Indivíduos saudáveis ​​dormem regularmente por várias horas todos os dias. Normalmente eles dormem durante a noite. Eles acham mais difícil permanecer acordados entre a meia-noite e o início da manhã, quando normalmente dormem. Se um indivíduo tiver que permanecer acordado durante essas horas total ou parcialmente, o indivíduo chega a um estado de perda forçada do sono ou privação de sono, que geralmente é percebido como cansaço. Uma necessidade de sono, com graus flutuantes de sonolência, é sentida e continua até que o sono seja suficiente. Esta é a razão pela qual se costuma dizer que os períodos de privação de sono fazem com que uma pessoa incorra déficit de sono or dívida para dormir.

A privação do sono representa um problema particular para os trabalhadores que não podem ter períodos de sono suficientes por causa dos horários de trabalho (por exemplo, trabalhar à noite) ou, nesse caso, atividades prolongadas de tempo livre. Um trabalhador no turno da noite permanece privado de sono até que a oportunidade para um período de sono se torne disponível no final do turno. Como o sono durante o dia é geralmente mais curto do que o necessário, o trabalhador não pode se recuperar suficientemente da condição de perda de sono até que um longo período de sono, provavelmente um sono noturno, seja feito. Até então, a pessoa acumula um déficit de sono. (Uma condição semelhante—jet lag—surge depois de viajar entre fusos horários que diferem em algumas horas ou mais. O viajante tende a ser privado de sono, pois os períodos de atividade no novo fuso horário correspondem mais claramente ao período normal de sono no local de origem. Durante os períodos de perda de sono, os trabalhadores se sentem cansados ​​e seu desempenho é afetado de várias maneiras. Assim, vários graus de privação de sono são incorporados ao cotidiano dos trabalhadores que têm que trabalhar em horários irregulares e é importante tomar medidas para lidar com os efeitos desfavoráveis ​​desse déficit de sono. As principais condições de jornada irregular de trabalho que contribuem para a privação do sono são apresentadas na tabela 1.

Tabela 1. Principais condições de jornada irregular de trabalho que contribuem para a privação de sono em vários graus

Em condições extremas, a privação do sono pode durar mais de um dia. Então, a sonolência e as alterações de desempenho aumentam à medida que o período de privação de sono é prolongado. Os trabalhadores, no entanto, normalmente dormem de alguma forma antes que a privação de sono se torne muito prolongada. Se o sono assim tomado não for suficiente, os efeitos da falta de sono ainda continuam. Assim, é importante conhecer não apenas os efeitos da privação de sono em várias formas, mas também as formas pelas quais os trabalhadores podem se recuperar dela.

Figura 1. Desempenho, avaliações de sono e variáveis ​​fisiológicas de um grupo de sujeitos expostos a duas noites de privação de sono

A natureza complexa da privação de sono é mostrada na figura 1, que mostra dados de estudos de laboratório sobre os efeitos de dois dias de privação de sono (Fröberg 1985). Os dados mostram três mudanças básicas resultantes da privação prolongada do sono:

1. Há uma tendência geral decrescente tanto no desempenho objetivo quanto nas classificações subjetivas de eficiência de desempenho.
2. O declínio no desempenho é influenciado pela hora do dia. Este declínio cíclico está correlacionado com as variáveis ​​fisiológicas que têm um período cíclico circadiano. O desempenho é melhor na fase de atividade normal quando, por exemplo, a excreção de adrenalina e a temperatura corporal são maiores do que no período originalmente atribuído a uma noite normal de sono, quando as medidas fisiológicas são baixas.
3. As autoavaliações de sonolência aumentam com o tempo de privação contínua do sono, com um claro componente cíclico associado à hora do dia.

O fato de que os efeitos da privação do sono estão correlacionados com os ritmos circadianos fisiológicos nos ajuda a entender sua natureza complexa (Folkard e Akerstedt 1992). Esses efeitos devem ser vistos como resultado de uma mudança de fase do ciclo sono-vigília na vida diária de uma pessoa.

Os efeitos do trabalho contínuo ou da privação do sono incluem, portanto, não apenas uma redução no estado de alerta, mas também diminuição das capacidades de desempenho, aumento da probabilidade de adormecer, bem-estar e moral reduzidos e segurança prejudicada. Quando tais períodos de privação de sono se repetem, como no caso dos trabalhadores em turnos, sua saúde pode ser afetada (Rutenfranz 1982; Koller 1983; Costa et al. 1990). Um objetivo importante da pesquisa é, portanto, determinar até que ponto a privação do sono prejudica o bem-estar dos indivíduos e como podemos usar melhor a função de recuperação do sono para reduzir esses efeitos.

Efeitos da privação do sono

Durante e após uma noite de privação de sono, os ritmos circadianos fisiológicos do corpo humano parecem permanecer sustentados. Por exemplo, a curva de temperatura corporal durante o primeiro dia de trabalho entre trabalhadores noturnos tende a manter seu padrão circadiano básico. Durante a noite, a temperatura cai nas primeiras horas da manhã, aumenta durante o dia seguinte e cai novamente após um pico à tarde. Sabe-se que os ritmos fisiológicos são “ajustados” aos ciclos inversos de sono-vigília dos trabalhadores noturnos apenas gradualmente ao longo de vários dias de turnos noturnos repetidos. Isso significa que os efeitos no desempenho e na sonolência são mais significativos durante a noite do que durante o dia. Os efeitos da privação do sono são, portanto, associados de forma variável aos ritmos circadianos originais observados nas funções fisiológicas e psicológicas.

Os efeitos da privação de sono no desempenho dependem do tipo de tarefa a ser executada. Diferentes características da tarefa influenciam os efeitos (Fröberg 1985; Folkard e Monk 1985; Folkard e Akerstedt 1992). Geralmente, uma tarefa complexa é mais vulnerável do que uma tarefa mais simples. O desempenho de uma tarefa envolvendo um número crescente de dígitos ou uma codificação mais complexa se deteriora mais durante três dias de perda de sono (Fröberg 1985; Wilkinson 1964). Tarefas com ritmo que precisam ser respondidas dentro de um certo intervalo se deterioram mais do que tarefas com ritmo próprio. Exemplos práticos de tarefas vulneráveis ​​incluem reações em série a estímulos definidos, operações simples de classificação, gravação de mensagens codificadas, digitação de cópias, monitoramento de exibição e inspeção contínua. Os efeitos da privação do sono no desempenho físico extenuante também são conhecidos. Os efeitos típicos da privação prolongada do sono no desempenho (em uma tarefa visual) são mostrados na figura 2 (Dinges 1992). Os efeitos são mais pronunciados após duas noites sem dormir (40-56 horas) do que após uma noite sem dormir (16-40 horas).

Figura 2. Linhas de regressão ajustadas à velocidade de resposta (o recíproco dos tempos de resposta) em uma tarefa visual simples e despreparada de 10 minutos administrada repetidamente a adultos jovens saudáveis ​​durante nenhuma perda de sono (5-16 horas), uma noite de perda de sono (16 -40 horas) e duas noites sem dormir (40-56 horas)

O grau em que o desempenho das tarefas é afetado também parece depender de como é influenciado pelos componentes “mascaradores” dos ritmos circadianos. Por exemplo, algumas medidas de desempenho, como tarefas de busca de memória de cinco alvos, ajustam-se ao trabalho noturno consideravelmente mais rapidamente do que tarefas de tempo de reação em série e, portanto, podem ser relativamente inalteradas em sistemas de turnos de rotação rápida (Folkard et al. 1993). Essas diferenças nos efeitos dos ritmos fisiológicos endógenos do relógio corporal e seus componentes de mascaramento devem ser levados em consideração ao considerar a segurança e a precisão do desempenho sob a influência da privação do sono.

Um efeito particular da privação do sono na eficiência do desempenho é o aparecimento de “lapsos” frequentes ou períodos sem resposta (Wilkinson 1964; Empson 1993). Esses lapsos de desempenho são curtos períodos de estado de alerta reduzido ou sono leve. Isso pode ser rastreado em registros de desempenho gravados em vídeo, movimentos oculares ou eletroencefalogramas (EEGs). Uma tarefa prolongada (meia hora ou mais), especialmente quando a tarefa é replicada, pode levar mais facilmente a tais lapsos. Tarefas monótonas, como repetições de reações simples ou monitoramento de sinais pouco frequentes, são muito sensíveis a esse respeito. Por outro lado, uma tarefa nova é menos afetada. O desempenho em situações de trabalho em mudança também é resistente.

Embora haja evidências de uma diminuição gradual da excitação na privação de sono, seria de se esperar níveis de desempenho menos afetados entre os lapsos. Isso explica porque os resultados de alguns testes de desempenho mostram pouca influência da perda de sono quando os testes são feitos em um curto período de tempo. Em uma tarefa de tempo de reação simples, os lapsos levariam a tempos de resposta muito longos, enquanto o resto dos tempos medidos permaneceriam inalterados. Portanto, é necessário cautela na interpretação dos resultados dos testes relativos aos efeitos da perda de sono em situações reais.

Alterações na sonolência durante a privação de sono obviamente estão relacionadas aos ritmos circadianos fisiológicos, bem como a esses períodos de lapso. A sonolência aumenta acentuadamente com o tempo do primeiro período de trabalho noturno, mas diminui durante as horas diurnas subsequentes. Se a privação do sono continuar até a segunda noite, a sonolência torna-se muito avançada durante as horas noturnas (Costa et al. 1990; Matsumoto e Harada 1994). Há momentos em que a necessidade de dormir é quase irresistível; estes momentos correspondem ao aparecimento de lapsos, bem como ao aparecimento de interrupções nas funções cerebrais evidenciadas pelos registos EEG. Depois de um tempo, sente-se que a sonolência diminui, mas segue-se outro período de efeitos de lapso. Se os trabalhadores são questionados sobre vários sentimentos de fadiga, no entanto, eles geralmente mencionam níveis crescentes de fadiga e cansaço geral que persistem durante o período de privação de sono e períodos entre os lapsos. Uma ligeira recuperação dos níveis subjetivos de fadiga é observada durante o dia após uma noite de privação de sono, mas os sentimentos de fadiga são notavelmente avançados na segunda noite e nas noites subsequentes de privação de sono contínua.

Durante a privação do sono, a pressão do sono da interação da vigília anterior e da fase circadiana pode estar sempre presente em algum grau, mas a labilidade do estado em indivíduos sonolentos também é modulada por efeitos de contexto (Dinges 1992). A sonolência é influenciada pela quantidade e tipo de estimulação, pelo interesse proporcionado pelo ambiente e pelo significado da estimulação para o sujeito. Estimulação monótona ou que requer atenção sustentada pode levar mais facilmente à diminuição da vigilância e lapsos. Quanto maior a sonolência fisiológica devido à perda de sono, mais o sujeito fica vulnerável à monotonia ambiental. Motivação e incentivo podem ajudar a anular esse efeito ambiental, mas apenas por um período limitado.

Efeitos da Privação Parcial do Sono e da Falta de Sono Acumulada

Se um sujeito trabalhar continuamente por uma noite inteira sem dormir, muitas funções de desempenho terão se deteriorado definitivamente. Se o sujeito vai para o segundo turno da noite sem dormir, o declínio do desempenho é muito avançado. Após a terceira ou quarta noite de privação total do sono, muito poucas pessoas conseguem ficar acordadas e realizar tarefas, mesmo que altamente motivadas. Na vida real, no entanto, essas condições de perda total do sono raramente ocorrem. Normalmente as pessoas dormem um pouco durante os turnos noturnos subsequentes. Mas relatórios de vários países mostram que o sono durante o dia é quase sempre insuficiente para recuperar do débito de sono incorrido pelo trabalho noturno (Knauth e Rutenfranz 1981; Kogi 1981; OIT 1990). Como resultado, a falta de sono se acumula à medida que os trabalhadores por turnos repetem os turnos noturnos. A escassez de sono semelhante também ocorre quando os períodos de sono são reduzidos devido à necessidade de seguir os horários dos turnos. Mesmo que seja possível dormir à noite, sabe-se que a restrição do sono de apenas duas horas por noite leva a uma quantidade insuficiente de sono para a maioria das pessoas. Essa redução do sono pode levar ao comprometimento do desempenho e do estado de alerta (Monk 1991).

Exemplos de condições em sistemas de turnos que contribuem para o acúmulo de falta de sono, ou privação parcial de sono, são dados na tabela 1. Além de trabalho noturno contínuo por dois ou mais dias, curtos períodos entre turnos, repetição de um início precoce da manhã turnos, turnos noturnos frequentes e distribuição inadequada de férias aceleram o acúmulo de escassez de sono.

A má qualidade do sono diurno ou o sono encurtado também são importantes. O sono diurno é acompanhado por um aumento na frequência de despertares, sono menos profundo e de ondas lentas e uma distribuição do sono REM diferente da do sono noturno normal (Torsvall, Akerstedt e Gillberg 1981; Folkard e Monk 1985; Empson 1993). Assim, um sono diurno pode não ser tão bom quanto um sono noturno, mesmo em um ambiente favorável.

Essa dificuldade de ter um sono de boa qualidade devido aos diferentes horários de sono em um sistema de turnos é ilustrada pela figura 3, que mostra a duração do sono em função do horário de início do sono para trabalhadores alemães e japoneses com base em registros diários (Knauth e Rutenfranz 1981; Kogi 1985). Devido à influência circadiana, o sono diurno é forçado a ser curto. Muitos trabalhadores podem dividir o sono durante o dia e muitas vezes adicionam um pouco de sono à noite, sempre que possível.

Figura 3. Duração média do sono em função do horário de início do sono. Comparação de dados de trabalhadores por turnos alemães e japoneses.

Em ambientes da vida real, os trabalhadores por turnos tomam uma variedade de medidas para lidar com esse acúmulo de escassez de sono (Wedderburn, 1991). Por exemplo, muitos deles tentam dormir antes do turno da noite ou dormem muito depois dele. Embora tais esforços não sejam totalmente eficazes para compensar os efeitos do déficit de sono, eles são feitos de forma bastante deliberada. As atividades sociais e culturais podem ser restringidas como parte das medidas de sobrevivência. As atividades de lazer de saída, por exemplo, são realizadas com menos frequência entre dois turnos noturnos. O horário e a duração do sono, bem como o acúmulo real de déficit de sono, dependem, portanto, das circunstâncias sociais e relacionadas ao trabalho.

Recuperação da Privação do Sono e Medidas de Saúde

O único meio eficaz de se recuperar da privação do sono é dormir. Este efeito restaurador do sono é bem conhecido (Kogi 1982). Como a recuperação pelo sono pode diferir de acordo com seu tempo e duração (Costa et al. 1990), é essencial saber quando e por quanto tempo as pessoas devem dormir. Na vida diária normal, é sempre melhor ter uma noite inteira de sono para acelerar a recuperação do déficit de sono, mas geralmente são feitos esforços para minimizar o déficit de sono, dormindo em diferentes ocasiões como substitutos das noites normais das quais o indivíduo foi privado. . Aspectos de tais sonos de substituição são mostrados na tabela 2.

Tabela 2. Aspectos do sono antecipado, âncora e retardado considerados como substitutos do sono noturno normal

Para compensar o déficit de sono noturno, o esforço usual é realizar o sono diurno nas fases “avançada” e “retardada” (ou seja, antes e depois do trabalho noturno). Esse sono coincide com a fase de atividade circadiana. Assim, o sono é caracterizado por latência mais longa, sono de ondas lentas encurtado, sono REM interrompido e distúrbios da vida social. Fatores sociais e ambientais são importantes na determinação do efeito recuperativo de um sono. Deve-se ter em mente que uma conversão completa dos ritmos circadianos é impossível para um trabalhador por turnos em uma situação da vida real ao considerar a eficácia das funções de recuperação do sono.

A esse respeito, características interessantes de um curto “sono âncora” foram relatadas (Minors e Waterhouse 1981; Kogi 1982; Matsumoto e Harada 1994). Quando parte do sono diário habitual é realizado durante o período normal de sono noturno e o restante em horários irregulares, os ritmos circadianos de temperatura retal e secreção urinária de vários eletrólitos podem reter um período de 24 horas. Isso significa que um sono noturno curto durante o período de sono noturno pode ajudar a preservar os ritmos circadianos originais nos períodos subsequentes.

Podemos supor que os sonos tomados em diferentes períodos do dia podem ter certos efeitos complementares em vista das diferentes funções de recuperação desses sonos. Uma abordagem interessante para trabalhadores noturnos é o uso de um cochilo noturno que geralmente dura algumas horas. Pesquisas mostram que esse sono curto durante o turno da noite é comum entre alguns grupos de trabalhadores. Este sono do tipo âncora é eficaz na redução da fadiga do trabalho noturno (Kogi 1982) e pode reduzir a necessidade de sono de recuperação. A Figura 4 compara as sensações subjetivas de fadiga durante dois turnos noturnos consecutivos e o período de recuperação fora do serviço entre o grupo que cochilou e o grupo que não cochilou (Matsumoto e Harada, 1994). Os efeitos positivos de uma soneca noturna na redução da fadiga eram óbvios. Esses efeitos persistiram durante grande parte do período de recuperação após o trabalho noturno. Entre esses dois grupos, nenhuma diferença significativa foi encontrada ao comparar a duração do sono diurno do grupo sem soneca com o tempo total de sono (cochilo noturno mais sono diurno subsequente) do grupo cochilo. Portanto, uma soneca noturna permite que parte do sono essencial seja feito antes do sono diurno após o trabalho noturno. Portanto, pode-se sugerir que os cochilos tirados durante o trabalho noturno podem, até certo ponto, ajudar na recuperação da fadiga causada por esse trabalho e pela privação de sono que o acompanha (Sakai et al. 1984; Saito e Matsumoto 1988).

Figura 4. Pontuações médias para sentimentos subjetivos de fadiga durante dois turnos noturnos consecutivos e o período de recuperação fora de serviço para os grupos de cochilo e sem cochilo

Deve-se admitir, no entanto, que não é possível elaborar estratégias ótimas que cada trabalhador que sofre de déficit de sono possa aplicar. Isso é demonstrado no desenvolvimento de padrões internacionais de trabalho para trabalho noturno que recomendam um conjunto de medidas para trabalhadores que fazem trabalho noturno frequente (Kogi e Thurman 1993). A natureza variada dessas medidas e a tendência de aumentar a flexibilidade nos sistemas de turnos refletem claramente um esforço para desenvolver estratégias de sono flexíveis (Kogi 1991). Idade, aptidão física, hábitos de sono e outras diferenças individuais na tolerância podem desempenhar papéis importantes (Folkard e Monk 1985; Costa et al. 1990; Härmä 1993). O aumento da flexibilidade nos horários de trabalho em combinação com um melhor design de trabalho é útil a este respeito (Kogi 1991).

As estratégias de sono contra a privação do sono devem depender do tipo de vida profissional e ser flexíveis o suficiente para atender a situações individuais (Knauth, Rohmert e Rutenfranz 1979; Rutenfranz, Knauth e Angersbach 1981; Wedderburn 1991; Monk 1991). Uma conclusão geral é que devemos minimizar a privação de sono noturno, selecionando horários de trabalho apropriados e facilitando a recuperação, incentivando sonos individualmente adequados, incluindo sonos de substituição e um bom sono noturno nos primeiros períodos após a privação de sono. É importante prevenir o acúmulo de déficit de sono. O período de trabalho nocturno que priva os trabalhadores de sono no período normal de sono nocturno deve ser o mais curto possível. Os intervalos entre turnos devem ser longos o suficiente para permitir um sono de duração suficiente. Um ambiente de sono melhor e medidas para lidar com as necessidades sociais também são úteis. Assim, o apoio social é essencial na concepção de horários de trabalho, design de trabalho e estratégias de enfrentamento individual na promoção da saúde dos trabalhadores que enfrentam déficit de sono frequente.

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