilância identificam a ocorrência de lesões e doenças relacionadas ao trabalho. Isso inclui coleta de dados direcionados a condições específicas, como níveis elevados de chumbo no sangue em adultos ou lesões entre trabalhadores adolescentes. O NIOSH também vincula dados coletados por estados e outras agências federais para tornar cada vez mais viável a obtenção de um quadro nacional dos efeitos dos riscos ocupacionais.
A pesquisa de campo é realizada em locais de trabalho nos Estados Unidos. Estes estudos permitem identificar os perigos, avaliar a extensão das exposições e determinar a eficácia das medidas preventivas. O direito de entrada no local de trabalho é essencial para a capacidade do Instituto de conduzir esta pesquisa. Esta pesquisa de campo resulta em artigos na literatura científica, bem como recomendações para prevenir riscos em locais de trabalho específicos.
Trabalhando com os departamentos estaduais de saúde, o NIOSH investiga fatalidades no local de trabalho por causas específicas, incluindo eletrocussões, quedas, incidentes relacionados a máquinas e acidentes de entrada em espaços confinados. O NIOSH tem um programa especial para ajudar pequenas empresas desenvolvendo tecnologias baratas e eficazes para controlar exposições perigosas na fonte.
O NIOSH realiza pesquisas de laboratório para estudar os riscos no local de trabalho sob condições controladas. Esta pesquisa ajuda o NIOSH a determinar as causas e mecanismos de doenças e lesões no local de trabalho, desenvolvendo ferramentas para medir e monitorar exposições e desenvolver e avaliar tecnologia de controle e equipamentos de proteção individual.
Cerca de 17% do orçamento do NIOSH é dedicado ao financiamento de atividades de serviço. Muitas dessas atividades de serviço também são baseadas em pesquisas, como o programa de avaliação de riscos à saúde. O NIOSH realiza centenas de avaliações de riscos à saúde a cada ano, quando solicitado por empregadores, trabalhadores ou agências federais e estaduais. Depois de avaliar o local de trabalho, o NIOSH fornece aos trabalhadores e empregadores recomendações para reduzir as exposições.
O NIOSH também responde a solicitações de informações por meio de um número de telefone gratuito. Por meio desse número, os chamadores podem obter informações sobre segurança e saúde ocupacional, solicitar uma avaliação de riscos à saúde ou obter uma publicação do NIOSH. A página inicial do NIOSH na World Wide Web também é uma boa fonte de informações sobre o NIOSH.
O NIOSH mantém vários bancos de dados, incluindo o NIOSHTIC, um banco de dados bibliográfico de literatura de segurança e saúde ocupacional, e o Registro de Efeitos Tóxicos de Substâncias Químicas (RTECS), que é um compêndio de dados toxicológicos extraídos da literatura científica que cumpre o mandato do NIOSH para “listar todas as substâncias tóxicas conhecidas e concentrações nas quais a toxicidade é conhecida”.
O NIOSH também testa os respiradores e certifica que eles atendem aos padrões nacionais estabelecidos. Isso auxilia os empregadores e trabalhadores na escolha do respirador mais adequado para ambientes perigosos específicos.
O NIOSH financia programas em universidades nos Estados Unidos para treinar médicos de medicina ocupacional, enfermeiras de saúde ocupacional, higienistas industriais e profissionais de segurança. O NIOSH também financia programas para introduzir segurança e saúde em escolas de negócios, engenharia e vocacional. Esses programas, que são ERCs multidisciplinares ou bolsas de treinamento de projeto de disciplina única, deram uma contribuição significativa para o desenvolvimento da saúde ocupacional como disciplina e para atender à necessidade de profissionais qualificados de segurança e saúde.
Recursos
O NIOSH tinha cerca de 900 funcionários e um orçamento de US$ 133 milhões em 1995. O NIOSH é a única agência federal com responsabilidade estatutária de conduzir pesquisas sobre segurança e saúde ocupacional e treinamento profissional.
O futuro dos programas de segurança e saúde ocupacional
O futuro desses programas federais de segurança e saúde ocupacional nos Estados Unidos é muito duvidoso no clima anti-regulatório da década de 1990. Continua a haver propostas sérias do Congresso que mudariam drasticamente a forma como esses programas operam.
Uma proposta exigiria que as agências reguladoras se concentrassem mais na educação e na consulta e menos no estabelecimento e aplicação de padrões. Outro estabeleceria requisitos para análises complexas de custo-benefício que deveriam ser conduzidas antes que os padrões pudessem ser estabelecidos. O NIOSH foi ameaçado de abolição ou fusão com o OSHA. E todas essas agências foram alvo de reduções orçamentárias.
Se aprovadas, essas propostas diminuiriam muito o papel federal na condução de pesquisas e na definição e aplicação de padrões uniformes de segurança e saúde ocupacional em todos os Estados Unidos.