Quinta-feira, Março 10 2011 16: 45

Objetivos, Definições e Informações Gerais

O trabalho é essencial para a vida, o desenvolvimento e a realização pessoal. Infelizmente, atividades indispensáveis ​​como produção de alimentos, extração de matérias-primas, fabricação de mercadorias, produção de energia e serviços envolvem processos, operações e materiais que podem, em maior ou menor grau, criar riscos à saúde dos trabalhadores e das comunidades próximas , bem como para o ambiente geral.

No entanto, a geração e a liberação de agentes nocivos no ambiente de trabalho podem ser evitadas por meio de intervenções adequadas de controle de riscos, que não apenas protegem a saúde dos trabalhadores, mas também limitam os danos ao meio ambiente frequentemente associados à industrialização. Se um produto químico nocivo for eliminado de um processo de trabalho, ele não afetará os trabalhadores nem irá além de poluir o meio ambiente.

A profissão que visa especificamente a prevenção e controle dos riscos decorrentes dos processos de trabalho é a higiene ocupacional. Os objetivos da higiene ocupacional incluem a proteção e promoção da saúde dos trabalhadores, a proteção do meio ambiente e a contribuição para um desenvolvimento seguro e sustentável.

A necessidade de higiene ocupacional na proteção da saúde dos trabalhadores não pode ser subestimada. Mesmo quando viável, o diagnóstico e a cura de uma doença ocupacional não impedirão novas ocorrências, se a exposição ao agente etiológico não cessar. Enquanto o ambiente de trabalho insalubre permanecer inalterado, seu potencial para prejudicar a saúde permanece. Somente o controle dos agravos à saúde pode quebrar o círculo vicioso ilustrado na figura 1.

Figura 1. Interações entre as pessoas e o ambiente

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No entanto, a ação preventiva deve começar muito mais cedo, não apenas antes da manifestação de qualquer agravo à saúde, mas antes mesmo que a exposição realmente ocorra. O ambiente de trabalho deve estar sob vigilância contínua para que agentes e fatores perigosos possam ser detectados e removidos, ou controlados, antes que causem efeitos nocivos; esse é o papel da higiene ocupacional.

Além disso, a higiene ocupacional também pode contribuir para um desenvolvimento seguro e sustentável, ou seja, “garantir que (o desenvolvimento) atenda às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades” (Comissão Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento 1987). Atender às necessidades da atual população mundial sem esgotar ou danificar a base de recursos globais e sem causar consequências adversas à saúde e ao meio ambiente requer conhecimento e meios para influenciar a ação (OMS 1992a); quando relacionado aos processos de trabalho está intimamente relacionado à prática de higiene ocupacional.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A saúde ocupacional requer uma abordagem multidisciplinar e envolve disciplinas fundamentais, sendo uma delas a higiene ocupacional, juntamente com outras que incluem medicina e enfermagem do trabalho, ergonomia e psicologia do trabalho. Uma representação esquemática dos âmbitos de atuação dos médicos do trabalho e dos higienistas ocupacionais é apresentada na figura 2.

Figura 2. Âmbitos de atuação dos médicos do trabalho e dos higienistas do trabalho.

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É importante que os tomadores de decisão, gestores e os próprios trabalhadores, bem como todos os profissionais de saúde ocupacional, compreendam o papel essencial que a higiene ocupacional desempenha na proteção da saúde do trabalhador e do meio ambiente, bem como a necessidade de profissionais especializados neste campo. A estreita ligação entre saúde ocupacional e ambiental também deve ser lembrada, uma vez que a prevenção da poluição de origem industrial, por meio do manejo e disposição adequados de efluentes e resíduos perigosos, deve começar no local de trabalho. (Ver “Avaliação do ambiente de trabalho”).

 

 

 

 

Conceitos e Definições

higiene ocupacional

Higiene ocupacional é a ciência da antecipação, reconhecimento, avaliação e controle dos perigos decorrentes do local de trabalho e que possam prejudicar a saúde e o bem-estar dos trabalhadores, levando em consideração também o possível impacto nas comunidades vizinhas e no meio ambiente meio Ambiente.

As definições de higiene ocupacional podem ser apresentadas de diferentes maneiras; no entanto, todos têm essencialmente o mesmo significado e visam o mesmo objetivo fundamental de proteger e promover a saúde e o bem-estar dos trabalhadores, bem como proteger o ambiente em geral, através de ações preventivas no local de trabalho.

A higiene ocupacional ainda não é universalmente reconhecida como profissão; no entanto, em muitos países, está surgindo uma legislação-quadro que levará ao seu estabelecimento.


higienista ocupacional

 Um higienista ocupacional é um profissional capaz de:

  • antecipar os riscos à saúde que podem resultar de processos de trabalho, operações e equipamentos e, consequentemente, aconselhar sobre seu planejamento e projeto
  • reconhecer e compreender, no ambiente de trabalho, a ocorrência (real ou potencial) de agentes químicos, físicos, biológicos e outros estresses, e suas interações com outros fatores, que possam afetar a saúde e o bem-estar dos trabalhadores
  • compreender as possíveis vias de entrada de agentes no corpo humano e os efeitos que tais agentes e outros fatores podem ter sobre a saúde
  • avaliar a exposição dos trabalhadores a agentes e fatores potencialmente nocivos e avaliar os resultados
  •  avaliar processos e métodos de trabalho, do ponto de vista da possível geração e liberação/propagação de agentes potencialmente nocivos e outros fatores, com vistas a eliminar as exposições, ou reduzi-las a níveis aceitáveis
  • projetar, recomendar para adoção e avaliar a eficácia das estratégias de controle, sozinho ou em colaboração com outros profissionais para garantir um controle eficaz e econômico
  • participar na análise e gestão de riscos globais de um agente, processo ou local de trabalho e contribuir para o estabelecimento de prioridades para a gestão de riscos
  • entender o quadro legal para a prática de higiene ocupacional em seu próprio país
  • educar, treinar, informar e aconselhar pessoas em todos os níveis, em todos os aspectos da comunicação de perigo
  • trabalhar efetivamente em uma equipe multidisciplinar envolvendo outros profissionais
  • reconhecer os agentes e fatores que podem ter impacto ambiental e compreender a necessidade de integrar a prática de higiene ocupacional com a proteção ambiental.

 

Deve-se ter em mente que uma profissão não consiste apenas em um corpo de conhecimentos, mas também em um Código de Ética; associações nacionais de higiene ocupacional, bem como a Associação Internacional de Higiene Ocupacional (IOHA), têm seus próprios Códigos de Ética (OMS 1992b).  


 

técnico de higiene ocupacional

Um técnico de higiene ocupacional é “uma pessoa competente para realizar medições do ambiente de trabalho”, mas não “para fazer as interpretações, julgamentos e recomendações exigidas de um higienista ocupacional”. O nível necessário de competência pode ser obtido em um campo abrangente ou limitado (OMS 1992b).

Associação Internacional de Higiene Ocupacional (IOHA)

A IOHA foi formalmente estabelecida, durante uma reunião em Montreal, em 2 de junho de 1987. Atualmente, a IOHA conta com a participação de 19 associações nacionais de higiene ocupacional, com mais de dezenove mil membros de dezessete países.

O principal objetivo da IOHA é promover e desenvolver a higiene ocupacional em todo o mundo, com um alto nível de competência profissional, por meio de meios que incluem a troca de informações entre organizações e indivíduos, o desenvolvimento de recursos humanos e a promoção de um alto padrão da prática ética. As atividades da IOHA incluem reuniões científicas e publicação de um boletim informativo. Membros de associações afiliadas são automaticamente membros da IOHA; também é possível ingressar como membro individual, para aqueles em países onde ainda não existe uma associação nacional.

FDA

Além de uma definição aceita de higiene ocupacional e do papel do higienista ocupacional, é necessário o estabelecimento de esquemas de certificação para garantir padrões aceitáveis ​​de competência e prática de higiene ocupacional. A certificação refere-se a um esquema formal baseado em procedimentos para estabelecer e manter o conhecimento, habilidades e competência dos profissionais (Burdorf 1995).

A IOHA promoveu uma pesquisa dos esquemas de certificação nacionais existentes (Burdorf 1995), juntamente com recomendações para a promoção da cooperação internacional para garantir a qualidade dos higienistas ocupacionais profissionais, que incluem o seguinte:

  • “a harmonização dos padrões sobre a competência e prática dos profissionais de higiene ocupacional”
  • “o estabelecimento de um corpo internacional de pares para revisar a qualidade dos esquemas de certificação existentes”.

 

Outras sugestões neste relatório incluem itens como: “reciprocidade” e “aceitação cruzada de designações nacionais, visando, em última análise, um esquema guarda-chuva com uma designação aceita internacionalmente”.

A Prática da Higiene Ocupacional

As etapas clássicas na prática de higiene ocupacional são:

  • o reconhecimento dos possíveis riscos à saúde no ambiente de trabalho
  • a avaliação de perigos, que é o processo de avaliar a exposição e chegar a conclusões quanto ao nível de risco para a saúde humana
  • prevenção e controle de riscos, que é o processo de desenvolvimento e implementação de estratégias para eliminar, ou reduzir a níveis aceitáveis, a ocorrência de agentes e fatores nocivos no ambiente de trabalho, levando em conta também a proteção do meio ambiente.

 

A abordagem ideal para a prevenção de riscos é a “ação preventiva antecipada e integrada”, que deve incluir:

  • avaliações de impacto ambiental e de saúde ocupacional, antes do projeto e instalação de qualquer novo local de trabalho
  • seleção da tecnologia mais segura, menos perigosa e menos poluente (“produção mais limpa”)
  • localização ambientalmente adequada
  • projeto adequado, com layout adequado e tecnologia de controle apropriada, inclusive para o manuseio e descarte seguro dos efluentes e resíduos resultantes
  • elaboração de diretrizes e normas para treinamento sobre a correta operação dos processos, inclusive sobre práticas seguras de trabalho, manutenção e procedimentos de emergência.

 

A importância de antecipar e prevenir todos os tipos de poluição ambiental não pode ser subestimada. Existe, felizmente, uma tendência crescente para considerar as novas tecnologias do ponto de vista dos possíveis impactos negativos e sua prevenção, desde o projeto e instalação do processo até o tratamento dos efluentes e resíduos resultantes, no chamado berço abordagem -to-grave. Desastres ambientais, ocorridos tanto em países desenvolvidos como em desenvolvimento, poderiam ter sido evitados com a aplicação de estratégias de controle adequadas e procedimentos de emergência no local de trabalho.

Os aspectos econômicos devem ser vistos em termos mais amplos do que a consideração de custo inicial usual; opções mais caras que oferecem boa saúde e proteção ambiental podem se mostrar mais econômicas a longo prazo. A protecção da saúde dos trabalhadores e do ambiente deve começar muito mais cedo do que habitualmente. Informações técnicas e conselhos sobre higiene ocupacional e ambiental devem estar sempre disponíveis para aqueles que projetam novos processos, máquinas, equipamentos e locais de trabalho. Infelizmente, essas informações muitas vezes são disponibilizadas tarde demais, quando a única solução é um retrofit dispendioso e difícil, ou pior, quando as consequências já foram desastrosas.

Reconhecimento de perigos

O reconhecimento dos perigos é uma etapa fundamental na prática da higiene ocupacional, indispensável para o planejamento adequado das estratégias de avaliação e controle dos perigos, bem como para o estabelecimento de prioridades de ação. Para o dimensionamento adequado das medidas de controle, também é necessário caracterizar fisicamente as fontes contaminantes e os caminhos de propagação dos contaminantes.

O reconhecimento de perigos leva à determinação de:

  • quais agentes podem estar presentes e em que circunstâncias
  • a natureza e a possível extensão dos efeitos adversos associados à saúde e ao bem-estar.

 

A identificação de agentes perigosos, suas fontes e condições de exposição requer amplo conhecimento e estudo cuidadoso dos processos e operações de trabalho, matérias-primas e produtos químicos utilizados ou gerados, produtos finais e eventuais subprodutos, bem como das possibilidades de formação acidental de produtos químicos, decomposição de materiais, combustão de combustíveis ou presença de impurezas. O reconhecimento da natureza e potencial magnitude dos efeitos biológicos que tais agentes podem causar em caso de superexposição requer conhecimento e acesso a informações toxicológicas. Fontes internacionais de informação a este respeito incluem Programa Internacional de Segurança Química (IPCS), Agência Internacional para Pesquisa sobre o Câncer (IARC) e Registro Internacional de Produtos Químicos Potencialmente Tóxicos, Programa Ambiental das Nações Unidas (UNEP-IRPTC).

Agentes que representam riscos à saúde no ambiente de trabalho incluem contaminantes transportados pelo ar; produtos químicos não aerotransportados; agentes físicos, como calor e ruído; agentes biológicos; fatores ergonômicos, como procedimentos de levantamento inadequados e posturas de trabalho; e tensões psicossociais.

Avaliação de higiene ocupacional

As avaliações de higiene ocupacional são realizadas para avaliar a exposição dos trabalhadores, bem como fornecer informações para o desenho ou para testar a eficácia de medidas de controle.

A avaliação da exposição dos trabalhadores a riscos ocupacionais, como contaminantes do ar, agentes físicos e biológicos, é abordada em outra parte deste capítulo. No entanto, algumas considerações gerais são feitas aqui para uma melhor compreensão do campo da higiene ocupacional.

É importante ter em mente que a avaliação de perigos não é um fim em si, mas deve ser considerada como parte de um procedimento muito mais amplo que começa com a constatação de que determinado agente, capaz de causar danos à saúde, pode estar presente no trabalho ambiente, e finaliza com o controle desse agente para que ele seja impedido de causar danos. A avaliação de perigos abre caminho para, mas não substitui, a prevenção de perigos.

Avaliação da exposição

A avaliação da exposição visa determinar quanto de um agente os trabalhadores foram expostos, com que frequência e por quanto tempo. Diretrizes a esse respeito foram estabelecidas tanto em nível nacional quanto internacional – por exemplo, EN 689, preparada pelo Comitê Européen de Normalização (Comitê Europeu de Normalização) (CEN 1994).

Na avaliação da exposição a contaminantes do ar, o procedimento mais usual é a avaliação da exposição por inalação, que requer a determinação da concentração no ar do agente ao qual os trabalhadores estão expostos (ou, no caso de partículas em suspensão, a concentração no ar de a fração relevante, por exemplo, a “fração respirável”) e a duração da exposição. No entanto, se outras vias que não a inalação contribuirem consideravelmente para a absorção de um produto químico, pode-se fazer um julgamento errôneo observando apenas a exposição por inalação. Nesses casos, a exposição total deve ser avaliada, e uma ferramenta muito útil para isso é o monitoramento biológico.

A prática da higiene ocupacional diz respeito a três tipos de situações:

  • estudos iniciais para avaliar a exposição dos trabalhadores
  • monitoramento/vigilância de acompanhamento
  • avaliação da exposição para estudos epidemiológicos.

 

A principal razão para determinar se há superexposição a um agente perigoso no ambiente de trabalho é decidir se as intervenções são necessárias. Isso muitas vezes, mas não necessariamente, significa estabelecer se há conformidade com um padrão adotado, que geralmente é expresso em termos de limite de exposição ocupacional. A determinação da situação de “pior exposição” pode ser suficiente para cumprir este propósito. De fato, se se espera que as exposições sejam muito altas ou muito baixas em relação aos valores-limite aceitos, a exatidão e a precisão das avaliações quantitativas podem ser menores do que quando se espera que as exposições estejam mais próximas dos valores-limite. De fato, quando os riscos são óbvios, pode ser mais sensato investir recursos inicialmente em controles e realizar avaliações ambientais mais precisas após a implementação dos controles.

Muitas vezes são necessárias avaliações de acompanhamento, especialmente se houve necessidade de instalar ou melhorar medidas de controle ou se foram previstas alterações nos processos ou materiais utilizados. Nesses casos, as avaliações quantitativas têm um importante papel de vigilância em:

  • avaliar a adequação, testar a eficiência ou divulgar possíveis falhas nos sistemas de controle
  • detectar se alterações nos processos, como temperatura de operação, ou nas matérias-primas, alteraram a situação de exposição.

 

Sempre que uma pesquisa de higiene ocupacional for realizada em conexão com um estudo epidemiológico, a fim de obter dados quantitativos sobre as relações entre exposição e efeitos à saúde, a exposição deve ser caracterizada com alto nível de exatidão e precisão. Nesse caso, todos os níveis de exposição devem ser adequadamente caracterizados, pois não bastaria, por exemplo, caracterizar apenas a pior situação de exposição. Seria ideal, embora difícil na prática, sempre manter registros de avaliação de exposição precisos e precisos, pois pode haver uma necessidade futura de ter dados históricos de exposição.

Para garantir que os dados da avaliação sejam representativos da exposição dos trabalhadores e que os recursos não sejam desperdiçados, uma estratégia de amostragem adequada, considerando todas as possíveis fontes de variabilidade, deve ser planejada e seguida. As estratégias de amostragem, bem como as técnicas de medição, são abordadas em “Avaliação do ambiente de trabalho”.

Interpretação dos resultados

O grau de incerteza na estimativa de um parâmetro de exposição, por exemplo, a verdadeira concentração média de um contaminante no ar, é determinado por meio de tratamento estatístico dos resultados das medições (por exemplo, amostragem e análise). O nível de confiança nos resultados dependerá do coeficiente de variação do “sistema de medição” e do número de medições. Uma vez que haja uma confiança aceitável, o próximo passo é considerar as implicações da exposição para a saúde: o que isso significa para a saúde dos trabalhadores expostos: agora? no futuro próximo? em sua vida profissional? haverá um impacto nas gerações futuras?

O processo de avaliação só é concluído quando os resultados das medições são interpretados com base em dados (por vezes referidos como “dados de avaliação de risco”) derivados de toxicologia experimental, estudos epidemiológicos e clínicos e, em certos casos, ensaios clínicos. Deve-se esclarecer que o termo avaliação de risco tem sido usado em conexão com dois tipos de avaliação – a avaliação da natureza e extensão do risco resultante da exposição a produtos químicos ou outros agentes, em geral, e a avaliação do risco para um determinado trabalhador ou grupo de trabalhadores, em uma situação específica de trabalho.

Na prática da higiene ocupacional, os resultados da avaliação da exposição são frequentemente comparados com os limites de exposição ocupacional adotados, que se destinam a fornecer orientação para a avaliação de perigos e para o estabelecimento de níveis-alvo para controle. A exposição acima desses limites requer ação corretiva imediata pela melhoria das medidas de controle existentes ou implementação de novas. De fato, as intervenções preventivas devem ser feitas no “nível de ação”, que varia de acordo com o país (por exemplo, metade ou um quinto do limite de exposição ocupacional). Um baixo nível de ação é a melhor garantia de evitar problemas futuros.

A comparação dos resultados da avaliação da exposição com os limites de exposição ocupacional é uma simplificação, uma vez que, entre outras limitações, muitos fatores que influenciam a absorção de produtos químicos (por exemplo, suscetibilidades individuais, atividade física e constituição corporal) não são contabilizados por este procedimento. Além disso, na maioria dos locais de trabalho há exposição simultânea a muitos agentes; portanto, uma questão muito importante é a de exposições combinadas e interações de agentes, porque as consequências para a saúde da exposição a um determinado agente isoladamente podem diferir consideravelmente das consequências da exposição a esse mesmo agente em combinação com outros, principalmente se houver sinergismo ou potencialização de efeitos.

Medições para controle

Medições com o objetivo de investigar a presença de agentes e os padrões de parâmetros de exposição no ambiente de trabalho podem ser extremamente úteis para o planejamento e desenho de medidas de controle e práticas de trabalho. Os objetivos de tais medições incluem:

  • identificação e caracterização da fonte
  • detecção de pontos críticos em sistemas fechados ou invólucros (por exemplo, vazamentos)
  • determinação de caminhos de propagação no ambiente de trabalho
  • comparação de diferentes intervenções de controle
  • verificação de que a poeira respirável se assentou junto com a poeira grossa visível, ao usar sprays de água
  • verificando se o ar contaminado não está vindo de uma área adjacente.

 

Os instrumentos de leitura direta são extremamente úteis para fins de controle, principalmente aqueles que podem ser usados ​​para amostragem contínua e refletem o que está acontecendo em tempo real, revelando assim situações de exposição que de outra forma não seriam detectadas e que precisam ser controladas. Exemplos de tais instrumentos incluem: detectores de fotoionização, analisadores infravermelhos, medidores de aerossol e tubos detectores. Ao coletar amostras para obter uma imagem do comportamento dos contaminantes, desde a fonte até o ambiente de trabalho, a exatidão e a precisão não são tão críticas quanto seriam para a avaliação da exposição.

Desenvolvimentos recentes neste tipo de medição para fins de controle incluem técnicas de visualização, uma das quais é a Picture Mix Exposure - PIMEX (Rosen 1993). Este método combina uma imagem de vídeo do trabalhador com uma escala que mostra as concentrações de contaminantes no ar, que são medidos continuamente, na zona de respiração, com um instrumento de monitoramento em tempo real, permitindo visualizar como a concentração varia durante a execução da tarefa . Isso fornece uma excelente ferramenta para comparar a eficácia relativa de diferentes medidas de controle, como ventilação e práticas de trabalho, contribuindo assim para um melhor projeto.

As medições também são necessárias para avaliar a eficiência das medidas de controle. Neste caso, a amostragem da fonte ou da área são convenientes, isoladamente ou em adição à amostragem pessoal, para a avaliação da exposição dos trabalhadores. A fim de assegurar a validade, os locais para amostragem “antes” e “depois” (ou medições) e as técnicas utilizadas devem ser as mesmas, ou equivalentes, em sensibilidade, exatidão e precisão.

Prevenção e controle de perigos

O principal objetivo da higiene ocupacional é a implementação de medidas adequadas de prevenção e controle de riscos no ambiente de trabalho. Normas e regulamentos, se não forem aplicados, não têm sentido para a proteção da saúde dos trabalhadores, e sua aplicação geralmente requer estratégias de monitoramento e controle. A ausência de padrões legalmente estabelecidos não deve ser um obstáculo para a implementação das medidas necessárias para prevenir exposições nocivas ou controlá-las ao nível mais baixo possível. Quando perigos sérios são óbvios, o controle deve ser recomendado, mesmo antes de avaliações quantitativas serem realizadas. Às vezes pode ser necessário mudar o conceito clássico de “reconhecimento-avaliação-controle” para “reconhecimento-controle-avaliação”, ou mesmo para “reconhecimento-controle”, caso não existam capacidades de avaliação de perigos. Alguns exemplos de riscos em necessidade óbvia de ação sem a necessidade de amostragem ambiental prévia são a galvanoplastia realizada em uma sala pequena e sem ventilação ou o uso de uma britadeira ou equipamento de jateamento de areia sem controles ambientais ou equipamento de proteção. Para tais perigos de saúde reconhecidos, a necessidade imediata é o controle, não a avaliação quantitativa.

A ação preventiva deve de alguma forma interromper a cadeia pela qual o agente perigoso – um produto químico, poeira, uma fonte de energia – é transmitido da fonte ao trabalhador. Existem três grandes grupos de medidas de controle: controles de engenharia, práticas de trabalho e medidas pessoais.

A abordagem de prevenção de riscos mais eficiente é a aplicação de medidas de controle de engenharia que evitem as exposições ocupacionais por meio do gerenciamento do ambiente de trabalho, diminuindo assim a necessidade de iniciativas por parte dos trabalhadores ou pessoas potencialmente expostas. As medidas de engenharia geralmente requerem algumas modificações de processo ou estruturas mecânicas e envolvem medidas técnicas que eliminam ou reduzem o uso, geração ou liberação de agentes perigosos em sua fonte ou, quando a eliminação da fonte não for possível, medidas de engenharia devem ser projetadas para prevenir ou reduzir a propagação de agentes perigosos no ambiente de trabalho por:

  • contendo eles
  • removendo-os imediatamente além da fonte
  • interferindo na sua propagação
  • reduzindo sua concentração ou intensidade.

 

As intervenções de controle que envolvem alguma modificação da fonte são a melhor abordagem porque o agente nocivo pode ser eliminado ou reduzido em concentração ou intensidade. As medidas de redução na fonte incluem substituição de materiais, substituição/modificação de processos ou equipamentos e melhor manutenção dos equipamentos.

Quando as modificações da fonte não forem viáveis ​​ou não forem suficientes para atingir o nível de controle desejado, a liberação e disseminação de agentes perigosos no ambiente de trabalho deve ser evitada interrompendo seu caminho de transmissão por meio de medidas como isolamento (por exemplo, sistemas fechados, recintos), ventilação de exaustão local, barreiras e blindagens, isolamento de trabalhadores.

Outras medidas destinadas a reduzir as exposições no ambiente de trabalho incluem projeto adequado do local de trabalho, diluição ou ventilação deslocada, boa limpeza e armazenamento adequado. A rotulagem e os sinais de alerta podem ajudar os trabalhadores nas práticas de trabalho seguras. Sistemas de monitoramento e alarme podem ser necessários em um programa de controle. Monitores de monóxido de carbono ao redor de fornos, de sulfeto de hidrogênio em obras de esgoto e de deficiência de oxigênio em espaços fechados são alguns exemplos.

As práticas de trabalho são uma parte importante do controle - por exemplo, trabalhos em que a postura de trabalho de um trabalhador pode afetar a exposição, como se um trabalhador se curva sobre seu trabalho. A posição do trabalhador pode afetar as condições de exposição (por exemplo, zona de respiração em relação à fonte contaminante, possibilidade de absorção pela pele).

Por fim, a exposição ocupacional pode ser evitada ou reduzida colocando-se uma barreira protetora no trabalhador, no ponto crítico de entrada do agente nocivo em questão (boca, nariz, pele, ouvido), ou seja, o uso de dispositivos de proteção individual. Ressalta-se que todas as outras possibilidades de controle devem ser exploradas antes de se considerar o uso de equipamentos de proteção individual, pois este é o meio menos satisfatório para o controle rotineiro das exposições, principalmente aos contaminantes do ar.

Outras medidas preventivas pessoais incluem educação e treinamento, higiene pessoal e limitação do tempo de exposição.

Avaliações contínuas, por meio de monitoramento ambiental e vigilância sanitária, devem fazer parte de qualquer estratégia de prevenção e controle de perigos.

A tecnologia de controle adequada para o ambiente de trabalho também deve abranger medidas para a prevenção da poluição ambiental (ar, água, solo), incluindo o gerenciamento adequado de resíduos perigosos.

Embora a maioria dos princípios de controle aqui mencionados se aplique a contaminantes transportados pelo ar, muitos também são aplicáveis ​​a outros tipos de perigos. Por exemplo, um processo pode ser modificado para produzir menos contaminantes do ar ou para produzir menos ruído ou menos calor. Uma barreira isolante pode isolar os trabalhadores de uma fonte de ruído, calor ou radiação.

Muitas vezes, a prevenção reside nas medidas mais amplamente conhecidas, como exaustão local e equipamentos de proteção individual, sem a devida consideração de outras opções de controle valiosas, como tecnologias alternativas mais limpas, substituição de materiais, modificação de processos e boas práticas de trabalho. Muitas vezes acontece que os processos de trabalho são considerados imutáveis ​​quando, na realidade, podem ser feitas mudanças que efetivamente previnam ou pelo menos reduzam os riscos associados.

A prevenção e o controle de riscos no ambiente de trabalho requerem conhecimento e engenhosidade. O controle eficaz não requer necessariamente medidas muito caras e complicadas. Em muitos casos, o controle de riscos pode ser alcançado por meio de tecnologia apropriada, que pode ser tão simples quanto um pedaço de material impermeável entre o ombro nu de um estivador e um saco de material tóxico que pode ser absorvido pela pele. Também pode consistir em melhorias simples, como colocar uma barreira móvel entre uma fonte ultravioleta e um trabalhador ou treinar trabalhadores em práticas seguras de trabalho.

Aspectos a serem considerados ao selecionar estratégias e tecnologias de controle apropriadas incluem o tipo de agente perigoso (natureza, estado físico, efeitos na saúde, vias de entrada no corpo), tipo de fonte(s), magnitude e condições de exposição, características de o local de trabalho e a localização relativa das estações de trabalho.

As habilidades e recursos necessários para o correto projeto, implementação, operação, avaliação e manutenção de sistemas de controle devem ser assegurados. Sistemas como ventilação de exaustão local devem ser avaliados após a instalação e verificados rotineiramente a partir de então. Somente monitoramento e manutenção regulares podem garantir eficiência contínua, pois até mesmo sistemas bem projetados podem perder seu desempenho inicial se negligenciados.

As medidas de controlo devem ser integradas em programas de prevenção e controlo de riscos, com objetivos claros e gestão eficiente, envolvendo equipas multidisciplinares compostas por higienistas ocupacionais e outros profissionais de saúde e segurança no trabalho, engenheiros de produção, direção e trabalhadores. Os programas também devem incluir aspectos como comunicação de riscos, educação e treinamento abrangendo práticas seguras de trabalho e procedimentos de emergência.

Aspectos de promoção da saúde também devem ser incluídos, uma vez que o local de trabalho é um cenário ideal para promover estilos de vida saudáveis ​​em geral e para alertar sobre os perigos de exposições não ocupacionais perigosas causadas, por exemplo, por tiro sem proteção adequada ou fumo.

As ligações entre Higiene Ocupacional, Avaliação de Riscos e Gestão de Riscos

Avaliação de risco

A avaliação de risco é uma metodologia que visa caracterizar os tipos de efeitos à saúde esperados em decorrência de uma determinada exposição a um determinado agente, bem como fornecer estimativas sobre a probabilidade de ocorrência desses efeitos à saúde, em diferentes níveis de exposição. Também é usado para caracterizar situações de risco específicas. Envolve a identificação do perigo, o estabelecimento de relações exposição-efeito e avaliação da exposição, levando à caracterização do risco.

A primeira etapa refere-se à identificação de um agente – por exemplo, um produto químico – como causador de um efeito prejudicial à saúde (por exemplo, câncer ou envenenamento sistêmico). A segunda etapa estabelece quanta exposição causa quanto de um determinado efeito em quantas pessoas expostas. Este conhecimento é essencial para a interpretação dos dados de avaliação da exposição.

A avaliação da exposição faz parte da avaliação de risco, tanto na obtenção de dados para caracterizar uma situação de risco quanto na obtenção de dados para o estabelecimento de relações exposição-efeito a partir de estudos epidemiológicos. Neste último caso, a exposição que levou a um determinado efeito ocupacional ou causado pelo ambiente deve ser caracterizada com precisão para garantir a validade da correlação.

Embora a avaliação de riscos seja fundamental para muitas decisões que são tomadas na prática da higiene ocupacional, ela tem efeito limitado na proteção da saúde dos trabalhadores, a menos que seja traduzida em ações preventivas reais no local de trabalho.

A avaliação de risco é um processo dinâmico, pois novos conhecimentos muitas vezes revelam efeitos nocivos de substâncias até então consideradas relativamente inofensivas; portanto, o higienista ocupacional deve ter, em todos os momentos, acesso a informações toxicológicas atualizadas. Outra implicação é que as exposições devem sempre ser controladas ao nível mais baixo possível.

A Figura 3 é apresentada como uma ilustração de diferentes elementos de avaliação de risco.

Figura 3. Elementos de avaliação de risco.

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Gerenciamento de riscos no ambiente de trabalho

Nem sempre é possível eliminar todos os agentes de risco à saúde ocupacional, pois alguns são inerentes aos processos de trabalho indispensáveis ​​ou desejáveis; no entanto, os riscos podem e devem ser gerenciados.

A avaliação de riscos fornece uma base para o gerenciamento de riscos. Entretanto, enquanto a avaliação de riscos é um procedimento científico, a gestão de riscos é mais pragmática, envolvendo decisões e ações que visam prevenir, ou reduzir a níveis aceitáveis, a ocorrência de agentes que possam trazer riscos à saúde dos trabalhadores, das comunidades do entorno e do meio ambiente , levando em consideração também o contexto socioeconômico e de saúde pública.

A gestão de riscos ocorre em diferentes níveis; as decisões e ações tomadas em nível nacional abrem caminho para a prática da gestão de riscos no local de trabalho.

A gestão de riscos no local de trabalho requer informações e conhecimentos sobre:

  • perigos para a saúde e sua magnitude, identificados e classificados de acordo com os resultados da avaliação de risco
  • requisitos legais e normas
  • viabilidade tecnológica, em termos de tecnologia de controle disponível e aplicável
  • aspectos econômicos, como os custos para projetar, implementar, operar e manter sistemas de controle e análise de custo-benefício (custos de controle versus benefícios financeiros decorrentes do controle de riscos ocupacionais e ambientais)
  • recursos humanos (disponíveis e necessários)
  • contexto socioeconómico e de saúde pública

 

para servir de base para decisões que incluem:

  • estabelecimento de uma meta de controle
  • seleção de estratégias e tecnologias de controle adequadas
  • estabelecimento de prioridades de ação face à situação de risco, bem como ao contexto socioeconómico e de saúde pública existente (particularmente importante nos países em desenvolvimento)

 

e que deve levar a ações como:

  • identificação/busca de recursos financeiros e humanos (caso ainda não estejam disponíveis)
  • concepção de medidas de controlo específicas, que devem ser adequadas à protecção da saúde dos trabalhadores e do ambiente, bem como salvaguardar tanto quanto possível a base de recursos naturais
  • implementação de medidas de controle, incluindo provisões para operação adequada, manutenção e procedimentos de emergência
  • estabelecimento de um programa de prevenção e controle de riscos com gerenciamento adequado e incluindo vigilância de rotina.

 

Tradicionalmente, a profissão responsável pela maior parte dessas decisões e ações no ambiente de trabalho é a higiene ocupacional.

Uma decisão-chave na gestão de riscos, a do risco aceitável (que efeito pode ser aceito, em que porcentagem da população trabalhadora, se houver alguma?), é geralmente, mas nem sempre, tomada no nível de formulação de políticas nacionais e seguida pela adoção de limites de exposição ocupacional e pela promulgação de regulamentos e normas de saúde ocupacional. Isso leva ao estabelecimento de metas de controle, geralmente no nível do local de trabalho pelo higienista ocupacional, que deve ter conhecimento dos requisitos legais. No entanto, pode acontecer que as decisões sobre riscos aceitáveis ​​devam ser tomadas pelo higienista ocupacional no local de trabalho – por exemplo, em situações em que os padrões não estão disponíveis ou não cobrem todas as exposições potenciais.

Todas essas decisões e ações devem ser integradas em um plano realista, que requer coordenação e colaboração multidisciplinar e multissetorial. Embora a gestão de riscos envolva abordagens pragmáticas, sua eficiência deve ser avaliada cientificamente. Infelizmente, as ações de gestão de risco são, na maioria das vezes, um compromisso entre o que deve ser feito para evitar qualquer risco e o melhor que pode ser feito na prática, tendo em vista as limitações financeiras e outras.

A gestão dos riscos relativos ao ambiente de trabalho e ao ambiente geral deve ser bem coordenada; não só existem áreas sobrepostas, mas, na maioria das situações, o sucesso de uma está interligado com o sucesso da outra.

Programas e Serviços de Higiene Ocupacional

A vontade política e a tomada de decisões em nível nacional influenciarão, direta ou indiretamente, o estabelecimento de programas ou serviços de higiene ocupacional, seja no nível governamental ou privado. Está além do escopo deste artigo fornecer modelos detalhados para todos os tipos de programas e serviços de higiene ocupacional; no entanto, existem princípios gerais que são aplicáveis ​​a muitas situações e podem contribuir para sua implementação e operação eficientes.

Um serviço abrangente de higiene ocupacional deve ter a capacidade de realizar levantamentos preliminares adequados, amostragem, medições e análises para avaliação de perigos e para fins de controle, e recomendar medidas de controle, se não for projetá-las.

Os elementos-chave de um programa ou serviço abrangente de higiene ocupacional são recursos humanos e financeiros, instalações, equipamentos e sistemas de informação, bem organizados e coordenados por meio de planejamento cuidadoso, sob gestão eficiente e também envolvendo garantia de qualidade e avaliação contínua do programa. Programas de higiene ocupacional bem-sucedidos requerem uma base política e comprometimento da alta administração. A obtenção de recursos financeiros está além do escopo deste artigo.

Recursos humanos

Recursos humanos adequados constituem o principal trunfo de qualquer programa e devem ser assegurados como prioridade. Todos os funcionários devem ter descrições de funções e responsabilidades claras. Se necessário, devem ser tomadas providências para treinamento e educação. Os requisitos básicos para programas de higiene ocupacional incluem:

  • higienistas ocupacionais - além de conhecimentos gerais sobre reconhecimento, avaliação e controle de riscos ocupacionais, os higienistas ocupacionais podem se especializar em áreas específicas, como química analítica ou ventilação industrial; o ideal é contar com uma equipe de profissionais bem treinados na prática integral da higiene ocupacional e em todas as áreas de atuação necessárias
  • pessoal de laboratório, químicos (dependendo da extensão do trabalho analítico)
  • técnicos e auxiliares, para levantamentos de campo e para laboratórios, bem como para manutenção e reparos de instrumentos
  • especialistas em informação e apoio administrativo.

 

Um aspecto importante é a competência profissional, que não só deve ser conquistada, mas também mantida. A educação continuada, dentro ou fora do programa ou serviço, deve abranger, por exemplo, atualização da legislação, novos avanços e técnicas e lacunas de conhecimento. A participação em congressos, simpósios e workshops também contribui para a manutenção da competência.

Saúde e segurança para os funcionários

Saúde e segurança devem ser asseguradas para todo o pessoal em pesquisas de campo, laboratórios e escritórios. Os higienistas ocupacionais podem estar expostos a riscos graves e devem usar o equipamento de proteção individual necessário. Dependendo do tipo de trabalho, a imunização pode ser necessária. Se houver trabalho rural, dependendo da região, deve-se providenciar como antídoto para picadas de cobra. A segurança laboratorial é um campo especializado discutido em outra parte deste enciclopédia.

Os riscos ocupacionais em escritórios não devem ser negligenciados - por exemplo, trabalhar com unidades de exibição visual e fontes de poluição interna, como impressoras a laser, máquinas de fotocópia e sistemas de ar condicionado. Fatores ergonômicos e psicossociais também devem ser considerados.

Instalações

Estes incluem escritórios e sala(s) de reunião, laboratórios e equipamentos, sistemas de informação e biblioteca. As instalações devem ser bem projetadas, considerando as necessidades futuras, pois mudanças e adaptações posteriores costumam ser mais caras e demoradas.

Laboratórios e equipamentos de higiene ocupacional

Os laboratórios de higiene ocupacional devem ter, em princípio, a capacidade de realizar avaliações qualitativas e quantitativas da exposição a contaminantes do ar (produtos químicos e poeiras), agentes físicos (ruído, calor, radiação, iluminação) e agentes biológicos. No caso da maioria dos agentes biológicos, as avaliações qualitativas são suficientes para recomendar controles, eliminando assim a necessidade das geralmente difíceis avaliações quantitativas.

Embora alguns instrumentos de leitura direta para contaminantes transportados pelo ar possam ter limitações para fins de avaliação de exposição, eles são extremamente úteis para o reconhecimento de perigos e identificação de suas fontes, determinação de picos de concentração, coleta de dados para medidas de controle e verificação em controles como sistemas de ventilação. Em conexão com este último, também são necessários instrumentos para verificar a velocidade do ar e a pressão estática.

Uma das estruturas possíveis seria composta pelas seguintes unidades:

  • equipamento de campo (amostragem, leitura direta)
  • laboratório analítico
  • laboratório de partículas
  • agentes físicos (ruído, ambiente térmico, iluminação e radiação)
  • oficina de manutenção e reparos de instrumentação.

 

Na escolha de equipamentos de higiene ocupacional, além das características de desempenho, aspectos práticos devem ser considerados em função das condições de uso esperadas – por exemplo, infraestrutura disponível, clima, localização. Esses aspectos incluem portabilidade, fonte necessária de energia, requisitos de calibração e manutenção e disponibilidade dos suprimentos consumíveis necessários.

O equipamento deve ser adquirido apenas se e quando:

  • há uma necessidade real
  • habilidades para a operação, manutenção e reparos adequados estão disponíveis
  • o procedimento completo foi desenvolvido, pois não adianta, por exemplo, comprar bombas de amostragem sem um laboratório para analisar as amostras (ou um convênio com um laboratório externo).

 

A calibração de todos os tipos de medição e amostragem de higiene ocupacional, bem como de equipamentos analíticos, deve ser parte integrante de qualquer procedimento, e o equipamento necessário deve estar disponível.

A manutenção e os reparos são essenciais para evitar que os equipamentos fiquem parados por longos períodos de tempo, e devem ser assegurados pelos fabricantes, seja por meio de assistência direta ou por meio de treinamento de pessoal.

Se um programa completamente novo estiver sendo desenvolvido, apenas o equipamento básico deve ser adquirido inicialmente, e mais itens serão adicionados à medida que as necessidades forem estabelecidas e as capacidades operacionais asseguradas. No entanto, mesmo antes de os equipamentos e laboratórios estarem disponíveis e operacionais, muito pode ser alcançado pela inspeção dos locais de trabalho para avaliar qualitativamente os riscos à saúde e pela recomendação de medidas de controle para os riscos reconhecidos. A falta de capacidade para realizar avaliações quantitativas da exposição nunca deve justificar a inação em relação a exposições obviamente perigosas. Isso é particularmente verdadeiro para situações em que os riscos no local de trabalho são descontrolados e as exposições pesadas são comuns.

Dados Pessoais

Isso inclui biblioteca (livros, periódicos e outras publicações), bancos de dados (por exemplo, em CD-ROM) e comunicações.

Sempre que possível, devem ser fornecidos computadores pessoais e leitores de CD-ROM, bem como ligações à INTERNET. Existem possibilidades cada vez maiores de servidores de informação pública em rede online (sites da World Wide Web e GOPHER), que fornecem acesso a uma riqueza de fontes de informação relevantes para a saúde do trabalhador, justificando plenamente o investimento em computadores e comunicações. Tais sistemas devem incluir o e-mail, que abre novos horizontes para comunicações e discussões, seja individualmente ou em grupo, facilitando e promovendo o intercâmbio de informações em todo o mundo.

Planeamento

O planeamento atempado e cuidadoso da implementação, gestão e avaliação periódica de um programa é essencial para garantir que os objetivos e metas são alcançados, utilizando da melhor forma os recursos disponíveis.

Inicialmente, as seguintes informações devem ser obtidas e analisadas:

  • natureza e magnitude dos perigos predominantes, a fim de estabelecer prioridades
  • requisitos legais (legislação, normas)
  • recursos disponíveis
  • infraestrutura e serviços de apoio.

 

Os processos de planejamento e organização incluem:

  • estabelecimento da finalidade do programa ou serviço, definição dos objetivos e do escopo das atividades, tendo em vista a demanda esperada e os recursos disponíveis
  • alocação de recursos
  • definição da estrutura organizacional
  • perfil dos recursos humanos necessários e planos para o seu desenvolvimento (se necessário)
  • atribuição clara de responsabilidades para unidades, equipes e indivíduos
  • projeto/adaptação das instalações
  • seleção de equipamentos
  • requisitos operacionais
  • estabelecimento de mecanismos de comunicação dentro e fora do serviço
  • calendário.

 

Os custos operacionais não devem ser subestimados, pois a falta de recursos pode dificultar seriamente a continuidade de um programa. Requisitos que não podem ser negligenciados incluem:

  • compra de suprimentos descartáveis ​​(incluindo itens como filtros, tubos detectores, tubos de carvão, reagentes), peças sobressalentes para equipamentos, etc.
  • manutenção e reparação de equipamentos
  • transporte (veículos, combustível, manutenção) e viagens
  • atualização de informações.

 

Os recursos devem ser otimizados através do estudo cuidadoso de todos os elementos que devem ser considerados como partes integrantes de um serviço integral. Uma alocação bem equilibrada de recursos para as diferentes unidades (medições de campo, amostragem, laboratórios analíticos, etc.) e todos os componentes (instalações e equipamentos, pessoal, aspectos operacionais) é essencial para um programa bem-sucedido. Além disso, a alocação de recursos deve permitir flexibilidade, pois os serviços de higiene ocupacional podem sofrer adaptações para responder às reais necessidades, que devem ser avaliadas periodicamente.

Comunicação, compartilhamento e colaboração são palavras-chave para um trabalho em equipe bem-sucedido e capacidades individuais aprimoradas. Mecanismos eficazes de comunicação, dentro e fora do programa, são necessários para garantir a abordagem multidisciplinar necessária para a proteção e promoção da saúde dos trabalhadores. Deve haver estreita interação com outros profissionais de saúde ocupacional, especialmente médicos e enfermeiros do trabalho, ergonomistas e psicólogos do trabalho, bem como profissionais de segurança. No nível do local de trabalho, isso deve incluir trabalhadores, pessoal de produção e gerentes.

A implementação de programas bem-sucedidos é um processo gradual. Portanto, na fase de planejamento, deve-se elaborar um cronograma realista, de acordo com prioridades bem estabelecidas e tendo em vista os recursos disponíveis.

Gestão de Sistemas

A gestão envolve a tomada de decisões quanto aos objetivos a serem alcançados e as ações necessárias para alcançá-los de forma eficiente, com a participação de todos os envolvidos, bem como prever e evitar, ou reconhecer e solucionar, os problemas que possam criar obstáculos à conclusão do tarefas necessárias. Deve-se ter em mente que o conhecimento científico não garante a competência gerencial necessária para executar um programa eficiente.

A importância de implementar e aplicar procedimentos corretos e garantia de qualidade não pode ser subestimada, pois há muita diferença entre trabalho feito e trabalho bem feito. Além disso, os objetivos reais, e não os passos intermediários, devem servir de parâmetro; a eficiência de um programa de higiene ocupacional deve ser medida não pelo número de pesquisas realizadas, mas sim pelo número de pesquisas que levaram a ações efetivas para proteger a saúde dos trabalhadores.

A boa gestão deve ser capaz de distinguir entre o que é impressionante e o que é importante; pesquisas muito detalhadas envolvendo amostragem e análise, produzindo resultados muito precisos e precisos, podem ser muito impressionantes, mas o que é realmente importante são as decisões e ações que serão tomadas posteriormente.

A garantia de qualidade

O conceito de garantia de qualidade, envolvendo controle de qualidade e testes de proficiência, refere-se principalmente a atividades que envolvem medições. Embora esses conceitos tenham sido mais frequentemente considerados em conexão com laboratórios analíticos, seu escopo deve ser estendido para abranger também amostragem e medições.

Sempre que for necessária amostragem e análise, o procedimento completo deve ser considerado como um só, do ponto de vista da qualidade. Como nenhuma corrente é mais forte que o elo mais fraco, é um desperdício de recursos utilizar, para as diferentes etapas de um mesmo procedimento de avaliação, instrumentos e técnicas de níveis desiguais de qualidade. A exatidão e a precisão de uma balança analítica muito boa não podem compensar uma amostragem da bomba com uma vazão errada.

O desempenho dos laboratórios deve ser verificado para que as fontes de erros possam ser identificadas e corrigidas. Há necessidade de uma abordagem sistemática para manter os inúmeros detalhes envolvidos sob controle. É importante estabelecer programas de garantia de qualidade para laboratórios de higiene ocupacional, e isso se refere tanto ao controle de qualidade interno quanto às avaliações externas de qualidade (muitas vezes chamadas de “testes de proficiência”).

Quanto à amostragem, ou medições com instrumentos de leitura direta (inclusive para medição de agentes físicos), a qualidade envolve adequada e correta:

  • estudos preliminares, incluindo a identificação de possíveis perigos e os fatores necessários para o desenho da estratégia
  • desenho da estratégia de amostragem (ou medição)
  • seleção e utilização de metodologias e equipamentos para amostragem ou medições, respondendo tanto pelo propósito da investigação quanto pelos requisitos de qualidade
  • desempenho dos procedimentos, incluindo monitoramento de tempo
  • manuseio, transporte e armazenamento de amostras (se for o caso).

 

No que diz respeito ao laboratório analítico, a qualidade envolve adequados e corretos:

  • projeto e instalação das instalações
  • seleção e utilização de métodos analíticos validados (ou, se necessário, validação de métodos analíticos)
  • seleção e instalação de instrumentação
  • suprimentos adequados (reagentes, amostras de referência, etc.).

 

Para ambos, é indispensável ter:

  • protocolos claros, procedimentos e instruções escritas
  • calibração e manutenção de rotina do equipamento
  • treinamento e motivação da equipe para executar adequadamente os procedimentos necessários
  • gestão adequada
  • controle interno de qualidade
  • avaliação externa da qualidade ou teste de proficiência (se aplicável).

 

Além disso, é essencial ter um tratamento correto dos dados obtidos e interpretação dos resultados, bem como relatórios precisos e manutenção de registros.

A acreditação laboratorial, definida pelo CEN (EN 45001) como “reconhecimento formal de que um laboratório de ensaios é competente para realizar ensaios específicos ou tipos específicos de ensaios” é uma ferramenta de controlo muito importante e deve ser promovida. Deve abranger tanto a amostragem como os procedimentos analíticos.

Avaliação do programa

O conceito de qualidade deve ser aplicado a todas as etapas da prática de higiene ocupacional, desde o reconhecimento dos perigos até a implementação de programas de prevenção e controle de perigos. Pensando nisso, os programas e serviços de higiene ocupacional devem ser avaliados periódica e criticamente, visando a melhoria contínua.

Observações finais

A higiene ocupacional é essencial para a proteção da saúde dos trabalhadores e do meio ambiente. Sua prática envolve muitas etapas, que estão interligadas e que não têm significado por si mesmas, mas devem ser integradas em uma abordagem abrangente.

 

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Quinta-feira, Março 10 2011 17: 05

Reconhecimento de perigos

Um risco no local de trabalho pode ser definido como qualquer condição que possa afetar adversamente o bem-estar ou a saúde das pessoas expostas. O reconhecimento de perigos em qualquer atividade ocupacional envolve a caracterização do local de trabalho através da identificação de agentes perigosos e grupos de trabalhadores potencialmente expostos a esses perigos. Os perigos podem ser de origem química, biológica ou física (ver tabela 1). Alguns perigos no ambiente de trabalho são fáceis de reconhecer, por exemplo, irritantes, que têm um efeito irritante imediato após a exposição da pele ou inalação. Outros não são tão fáceis de reconhecer - por exemplo, produtos químicos formados acidentalmente e sem propriedades de alerta. Alguns agentes como metais (por exemplo, chumbo, mercúrio, cádmio, manganês), que podem causar ferimentos após vários anos de exposição, podem ser fáceis de identificar se você estiver ciente do risco. Um agente tóxico pode não constituir um perigo em baixas concentrações ou se ninguém estiver exposto. Básico para o reconhecimento de perigos são a identificação de possíveis agentes no local de trabalho, o conhecimento sobre os riscos à saúde desses agentes e a conscientização sobre possíveis situações de exposição.

Tabela 1. Perigos de agentes químicos, biológicos e físicos.

Tipo de perigo

Descrição

Exemplos

QUÍMICA

PERIGOS

 

Os produtos químicos entram no corpo principalmente por inalação, absorção pela pele ou ingestão. O efeito tóxico pode ser agudo, crônico ou ambos.,

 

Corrosão

Os produtos químicos corrosivos realmente causam destruição do tecido no local de contato. Pele, olhos e sistema digestivo são as partes do corpo mais comumente afetadas.

Ácidos e álcalis concentrados, fósforo

Irritação

Os irritantes causam inflamação dos tecidos onde se depositam. Irritantes da pele podem causar reações como eczema ou dermatite. Irritantes respiratórios graves podem causar falta de ar, respostas inflamatórias e edema.

Pele: ácidos, álcalis, solventes, óleos Respiratório: aldeídos, pós alcalinos, amônia, dióxido de nitrogênio, fosgênio, cloro, bromo, ozônio

Reações alérgicas

Alérgenos químicos ou sensibilizantes podem causar reações alérgicas respiratórias ou cutâneas.

Pele: colofonia (colofônia), formaldeído, metais como cromo ou níquel, alguns corantes orgânicos, endurecedores epóxi, terebintina

Respiratório: isocianatos, corantes reativos a fibras, formaldeído, muitos pós de madeira tropical, níquel

 

Asfixia

Os asfixiantes exercem seus efeitos interferindo na oxigenação dos tecidos. Os asfixiantes simples são gases inertes que diluem o oxigênio atmosférico disponível abaixo do nível necessário para sustentar a vida. Atmosferas deficientes em oxigênio podem ocorrer em tanques, porões de navios, silos ou minas. A concentração de oxigênio no ar nunca deve ser inferior a 19.5% em volume. Os asfixiantes químicos impedem o transporte de oxigênio e a oxigenação normal do sangue ou impedem a oxigenação normal dos tecidos.

Asfixiantes simples: metano, etano, hidrogénio, hélio

Asfixiantes químicos: monóxido de carbono, nitrobenzeno, cianeto de hidrogênio, sulfeto de hidrogênio

 

Câncer

Carcinógenos humanos conhecidos são produtos químicos que demonstraram claramente causar câncer em humanos. Prováveis ​​carcinógenos humanos são produtos químicos que demonstraram claramente causar câncer em animais ou cuja evidência não é definitiva em humanos. A fuligem e os alcatrões de hulha foram os primeiros produtos químicos suspeitos de causar câncer.

Conhecido: benzeno (leucemia); cloreto de vinilo (angiosarcoma hepático); 2-naftilamina, benzidina (cancro da bexiga); amianto (câncer de pulmão, mesotelioma); pó de madeira (adenocarcinoma do seio nasal ou nasal) Provável: formaldeído, tetracloreto de carbono, dicromatos, berílio

Reprodutivo

efeitos

 

Tóxicos reprodutivos interferem no funcionamento reprodutivo ou sexual de um indivíduo.

Manganês, dissulfeto de carbono, monometil e éteres etílicos de etilenoglicol, mercúrio

 

Tóxicos de desenvolvimento são agentes que podem causar um efeito adverso na descendência de pessoas expostas; por exemplo, defeitos congênitos. Produtos químicos embriotóxicos ou fetotóxicos podem causar abortos espontâneos ou abortos espontâneos.

Compostos orgânicos de mercúrio, monóxido de carbono, chumbo, talidomida, solventes

Sistêmico

venenos

 

Venenos sistêmicos são agentes que causam danos a determinados órgãos ou sistemas do corpo.

Cérebro: solventes, chumbo, mercúrio, manganês

Sistema nervoso periférico: n-hexano, chumbo, arsênico, dissulfeto de carbono

Sistema de formação de sangue: benzeno, éteres de etileno glicol

Rins: cádmio, chumbo, mercúrio, hidrocarbonetos clorados

Pulmões: sílica, amianto, pó de carvão (pneumoconiose)

 

 

 

 

BIOLÓGICO

PERIGOS

 

Os perigos biológicos podem ser definidos como poeiras orgânicas provenientes de diferentes fontes de origem biológica, como vírus, bactérias, fungos, proteínas de animais ou substâncias de plantas, como produtos de degradação de fibras naturais. O agente etiológico pode ser derivado de um organismo viável ou de contaminantes ou constituir um componente específico da poeira. Os perigos biológicos são agrupados em agentes infecciosos e não infecciosos. Perigos não infecciosos podem ser divididos em organismos viáveis, toxinas biogênicas e alérgenos biogênicos.

 

Riscos infecciosos

As doenças ocupacionais por agentes infecciosos são relativamente incomuns. Trabalhadores em risco incluem funcionários de hospitais, trabalhadores de laboratório, fazendeiros, trabalhadores de matadouros, veterinários, zeladores de zoológicos e cozinheiros. A suscetibilidade é muito variável (por exemplo, pessoas tratadas com drogas imunodepressoras terão alta sensibilidade).

Hepatite B, tuberculose, antraz, brucela, tétano, chlamydia psittaci, salmonela

Organismos viáveis ​​e toxinas biogênicas

Organismos viáveis ​​incluem fungos, esporos e micotoxinas; As toxinas biogênicas incluem endotoxinas, aflatoxinas e bactérias. Os produtos do metabolismo bacteriano e fúngico são complexos e numerosos e afetados pela temperatura, umidade e tipo de substrato em que crescem. Quimicamente, podem consistir em proteínas, lipoproteínas ou mucopolissacarídeos. Exemplos são bactérias e fungos Gram positivos e Gram negativos. Trabalhadores em risco incluem trabalhadores de fábricas de algodão, trabalhadores de cânhamo e linho, trabalhadores de tratamento de esgoto e lodo, trabalhadores de silos de grãos.

Bissinose, “febre dos grãos”, doença do legionário

alérgenos biogênicos

Os alérgenos biogênicos incluem fungos, proteínas de origem animal, terpenos, ácaros de armazenamento e enzimas. Uma parte considerável dos alérgenos biogênicos na agricultura provém de proteínas da pele animal, pêlos de peles e proteínas do material fecal e da urina. Os alérgenos podem ser encontrados em muitos ambientes industriais, como processos de fermentação, produção de medicamentos, padarias, produção de papel, processamento de madeira (serrarias, produção, manufatura), bem como em biotecnologia (produção de enzimas e vacinas, cultura de tecidos) e especiarias Produção. Em pessoas sensibilizadas, a exposição aos agentes alérgicos pode induzir sintomas alérgicos como rinite alérgica, conjuntivite ou asma. A alveolite alérgica é caracterizada por sintomas respiratórios agudos como tosse, calafrios, febre, dor de cabeça e dores musculares, podendo levar à fibrose pulmonar crônica.

Asma ocupacional: lã, peles, grão de trigo, farinha, cedro vermelho, alho em pó

Alveolite alérgica: doença do agricultor, bagaçose, “doença dos criadores de pássaros”, febre do umidificador, sequoiose

 

RISCOS FÍSICOS

 

 

Ruído

O ruído é considerado como qualquer som indesejado que possa afetar adversamente a saúde e o bem-estar de indivíduos ou populações. Os aspectos dos perigos do ruído incluem energia total do som, distribuição de frequência, duração da exposição e ruído impulsivo. A acuidade auditiva geralmente é afetada primeiro com uma perda ou queda em 4000 Hz, seguida por perdas na faixa de frequência de 2000 a 6000 Hz. O ruído pode resultar em efeitos agudos como problemas de comunicação, diminuição da concentração, sonolência e, consequentemente, interferência no desempenho do trabalho. A exposição a altos níveis de ruído (geralmente acima de 85 dBA) ou ruído impulsivo (cerca de 140 dBC) durante um período de tempo significativo pode causar perda auditiva temporária e crônica. A perda auditiva permanente é a doença ocupacional mais comum nos pedidos de indenização.

Fundições, carpintaria, fábricas têxteis, metalomecânica

vibração

A vibração tem vários parâmetros em comum com a frequência do ruído, amplitude, duração da exposição e se é contínua ou intermitente. O método de operação e a habilidade do operador parecem desempenhar um papel importante no desenvolvimento dos efeitos nocivos da vibração. O trabalho manual com ferramentas elétricas está associado a sintomas de distúrbios circulatórios periféricos conhecidos como “fenômeno de Raynaud” ou “dedos brancos induzidos por vibração” (VWF). As ferramentas vibratórias também podem afetar o sistema nervoso periférico e o sistema músculo-esquelético com redução da força de preensão, dor lombar e distúrbios degenerativos nas costas.

Máquinas contratadas, carregadeiras de mineração, empilhadeiras, ferramentas pneumáticas, motosserras

Ionizante

radiação

 

O efeito crônico mais importante da radiação ionizante é o câncer, incluindo a leucemia. A superexposição de níveis comparativamente baixos de radiação tem sido associada à dermatite da mão e efeitos no sistema hematológico. Processos ou atividades que podem dar exposição excessiva à radiação ionizante são muito restritos e regulamentados.

Reatores nucleares, tubos de raios X médicos e odontológicos, aceleradores de partículas, radioisótopos

Não ionizante

radiação

 

A radiação não ionizante consiste em radiação ultravioleta, radiação visível, infravermelho, lasers, campos eletromagnéticos (microondas e radiofrequência) e radiação de baixa frequência extrema. A radiação infravermelha pode causar catarata. Lasers de alta potência podem causar danos aos olhos e à pele. Há uma preocupação crescente sobre a exposição a baixos níveis de campos eletromagnéticos como causa de câncer e como causa potencial de resultados reprodutivos adversos entre as mulheres, especialmente devido à exposição a unidades de exibição de vídeo. A questão sobre um nexo causal com o câncer ainda não foi respondida. Revisões recentes do conhecimento científico disponível geralmente concluem que não há associação entre o uso de VDUs e resultados reprodutivos adversos.

Radiação ultravioleta: soldagem e corte a arco; Cura UV de tintas, colas, pinturas, etc.; desinfecção; controle de produto

Radiação infra-vermelha: fornos, sopro de vidro

lasers: comunicações, cirurgia, construção

 

 

 

Identificação e Classificação de Perigos

Antes de qualquer investigação de higiene ocupacional ser realizada, o objetivo deve ser claramente definido. O objetivo de uma investigação de higiene ocupacional pode ser identificar possíveis perigos, avaliar os riscos existentes no local de trabalho, comprovar o cumprimento de requisitos regulamentares, avaliar medidas de controle ou avaliar a exposição em relação a uma pesquisa epidemiológica. Este artigo é restrito a programas voltados à identificação e classificação de perigos no ambiente de trabalho. Muitos modelos ou técnicas foram desenvolvidos para identificar e avaliar perigos no ambiente de trabalho. Eles diferem em complexidade, desde listas de verificação simples, pesquisas preliminares de higiene industrial, matrizes de exposição no trabalho e estudos de perigo e operacionalidade até perfis de exposição no trabalho e programas de vigilância do trabalho (Renes 1978; Gressel e Gideon 1991; Holzner, Hirsh e Perper 1993; Goldberg et al . 1993; Bouyer e Hémon 1993; Panett, Coggon e Acheson 1985; Tait 1992). Nenhuma técnica é uma escolha clara para todos, mas todas as técnicas têm partes que são úteis em qualquer investigação. A utilidade dos modelos também depende da finalidade da investigação, tamanho do local de trabalho, tipo de produção e atividade, bem como da complexidade das operações.

A identificação e classificação de perigos podem ser divididas em três elementos básicos: caracterização do local de trabalho, padrão de exposição e avaliação de perigos.

caracterização do local de trabalho

Um local de trabalho pode ter de alguns funcionários até vários milhares e ter diferentes atividades (por exemplo, fábricas, canteiros de obras, prédios de escritórios, hospitais ou fazendas). Em um local de trabalho, diferentes atividades podem ser localizadas em áreas especiais, como departamentos ou seções. Em um processo industrial, diferentes etapas e operações podem ser identificadas à medida que a produção é acompanhada desde as matérias-primas até os produtos acabados.

Informações detalhadas devem ser obtidas sobre processos, operações ou outras atividades de interesse, para identificar os agentes utilizados, incluindo matérias-primas, materiais manipulados ou adicionados no processo, produtos primários, intermediários, produtos finais, produtos de reação e subprodutos. Aditivos e catalisadores em um processo também podem ser de interesse para identificar. Matéria-prima ou material agregado identificado apenas pelo nome comercial deve ser avaliado quanto à composição química. Informações ou fichas de dados de segurança devem estar disponíveis no fabricante ou fornecedor.

Algumas etapas de um processo podem ocorrer em um sistema fechado sem ninguém exposto, exceto durante o trabalho de manutenção ou falha do processo. Esses eventos devem ser reconhecidos e devem ser tomadas precauções para evitar a exposição a agentes perigosos. Outros processos ocorrem em sistemas abertos, com ou sem exaustão local. Deve ser fornecida uma descrição geral do sistema de ventilação, incluindo sistema de exaustão local.

Sempre que possível, os perigos devem ser identificados no planejamento ou projeto de novas plantas ou processos, quando as mudanças podem ser feitas em um estágio inicial e os perigos podem ser antecipados e evitados. Condições e procedimentos que podem se desviar do projeto pretendido devem ser identificados e avaliados no estado do processo. O reconhecimento de perigos também deve incluir emissões para o ambiente externo e materiais residuais. Locais de instalação, operações, fontes de emissão e agentes devem ser agrupados de forma sistemática para formar unidades reconhecíveis na análise posterior de exposição potencial. Em cada unidade, operações e agentes devem ser agrupados de acordo com os efeitos à saúde dos agentes e estimativa das quantidades emitidas para o ambiente de trabalho.

Padrões de exposição

As principais vias de exposição para agentes químicos e biológicos são a inalação e absorção dérmica ou incidentalmente por ingestão. O padrão de exposição depende da frequência de contato com os perigos, intensidade da exposição e tempo de exposição. As tarefas de trabalho devem ser examinadas sistematicamente. É importante não apenas estudar os manuais de trabalho, mas observar o que realmente acontece no local de trabalho. Os trabalhadores podem estar expostos diretamente como resultado da execução efetiva de tarefas ou indiretamente expostos porque estão localizados na mesma área geral ou local da fonte de exposição. Pode ser necessário começar concentrando-se em tarefas de trabalho com alto potencial de causar danos, mesmo que a exposição seja de curta duração. Operações não rotineiras e intermitentes (por exemplo, manutenção, limpeza e mudanças nos ciclos de produção) devem ser consideradas. Tarefas e situações de trabalho também podem variar ao longo do ano.

Dentro do mesmo cargo, a exposição ou aceitação pode diferir porque alguns trabalhadores usam equipamentos de proteção e outros não. Em grandes fábricas, o reconhecimento de perigos ou uma avaliação qualitativa de perigos raramente pode ser realizado para cada trabalhador. Portanto, os trabalhadores com tarefas de trabalho semelhantes devem ser classificados no mesmo grupo de exposição. As diferenças nas tarefas de trabalho, técnicas de trabalho e tempo de trabalho resultarão em exposições consideravelmente diferentes e devem ser consideradas. As pessoas que trabalham ao ar livre e aquelas que trabalham sem ventilação de exaustão local demonstraram ter uma variabilidade diária maior do que os grupos que trabalham em ambientes fechados com ventilação de exaustão local (Kromhout, Symanski e Rappaport 1993). Processos de trabalho, agentes inscritos naquele processo/função ou diferentes tarefas dentro de um cargo podem ser usados, em vez do cargo, para caracterizar grupos com exposição semelhante. Dentro dos grupos, os trabalhadores potencialmente expostos devem ser identificados e classificados quanto aos agentes perigosos, vias de exposição, efeitos dos agentes na saúde, frequência de contato com os perigos, intensidade e tempo de exposição. Diferentes grupos de exposição devem ser classificados de acordo com os agentes perigosos e a exposição estimada, a fim de determinar os trabalhadores em maior risco.

Avaliação qualitativa de perigos

Possíveis efeitos à saúde de agentes químicos, biológicos e físicos presentes no local de trabalho devem ser baseados em uma avaliação de pesquisas epidemiológicas, toxicológicas, clínicas e ambientais disponíveis. Informações atualizadas sobre riscos à saúde de produtos ou agentes usados ​​no local de trabalho devem ser obtidas em revistas de saúde e segurança, bancos de dados sobre toxicidade e efeitos na saúde e literatura científica e técnica relevante.

As Fichas de Dados de Segurança do Material (MSDSs) devem, se necessário, ser atualizadas. As folhas de dados documentam as porcentagens de ingredientes perigosos juntamente com o identificador químico do Chemical Abstracts Service, o número CAS e o valor-limite (TLV), se houver. Eles também contêm informações sobre riscos à saúde, equipamentos de proteção, ações preventivas, fabricante ou fornecedor e assim por diante. Às vezes, os ingredientes relatados são bastante rudimentares e precisam ser complementados com informações mais detalhadas.

Dados monitorados e registros de medições devem ser estudados. Agentes com TLVs fornecem orientação geral para decidir se a situação é aceitável ou não, embora deva haver tolerância para possíveis interações quando os trabalhadores são expostos a vários produtos químicos. Dentro e entre diferentes grupos de exposição, os trabalhadores devem ser classificados de acordo com os efeitos dos agentes presentes na saúde e a exposição estimada (por exemplo, desde efeitos leves à saúde e baixa exposição até efeitos graves à saúde e alta exposição estimada). Aqueles com os mais altos escalões merecem a maior prioridade. Antes do início de qualquer atividade de prevenção, pode ser necessário realizar um programa de monitoramento da exposição. Todos os resultados devem ser documentados e facilmente atingíveis. Um esquema de trabalho é ilustrado na figura 1.

Figura 1. Elementos de avaliação de risco

IHY010F3

Nas investigações de higiene ocupacional, os perigos para o ambiente externo (por exemplo, poluição e efeito estufa, bem como efeitos na camada de ozônio) também podem ser considerados.

Agentes Químicos, Biológicos e Físicos

Os perigos podem ser de origem química, biológica ou física. Nesta seção e na tabela 1, uma breve descrição dos vários perigos será fornecida juntamente com exemplos de ambientes ou atividades onde eles serão encontrados (Casarett 1980; Congresso Internacional de Saúde Ocupacional 1985; Jacobs 1992; Leidel, Busch e Lynch 1977; Olishifski 1988; Rylander 1994). Informações mais detalhadas serão encontradas em outras partes deste enciclopédia.

Agentes químicos

Os produtos químicos podem ser agrupados em gases, vapores, líquidos e aerossóis (poeiras, fumos, névoas).

gases

Os gases são substâncias que podem ser alteradas para o estado líquido ou sólido apenas pelos efeitos combinados do aumento da pressão e diminuição da temperatura. O manuseio de gases sempre implica risco de exposição, a menos que sejam processados ​​em sistemas fechados. Os gases em recipientes ou tubos de distribuição podem vazar acidentalmente. Em processos com altas temperaturas (por exemplo, operações de soldagem e exaustão de motores) serão formados gases.

Vapores

Os vapores são a forma gasosa de substâncias que normalmente estão no estado líquido ou sólido à temperatura ambiente e à pressão normal. Quando um líquido evapora, ele se transforma em gás e se mistura com o ar circundante. Um vapor pode ser considerado como um gás, onde a concentração máxima de um vapor depende da temperatura e da pressão de saturação da substância. Qualquer processo envolvendo combustão irá gerar vapores ou gases. As operações de desengorduramento podem ser realizadas por desengorduramento em fase de vapor ou limpeza por imersão com solventes. Atividades de trabalho como carregar e misturar líquidos, pintura, pulverização, limpeza e lavagem a seco podem gerar vapores nocivos.

líquidos

Os líquidos podem consistir de uma substância pura ou de uma solução de duas ou mais substâncias (por exemplo, solventes, ácidos, álcalis). Um líquido armazenado em um recipiente aberto evaporará parcialmente na fase gasosa. A concentração na fase de vapor no equilíbrio depende da pressão de vapor da substância, de sua concentração na fase líquida e da temperatura. Operações ou atividades com líquidos podem ocasionar respingos ou outros contatos com a pele, além de vapores nocivos.

Poeiras

As poeiras consistem em partículas inorgânicas e orgânicas, que podem ser classificadas como inaláveis, torácicas ou respiráveis, dependendo do tamanho das partículas. A maioria das poeiras orgânicas tem origem biológica. Poeiras inorgânicas serão geradas em processos mecânicos como moagem, serragem, corte, trituração, triagem ou peneiramento. As poeiras podem ser dispersadas quando o material empoeirado é manuseado ou levantado por movimentos de ar do tráfego. O manuseio de materiais secos ou em pó por pesagem, enchimento, carga, transporte e embalagem gerará poeira, assim como atividades como isolamento e trabalho de limpeza.

Vapores

Os fumos são partículas sólidas vaporizadas a alta temperatura e condensadas em pequenas partículas. A vaporização é frequentemente acompanhada por uma reação química, como a oxidação. As partículas únicas que compõem uma fumaça são extremamente finas, geralmente menores que 0.1 μm, e geralmente se agregam em unidades maiores. Exemplos são vapores de soldagem, corte a plasma e operações similares.

Brumas

As névoas são gotículas de líquido suspensas geradas pela condensação do estado gasoso para o estado líquido ou pela quebra de um líquido em um estado disperso por respingos, espuma ou atomização. Exemplos são névoas de óleo de operações de corte e retificação, névoas ácidas de galvanoplastia, névoas ácidas ou alcalinas de operações de decapagem ou névoas de spray de tinta de operações de pulverização.

 

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Quinta-feira, Março 10 2011 17: 16

Avaliação do Ambiente de Trabalho

Vigilância de perigos e métodos de pesquisa

A vigilância ocupacional envolve programas ativos para antecipar, observar, medir, avaliar e controlar as exposições a riscos potenciais à saúde no local de trabalho. A vigilância geralmente envolve uma equipe de pessoas que inclui um higienista ocupacional, médico do trabalho, enfermeira de saúde ocupacional, oficial de segurança, toxicologista e engenheiro. Dependendo do ambiente ocupacional e do problema, três métodos de vigilância podem ser empregados: médico, ambiental e biológico. A vigilância médica é utilizada para detectar a presença ou ausência de efeitos adversos à saúde de um indivíduo decorrentes da exposição ocupacional a contaminantes, por meio da realização de exames médicos e testes biológicos apropriados. A vigilância ambiental é usada para documentar a exposição potencial a contaminantes para um grupo de funcionários, medindo a concentração de contaminantes no ar, em amostras a granel de materiais e em superfícies. A vigilância biológica é usada para documentar a absorção de contaminantes no corpo e correlacionar com os níveis de contaminantes ambientais, medindo a concentração de substâncias perigosas ou seus metabólitos no sangue, urina ou respiração exalada dos trabalhadores.

Vigilância médica

A vigilância médica é realizada porque as doenças podem ser causadas ou agravadas pela exposição a substâncias perigosas. Requer um programa ativo com profissionais conhecedores de doenças ocupacionais, diagnósticos e tratamentos. Os programas de vigilância médica fornecem medidas para proteger, educar, monitorar e, em alguns casos, compensar o empregado. Pode incluir programas de triagem pré-emprego, exames médicos periódicos, testes especializados para detectar alterações precoces e deficiências causadas por substâncias perigosas, tratamento médico e extensa manutenção de registros. A triagem pré-emprego envolve a avaliação de questionários de histórico ocupacional e médico e resultados de exames físicos. Os questionários fornecem informações sobre doenças passadas e crônicas (especialmente asma, doenças de pele, pulmões e coração) e exposições ocupacionais passadas. Existem implicações éticas e legais dos programas de triagem pré-emprego se forem usados ​​para determinar a elegibilidade do emprego. No entanto, eles são fundamentalmente importantes quando usados ​​para (1) fornecer um registro de emprego anterior e exposições associadas, (2) estabelecer uma linha de base da saúde de um funcionário e (3) testar a hipersuscetibilidade. Os exames médicos podem incluir testes audiométricos para perda auditiva, testes de visão, testes de função de órgãos, avaliação da aptidão para usar equipamento de proteção respiratória e exames de urina e sangue basais. Exames médicos periódicos são essenciais para avaliar e detectar tendências no início de efeitos adversos à saúde e podem incluir monitoramento biológico para contaminantes específicos e o uso de outros biomarcadores.

Vigilância Ambiental e Biológica

A vigilância ambiental e biológica começa com um levantamento de higiene ocupacional do ambiente de trabalho para identificar potenciais perigos e fontes de contaminantes e determinar a necessidade de monitoramento. Para agentes químicos, o monitoramento pode envolver amostragem de ar, granel, superfície e biológica. Para agentes físicos, o monitoramento pode incluir medições de ruído, temperatura e radiação. Se o monitoramento for indicado, o higienista ocupacional deve desenvolver uma estratégia de amostragem que inclua quais funcionários, processos, equipamentos ou áreas amostrar, o número de amostras, quanto tempo para amostrar, com que frequência amostrar e o método de amostragem. As pesquisas de higiene industrial variam em complexidade e foco, dependendo do objetivo da investigação, tipo e tamanho do estabelecimento e natureza do problema.

Não existem fórmulas rígidas para a realização de pesquisas; no entanto, uma preparação minuciosa antes da inspeção no local aumenta significativamente a eficácia e a eficiência. As investigações motivadas por queixas e doenças dos funcionários têm como foco adicional a identificação da causa dos problemas de saúde. As pesquisas de qualidade do ar interno concentram-se em fontes de contaminação internas e externas. Independentemente do risco ocupacional, a abordagem geral para levantamento e amostragem de locais de trabalho é semelhante; portanto, este capítulo usará agentes químicos como modelo para a metodologia.

Rotas de Exposição

A mera presença de stress ocupacional no local de trabalho não implica automaticamente que exista um potencial significativo de exposição; o agente deve alcançar o trabalhador. Para produtos químicos, a forma líquida ou vapor do agente deve entrar em contato e/ou ser absorvida pelo corpo para induzir um efeito adverso à saúde. Se o agente for isolado em um recinto ou capturado por um sistema de exaustão local, o potencial de exposição será baixo, independentemente da toxicidade inerente do produto químico.

A rota de exposição pode afetar o tipo de monitoramento realizado, bem como o potencial de perigo. Para agentes químicos e biológicos, os trabalhadores são expostos por inalação, contato com a pele, ingestão e injeção; as vias de absorção mais comuns no ambiente ocupacional são as vias respiratórias e a pele. Para avaliar a inalação, o higienista ocupacional observa o potencial de substâncias químicas se espalharem pelo ar como gases, vapores, poeiras, fumos ou névoas.

A absorção de produtos químicos pela pele é importante principalmente quando há contato direto com a pele por meio de respingos, pulverizações, umedecimento ou imersão em hidrocarbonetos solúveis em gordura e outros solventes orgânicos. A imersão inclui contato do corpo com roupas contaminadas, contato das mãos com luvas contaminadas e contato das mãos e braços com líquidos a granel. Para algumas substâncias, como aminas e fenóis, a absorção pela pele pode ser tão rápida quanto a absorção pelos pulmões de substâncias inaladas. Para alguns contaminantes, como pesticidas e corantes de benzidina, a absorção pela pele é a principal via de absorção e a inalação é uma rota secundária. Esses produtos químicos podem entrar facilmente no corpo através da pele, aumentar a carga corporal e causar danos sistêmicos. Quando reações alérgicas ou lavagens repetidas secam e racham a pele, há um aumento dramático no número e tipo de produtos químicos que podem ser absorvidos pelo corpo. A ingestão, uma rota incomum de absorção de gases e vapores, pode ser importante para partículas, como o chumbo. A ingestão pode ocorrer ao comer alimentos contaminados, comer ou fumar com as mãos contaminadas e tossir e depois engolir partículas previamente inaladas.

A injeção de materiais diretamente na corrente sanguínea pode ocorrer a partir de agulhas hipodérmicas que perfuram inadvertidamente a pele de profissionais de saúde em hospitais e de projéteis de alta velocidade lançados de fontes de alta pressão e que entram em contato direto com a pele. Os pulverizadores de tinta sem ar e os sistemas hidráulicos têm pressões altas o suficiente para perfurar a pele e introduzir substâncias diretamente no corpo.

A inspeção geral

O objetivo da pesquisa inicial, chamada de inspeção geral, é coletar sistematicamente informações para julgar se existe uma situação potencialmente perigosa e se o monitoramento é indicado. Um higienista ocupacional inicia a pesquisa passo a passo com uma reunião de abertura que pode incluir representantes da administração, funcionários, supervisores, enfermeiras de saúde ocupacional e representantes sindicais. O higienista ocupacional pode impactar fortemente o sucesso da pesquisa e quaisquer iniciativas de monitoramento subseqüentes, criando uma equipe de pessoas que se comunicam aberta e honestamente umas com as outras e entendem os objetivos e o escopo da inspeção. Os trabalhadores devem ser envolvidos e informados desde o início para garantir que a cooperação, e não o medo, domine a investigação.

Durante a reunião, são solicitados fluxogramas de processo, plantas, relatórios de inspeções ambientais anteriores, cronogramas de produção, cronogramas de manutenção de equipamentos, documentação de programas de proteção individual e estatísticas sobre número de funcionários, turnos e queixas de saúde. Todos os materiais perigosos utilizados e produzidos por uma operação são identificados e quantificados. Um inventário químico de produtos, subprodutos, intermediários e impurezas é montado e todas as Fichas de Dados de Segurança de Materiais associadas são obtidas. Os cronogramas de manutenção, idade e condição dos equipamentos são documentados porque o uso de equipamentos mais antigos pode resultar em maiores exposições devido à falta de controles.

Após a reunião, o higienista ocupacional realiza um levantamento visual do local de trabalho, examinando as operações e práticas de trabalho, com o objetivo de identificar potenciais estresses ocupacionais, classificar o potencial de exposição, identificar a via de exposição e estimar a duração e frequência de exposição. Exemplos de estresse ocupacional são dados na figura 1. O higienista ocupacional usa a inspeção geral para observar o local de trabalho e tirar dúvidas. Exemplos de observações e perguntas são dados na figura 2.

Figura 1. Estresse ocupacional. 

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Figura 2. Observações e perguntas a serem feitas em uma pesquisa passo a passo.

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Além das perguntas mostradas na figura 5, devem ser feitas perguntas que descubram o que não é imediatamente óbvio. As perguntas podem abordar:

  1. tarefas não rotineiras e horários para atividades de manutenção e limpeza
  2. mudanças recentes no processo e substituições químicas
  3. mudanças físicas recentes no ambiente de trabalho
  4. mudanças nas funções de trabalho
  5. reformas e reparos recentes.

 

Tarefas não rotineiras podem resultar em exposições de pico significativas a produtos químicos que são difíceis de prever e medir durante um dia de trabalho típico. Mudanças de processo e substituições químicas podem alterar a liberação de substâncias no ar e afetar a exposição subseqüente. Mudanças no layout físico de uma área de trabalho podem alterar a eficácia de um sistema de ventilação existente. Alterações nas funções de trabalho podem resultar em tarefas executadas por trabalhadores inexperientes e aumento da exposição. Reformas e reparos podem introduzir novos materiais e produtos químicos no ambiente de trabalho que expelem produtos químicos orgânicos voláteis ou são irritantes.

Pesquisas de qualidade do ar interior

As pesquisas de qualidade do ar interno são distintas das pesquisas tradicionais de higiene ocupacional porque são normalmente encontradas em locais de trabalho não industriais e podem envolver exposições a misturas de quantidades residuais de produtos químicos, nenhum dos quais sozinho parece capaz de causar doenças (Ness 1991). O objetivo das pesquisas de qualidade do ar interno é semelhante às pesquisas de higiene ocupacional em termos de identificação de fontes de contaminação e determinação da necessidade de monitoramento. No entanto, as pesquisas de qualidade do ar interno são sempre motivadas por queixas de saúde dos funcionários. Em muitos casos, os funcionários apresentam uma variedade de sintomas, incluindo dores de cabeça, irritação na garganta, letargia, tosse, coceira, náusea e reações de hipersensibilidade inespecíficas que desaparecem quando voltam para casa. Quando as queixas de saúde não desaparecem após o desligamento do empregado, as exposições não ocupacionais também devem ser consideradas. As exposições não ocupacionais incluem passatempos, outros empregos, poluição do ar urbana, fumo passivo e exposições internas em casa. As pesquisas de qualidade do ar interno frequentemente usam questionários para documentar os sintomas e reclamações dos funcionários e vinculá-los ao local de trabalho ou à função do trabalho dentro do edifício. As áreas com maior incidência de sintomas são então direcionadas para uma inspeção mais aprofundada.

Fontes de contaminantes do ar interno que foram documentadas em pesquisas de qualidade do ar interno incluem:

  • ventilação inadequada (52%)
  • contaminação de dentro do prédio (17%)
  • contaminação de fora do prédio (11%)
  • contaminação microbiana (5%)
  • contaminação dos materiais de construção (3%)
  • causas desconhecidas (12%).

 

Para investigações de qualidade do ar interno, a inspeção geral é essencialmente uma inspeção de construção e ambiental para determinar fontes potenciais de contaminação dentro e fora do edifício. As fontes internas do edifício incluem:

  1. materiais de construção civil, como isolamento, aglomerado, adesivos e tintas
  2. ocupantes humanos que podem liberar produtos químicos de atividades metabólicas
  3. atividades humanas, como fumar
  4. equipamentos como copiadoras
  5. sistemas de ventilação que possam estar contaminados com microrganismos.

 

As observações e perguntas que podem ser feitas durante a pesquisa estão listadas na figura 3.

Figura 3. Observações e perguntas para uma pesquisa de avaliação da qualidade do ar interno.

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Estratégias de amostragem e medição

Limites de exposição ocupacional

Após a conclusão da inspeção geral, o higienista ocupacional deve determinar se a amostragem é necessária; a amostragem deve ser realizada apenas se o objetivo for claro. O higienista ocupacional deve perguntar: “O que será feito dos resultados da amostragem e quais perguntas os resultados responderão?” É relativamente fácil amostrar e obter números; é muito mais difícil interpretá-los.

Os dados de amostragem biológica e de ar geralmente são comparados aos limites de exposição ocupacional (OELs) recomendados ou obrigatórios. Limites de exposição ocupacional foram desenvolvidos em muitos países para inalação e exposição biológica a agentes químicos e físicos. Até o momento, de um universo de mais de 60,000 produtos químicos usados ​​comercialmente, aproximadamente 600 foram avaliados por diversas organizações e países. As bases filosóficas para os limites são determinadas pelas organizações que os desenvolveram. Os limites mais amplamente utilizados, chamados valores limite de limiar (TLVs), são aqueles emitidos nos Estados Unidos pela Conferência Americana de Higienistas Industriais Governamentais (ACGIH). A maioria dos OELs usados ​​pela Occupational Safety and Health Administration (OSHA) nos Estados Unidos são baseados nos TLVs. No entanto, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA sugeriu seus próprios limites, chamados limites de exposição recomendados (RELs).

Para exposições aéreas, existem três tipos de TLVs: uma exposição média ponderada de oito horas, TLV-TWA, para proteger contra efeitos crônicos à saúde; um limite médio de exposição de curto prazo de quinze minutos, TLV-STEL, para proteção contra efeitos agudos à saúde; e um valor máximo instantâneo, TLV-C, para proteção contra asfixiantes ou produtos químicos irritantes imediatos. As diretrizes para níveis de exposição biológica são chamadas de índices de exposição biológica (BEIs). Essas diretrizes representam a concentração de produtos químicos no corpo que corresponderia à exposição por inalação de um trabalhador saudável a uma concentração específica no ar. Fora dos Estados Unidos, cerca de 50 países ou grupos estabeleceram OELs, ​​muitos dos quais são idênticos aos TLVs. Na Grã-Bretanha, os limites são chamados de Padrões Executivos de Exposição Ocupacional de Saúde e Segurança (OES), e na Alemanha, os OELs são chamados de Concentrações Máximas no Local de Trabalho (MAKs).

Os OELs foram definidos para exposições aéreas a gases, vapores e partículas; eles não existem para exposições aéreas a agentes biológicos. Portanto, a maioria das investigações de exposição a bioaerossóis compara as concentrações internas com as externas. Se o perfil interno/externo e a concentração de organismos forem diferentes, pode haver um problema de exposição. Não há OELs para amostragem de pele e superfície, e cada caso deve ser avaliado separadamente. No caso de amostragem de superfície, as concentrações são geralmente comparadas com concentrações de fundo aceitáveis ​​que foram medidas em outros estudos ou determinadas no estudo atual. Para amostragem de pele, as concentrações aceitáveis ​​são calculadas com base na toxicidade, taxa de absorção, quantidade absorvida e dose total. Além disso, o monitoramento biológico de um trabalhador pode ser usado para investigar a absorção pela pele.

Estratégia de amostragem

Uma estratégia de amostragem ambiental e biológica é uma abordagem para obter medições de exposição que cumprem um propósito. Uma estratégia eficaz e cuidadosamente projetada é cientificamente defensável, otimiza o número de amostras obtidas, é econômica e prioriza as necessidades. O objetivo da estratégia de amostragem orienta as decisões sobre o que amostrar (seleção de agentes químicos), onde amostrar (amostra pessoal, de área ou fonte), quem amostrar (qual trabalhador ou grupo de trabalhadores), duração da amostra (em tempo real ou integrado), com que frequência amostrar (quantos dias), quantas amostras e como amostrar (método analítico). Tradicionalmente, a amostragem realizada para fins regulatórios envolve campanhas breves (um ou dois dias) que se concentram nas exposições de pior caso. Embora essa estratégia exija um gasto mínimo de recursos e tempo, geralmente captura a menor quantidade de informações e tem pouca aplicabilidade para avaliar exposições ocupacionais de longo prazo. Para avaliar as exposições crônicas de modo que sejam úteis para médicos do trabalho e estudos epidemiológicos, as estratégias de amostragem devem envolver amostragem repetida ao longo do tempo para um grande número de trabalhadores.

Propósito

O objetivo das estratégias de amostragem biológica e ambiental é avaliar as exposições individuais dos funcionários ou avaliar as fontes de contaminantes. O monitoramento do funcionário pode ser realizado para:

  • avaliar exposições individuais a tóxicos crônicos ou agudos
  • responder a reclamações de funcionários sobre saúde e odores
  • criar uma linha de base de exposições para um programa de monitoramento de longo prazo
  • determinar se as exposições estão em conformidade com os regulamentos governamentais
  • avaliar a eficácia dos controles de engenharia ou processo
  • avaliar exposições agudas para resposta de emergência
  • avaliar as exposições em locais de resíduos perigosos
  • avaliar o impacto das práticas de trabalho na exposição
  • avaliar as exposições para tarefas de trabalho individuais
  • investigar doenças crônicas, como envenenamento por chumbo e mercúrio
  • investigar a relação entre exposição ocupacional e doenças
  • realizar um estudo epidemiológico.

 

O monitoramento da fonte e do ar ambiente pode ser realizado para:

  • estabelecer a necessidade de controles de engenharia, como sistemas de ventilação de exaustão local e invólucros
  • avaliar o impacto de modificações de equipamentos ou processos
  • avaliar a eficácia dos controles de engenharia ou processo
  • avaliar as emissões de equipamentos ou processos
  • avaliar a conformidade após atividades de remediação, como remoção de amianto e chumbo
  • responder a reclamações sobre ar interno, doenças da comunidade e odores
  • avaliar as emissões de locais de resíduos perigosos
  • investigar uma resposta de emergência
  • realizar um estudo epidemiológico.

 

Ao monitorar funcionários, a amostragem de ar fornece medidas substitutas da dose resultante da exposição por inalação. O monitoramento biológico pode fornecer a dose real de um produto químico resultante de todas as vias de absorção, incluindo inalação, ingestão, injeção e pele. Assim, o monitoramento biológico pode refletir com mais precisão a carga corporal total e a dose de um indivíduo do que o monitoramento do ar. Quando a relação entre exposição aérea e dose interna é conhecida, o monitoramento biológico pode ser usado para avaliar exposições crônicas passadas e presentes.

Os objetivos do monitoramento biológico estão listados na figura 4.

Figura 4. Objetivos do monitoramento biológico.

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O monitoramento biológico tem suas limitações e deve ser realizado apenas se atingir objetivos que não podem ser alcançados apenas com o monitoramento do ar (Fiserova-Bergova 1987). É invasivo, exigindo que as amostras sejam coletadas diretamente dos trabalhadores. As amostras de sangue geralmente fornecem o meio biológico mais útil para monitorar; no entanto, o sangue é coletado apenas se testes não invasivos, como urina ou respiração exalada, não forem aplicáveis. Para a maioria dos produtos químicos industriais, os dados relativos ao destino dos produtos químicos absorvidos pelo corpo são incompletos ou inexistentes; portanto, apenas um número limitado de métodos de medição analítica está disponível e muitos não são sensíveis ou específicos.

Os resultados do monitoramento biológico podem ser altamente variáveis ​​entre indivíduos expostos às mesmas concentrações de produtos químicos no ar; idade, saúde, peso, estado nutricional, drogas, tabagismo, consumo de álcool, medicamentos e gravidez podem afetar a absorção, absorção, distribuição, metabolismo e eliminação de produtos químicos.

 

o que provar

A maioria dos ambientes ocupacionais está exposta a múltiplos contaminantes. Os agentes químicos são avaliados tanto individualmente como em múltiplas agressões simultâneas aos trabalhadores. Agentes químicos podem agir de forma independente dentro do corpo ou interagir de forma a aumentar o efeito tóxico. A questão do que medir e como interpretar os resultados depende do mecanismo biológico de ação dos agentes quando estão dentro do corpo. Os agentes podem ser avaliados separadamente se agirem independentemente em sistemas de órgãos totalmente diferentes, como um irritante ocular e uma neurotoxina. Se eles agem no mesmo sistema orgânico, como dois irritantes respiratórios, seu efeito combinado é importante. Se o efeito tóxico da mistura for a soma dos efeitos separados dos componentes individuais, é denominado aditivo. Se o efeito tóxico da mistura for maior que a soma dos efeitos dos agentes separados, seu efeito combinado é denominado sinérgico. A exposição ao fumo de cigarros e à inalação de fibras de amianto dá origem a um risco muito maior de câncer de pulmão do que um simples efeito aditivo.

A amostragem de todos os agentes químicos em um local de trabalho seria cara e não necessariamente defensável. O higienista ocupacional deve priorizar a lista de agentes potenciais por perigo ou risco para determinar quais agentes recebem o foco.

Os fatores envolvidos na classificação de produtos químicos incluem:

  • se os agentes interagem de forma independente, aditiva ou sinérgica
  • toxicidade inerente do agente químico
  • quantidades usadas e geradas
  • número de pessoas potencialmente expostas
  • duração prevista e concentração da exposição
  • confiança nos controles de engenharia
  • mudanças antecipadas nos processos ou controles
  • limites e diretrizes de exposição ocupacional.
onde provar

Para fornecer a melhor estimativa da exposição do funcionário, amostras de ar são coletadas na zona de respiração do trabalhador (dentro de um raio de 30 cm da cabeça) e são chamadas de amostras pessoais. Para obter amostras da zona respiratória, o dispositivo de amostragem é colocado diretamente no trabalhador durante a amostragem. Se as amostras de ar forem coletadas perto do trabalhador, fora da zona de respiração, elas são chamadas de amostras de área. As amostras de área tendem a subestimar as exposições pessoais e não fornecem boas estimativas de exposição por inalação. No entanto, as amostras de área são úteis para avaliar as fontes de contaminantes e medir os níveis ambientais de contaminantes. As amostras de área podem ser coletadas durante a caminhada pelo local de trabalho com um instrumento portátil ou com estações de amostragem fixas. A amostragem de área é rotineiramente usada em locais de redução de amianto para amostragem de limpeza e para investigações de ar interno.

A quem provar

Idealmente, para avaliar a exposição ocupacional, cada trabalhador seria amostrado individualmente por vários dias ao longo de semanas ou meses. No entanto, a menos que o local de trabalho seja pequeno (<10 funcionários), geralmente não é viável amostrar todos os trabalhadores. Para minimizar a carga de amostragem em termos de equipamento e custo e aumentar a eficácia do programa de amostragem, um subconjunto de funcionários do local de trabalho é amostrado e seus resultados de monitoramento são usados ​​para representar exposições para a força de trabalho maior.

Para selecionar funcionários representativos da força de trabalho maior, uma abordagem é classificar os funcionários em grupos com exposições esperadas semelhantes, chamados de grupos de exposição homogênea (HEGs) (Corn 1985). Depois que os HEGs são formados, um subconjunto de trabalhadores é selecionado aleatoriamente de cada grupo para amostragem. Os métodos para determinar os tamanhos de amostra apropriados assumem uma distribuição lognormal de exposições, uma exposição média estimada e um desvio padrão geométrico de 2.2 a 2.5. Os dados de amostragem anteriores podem permitir que um desvio padrão geométrico menor seja usado. Para classificar os funcionários em HEGs distintos, a maioria dos higienistas ocupacionais observa os trabalhadores em seus trabalhos e prediz qualitativamente as exposições.

Existem muitas abordagens para formar HEGs; geralmente, os trabalhadores podem ser classificados por similaridade de tarefa de trabalho ou similaridade de área de trabalho. Quando a similaridade de trabalho e área de trabalho é usada, o método de classificação é chamado de zoneamento (veja a figura 5). Uma vez no ar, os agentes químicos e biológicos podem ter padrões de concentração espacial e temporal complexos e imprevisíveis em todo o ambiente de trabalho. Portanto, a proximidade da fonte em relação ao funcionário pode não ser o melhor indicador de similaridade de exposição. As medições de exposição feitas em trabalhadores inicialmente esperados para ter exposições semelhantes podem mostrar que há mais variação entre os trabalhadores do que o previsto. Nesses casos, os grupos de exposição devem ser reconstruídos em conjuntos menores de trabalhadores, e a amostragem deve continuar para verificar se os trabalhadores dentro de cada grupo realmente têm exposições semelhantes (Rappaport 1995).

Figura 5. Fatores envolvidos na criação de HEGs usando zoneamento.

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As exposições podem ser estimadas para todos os funcionários, independentemente do cargo ou risco, ou podem ser estimadas apenas para os funcionários que supostamente têm as maiores exposições; isso é chamado de amostragem de pior caso. A seleção de funcionários de amostragem de pior caso pode ser baseada na produção, proximidade da fonte, dados de amostragem anteriores, inventário e toxicidade química. O método do pior caso é usado para fins regulatórios e não fornece uma medida da exposição média de longo prazo e da variabilidade diária. A amostragem relacionada a tarefas envolve a seleção de trabalhadores com empregos que têm tarefas semelhantes que ocorrem menos do que diariamente.

Existem muitos fatores que entram na exposição e podem afetar o sucesso da classificação HEG, incluindo os seguintes:

  1. Os funcionários raramente realizam o mesmo trabalho, mesmo quando têm a mesma descrição de cargo, e raramente têm as mesmas exposições.
  2. As práticas de trabalho dos funcionários podem alterar significativamente a exposição.
  3. Os trabalhadores que se deslocam pela área de trabalho podem ser expostos de forma imprevisível a várias fontes de contaminantes ao longo do dia.
  4. O movimento do ar em um local de trabalho pode aumentar imprevisivelmente as exposições dos trabalhadores que estão localizados a uma distância considerável de uma fonte.
  5. As exposições podem ser determinadas não pelas tarefas do trabalho, mas pelo ambiente de trabalho.

 

Duração da amostra

As concentrações de agentes químicos em amostras de ar são medidas diretamente no campo, obtendo resultados imediatos (tempo real ou agarradas), ou são coletadas ao longo do tempo no campo em meios de amostragem ou em sacos de amostragem e são medidas em laboratório (integrado ) (Lynch 1995). A vantagem da amostragem em tempo real é que os resultados são obtidos rapidamente no local e podem capturar medições de exposições agudas de curto prazo. No entanto, os métodos em tempo real são limitados porque não estão disponíveis para todos os contaminantes preocupantes e podem não ser analiticamente sensíveis ou precisos o suficiente para quantificar os contaminantes visados. A amostragem em tempo real pode não ser aplicável quando o higienista ocupacional está interessado em exposições crônicas e requer medições de média ponderada no tempo para comparar com os OELs.

A amostragem em tempo real é usada para avaliações de emergência, obtendo estimativas brutas de concentração, detecção de vazamento, ar ambiente e monitoramento de fonte, avaliação de controles de engenharia, monitoramento de exposições de curto prazo inferiores a 15 minutos, monitoramento de exposições episódicas, monitoramento de produtos químicos altamente tóxicos ( monóxido de carbono), misturas explosivas e monitoramento de processos. Métodos de amostragem em tempo real podem capturar concentrações variáveis ​​ao longo do tempo e fornecer informações qualitativas e quantitativas imediatas. A amostragem de ar integrada geralmente é realizada para monitoramento pessoal, amostragem de área e para comparação de concentrações com OELs médios ponderados no tempo. As vantagens da amostragem integrada são que os métodos estão disponíveis para uma ampla variedade de contaminantes; pode ser usado para identificar incógnitas; a precisão e a especificidade são altas e os limites de detecção geralmente são muito baixos. Amostras integradas que são analisadas em laboratório devem conter contaminante suficiente para atender aos requisitos analíticos mínimos detectáveis; portanto, as amostras são coletadas durante um período de tempo predeterminado.

Além dos requisitos analíticos de um método de amostragem, a duração da amostra deve corresponder ao objetivo da amostragem. Para amostragem de fonte, a duração é baseada no processo ou tempo de ciclo, ou quando há picos de concentração antecipados. Para amostragem de pico, as amostras devem ser coletadas em intervalos regulares ao longo do dia para minimizar o viés e identificar picos imprevisíveis. O período de amostragem deve ser curto o suficiente para identificar picos e, ao mesmo tempo, fornecer um reflexo do período de exposição real.

Para amostragem pessoal, a duração é combinada com o limite de exposição ocupacional, duração da tarefa ou efeito biológico antecipado. Métodos de amostragem em tempo real são usados ​​para avaliar exposições agudas a irritantes, asfixiantes, sensibilizantes e agentes alergênicos. Cloro, monóxido de carbono e sulfeto de hidrogênio são exemplos de produtos químicos que podem exercer seus efeitos rapidamente e em concentrações relativamente baixas.

Agentes de doenças crônicas, como chumbo e mercúrio, geralmente são amostrados para um turno completo (sete horas ou mais por amostra), usando métodos de amostragem integrados. Para avaliar as exposições de turno completo, o higienista ocupacional usa uma única amostra ou uma série de amostras consecutivas que cobrem todo o turno. A duração da amostragem para exposições que ocorrem em menos de um turno completo geralmente está associada a tarefas ou processos específicos. Trabalhadores da construção civil, pessoal de manutenção interna e equipes de manutenção rodoviária são exemplos de trabalhos com exposições vinculadas a tarefas.

Quantas amostras e com que frequência amostrar?

As concentrações de contaminantes podem variar minuto a minuto, dia a dia e estação a estação, e a variabilidade pode ocorrer entre indivíduos e dentro de um indivíduo. A variabilidade da exposição afeta o número de amostras e a precisão dos resultados. Variações na exposição podem surgir de diferentes práticas de trabalho, mudanças nas emissões de poluentes, volume de produtos químicos usados, cotas de produção, ventilação, mudanças de temperatura, mobilidade do trabalhador e atribuições de tarefas. A maioria das campanhas de amostragem é realizada por alguns dias no ano; portanto, as medições obtidas não são representativas da exposição. O período durante o qual as amostras são coletadas é muito curto em comparação com o período sem amostragem; o higienista ocupacional deve extrapolar do período amostrado para o período não amostrado. Para monitoramento de exposição de longo prazo, cada trabalhador selecionado de um HEG deve ser amostrado várias vezes ao longo de semanas ou meses, e as exposições devem ser caracterizadas para todos os turnos. Enquanto o turno do dia pode ser o mais movimentado, o turno da noite pode ter menos supervisão e pode haver lapsos nas práticas de trabalho.

Técnicas de medição

Amostragem ativa e passiva

Os contaminantes são coletados no meio de amostragem puxando ativamente uma amostra de ar através do meio ou permitindo passivamente que o ar alcance o meio. A amostragem ativa usa uma bomba alimentada por bateria e a amostragem passiva usa difusão ou gravidade para trazer os contaminantes para o meio de amostragem. Gases, vapores, partículas e bioaerossóis são todos coletados por métodos de amostragem ativa; gases e vapores também podem ser coletados por amostragem por difusão passiva.

Para gases, vapores e a maioria das partículas, uma vez que a amostra é coletada, a massa do contaminante é medida e a concentração é calculada dividindo a massa pelo volume de ar amostrado. Para gases e vapores, a concentração é expressa em partes por milhão (ppm) ou mg/m3, e para partículas a concentração é expressa em mg/m3 (Dinardi 1995).

Na amostragem integrada, as bombas de amostragem de ar são componentes críticos do sistema de amostragem porque as estimativas de concentração requerem conhecimento do volume de ar amostrado. As bombas são selecionadas com base na vazão desejada, facilidade de manutenção e calibração, tamanho, custo e adequação para ambientes perigosos. O principal critério de seleção é a vazão: bombas de baixa vazão (0.5 a 500 ml/min) são usadas para amostragem de gases e vapores; bombas de alto fluxo (500 a 4,500 ml/min) são usadas para amostragem de particulados, bioaerossóis e gases e vapores. Para garantir volumes de amostra precisos, as bombas devem ser calibradas com precisão. A calibração é realizada usando padrões primários, como medidores de bolhas de sabão manuais ou eletrônicos, que medem diretamente o volume, ou métodos secundários, como medidores de teste úmidos, medidores de gás seco e rotâmetros de precisão que são calibrados contra métodos primários.

Gases e vapores: meios de amostragem

Os gases e vapores são coletados usando tubos sorventes sólidos porosos, impingers, monitores passivos e bolsas. Tubos sorventes são tubos ocos de vidro que foram preenchidos com um sólido granular que permite a adsorção de produtos químicos inalterados em sua superfície. Os sorventes sólidos são específicos para grupos de compostos; sorventes comumente usados ​​incluem carvão, gel de sílica e Tenax. O adsorvente de carvão, uma forma amorfa de carbono, é eletricamente apolar e preferencialmente adsorve gases e vapores orgânicos. A sílica gel, uma forma amorfa de sílica, é usada para coletar compostos orgânicos polares, aminas e alguns compostos inorgânicos. Devido à sua afinidade por compostos polares, adsorverá o vapor de água; portanto, em umidade elevada, a água pode deslocar os produtos químicos menos polares de interesse do gel de sílica. Tenax, um polímero poroso, é usado para amostragem de concentrações muito baixas de compostos orgânicos voláteis apolares.

A capacidade de capturar com precisão os contaminantes no ar e evitar a perda de contaminantes depende da taxa de amostragem, do volume de amostragem e da volatilidade e concentração do contaminante transportado pelo ar. A eficiência da coleta de sorventes sólidos pode ser afetada adversamente pelo aumento da temperatura, umidade, vazão, concentração, tamanho de partícula do sorvente e número de produtos químicos concorrentes. À medida que a eficiência da coleta diminui, os produtos químicos serão perdidos durante a amostragem e as concentrações serão subestimadas. Para detectar perda química ou ruptura, os tubos sorventes sólidos têm duas seções de material granular separadas por um tampão de espuma. A seção frontal é usada para coleta de amostras e a seção traseira é usada para determinar o rompimento. O rompimento ocorreu quando pelo menos 20 a 25% do contaminante está presente na seção traseira do tubo. A análise de contaminantes de sorventes sólidos requer a extração do contaminante do meio usando um solvente. Para cada lote de tubos sorventes e produtos químicos coletados, o laboratório deve determinar a eficiência de dessorção, a eficiência de remoção de produtos químicos do sorvente pelo solvente. Para carvão e sílica gel, o solvente mais comumente usado é o dissulfeto de carbono. Para Tenax, os produtos químicos são extraídos usando dessorção térmica diretamente em um cromatógrafo a gás.

Os impingers são geralmente garrafas de vidro com um tubo de entrada que permite que o ar seja aspirado para dentro da garrafa através de uma solução que coleta os gases e vapores por absorção inalterada em solução ou por uma reação química. Impingers são usados ​​cada vez menos no monitoramento do local de trabalho, especialmente para amostragem pessoal, porque eles podem quebrar e o meio líquido pode derramar sobre o funcionário. Há uma variedade de tipos de impingers, incluindo frascos de lavagem de gás, absorvedores em espiral, colunas de contas de vidro, impingers anões e borbulhadores fritos. Todos os impingers podem ser usados ​​para coletar amostras de área; o impinger mais comumente usado, o impinger anão, também pode ser usado para amostragem pessoal.

Os monitores passivos ou de difusão são pequenos, não possuem partes móveis e estão disponíveis para contaminantes orgânicos e inorgânicos. A maioria dos monitores orgânicos usa carvão ativado como meio de coleta. Em teoria, qualquer composto que pode ser amostrado por um tubo absorvente de carvão e bomba pode ser amostrado usando um monitor passivo. Cada monitor tem uma geometria projetada exclusivamente para fornecer uma taxa de amostragem eficaz. A amostragem começa quando a tampa do monitor é removida e termina quando a tampa é recolocada. A maioria dos monitores de difusão são precisos para exposições médias ponderadas de oito horas e não são apropriados para exposições de curto prazo.

Sacos de amostragem podem ser usados ​​para coletar amostras integradas de gases e vapores. Eles têm propriedades de permeabilidade e adsorção que permitem o armazenamento por um dia com perda mínima. Os sacos são feitos de Teflon (politetrafluoretileno) e Tedlar (polivinilfluoreto).

Meio de amostragem: materiais particulados

A amostragem ocupacional de materiais particulados, ou aerossóis, está atualmente em um estado de fluxo; os métodos de amostragem tradicionais acabarão por ser substituídos por métodos de amostragem seletivos de tamanho de partícula (PSS). Os métodos tradicionais de amostragem serão discutidos primeiro, seguidos pelos métodos PSS.

Os meios mais comumente usados ​​para coleta de aerossóis são filtros de fibra ou membrana; a remoção do aerossol da corrente de ar ocorre por colisão e fixação das partículas na superfície dos filtros. A escolha do meio filtrante depende das propriedades físicas e químicas dos aerossóis a serem amostrados, do tipo de amostrador e do tipo de análise. Ao selecionar filtros, eles devem ser avaliados quanto à eficiência de coleta, queda de pressão, higroscopicidade, contaminação de fundo, força e tamanho de poro, que pode variar de 0.01 a 10 μm. Os filtros de membrana são fabricados em uma variedade de tamanhos de poros e geralmente são feitos de éster de celulose, cloreto de polivinil ou politetrafluoretileno. A coleta de partículas ocorre na superfície do filtro; portanto, os filtros de membrana são geralmente usados ​​em aplicações onde a microscopia será realizada. Os filtros mistos de éster de celulose podem ser facilmente dissolvidos com ácido e são geralmente usados ​​para coleta de metais para análise por absorção atômica. Os filtros Nucleopore (policarbonato) são muito fortes e termicamente estáveis ​​e são usados ​​para amostragem e análise de fibras de amianto usando microscopia eletrônica de transmissão. Os filtros de fibra são geralmente feitos de fibra de vidro e são usados ​​para amostrar aerossóis, como pesticidas e chumbo.

Para exposições ocupacionais a aerossóis, um volume conhecido de ar pode ser amostrado através dos filtros, o aumento total da massa (análise gravimétrica) pode ser medido (mg/m3 ar), o número total de partículas pode ser contado (fibras/cc) ou os aerossóis podem ser identificados (análise química). Para cálculos de massa, pode-se medir a poeira total que entra no amostrador ou apenas a fração respirável. Para a poeira total, o aumento de massa representa a exposição da deposição em todas as partes do trato respiratório. Os amostradores de poeira total estão sujeitos a erros devido a ventos fortes que passam pelo amostrador e orientação inadequada do amostrador. Ventos fortes e filtros voltados para cima podem resultar na coleta de partículas extras e na superestimação da exposição.

Para amostragem de poeira respirável, o aumento na massa representa a exposição da deposição na região de troca gasosa (alveolar) do trato respiratório. Para coletar apenas a fração respirável, um pré-classificador chamado ciclone é usado para alterar a distribuição da poeira transportada pelo ar apresentada ao filtro. Os aerossóis são atraídos para o ciclone, acelerados e girados, fazendo com que as partículas mais pesadas sejam lançadas para a borda do fluxo de ar e caiam em uma seção de remoção na parte inferior do ciclone. As partículas respiráveis ​​com menos de 10 μm permanecem na corrente de ar e são aspiradas e coletadas no filtro para posterior análise gravimétrica.

Os erros de amostragem encontrados ao realizar a amostragem de poeira total e respirável resultam em medições que não refletem com precisão a exposição ou se relacionam a efeitos adversos à saúde. Portanto, o PSS foi proposto para redefinir a relação entre tamanho de partícula, impacto adverso à saúde e método de amostragem. Na amostragem PSS, a medição de partículas está relacionada aos tamanhos associados a efeitos específicos na saúde. A Organização Internacional de Padronização (ISO) e a ACGIH propuseram três frações de massa particulada: massa particulada inalável (IPM), massa particulada torácica (TPM) e massa particulada respirável (RPM). IPM refere-se a partículas que podem entrar pelo nariz e boca e substituiriam a fração de massa total tradicional. TPM refere-se a partículas que podem penetrar no sistema respiratório superior além da laringe. RPM refere-se a partículas que são capazes de se depositar na região de troca gasosa do pulmão e substituiriam a atual fração de massa respirável. A adoção prática da amostragem PSS requer o desenvolvimento de novos métodos de amostragem de aerossóis e limites de exposição ocupacional específicos para PSS.

Meio de amostragem: materiais biológicos

Existem poucos métodos padronizados para amostragem de material biológico ou bioaerossóis. Embora os métodos de amostragem sejam semelhantes aos usados ​​para outras partículas transportadas pelo ar, a viabilidade da maioria dos bioaerossóis deve ser preservada para garantir a capacidade de cultivo em laboratório. Portanto, eles são mais difíceis de coletar, armazenar e analisar. A estratégia de amostragem de bioaerossóis envolve a coleta direta em ágar nutriente semissólido ou plaqueamento após coleta em fluidos, incubação por vários dias e identificação e quantificação das células que cresceram. Os montes de células que se multiplicaram no ágar podem ser contados como unidades formadoras de colônias (CFU) para bactérias ou fungos viáveis ​​e unidades formadoras de placas (PFU) para vírus ativos. Com exceção dos esporos, os filtros não são recomendados para a coleta de bioaerossóis porque a desidratação causa danos às células.

Microrganismos aerossolizados viáveis ​​são coletados usando impingers de vidro (AGI-30), amostradores de fenda e impactadores inerciais. Os impingers coletam bioaerossóis em líquido e o amostrador de fenda coleta bioaerossóis em lâminas de vidro em altos volumes e taxas de fluxo. O impactor é usado com um a seis estágios, cada um contendo uma placa de Petri, para permitir a separação das partículas por tamanho.

A interpretação dos resultados da amostragem deve ser feita caso a caso porque não há limites de exposição ocupacional. Os critérios de avaliação devem ser determinados antes da amostragem; para investigações de ar interno, em particular, amostras coletadas fora do prédio são usadas como referência de fundo. Uma regra prática é que as concentrações devem ser dez vezes maiores do que o normal para suspeitar de contaminação. Ao usar técnicas de cultivo em placas, as concentrações são provavelmente subestimadas por causa das perdas de viabilidade durante a amostragem e incubação.

Amostragem de pele e superfície

Não existem métodos padrão para avaliar a exposição da pele a produtos químicos e prever a dose. A amostragem de superfície é realizada principalmente para avaliar as práticas de trabalho e identificar fontes potenciais de absorção e ingestão pela pele. Dois tipos de métodos de amostragem de superfície são usados ​​para avaliar o potencial dérmico e de ingestão: métodos diretos, que envolvem a amostragem da pele de um trabalhador, e métodos indiretos, que envolvem superfícies de amostragem com lenços umedecidos.

A amostragem direta da pele envolve colocar compressas de gaze na pele para absorver produtos químicos, enxaguar a pele com solventes para remover contaminantes e usar fluorescência para identificar a contaminação da pele. As compressas de gaze são colocadas em diferentes partes do corpo e ficam expostas ou são colocadas sob equipamentos de proteção individual. Ao final da jornada de trabalho os absorventes são retirados e analisados ​​em laboratório; a distribuição de concentrações de diferentes partes do corpo são usadas para identificar áreas de exposição da pele. Este método é barato e fácil de executar; no entanto, os resultados são limitados porque as compressas de gaze não são bons modelos físicos das propriedades de absorção e retenção da pele, e as concentrações medidas não são necessariamente representativas de todo o corpo.

Enxaguar a pele envolve limpar a pele com solventes ou colocar as mãos em sacos plásticos cheios de solventes para medir a concentração de produtos químicos na superfície. Este método pode subestimar a dose porque apenas a fração não absorvida de produtos químicos é coletada.

O monitoramento de fluorescência é usado para identificar a exposição da pele a produtos químicos que fluorescem naturalmente, como aromáticos polinucleares, e para identificar exposições a produtos químicos nos quais compostos fluorescentes foram intencionalmente adicionados. A pele é escaneada com uma luz ultravioleta para visualizar a contaminação. Essa visualização fornece aos trabalhadores evidências do efeito das práticas de trabalho na exposição; pesquisas estão em andamento para quantificar a intensidade da fluorescência e relacioná-la com a dose.

Os métodos indiretos de amostragem de limpeza envolvem o uso de gaze, filtros de fibra de vidro ou filtros de papel de celulose para limpar o interior de luvas ou respiradores ou o topo das superfícies. Solventes podem ser adicionados para aumentar a eficiência da coleta. A gaze ou os filtros são então analisados ​​em laboratório. Para padronizar os resultados e permitir a comparação entre as amostras, um gabarito quadrado é usado para amostrar 100 cm2 área.

Meio biológico

Amostras de sangue, urina e ar exalado são os espécimes mais adequados para monitoramento biológico de rotina, enquanto cabelo, leite, saliva e unhas são usados ​​com menos frequência. O monitoramento biológico é realizado por meio da coleta de amostras volumosas de sangue e urina no local de trabalho e análise em laboratório. As amostras de ar exalado são coletadas em sacos Tedlar, pipetas de vidro especialmente projetadas ou tubos sorventes, e são analisadas em campo usando instrumentos de leitura direta ou em laboratório. Amostras de sangue, urina e ar exalado são usadas principalmente para medir o composto original inalterado (o mesmo produto químico que é amostrado no ar do local de trabalho), seu metabólito ou uma alteração bioquímica (intermediária) que foi induzida no corpo. Por exemplo, o chumbo composto original é medido no sangue para avaliar a exposição ao chumbo, o metabólito ácido mandélico é medido na urina para estireno e etil benzeno, e a carboxiemoglobina é o intermediário medido no sangue para monóxido de carbono e exposição ao cloreto de metileno. Para o monitoramento da exposição, a concentração de um determinante ideal será altamente correlacionada com a intensidade da exposição. Para monitoramento médico, a concentração de um determinante ideal será altamente correlacionada com a concentração do órgão-alvo.

O momento da coleta da amostra pode afetar a utilidade das medições; as amostras devem ser coletadas em horários que reflitam com mais precisão a exposição. O tempo está relacionado à meia-vida biológica de excreção de uma substância química, que reflete a rapidez com que uma substância química é eliminada do corpo; isso pode variar de horas a anos. As concentrações de produtos químicos nos órgãos-alvo com meias-vidas biológicas curtas seguem de perto a concentração ambiental; as concentrações de produtos químicos nos órgãos-alvo com meias-vidas biológicas longas flutuam muito pouco em resposta a exposições ambientais. Para produtos químicos com meias-vidas biológicas curtas, menos de três horas, uma amostra é coletada imediatamente no final do dia de trabalho, antes que as concentrações diminuam rapidamente, para refletir a exposição naquele dia. Amostras podem ser coletadas a qualquer momento para produtos químicos com meias-vidas longas, como bifenilos policlorados e chumbo.

Monitores em tempo real

Instrumentos de leitura direta fornecem quantificação em tempo real de contaminantes; a amostra é analisada dentro do equipamento e não requer análise laboratorial externa (Maslansky e Maslansky 1993). Os compostos podem ser medidos sem primeiro coletá-los em meios separados, depois enviá-los, armazená-los e analisá-los. A concentração é lida diretamente de um medidor, display, gravador de gráfico e registrador de dados, ou de uma mudança de cor. Os instrumentos de leitura direta são usados ​​principalmente para gases e vapores; alguns instrumentos estão disponíveis para monitoramento de partículas. Os instrumentos variam em custo, complexidade, confiabilidade, tamanho, sensibilidade e especificidade. Eles incluem dispositivos simples, como tubos colorimétricos, que usam uma mudança de cor para indicar a concentração; instrumentos dedicados específicos para um produto químico, como indicadores de monóxido de carbono, indicadores de gás combustível (explosímetros) e medidores de vapor de mercúrio; e instrumentos de pesquisa, como espectrômetros infravermelhos, que examinam grandes grupos de produtos químicos. Os instrumentos de leitura direta usam uma variedade de métodos físicos e químicos para analisar gases e vapores, incluindo condutividade, ionização, potenciometria, fotometria, marcadores radioativos e combustão.

Instrumentos portáteis de leitura direta comumente usados ​​incluem cromatógrafos a gás alimentados por bateria, analisadores de vapor orgânico e espectrômetros infravermelhos. Cromatógrafos a gás e monitores de vapor orgânico são usados ​​principalmente para monitoramento ambiental em locais de resíduos perigosos e para monitoramento do ar ambiente da comunidade. Os cromatógrafos a gás com detectores apropriados são específicos e sensíveis e podem quantificar produtos químicos em concentrações muito baixas. Analisadores de vapor orgânico são geralmente usados ​​para medir classes de compostos. Os espectrômetros infravermelhos portáteis são usados ​​principalmente para monitoramento ocupacional e detecção de vazamentos porque são sensíveis e específicos para uma ampla gama de compostos.

Pequenos monitores pessoais de leitura direta estão disponíveis para alguns gases comuns (cloro, cianeto de hidrogênio, sulfeto de hidrogênio, hidrazina, oxigênio, fosgênio, dióxido de enxofre, dióxido de nitrogênio e monóxido de carbono). Eles acumulam medições de concentração ao longo do dia e podem fornecer uma leitura direta da concentração média ponderada no tempo, bem como fornecer um perfil de contaminante detalhado para o dia.

Os tubos colorimétricos (tubos detectores) são simples de usar, baratos e estão disponíveis para uma ampla variedade de produtos químicos. Eles podem ser usados ​​para identificar rapidamente as classes de contaminantes do ar e fornecer estimativas aproximadas de concentrações que podem ser usadas ao determinar as vazões e volumes da bomba. Os tubos colorimétricos são tubos de vidro preenchidos com material granular sólido que foi impregnado com um agente químico que pode reagir com um contaminante e criar uma mudança de cor. Depois que as duas extremidades seladas de um tubo são quebradas, uma extremidade do tubo é colocada em uma bomba manual. O volume recomendado de ar contaminado é amostrado através do tubo usando um número especificado de golpes de bomba para um determinado produto químico. Uma mudança de cor ou mancha é produzida no tubo, geralmente em dois minutos, e o comprimento da mancha é proporcional à concentração. Alguns tubos colorimétricos foram adaptados para amostragem de longa duração e são usados ​​com bombas movidas a bateria que podem funcionar por pelo menos oito horas. A mudança de cor produzida representa uma concentração média ponderada no tempo. Os tubos colorimétricos são bons para análises qualitativas e quantitativas; no entanto, sua especificidade e precisão são limitadas. A precisão dos tubos colorimétricos não é tão alta quanto a dos métodos de laboratório ou muitos outros instrumentos em tempo real. Existem centenas de tubos, muitos dos quais têm sensibilidade cruzada e podem detectar mais de um produto químico. Isso pode resultar em interferências que modificam as concentrações medidas.

Os monitores de aerossol de leitura direta não conseguem distinguir entre contaminantes, geralmente são usados ​​para contagem ou dimensionamento de partículas e são usados ​​principalmente para triagem, não para determinar TWA ou exposições agudas. Os instrumentos em tempo real usam propriedades ópticas ou elétricas para determinar a massa total e respirável, a contagem e o tamanho das partículas. Os aerossóis monitores de dispersão de luz, ou fotômetros de aerossóis, detectam a luz espalhada pelas partículas ao passarem por um volume do equipamento. À medida que o número de partículas aumenta, a quantidade de luz espalhada aumenta e é proporcional à massa. Monitores de aerossol de dispersão de luz não podem ser usados ​​para distinguir entre tipos de partículas; no entanto, se forem usados ​​em um local de trabalho onde haja um número limitado de poeiras presentes, a massa pode ser atribuída a um determinado material. Monitores de aerossóis fibrosos são usados ​​para medir a concentração de partículas no ar, como o amianto. As fibras são alinhadas em um campo elétrico oscilante e iluminadas com um laser de hélio e neon; os pulsos de luz resultantes são detectados por um tubo fotomultiplicador. Fotômetros atenuadores de luz medem a extinção da luz por partículas; a razão entre a luz incidente e a luz medida é proporcional à concentração.

Técnicas Analíticas

Existem muitos métodos disponíveis para analisar amostras de laboratório quanto a contaminantes. Algumas das técnicas mais comumente usadas para quantificar gases e vapores no ar incluem cromatografia gasosa, espectrometria de massa, absorção atômica, espectroscopia de infravermelho e UV e polarografia.

A cromatografia gasosa é uma técnica usada para separar e concentrar produtos químicos em misturas para posterior análise quantitativa. Existem três componentes principais no sistema: o sistema de injeção de amostra, uma coluna e um detector. Uma amostra líquida ou gasosa é injetada por meio de uma seringa, em uma corrente de ar que transporta a amostra através de uma coluna onde os componentes são separados. A coluna é preenchida com materiais que interagem de forma diferente com diferentes produtos químicos e retarda o movimento dos produtos químicos. A interação diferencial faz com que cada produto químico percorra a coluna em uma taxa diferente. Após a separação, os produtos químicos vão diretamente para um detector, como um detector de ionização de chama (FID), detector de fotoionização (PID) ou detector de captura de elétrons (ECD); um sinal proporcional à concentração é registrado em um registrador gráfico. O FID é usado para quase todos os orgânicos, incluindo: aromáticos, hidrocarbonetos de cadeia linear, cetonas e alguns hidrocarbonetos clorados. A concentração é medida pelo aumento no número de íons produzidos quando um hidrocarboneto volátil é queimado por uma chama de hidrogênio. O PID é usado para orgânicos e alguns inorgânicos; é especialmente útil para compostos aromáticos, como o benzeno, e pode detectar hidrocarbonetos alifáticos, aromáticos e halogenados. A concentração é medida pelo aumento do número de íons produzidos quando a amostra é bombardeada por radiação ultravioleta. O ECD é usado principalmente para produtos químicos contendo halogênio; dá uma resposta mínima a hidrocarbonetos, álcoois e cetonas. A concentração é medida pelo fluxo de corrente entre dois eletrodos causado pela ionização do gás pela radioatividade.

O espectrofotômetro de massa é usado para analisar misturas complexas de produtos químicos presentes em quantidades vestigiais. Muitas vezes é acoplado a um cromatógrafo a gás para a separação e quantificação de diferentes contaminantes.

A espectroscopia de absorção atômica é usada principalmente para a quantificação de metais como o mercúrio. Absorção atômica é a absorção de luz de um determinado comprimento de onda por um átomo livre no estado fundamental; a quantidade de luz absorvida está relacionada com a concentração. A técnica é altamente específica, sensível e rápida, sendo aplicável diretamente a aproximadamente 68 elementos. Os limites de detecção estão na faixa de sub-ppb a baixo ppm.

A análise por infravermelho é uma técnica poderosa, sensível, específica e versátil. Ele usa a absorção de energia infravermelha para medir muitos produtos químicos inorgânicos e orgânicos; a quantidade de luz absorvida é proporcional à concentração. O espectro de absorção de um composto fornece informações que permitem sua identificação e quantificação.

A espectroscopia de absorção de UV é usada para análise de hidrocarbonetos aromáticos quando as interferências são baixas. A quantidade de absorção de luz UV é diretamente proporcional à concentração.

Os métodos polarográficos são baseados na eletrólise de uma solução de amostra usando um eletrodo facilmente polarizado e um eletrodo não polarizável. Eles são usados ​​para análises qualitativas e quantitativas de aldeídos, hidrocarbonetos clorados e metais.

 

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Após o reconhecimento e avaliação de um perigo, devem ser determinadas as intervenções (métodos de controle) mais apropriadas para um perigo específico. Os métodos de controle geralmente se enquadram em três categorias:

  1. controles de engenharia
  2. controles administrativos
  3. equipamento de proteção pessoal.

 

Como toda mudança nos processos de trabalho, treinamentos devem ser realizados para garantir o sucesso das mudanças.

Os controles de engenharia são mudanças no processo ou equipamento que reduzem ou eliminam as exposições a um agente. Por exemplo, substituir um produto químico menos tóxico em um processo ou instalar ventilação de exaustão para remover os vapores gerados durante uma etapa do processo são exemplos de controles de engenharia. No caso do controle de ruído, a instalação de materiais de absorção de som, a construção de invólucros e a instalação de silenciadores nas saídas de exaustão de ar são exemplos de controles de engenharia. Outro tipo de controle de engenharia pode estar mudando o próprio processo. Um exemplo desse tipo de controle seria a remoção de uma ou mais etapas de desengorduramento em um processo que originalmente exigia três etapas de desengorduramento. Ao eliminar a necessidade da tarefa que produziu a exposição, a exposição geral do trabalhador foi controlada. A vantagem dos controles de engenharia é o envolvimento relativamente pequeno do trabalhador, que pode realizar o trabalho em um ambiente mais controlado quando, por exemplo, os contaminantes são automaticamente removidos do ar. Compare isso com a situação em que o método de controle selecionado é um respirador a ser usado pelo trabalhador durante a execução da tarefa em um local de trabalho “descontrolado”. Além de o empregador instalar ativamente controles de engenharia em equipamentos existentes, novos equipamentos podem ser adquiridos que contenham os controles ou outros controles mais eficazes. Uma abordagem combinada costuma ser eficaz (ou seja, instalar alguns controles de engenharia agora e exigir equipamentos de proteção individual até que novos equipamentos cheguem com controles mais eficazes que eliminem a necessidade de equipamentos de proteção individual). Alguns exemplos comuns de controles de engenharia são:

  • ventilação (exaustão geral e local)
  • isolamento (colocar uma barreira entre o trabalhador e o agente)
  • substituição (substituir material menos tóxico, menos inflamável, etc.)
  • alterar o processo (eliminar etapas perigosas).

 

O higienista ocupacional deve ser sensível às tarefas de trabalho do trabalhador e deve solicitar a participação do trabalhador ao projetar ou selecionar controles de engenharia. A colocação de barreiras no local de trabalho, por exemplo, pode prejudicar significativamente a capacidade do trabalhador de realizar o trabalho e pode encorajar “contornos”. Os controles de engenharia são os métodos mais eficazes para reduzir as exposições. Eles também são, muitas vezes, os mais caros. Como os controles de engenharia são eficazes e caros, é importante maximizar o envolvimento dos trabalhadores na seleção e no projeto dos controles. Isso deve resultar em uma maior probabilidade de que os controles reduzam as exposições.

Os controles administrativos envolvem mudanças na forma como um trabalhador realiza as tarefas de trabalho necessárias – por exemplo, quanto tempo ele trabalha em uma área onde ocorrem exposições ou mudanças nas práticas de trabalho, como melhorias no posicionamento do corpo para reduzir as exposições. Os controles administrativos podem aumentar a eficácia de uma intervenção, mas apresentam várias desvantagens:

  1. A rotação de trabalhadores pode reduzir a exposição média geral da jornada de trabalho, mas fornece períodos de alta exposição de curto prazo para um número maior de trabalhadores. À medida que se sabe mais sobre substâncias tóxicas e seus modos de ação, as exposições máximas de curto prazo podem representar um risco maior do que seria calculado com base em sua contribuição para a exposição média.
  2. Mudar as práticas de trabalho dos trabalhadores pode representar um desafio significativo de fiscalização e monitoramento. A forma como as práticas de trabalho são aplicadas e monitoradas determina se elas serão eficazes ou não. Essa atenção gerencial constante é um custo significativo de controles administrativos.

 

O equipamento de proteção individual consiste em dispositivos fornecidos ao trabalhador e que devem ser usados ​​durante a execução de determinadas (ou todas) tarefas de trabalho. Exemplos incluem respiradores, óculos químicos, luvas de proteção e protetores faciais. O equipamento de proteção individual é comumente usado nos casos em que os controles de engenharia não foram eficazes no controle da exposição a níveis aceitáveis ​​ou onde os controles de engenharia não foram considerados viáveis ​​(por razões operacionais ou de custo). O equipamento de proteção individual pode fornecer proteção significativa aos trabalhadores, se usado corretamente. No caso de proteção respiratória, os fatores de proteção (razão de concentração fora do respirador para dentro) podem ser 1,000 ou mais para respiradores de ar fornecido com pressão positiva ou dez para respiradores purificadores de ar semifaciais. Luvas (se selecionadas apropriadamente) podem proteger as mãos por horas de solventes. Óculos de proteção podem fornecer proteção eficaz contra respingos de produtos químicos.

Intervenção: Fatores a Considerar

Freqüentemente, uma combinação de controles é usada para reduzir as exposições a níveis aceitáveis. Quaisquer que sejam os métodos selecionados, a intervenção deve reduzir a exposição e o perigo resultante a um nível aceitável. Há, no entanto, muitos outros fatores que precisam ser considerados ao selecionar uma intervenção. Por exemplo:

  • eficácia dos controles
  • facilidade de uso pelo funcionário
  • custo dos controles
  • adequação das propriedades de advertência do material
  • nível aceitável de exposição
  • frequência de exposição
  • via(s) de exposição
  • requisitos regulatórios para controles específicos.

 

Eficácia dos controles

A eficácia dos controles é obviamente uma consideração primordial ao tomar medidas para reduzir as exposições. Ao comparar um tipo de intervenção com outro, o nível de proteção exigido deve ser adequado ao desafio; muito controle é um desperdício de recursos. Esses recursos poderiam ser utilizados para reduzir outras exposições ou exposições de outros funcionários. Por outro lado, o pouco controle deixa o trabalhador exposto a condições insalubres. Um primeiro passo útil é classificar as intervenções de acordo com sua eficácia e, em seguida, usar essa classificação para avaliar a importância dos outros fatores.

FÁCIL DE USAR

Para que qualquer controle seja eficaz, o trabalhador deve ser capaz de realizar suas tarefas de trabalho com o controle em vigor. Por exemplo, se o método de controle selecionado for a substituição, o trabalhador deve conhecer os perigos do novo produto químico, ser treinado em procedimentos de manuseio seguro, compreender os procedimentos de descarte adequados e assim por diante. Se o controle for de isolamento – colocando um invólucro ao redor da substância ou do trabalhador – o invólucro deve permitir que o trabalhador faça seu trabalho. Se as medidas de controle interferirem nas tarefas do trabalho, o trabalhador ficará relutante em usá-las e poderá encontrar maneiras de realizar as tarefas que podem resultar em aumento, e não diminuição, das exposições.

Custo

Toda organização tem limites de recursos. O desafio é maximizar o uso desses recursos. Quando exposições perigosas são identificadas e uma estratégia de intervenção está sendo desenvolvida, o custo deve ser um fator. A “melhor compra” muitas vezes não será a solução de custo mais baixo ou mais alto. O custo torna-se um fator somente após a identificação de vários métodos viáveis ​​de controle. O custo dos controles pode então ser usado para selecionar os controles que funcionarão melhor naquela situação específica. Se o custo for o fator determinante no início, controles ruins ou ineficazes podem ser selecionados, ou controles que interfiram no processo no qual o funcionário está trabalhando. Seria imprudente selecionar um conjunto barato de controles que interferem e retardam um processo de fabricação. O processo, então, teria um menor rendimento e maior custo. Em muito pouco tempo, os custos “reais” desses controles de “baixo custo” se tornariam enormes. Os engenheiros industriais entendem o layout e o processo geral; engenheiros de produção entendem as etapas e processos de fabricação; os analistas financeiros entendem os problemas de alocação de recursos. Os higienistas ocupacionais podem fornecer uma visão única sobre essas discussões devido à sua compreensão das tarefas de trabalho específicas do funcionário, da interação do funcionário com o equipamento de fabricação, bem como de como os controles funcionarão em um ambiente específico. Essa abordagem de equipe aumenta a probabilidade de selecionar o controle mais apropriado (a partir de uma variedade de perspectivas).

Adequação das propriedades de alerta

Ao proteger um trabalhador contra um risco de saúde ocupacional, as propriedades de advertência do material, como odor ou irritação, devem ser consideradas. Por exemplo, se um trabalhador de semicondutores estiver trabalhando em uma área onde o gás arsina é usado, a extrema toxicidade do gás representa um risco potencial significativo. A situação é agravada pelas propriedades de alerta muito fracas do arsina - os trabalhadores não podem detectar o gás arsina pela visão ou pelo cheiro até que esteja bem acima dos níveis aceitáveis. Nesse caso, os controles que são marginalmente eficazes em manter as exposições abaixo dos níveis aceitáveis ​​não devem ser considerados porque as excursões acima dos níveis aceitáveis ​​não podem ser detectadas pelos trabalhadores. Nesse caso, controles de engenharia devem ser instalados para isolar o trabalhador do material. Além disso, um monitor contínuo de gás arsina deve ser instalado para alertar os trabalhadores sobre a falha dos controles de engenharia. Em situações de elevada toxicidade e fracas propriedades de alerta, pratica-se a higiene ocupacional preventiva. O higienista ocupacional deve ser flexível e atencioso ao abordar um problema de exposição.

Nível aceitável de exposição

Se controles estão sendo considerados para proteger um trabalhador de uma substância como a acetona, onde o nível aceitável de exposição pode estar na faixa de 800 ppm, o controle para um nível de 400 ppm ou menos pode ser alcançado com relativa facilidade. Compare o exemplo do controle de acetona com o controle de 2-etoxietanol, onde o nível aceitável de exposição pode estar na faixa de 0.5 ppm. Para obter a mesma redução percentual (0.5 ppm a 0.25 ppm), provavelmente seriam necessários controles diferentes. De fato, nesses baixos níveis de exposição, o isolamento do material pode se tornar o principal meio de controle. Em níveis elevados de exposição, a ventilação pode proporcionar a redução necessária. Portanto, o nível aceitável determinado (pelo governo, empresa etc.) para uma substância pode limitar a seleção de controles.

Frequência de exposição

Ao avaliar a toxicidade, o modelo clássico usa a seguinte relação:

TEMPO x CONCENTRAÇÃO = DOSE 

Dose, neste caso, é a quantidade de material que está sendo disponibilizado para absorção. A discussão anterior focou em minimizar (diminuir) a porção de concentração desta relação. Pode-se também reduzir o tempo gasto sendo exposto (a razão subjacente para os controles administrativos). Isso também reduziria a dose. A questão aqui não é o funcionário passar o tempo em uma sala, mas com que frequência uma operação (tarefa) é realizada. A distinção é importante. No primeiro exemplo, a exposição é controlada removendo os trabalhadores quando eles são expostos a uma quantidade selecionada de tóxico; o esforço de intervenção não é direcionado para controlar a quantidade de tóxico (em muitas situações pode haver uma abordagem combinada). No segundo caso, a frequência da operação está sendo usada para fornecer os controles apropriados, não para determinar um cronograma de trabalho. Por exemplo, se uma operação como desengorduramento for realizada rotineiramente por um funcionário, os controles podem incluir ventilação, substituição de um solvente menos tóxico ou até mesmo automação do processo. Se a operação for realizada raramente (por exemplo, uma vez por trimestre), o equipamento de proteção individual pode ser uma opção (dependendo de muitos dos fatores descritos nesta seção). Como ilustram esses dois exemplos, a frequência com que uma operação é executada pode afetar diretamente a seleção de controles. Qualquer que seja a situação de exposição, a frequência com que um trabalhador executa as tarefas deve ser considerada e considerada na seleção do controle.

A rota de exposição obviamente afetará o método de controle. Se um irritante respiratório estiver presente, ventilação, respiradores, e assim por diante, devem ser considerados. O desafio para o higienista ocupacional é identificar todas as vias de exposição. Por exemplo, os éteres de glicol são usados ​​como um solvente transportador em operações de impressão. As concentrações de ar na zona de respiração podem ser medidas e os controles implementados. Os éteres de glicol, no entanto, são rapidamente absorvidos pela pele intacta. A pele representa uma via significativa de exposição e deve ser considerada. De fato, se as luvas erradas forem escolhidas, a exposição da pele pode continuar por muito tempo depois que as exposições ao ar diminuírem (devido ao fato de o funcionário continuar a usar luvas que sofreram ruptura). O higienista deve avaliar a substância – suas propriedades físicas, químicas e toxicológicas e assim por diante – para determinar quais rotas de exposição são possíveis e plausíveis (com base nas tarefas executadas pelo funcionário).

Em qualquer discussão sobre controles, um dos fatores que devem ser considerados são os requisitos regulatórios para controles. Pode haver códigos de prática, regulamentos e assim por diante, que exijam um conjunto específico de controles. O higienista ocupacional tem flexibilidade acima e além dos requisitos regulamentares, mas os controles mínimos obrigatórios devem ser instalados. Outro aspecto dos requisitos regulatórios é que os controles obrigatórios podem não funcionar tão bem ou podem entrar em conflito com o melhor julgamento do higienista ocupacional. O higienista deve ser criativo nessas situações e encontrar soluções que satisfaçam os objetivos regulatórios e de melhores práticas da organização.

Treinamento e Rotulagem

Independentemente da forma de intervenção eventualmente selecionada, treinamento e outras formas de notificação devem ser fornecidas para garantir que os trabalhadores entendam as intervenções, por que foram selecionadas, quais reduções na exposição são esperadas e o papel dos trabalhadores na obtenção dessas reduções . Sem a participação e compreensão da força de trabalho, as intervenções provavelmente falharão ou, pelo menos, operarão com eficiência reduzida. O treinamento aumenta a conscientização sobre os perigos na força de trabalho. Esta nova consciência pode ser inestimável para o higienista ocupacional na identificação e redução de exposições anteriormente não reconhecidas ou novas exposições.

Treinamento, rotulagem e atividades relacionadas podem fazer parte de um esquema de conformidade regulatória. Seria prudente verificar os regulamentos locais para garantir que qualquer tipo de treinamento ou rotulagem realizado satisfaça os requisitos regulamentares e operacionais.

Conclusão

Nesta breve discussão sobre intervenções, algumas considerações gerais foram apresentadas para estimular o pensamento. Na prática, essas regras tornam-se muito complexas e muitas vezes têm ramificações significativas para a saúde dos funcionários e da empresa. O julgamento profissional do higienista ocupacional é essencial na seleção dos melhores controles. Melhor é um termo com muitos significados diferentes. O higienista ocupacional deve tornar-se adepto do trabalho em equipe e solicitar informações dos trabalhadores, gerência e equipe técnica.

 

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Quinta-feira, Março 10 2011 17: 45

A base biológica para avaliação de exposição

A avaliação da exposição no local de trabalho preocupa-se com a identificação e avaliação dos agentes com os quais um trabalhador pode entrar em contato, e os índices de exposição podem ser construídos para refletir a quantidade de um agente presente no ambiente geral ou no ar inalado, bem como para refletir a quantidade de agente que é realmente inalado, engolido ou absorvido de outra forma (a ingestão). Outros índices incluem a quantidade de agente que é reabsorvida (captação) e a exposição no órgão-alvo. Dose é um termo farmacológico ou toxicológico usado para indicar a quantidade de uma substância administrada a um indivíduo. A taxa de dose é a quantidade administrada por unidade de tempo. A dose de uma exposição no local de trabalho é difícil de determinar em uma situação prática, uma vez que processos físicos e biológicos, como inalação, absorção e distribuição de um agente no corpo humano, fazem com que a exposição e a dose tenham relações complexas e não lineares. A incerteza sobre o nível real de exposição aos agentes também dificulta a quantificação das relações entre a exposição e os efeitos na saúde.

Para muitas exposições ocupacionais existe um janela de oportunidade durante o qual a exposição ou dose é mais relevante para o desenvolvimento de um determinado problema ou sintoma relacionado à saúde. Assim, a exposição biologicamente relevante, ou dose, seria aquela exposição que ocorre durante a janela de tempo relevante. Acredita-se que algumas exposições a carcinógenos ocupacionais tenham uma janela de tempo de exposição tão relevante. O câncer é uma doença com um longo período de latência e, portanto, pode ser que a exposição relacionada ao desenvolvimento final da doença tenha ocorrido muitos anos antes de o câncer realmente se manifestar. Esse fenômeno é contra-intuitivo, pois seria de esperar que a exposição cumulativa ao longo da vida profissional fosse o parâmetro relevante. A exposição no momento da manifestação da doença pode não ser de particular importância.

O padrão de exposição – exposição contínua, exposição intermitente e exposição com ou sem picos agudos – também pode ser relevante. A consideração dos padrões de exposição é importante tanto para estudos epidemiológicos como para medições ambientais que podem ser usadas para monitorar o cumprimento de padrões de saúde ou para controle ambiental como parte de programas de controle e prevenção. Por exemplo, se um efeito na saúde for causado por exposições de pico, esses níveis de pico devem ser monitorados para serem controlados. O monitoramento que fornece dados apenas sobre exposições médias de longo prazo não é útil, pois os valores máximos de excursão podem ser mascarados pela média e certamente não podem ser controlados à medida que ocorrem.

A exposição ou dose biologicamente relevante para um determinado endpoint muitas vezes não é conhecida porque os padrões de ingestão, absorção, distribuição e eliminação, ou os mecanismos de biotransformação, não são compreendidos com detalhes suficientes. Tanto a taxa na qual um agente entra e sai do corpo (a cinética) quanto os processos bioquímicos para o manuseio da substância (biotransformação) ajudarão a determinar as relações entre exposição, dose e efeito.

O monitoramento ambiental é a medição e avaliação de agentes no local de trabalho para avaliar a exposição ambiental e os riscos à saúde relacionados. Monitoramento biológico é a medição e avaliação de agentes do local de trabalho ou seus metabólitos em tecidos, secreções ou excretas para avaliar a exposição e avaliar os riscos à saúde. As vezes biomarcadores, como adutos de DNA, são usados ​​como medidas de exposição. Os biomarcadores também podem ser indicativos dos mecanismos do próprio processo da doença, mas este é um assunto complexo, que é abordado mais detalhadamente no capítulo Monitoramento Biológico e mais tarde na discussão aqui.

Uma simplificação do modelo básico na modelagem de exposição-resposta é a seguinte:

exposição absorção distribuição,

eliminação, transformaçãodose alvofisiopatologiaefeito

Dependendo do agente, as relações exposição-absorção e exposição-ingestão podem ser complexas. Para muitos gases, aproximações simples podem ser feitas com base na concentração do agente no ar durante uma jornada de trabalho e na quantidade de ar inalado. Para amostragem de poeira, os padrões de deposição também estão relacionados ao tamanho da partícula. As considerações de tamanho também podem levar a uma relação mais complexa. O capítulo Sistema respiratório fornece mais detalhes sobre o aspecto da toxicidade respiratória.

A avaliação da exposição e da dose são elementos da avaliação quantitativa do risco. Os métodos de avaliação de riscos à saúde geralmente formam a base sobre a qual os limites de exposição são estabelecidos para os níveis de emissão de agentes tóxicos no ar para padrões ambientais e ocupacionais. A análise de risco à saúde fornece uma estimativa da probabilidade (risco) de ocorrência de efeitos específicos à saúde ou uma estimativa do número de casos com esses efeitos à saúde. Por meio da análise de risco à saúde, pode-se obter uma concentração aceitável de um tóxico no ar, na água ou nos alimentos, dada uma a priori magnitude aceitável de risco escolhida. A análise quantitativa de risco encontrou uma aplicação na epidemiologia do câncer, o que explica a forte ênfase na avaliação retrospectiva da exposição. Mas as aplicações de estratégias de avaliação de exposição mais elaboradas podem ser encontradas tanto na avaliação de exposição retrospectiva quanto na avaliação de exposição prospectiva, e os princípios de avaliação de exposição encontraram aplicações em estudos focados em outros parâmetros também, como doença respiratória benigna (Wegman et al. 1992; Post e outros 1994). Duas direções de pesquisa predominam neste momento. Um usa estimativas de dose obtidas a partir de informações de monitoramento de exposição e o outro se baseia em biomarcadores como medidas de exposição.

Monitoramento de exposição e previsão de dose

Infelizmente, para muitas exposições, poucos dados quantitativos estão disponíveis para prever o risco de desenvolvimento de um determinado endpoint. Já em 1924, Haber postulou que a gravidade do efeito na saúde (H) é proporcional ao produto da concentração de exposição (X) e tempo de exposição (T):

A=X x T

A lei de Haber, como é chamada, formou a base para o desenvolvimento do conceito de que as medições de exposição média ponderada no tempo (TWA) - ou seja, medições feitas e calculadas a média durante um determinado período de tempo - seriam uma medida útil para a exposição. Essa suposição sobre a adequação da média ponderada no tempo tem sido questionada por muitos anos. Em 1952, Adams e colaboradores afirmaram que “não há base científica para o uso da média ponderada no tempo para integrar exposições variadas…” (in Atherly 1985). O problema é que muitas relações são mais complexas do que a relação que a lei de Haber representa. Existem muitos exemplos de agentes em que o efeito é mais fortemente determinado pela concentração do que pelo período de tempo. Por exemplo, evidências interessantes de estudos laboratoriais mostraram que, em ratos expostos ao tetracloreto de carbono, o padrão de exposição (contínua versus intermitente e com ou sem picos), bem como a dose, podem modificar o risco observado de ratos desenvolverem alterações nos níveis de enzimas hepáticas (Bogers et al. 1987). Outro exemplo são os bioaerossóis, como a enzima α-amilase, um melhorador de massa, que pode causar doenças alérgicas em pessoas que trabalham na indústria de panificação (Houba et al. 1996). Não se sabe se o risco de desenvolver tal doença é determinado principalmente pelo pico de exposição, exposição média ou nível cumulativo de exposição. (Wong 1987; Checkoway e Rice 1992). Informações sobre padrões temporais não estão disponíveis para a maioria dos agentes, especialmente para agentes que têm efeitos crônicos.

As primeiras tentativas de modelar os padrões de exposição e estimar a dose foram publicadas nas décadas de 1960 e 1970 por Roach (1966; 1977). Ele mostrou que a concentração de um agente atinge um valor de equilíbrio no receptor após uma exposição de duração infinita porque a eliminação contrabalança a absorção do agente. Em uma exposição de oito horas, um valor de 90% desse nível de equilíbrio pode ser alcançado se a meia-vida do agente no órgão-alvo for menor que aproximadamente duas horas e meia. Isso ilustra que, para agentes com meia-vida curta, a dose no órgão-alvo é determinada por uma exposição menor que um período de oito horas. A dose no órgão-alvo é função do produto do tempo de exposição e concentração para agentes com meia-vida longa. Uma abordagem semelhante, mas mais elaborada, foi aplicada por Rappaport (1985). Ele mostrou que a variabilidade intradiária na exposição tem uma influência limitada ao lidar com agentes com meias-vidas longas. Ele introduziu o termo amortecimento no receptor.

As informações apresentadas acima foram usadas principalmente para tirar conclusões sobre tempos médios apropriados para medições de exposição para fins de conformidade. Desde os artigos de Roach, é de conhecimento comum que, para irritantes, amostras aleatórias com tempos médios curtos devem ser coletadas, enquanto para agentes com meias-vidas longas, como o amianto, a média de exposição cumulativa de longo prazo deve ser aproximada. No entanto, deve-se perceber que a dicotomização em estratégias de amostragem aleatória e estratégias de exposição média de oito horas, conforme adotadas em muitos países para fins de conformidade, é uma tradução extremamente grosseira dos princípios biológicos discutidos acima.

Um exemplo de melhoria de uma estratégia de avaliação de exposição baseada em princípios farmacocinéticos em epidemiologia pode ser encontrado em um artigo de Wegman et al. (1992). Eles aplicaram uma estratégia interessante de avaliação de exposição usando dispositivos de monitoramento contínuo para medir os níveis de pico de exposição pessoal à poeira e relacionando-os a sintomas respiratórios reversíveis agudos que ocorrem a cada 15 minutos. Um problema conceitual nesse tipo de estudo, amplamente discutido em seu artigo, é a definição de um pico de exposição relevante para a saúde. A definição de um pico dependerá, novamente, de considerações biológicas. Rappaport (1991) apresenta dois requisitos para que as exposições de pico sejam de relevância etiológica no processo da doença: (1) o agente é eliminado rapidamente do corpo e (2) há uma taxa não linear de danos biológicos durante uma exposição de pico. Taxas não lineares de danos biológicos podem estar relacionadas a mudanças na absorção, que por sua vez estão relacionadas a níveis de exposição, suscetibilidade do hospedeiro, sinergia com outras exposições, envolvimento de outros mecanismos de doença em exposições mais altas ou níveis limiares para processos de doença.

Esses exemplos também mostram que as abordagens farmacocinéticas podem levar a outras coisas além das estimativas de dose. Os resultados da modelagem farmacocinética também podem ser usados ​​para explorar a relevância biológica dos índices de exposição existentes e para projetar novas estratégias de avaliação de exposição relevantes para a saúde.

A modelagem farmacocinética da exposição também pode gerar estimativas da dose real no órgão-alvo. Por exemplo, no caso do ozônio, um gás irritante agudo, foram desenvolvidos modelos que preveem a concentração tecidual nas vias aéreas em função da concentração média de ozônio no espaço aéreo do pulmão a uma certa distância da traquéia, o raio de as vias aéreas, a velocidade média do ar, a dispersão efetiva e o fluxo de ozônio do ar para a superfície do pulmão (Menzel 1987; Miller e Overton 1989). Esses modelos podem ser usados ​​para prever a dose de ozônio em uma determinada região das vias aéreas, dependendo das concentrações ambientais de ozônio e dos padrões respiratórios.

Na maioria dos casos, as estimativas da dose-alvo são baseadas em informações sobre o padrão de exposição ao longo do tempo, histórico de trabalho e informações farmacocinéticas sobre absorção, distribuição, eliminação e transformação do agente. Todo o processo pode ser descrito por um conjunto de equações que podem ser resolvidos matematicamente. Freqüentemente, informações sobre parâmetros farmacocinéticos não estão disponíveis para humanos, e estimativas de parâmetros baseadas em experimentos com animais devem ser usadas. Existem vários exemplos até agora do uso de modelagem farmacocinética de exposição para gerar estimativas de dose. As primeiras referências à modelagem de dados de exposição em estimativas de dose na literatura remontam ao artigo de Jahr (1974).

Embora as estimativas de dose geralmente não tenham sido validadas e tenham encontrado aplicação limitada em estudos epidemiológicos, espera-se que a nova geração de índices de exposição ou dose resulte em análises ótimas de exposição-resposta em estudos epidemiológicos (Smith 1985, 1987). Um problema ainda não abordado na modelagem farmacocinética é que existem grandes diferenças interespécies na cinética de agentes tóxicos e, portanto, os efeitos da variação intraindividual nos parâmetros farmacocinéticos são de interesse (Droz 1992).

Biomonitoramento e Biomarcadores de Exposição

O monitoramento biológico oferece uma estimativa da dose e, portanto, é frequentemente considerado superior ao monitoramento ambiental. No entanto, a variabilidade intraindividual dos índices de biomonitoramento pode ser considerável. Para obter uma estimativa aceitável da dose de um trabalhador, medições repetidas devem ser feitas e, às vezes, o esforço de medição pode se tornar maior do que no monitoramento ambiental.

Isso é ilustrado por um estudo interessante sobre trabalhadores que produzem barcos feitos de plástico reforçado com fibra de vidro (Rappaport et al. 1995). A variabilidade da exposição ao estireno foi avaliada medindo o estireno no ar repetidamente. O estireno no ar exalado dos trabalhadores expostos foi monitorado, bem como as trocas de cromátides irmãs (SCEs). Eles mostraram que um estudo epidemiológico usando estireno no ar como medida de exposição seria mais eficiente, em termos de número de medições necessárias, do que um estudo usando os outros índices de exposição. Para o estireno no ar, foram necessárias três repetições para estimar a exposição média de longo prazo com uma determinada precisão. Para o estireno no ar exalado foram necessárias quatro repetições por trabalhador, enquanto para os SCEs foram necessárias 20 repetições. A explicação para essa observação é a relação sinal-ruído, determinada pela variabilidade diária e entre trabalhadores na exposição, que foi mais favorável para o estireno no ar do que para os dois biomarcadores de exposição. Assim, embora a relevância biológica de um determinado substituto da exposição possa ser ótima, o desempenho em uma análise de resposta à exposição ainda pode ser ruim devido a uma relação sinal-ruído limitada, levando a erros de classificação.

Droz (1991) aplicou a modelagem farmacocinética para estudar as vantagens de estratégias de avaliação de exposição baseadas em amostragem de ar em comparação com estratégias de biomonitoramento dependentes da meia-vida do agente. Ele mostrou que o monitoramento biológico também é muito afetado pela variabilidade biológica, que não está relacionada à variabilidade do teste toxicológico. Ele sugeriu que não existe vantagem estatística em usar indicadores biológicos quando a meia-vida do agente considerado é menor que cerca de dez horas.

Embora se possa decidir medir a exposição ambiental em vez de um indicador biológico de um efeito devido à variabilidade da variável medida, argumentos adicionais podem ser encontrados para a escolha de um biomarcador, mesmo quando isso levaria a um maior esforço de medição, como quando uma exposição dérmica considerável está presente. Para agentes como pesticidas e alguns solventes orgânicos, a exposição dérmica pode ser de maior relevância que a exposição pelo ar. Um biomarcador de exposição incluiria esta via de exposição, enquanto a medição da exposição dérmica é complexa e os resultados não são facilmente interpretáveis ​​(Boleij et al. 1995). Os primeiros estudos entre trabalhadores agrícolas usando “pads” para avaliar a exposição dérmica mostraram distribuições notáveis ​​de pesticidas sobre a superfície do corpo, dependendo das tarefas do trabalhador. No entanto, como há pouca informação disponível sobre a absorção pela pele, os perfis de exposição ainda não podem ser usados ​​para estimar uma dose interna.

Os biomarcadores também podem ter vantagens consideráveis ​​na epidemiologia do câncer. Quando um biomarcador é um marcador precoce do efeito, seu uso pode resultar em redução do tempo de seguimento. Embora estudos de validação sejam necessários, biomarcadores de exposição ou suscetibilidade individual podem resultar em estudos epidemiológicos mais poderosos e estimativas de risco mais precisas.

Análise da janela de tempo

Paralelamente ao desenvolvimento da modelagem farmacocinética, os epidemiologistas exploraram novas abordagens na fase de análise de dados, como “análise de período de tempo”, para relacionar períodos de exposição relevantes a pontos finais e implementar efeitos de padrões temporais na exposição ou exposições de pico na epidemiologia do câncer ocupacional. (Checkoway e Rice 1992). Conceitualmente, esta técnica está relacionada à modelagem farmacocinética, uma vez que a relação entre exposição e resultado é otimizada colocando pesos em diferentes períodos de exposição, padrões de exposição e níveis de exposição. Na modelagem farmacocinética, acredita-se que esses pesos tenham um significado fisiológico e sejam estimados antecipadamente. Na análise temporal, os pesos são estimados a partir dos dados com base em critérios estatísticos. Exemplos dessa abordagem são dados por Hodgson e Jones (1990), que analisaram a relação entre exposição ao gás radônio e câncer de pulmão em uma coorte de mineradores de estanho do Reino Unido, e por Seixas, Robins e Becker (1993), que analisaram a relação entre poeira e exposição e saúde respiratória em uma coorte de mineiros de carvão dos EUA. Um estudo muito interessante que destaca a relevância da análise de janela de tempo é o de Peto et al. (1982).

Eles mostraram que as taxas de mortalidade por mesotelioma pareciam ser proporcionais a alguma função do tempo desde a primeira exposição e exposição cumulativa em uma coorte de trabalhadores de isolamento. O tempo desde a primeira exposição foi de particular relevância porque essa variável foi uma aproximação do tempo necessário para uma fibra migrar de seu local de deposição nos pulmões para a pleura. Este exemplo mostra como a cinética de deposição e migração determina a função de risco em grande medida. Um problema potencial com a análise de período de tempo é que ela requer informações detalhadas sobre períodos e níveis de exposição, o que dificulta sua aplicação em muitos estudos de resultados de doenças crônicas.

Observações finais

Em conclusão, os princípios subjacentes da modelagem farmacocinética e da análise temporal ou janela temporal são amplamente reconhecidos. O conhecimento nesta área tem sido usado principalmente para desenvolver estratégias de avaliação de exposição. O uso mais elaborado dessas abordagens, no entanto, requer um esforço de pesquisa considerável e deve ser desenvolvido. Portanto, o número de inscrições ainda é limitado. Aplicações relativamente simples, como o desenvolvimento de estratégias de avaliação de exposição mais otimizadas dependentes do endpoint, encontraram uso mais amplo. Uma questão importante no desenvolvimento de biomarcadores de exposição ou efeito é a validação desses índices. Muitas vezes, assume-se que um biomarcador mensurável pode prever o risco à saúde melhor do que os métodos tradicionais. No entanto, infelizmente, muito poucos estudos de validação substanciam essa suposição.

 

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Quinta-feira, Março 10 2011 17: 54

limites de exposição ocupacional

A história dos limites de exposição ocupacional

Nos últimos 40 anos, muitas organizações em vários países propuseram limites de exposição ocupacional (OELs) para contaminantes transportados pelo ar. Os limites ou diretrizes que gradualmente se tornaram os mais amplamente aceitos nos Estados Unidos e na maioria dos outros países são aqueles emitidos anualmente pela Conferência Americana de Higienistas Industriais Governamentais (ACGIH), que são denominados valores limite de limiar (TLVs) (LaNier 1984 ; Cook 1986; ACGIH 1994).

A utilidade de estabelecer OELs para agentes potencialmente nocivos no ambiente de trabalho foi demonstrada repetidamente desde o seu início (Stokinger 1970; Cook 1986; Doull 1994). A contribuição dos OELs para a prevenção ou minimização da doença é agora amplamente aceita, mas por muitos anos esses limites não existiam e, mesmo quando existiam, muitas vezes não eram observados (Cook 1945; Smyth 1956; Stokinger 1981; LaNier 1984; Cozinhe 1986).

Era bem conhecido desde o século XV que poeiras e produtos químicos transportados pelo ar poderiam causar doenças e ferimentos, mas as concentrações e durações de exposição nas quais isso poderia ocorrer não eram claras (Ramazinni 1700).

Conforme relatado por Baetjer (1980), “no início deste século, quando a Dra. Alice Hamilton iniciou sua distinta carreira em doenças ocupacionais, nenhuma amostra de ar e nenhum padrão estava disponível para ela, nem mesmo eram necessários. A simples observação das condições de trabalho e das doenças e mortes dos trabalhadores provou prontamente que existiam exposições nocivas. Logo, no entanto, a necessidade de determinar padrões de exposição segura tornou-se óbvia.”

Os primeiros esforços para definir um OEL foram direcionados ao monóxido de carbono, o gás tóxico ao qual mais pessoas estão expostas ocupacionalmente do que a qualquer outro (para obter uma cronologia do desenvolvimento de OELs, ​​consulte a figura 1. O trabalho de Max Gruber no Hygienic Institute em Munique foi publicado em 1883. O artigo descrevia a exposição de duas galinhas e doze coelhos a concentrações conhecidas de monóxido de carbono por até 47 horas durante três dias; ele afirmou que “o limite da ação prejudicial do monóxido de carbono está em uma concentração com toda a probabilidade de 500 partes por milhão, mas certamente (não menos que) 200 partes por milhão". Ao chegar a essa conclusão, Gruber também havia inalado monóxido de carbono. concentrações de 210 partes por milhão e 240 partes por milhão (Cook 1986).

Figura 1. Cronologia dos níveis de exposição ocupacional (OELS).

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As séries mais antigas e extensas de experimentos com animais sobre limites de exposição foram as conduzidas por KB Lehmann e outros sob sua direção. Em uma série de publicações abrangendo 50 anos, eles relataram estudos sobre amônia e gás cloreto de hidrogênio, hidrocarbonetos clorados e um grande número de outras substâncias químicas (Lehmann 1886; Lehmann e Schmidt-Kehl 1936).

Kobert (1912) publicou uma das tabelas anteriores de limites de exposição aguda. As concentrações de 20 substâncias foram listadas sob os títulos: (1) rapidamente fatal para o homem e animais, (2) perigoso em 0.5 a uma hora, (3) 0.5 a uma hora sem distúrbios graves e (4) apenas sintomas mínimos observados. Em seu artigo “Interpretações de limites permissíveis”, Schrenk (1947) observa que os “valores para ácido clorídrico, cianeto de hidrogênio, amônia, cloro e bromo, dados sob o título 'apenas sintomas mínimos após várias horas' no artigo de Kobert anterior, concordam com valores geralmente aceitos nas tabelas atuais de MACs para exposições relatadas”. No entanto, os valores para alguns dos solventes orgânicos mais tóxicos, como benzeno, tetracloreto de carbono e dissulfeto de carbono, excederam em muito aqueles atualmente em uso (Cook 1986).

Uma das primeiras tabelas de limites de exposição originada nos Estados Unidos foi a publicada pelo US Bureau of Mines (Fieldner, Katz e Kenney 1921). Embora seu título não indique isso, as 33 substâncias listadas são aquelas encontradas nos locais de trabalho. Cook (1986) também observou que a maioria dos limites de exposição até a década de 1930, exceto para poeiras, baseava-se em experimentos bastante curtos com animais. Uma exceção notável foi o estudo da exposição crônica ao benzeno por Leonard Greenburg do Serviço de Saúde Pública dos EUA, conduzido sob a direção de um comitê do Conselho de Segurança Nacional (NSC 1926). Uma exposição aceitável para seres humanos com base em experimentos animais de longo prazo foi derivada deste trabalho.

De acordo com Cook (1986), para exposições à poeira, os limites permitidos estabelecidos antes de 1920 foram baseados em exposições de trabalhadores nas minas de ouro da África do Sul, onde a poeira das operações de perfuração era rica em sílica livre cristalina. Em 1916, foi estabelecido um limite de exposição de 8.5 milhões de partículas por pé cúbico de ar (mppcf) para a poeira com um teor de quartzo de 80 a 90% (Phthisis Prevention Committee 1916). Mais tarde, o nível foi reduzido para 5 mppcf. Cook também relatou que, nos Estados Unidos, os padrões para poeira, também baseados na exposição dos trabalhadores, foram recomendados por Higgins e colaboradores após um estudo nas minas de zinco e chumbo do sudoeste do Missouri em 1917. O nível inicial estabelecido para alta poeira de quartzo foi de dez mppcf, consideravelmente maior do que foi estabelecido por estudos posteriores de poeira conduzidos pelo Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos. Em 1930, o Ministério do Trabalho da URSS emitiu um decreto que incluía concentrações máximas permitidas para 12 substâncias tóxicas industriais.

A lista mais abrangente de limites de exposição ocupacional até 1926 era de 27 substâncias (Sayers 1927). Em 1935, Sayers e Dalle Valle publicaram respostas fisiológicas a cinco concentrações de 37 substâncias, sendo a quinta a concentração máxima permitida para exposição prolongada. Lehmann e Flury (1938) e Bowditch et al. (1940) publicaram trabalhos que apresentavam tabelas com um único valor para exposições repetidas a cada substância.

Muitos dos limites de exposição desenvolvidos por Lehmann foram incluídos em uma monografia inicialmente publicada em 1927 por Henderson e Haggard (1943), e um pouco mais tarde na de Flury e Zernik. Gasolina Schadliche (1931). De acordo com Cook (1986), este livro foi considerado a referência oficial sobre os efeitos de gases, vapores e poeiras nocivas no local de trabalho até o Volume II de Patty's Higiene Industrial e Toxicologia (1949) foi publicado.

As primeiras listas de padrões para exposições químicas na indústria, chamadas de concentrações máximas permitidas (MACs), foram preparadas em 1939 e 1940 (Baetjer 1980). Eles representavam um consenso de opinião da American Standard Association e de vários higienistas industriais que formaram a ACGIH em 1938. Esses “padrões sugeridos” foram publicados em 1943 por James Sterner. Um comitê da ACGIH se reuniu no início de 1940 para iniciar a tarefa de identificar níveis seguros de exposição a produtos químicos no local de trabalho, reunindo todos os dados que relacionariam o grau de exposição a um tóxico à probabilidade de produzir um efeito adverso (Stokinger 1981; La Nier 1984). O primeiro conjunto de valores foi divulgado em 1941 por esse comitê, composto por Warren Cook, Manfred Boditch (supostamente o primeiro higienista empregado pela indústria nos Estados Unidos), William Fredrick, Philip Drinker, Lawrence Fairhall e Alan Dooley (Stokinger 1981 ).

Em 1941, um comitê (designado como Z-37) da American Standards Association, que mais tarde se tornou o American National Standards Institute, desenvolveu seu primeiro padrão de 100 ppm para monóxido de carbono. Em 1974, o comitê emitiu boletins separados para 33 padrões de exposição a poeiras e gases tóxicos.

Na reunião anual da ACGIH em 1942, o recém-nomeado Subcommittee on Threshold Limits apresentou em seu relatório uma tabela de 63 substâncias tóxicas com as “concentrações máximas permitidas de contaminantes atmosféricos” de listas fornecidas pelas várias unidades estaduais de higiene industrial. O relatório contém a declaração: “A tabela não deve ser interpretada como concentrações seguras recomendadas. O material é apresentado sem comentários” (Cook 1986).

Em 1945, uma lista de 132 contaminantes atmosféricos industriais com concentrações máximas permitidas foi publicada por Cook, incluindo os valores então atuais para seis estados, bem como valores apresentados como um guia para controle de doenças ocupacionais por agências federais e concentrações máximas permitidas que pareciam mais bem suportadas. pelas referências em investigações originais (Cook 1986).

Na reunião anual de 1946 da ACGIH, o Subcommittee on Threshold Limits apresentou seu segundo relatório com os valores de 131 gases, vapores, poeiras, fumos e névoas e 13 poeiras minerais. Os valores foram compilados da lista relatada pelo subcomitê em 1942, da lista publicada por Warren Cook em Medicina Industrial (1945) e de valores publicados do Comitê Z-37 da American Standards Association. O comitê enfatizou que a “lista de valores MAC é apresentada … com o entendimento definitivo de que está sujeita a revisão anual”.

Uso pretendido de OELs

Os TLVs da ACGIH e a maioria dos outros OELs usados ​​nos Estados Unidos e em alguns outros países são limites que se referem a concentrações de substâncias no ar e representam condições sob as quais “acredita-se que quase todos os trabalhadores podem ser expostos repetidamente, dia após dia, sem efeitos adversos à saúde” (ACGIH 1994). (Ver tabela 1). Em alguns países, o OEL é definido em uma concentração que protegerá praticamente todos. É importante reconhecer que, ao contrário de alguns limites de exposição para poluentes do ar ambiente, água contaminada ou aditivos alimentares estabelecidos por outros grupos profissionais ou agências reguladoras, a exposição ao TLV não necessariamente evitará desconforto ou lesões para todos os que forem expostos (Adkins et al . 1990). A ACGIH reconheceu há muito tempo que, devido à ampla gama de suscetibilidade individual, uma pequena porcentagem de trabalhadores pode sentir desconforto com algumas substâncias em concentrações iguais ou abaixo do limite e que uma porcentagem menor pode ser afetada mais seriamente pelo agravamento de uma doença pré- condição existente ou pelo desenvolvimento de uma doença ocupacional (Cooper 1973; ACGIH 1994). Isso está claramente declarado na introdução do livreto anual da ACGIH Valores Limiar para Substâncias Químicas e Agentes Físicos e Índices de Exposição Biológica (ACGIH 1994).

Tabela 1. Limites de exposição ocupacional (OELs) em vários países (a partir de 1986)

País/Província

Tipo de padrão

Argentina

Os OELs são essencialmente os mesmos dos TLVs ACGIH de 1978. A principal diferença em relação à lista da ACGIH é que, para as 144 substâncias (do total de 630) para as quais nenhum STEL é listado pela ACGIH, os valores usados ​​para as TWAs da Argentina também são inseridos neste título.

Australia

O National Health and Medical Research Council (NHMRC) adotou uma edição revisada do Occupational Health Guide Threshold Limit Values ​​(1990-91) em 1992. Os OELs não têm status legal na Austrália, exceto quando especificamente incorporados à lei por referência. Os ACGIHTLVs são publicados na Austrália como um apêndice dos guias de saúde ocupacional, revisados ​​com as revisões do ACGIH em anos ímpares.

Áustria

Os valores recomendados pela Comissão de Peritos da Comissão de Protecção do Trabalhador para Avaliação dos Valores MAC (concentração máxima aceitável) em cooperação com o Instituto Geral de Prevenção de Acidentes do Sindicato dos Químicos, são considerados obrigatórios pelo Ministério Federal da Administração Social. São aplicadas pela Inspecção do Trabalho ao abrigo da Lei de Protecção do Trabalho.

Bélgica

A Administração de Higiene e Medicina do Trabalho do Ministério do Trabalho e do Trabalho utiliza como diretriz os TLVs da ACGIH.

Brasil

Os TLVs da ACGIH são utilizados como base para a legislação de saúde ocupacional do Brasil desde 1978. Como a jornada de trabalho brasileira costuma ser de 48 horas, os valores da ACGIH foram ajustados de acordo com uma fórmula desenvolvida para esse fim. A lista da ACGIH foi adotada apenas para os contaminantes do ar que na época tinham aplicação nacional. O Ministério do Trabalho atualizou os limites com estabelecimento de valores para contaminantes adicionais de acordo com as recomendações da Fundação Fundacentro de Segurança e Medicina do Trabalho.

Canadá (e Províncias)

Cada província tem seus próprios regulamentos:

Alberta

Os OELs estão sob a Lei de Saúde e Segurança Ocupacional, Regulamento de Riscos Químicos, que exige que o empregador garanta que os trabalhadores não sejam expostos acima dos limites.

British Columbia

Os Regulamentos de Saúde e Segurança Industrial estabelecem requisitos legais para a maior parte da indústria da Colúmbia Britânica, que se referem ao cronograma atual de TLVs para contaminantes atmosféricos publicados pela ACGIH.

Manitoba

O Departamento de Meio Ambiente e Segurança e Saúde no Trabalho é responsável pela legislação e sua administração em relação aos OELs. As diretrizes atualmente usadas para interpretar o risco à saúde são os TLVs da ACGIH, com a exceção de que os carcinógenos recebem um nível de exposição zero “na medida do possível”.

New Brunswick

As normas aplicáveis ​​são as publicadas na última edição da ACGIH e, em caso de infração, é a edição em publicação no momento da infração que dita o cumprimento.

Territórios do Noroeste

A Divisão de Segurança dos Territórios do Noroeste do Departamento de Justiça e Serviços regula a segurança no local de trabalho para funcionários não federais sob a última edição dos ACGIH TLVs.

Nova Escócia

A lista de OELs é a mesma da ACGIH publicada em 1976 e suas alterações e revisões subsequentes.

Ontário

Os regulamentos para uma série de substâncias perigosas são aplicados sob a Lei de Saúde e Segurança Ocupacional, publicada cada uma em um livreto separado que inclui o nível de exposição permissível e os códigos para equipamentos respiratórios, técnicas para medir concentrações no ar e abordagens de vigilância médica.

Quebeque

Os níveis de exposição permitidos são semelhantes aos TLVs da ACGIH e é necessária a conformidade com os níveis de exposição permitidos para contaminantes do ar no local de trabalho.

Chile

A concentração máxima de onze substâncias com capacidade de causar efeitos agudos, graves ou fatais não pode ser excedida nem por um momento. Os valores do padrão chileno são os dos TLVs da ACGIH aos quais se aplica um fator de 0.8 em vista da semana de 48 horas.

Dinamarca

Os OELs incluem valores para 542 substâncias químicas e 20 partículas. É legalmente exigido que estes não sejam excedidos como médias ponderadas no tempo. Os dados da ACGIH são usados ​​na preparação dos padrões dinamarqueses. Cerca de 25% dos valores são diferentes daqueles da ACGIH, sendo quase todos um pouco mais rigorosos.

Equador

O Equador não possui uma lista de níveis de exposição permitidos incorporados em sua legislação. Os TLVs da ACGIH são usados ​​como um guia para boas práticas de higiene industrial.

Finlândia

Os OELs são definidos como concentrações consideradas perigosas para pelo menos alguns trabalhadores em exposição de longo prazo. Enquanto a ACGIH tem como filosofia que quase todos os trabalhadores podem ser expostos a substâncias abaixo do TLV sem efeitos adversos, o ponto de vista na Finlândia é que onde as exposições estão acima do valor limite, podem ocorrer efeitos deletérios à saúde.

Alemanha

O valor MAC é “a concentração máxima permitida de um composto químico presente no ar dentro de uma área de trabalho (como gás, vapor, material particulado) que, de acordo com o conhecimento atual, geralmente não prejudica a saúde do funcionário nem causa incômodo indevido . Nestas condições, a exposição pode ser repetida e de longa duração durante um período diário de oito horas, constituindo uma média semanal de trabalho de 40 horas (42 horas semanais em média durante quatro semanas consecutivas para empresas com quatro turnos de trabalho).- Com base científica critérios de proteção à saúde, em vez de sua viabilidade técnica ou econômica”.

Irlanda

Os TLVs mais recentes do ACGIH são normalmente usados. No entanto, a lista ACGIH não está incorporada nas leis ou regulamentos nacionais.

Nederland

Os valores MAC são obtidos em grande parte da lista da ACGIH, bem como da República Federal da Alemanha e do NIOSH. O MAC é definido como “aquela concentração no ar do local de trabalho que, de acordo com o conhecimento atual, após exposição repetida a longo prazo, mesmo durante toda a vida profissional, em geral não prejudica a saúde dos trabalhadores ou de seus filhos”.

Filipinas

São usados ​​os TLVs de 1970 da ACGIH, exceto 50 ppm para cloreto de vinila e 0.15 mg/m(3) para chumbo, compostos inorgânicos, fumaça e poeira.

Federação Russa

A ex-URSS estabeleceu muitos de seus limites com o objetivo de eliminar qualquer possibilidade de efeitos mesmo reversíveis. Essas respostas subclínicas e totalmente reversíveis às exposições no local de trabalho foram, até agora, consideradas muito restritivas para serem úteis nos Estados Unidos e na maioria dos outros países. De fato, devido às dificuldades econômicas e de engenharia em atingir níveis tão baixos de contaminantes do ar no local de trabalho, há poucas indicações de que esses limites tenham sido realmente alcançados nos países que os adotaram. Em vez disso, os limites parecem servir mais como objetivos idealizados do que limites que os fabricantes são legalmente obrigados ou moralmente comprometidos a alcançar.

Estados Unidos

Pelo menos seis grupos recomendam limites de exposição para o local de trabalho: os TLVs da ACGIH, os Limites de Exposição Recomendados (RELs) sugeridos pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH), os Limites de Exposição do Ambiente de Trabalho (WEEL) desenvolvidos pelo American Industrial Hygiene Association (AIHA), padrões para contaminantes do ar no local de trabalho sugeridos pelo Comitê Z-37 do American National Standards Institute (EAL), os guias propostos para o local de trabalho da American Public Health Association (APHA 1991) e recomendações locais, estaduais ou governos regionais. Além disso, os limites de exposição permissíveis (PELs), que são regulamentos que devem ser cumpridos no local de trabalho porque são lei, foram promulgados pelo Departamento do Trabalho e são aplicados pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA).

Fonte: Cook 1986.

Esta limitação, embora talvez menos do que ideal, tem sido considerada prática, uma vez que as concentrações no ar tão baixas que protegem os hipersuscetíveis têm sido tradicionalmente consideradas inviáveis ​​devido a limitações de engenharia ou econômicas. Até cerca de 1990, essa deficiência nos TLVs não era considerada grave. À luz das melhorias dramáticas desde meados da década de 1980 em nossas capacidades analíticas, dispositivos de monitoramento/amostragem pessoal, técnicas de monitoramento biológico e o uso de robôs como um controle de engenharia plausível, agora somos tecnologicamente capazes de considerar limites de exposição ocupacional mais rigorosos.

As informações básicas e a justificativa para cada TLV são publicadas periodicamente no Documentação dos Valores Limite Limite (ACGIH 1995). Algum tipo de documentação está ocasionalmente disponível para OELs definidos em outros países. A justificativa ou documentação para um determinado OEL deve sempre ser consultada antes de interpretar ou ajustar um limite de exposição, bem como os dados específicos que foram considerados para estabelecê-lo (ACGIH 1994).

Os TLVs são baseados nas melhores informações disponíveis da experiência industrial e estudos experimentais em humanos e animais - quando possível, de uma combinação dessas fontes (Smith e Olishifski 1988; ACGIH 1994). A justificativa para a escolha de valores-limite difere de substância para substância. Por exemplo, a proteção contra o comprometimento da saúde pode ser um fator orientador para alguns, enquanto a ausência razoável de irritação, narcose, incômodo ou outras formas de estresse pode constituir a base para outros. A idade e integridade das informações disponíveis para estabelecer limites de exposição ocupacional também variam de substância para substância; conseqüentemente, a precisão de cada TLV é diferente. O TLV mais recente e sua documentação (ou equivalente) sempre devem ser consultados para avaliar a qualidade dos dados sobre os quais esse valor foi definido.

Embora todas as publicações que contêm OELs enfatizem que eles foram destinados apenas ao estabelecimento de níveis seguros de exposição para pessoas no local de trabalho, eles foram usados ​​algumas vezes em outras situações. É por esta razão que todos os limites de exposição devem ser interpretados e aplicados apenas por alguém com conhecimento de higiene industrial e toxicologia. O TLV Committee (ACGIH 1994) não pretendia que fossem usados ​​ou modificados para uso:

  • como um índice relativo de perigo ou toxicidade
  • na avaliação da poluição do ar na comunidade
  • para estimar os riscos de exposições contínuas e ininterruptas ou outros períodos de trabalho prolongados
  • como prova ou refutação de uma doença ou condição física existente
  • para adoção por países cujas condições de trabalho diferem das dos Estados Unidos.

 

O Comitê TLV e outros grupos que definem OELs advertem que esses valores não devem ser “usados ​​diretamente” ou extrapolados para prever níveis seguros de exposição para outras configurações de exposição. No entanto, se entendermos a justificativa científica para a diretriz e as abordagens apropriadas para extrapolar os dados, eles podem ser usados ​​para prever níveis aceitáveis ​​de exposição para muitos tipos diferentes de cenários de exposição e horários de trabalho (ACGIH 1994; Hickey e Reist 1979).

Filosofia e abordagens na definição de limites de exposição

Os TLVs foram originalmente preparados para servir apenas para uso de higienistas industriais, que poderiam exercer seu próprio julgamento na aplicação desses valores. Eles não deveriam ser usados ​​para fins legais (Baetjer 1980). No entanto, em 1968, a Lei de Contratos Públicos Walsh-Healey dos Estados Unidos incorporou a lista TLV de 1968, que cobria cerca de 400 produtos químicos. Nos Estados Unidos, quando a Lei de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) foi aprovada, ela exigia que todos os padrões fossem padrões de consenso nacional ou padrões federais estabelecidos.

Os limites de exposição para contaminantes do ar no local de trabalho baseiam-se na premissa de que, embora todas as substâncias químicas sejam tóxicas em alguma concentração quando experimentadas por um período de tempo, existe uma concentração (por exemplo, dose) para todas as substâncias na qual nenhum efeito prejudicial deve resultar. importa quantas vezes a exposição é repetida. Uma premissa semelhante se aplica a substâncias cujos efeitos são limitados à irritação, narcose, incômodo ou outras formas de estresse (Stokinger 1981; ACGIH 1994).

Essa filosofia, portanto, difere daquela aplicada a agentes físicos, como radiação ionizante, e para alguns carcinógenos químicos, pois é possível que não haja limite ou dose na qual o risco zero seria esperado (Stokinger 1981). A questão dos efeitos de limiar é controversa, com cientistas respeitáveis ​​argumentando a favor e contra as teorias de limiar (Seiler 1977; Watanabe et al. 1980, Stott et al. 1981; Butterworth e Slaga 1987; Bailer et al. 1988; Wilkinson 1988; Bus e Gibson 1994). Pensando nisso, alguns limites de exposição ocupacional propostos por agências reguladoras no início da década de 1980 foram fixados em níveis que, embora não totalmente isentos de riscos, apresentavam riscos não superiores aos riscos ocupacionais clássicos, como eletrocussão, quedas e assim por diante. Mesmo naqueles ambientes que não usam produtos químicos industriais, os riscos gerais de lesões fatais no local de trabalho são de cerca de um em mil. Este é o raciocínio que tem sido usado para justificar a seleção deste critério teórico de risco de câncer para estabelecer TLVs para carcinógenos químicos (Rodricks, Brett e Wrenn 1987; Travis et al. 1987).

Os limites de exposição ocupacional estabelecidos nos Estados Unidos e em outros lugares são derivados de uma ampla variedade de fontes. Os TLVs de 1968 (aqueles adotados pela OSHA em 1970 como regulamentos federais) foram amplamente baseados na experiência humana. Isso pode ser uma surpresa para muitos higienistas que ingressaram recentemente na profissão, pois indica que, na maioria dos casos, a definição de um limite de exposição ocorre depois que uma substância tem efeitos tóxicos, irritantes ou indesejáveis ​​em humanos . Como pode ser antecipado, muitos dos limites de exposição mais recentes para toxinas sistêmicas, especialmente aqueles limites internos estabelecidos pelos fabricantes, foram baseados principalmente em testes toxicológicos conduzidos em animais, em contraste com a espera por observações de efeitos adversos em trabalhadores expostos (Paustenbach e Langner 1986). No entanto, já em 1945, os testes em animais foram reconhecidos pelo Comitê TLV como muito valiosos e, de fato, constituem a segunda fonte mais comum de informação na qual essas diretrizes foram baseadas (Stokinger 1970).

Várias abordagens para derivar OELs de dados de animais foram propostas e colocadas em uso nos últimos 40 anos. A abordagem usada pelo TLV Committee e outros não é muito diferente daquela que tem sido usada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para estabelecer a ingestão diária aceitável (IDA) para aditivos alimentares. Uma compreensão da abordagem da FDA para definir limites de exposição para aditivos alimentares e contaminantes pode fornecer uma boa visão aos higienistas industriais envolvidos na interpretação dos OELs (Dourson e Stara 1983).

Discussões sobre abordagens metodológicas que podem ser usadas para estabelecer limites de exposição no local de trabalho com base exclusivamente em dados de animais também foram apresentadas (Weil 1972; WHO 1977; Zielhuis e van der Kreek 1979a, 1979b; Calabrese 1983; Dourson e Stara 1983; Leung e Paustenbach 1988a ; Finley e outros 1992; Paustenbach 1995). Embora essas abordagens tenham algum grau de incerteza, elas parecem ser muito melhores do que uma extrapolação qualitativa de resultados de testes em animais para humanos.

Aproximadamente 50% dos TLVs de 1968 foram derivados de dados humanos e aproximadamente 30% foram derivados de dados de animais. Em 1992, quase 50% foram derivados principalmente de dados de animais. Os critérios utilizados para desenvolver os TLVs podem ser classificados em quatro grupos: morfológicos, funcionais, bioquímicos e diversos (incômodos, cosméticos). Desses TLVs baseados em dados humanos, a maioria é derivada de efeitos observados em trabalhadores que estiveram expostos à substância por muitos anos. Conseqüentemente, a maioria dos TLVs existentes foram baseados nos resultados do monitoramento do local de trabalho, compilados com observações qualitativas e quantitativas da resposta humana (Stokinger 1970; Park e Snee 1983). Nos últimos tempos, os TLVs para novos produtos químicos foram baseados principalmente nos resultados de estudos com animais, e não na experiência humana (Leung e Paustenbach 1988b; Leung et al. 1988).

É digno de nota que em 1968 apenas cerca de 50% dos TLVs destinavam-se principalmente a prevenir efeitos tóxicos sistêmicos. Cerca de 40% foram baseados em irritação e cerca de dois por cento foram destinados a prevenir o câncer. Em 1993, cerca de 50% destinavam-se a prevenir efeitos sistêmicos, 35% a prevenir irritação e 2% a prevenir o câncer. A Figura XNUMX fornece um resumo dos dados frequentemente usados ​​no desenvolvimento de OELs. 

Figura 2. Dados frequentemente usados ​​no desenvolvimento de uma exposição ocupacional.

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Limites para irritantes

Antes de 1975, os OELs projetados para evitar irritação eram amplamente baseados em experimentos humanos. Desde então, vários modelos animais experimentais foram desenvolvidos (Kane e Alarie 1977; Alarie 1981; Abraham et al. 1990; Nielsen 1991). Outro modelo baseado em propriedades químicas foi usado para definir OELs preliminares para ácidos e bases orgânicos (Leung e Paustenbach 1988).

Limites para carcinógenos

Em 1972, o Comitê ACGIH começou a distinguir entre carcinógenos humanos e animais em sua lista TLV. De acordo com Stokinger (1977), uma razão para esta distinção foi auxiliar as partes interessadas nas discussões (representantes sindicais, trabalhadores e o público) a focar naqueles produtos químicos com exposições mais prováveis ​​no local de trabalho.

Os TLVs protegem trabalhadores suficientes?

A partir de 1988, várias pessoas levantaram preocupações sobre a adequação ou proteção à saúde dos TLVs. A questão-chave levantada foi: qual porcentagem da população trabalhadora está realmente protegida de efeitos adversos à saúde quando exposta ao TLV?

Castleman e Ziem (1988) e Ziem e Castleman (1989) argumentaram que a base científica dos padrões era inadequada e que eles foram formulados por higienistas com interesses escusos nas indústrias que estão sendo regulamentadas.

Esses documentos geraram uma enorme quantidade de discussão, tanto apoiando quanto se opondo ao trabalho da ACGIH (Finklea 1988; Paustenbach 1990a, 1990b, 1990c; Tarlau 1990).

Um estudo de acompanhamento de Roach e Rappaport (1990) tentou quantificar a margem de segurança e a validade científica dos TLVs. Eles concluíram que havia sérias inconsistências entre os dados científicos disponíveis e a interpretação dada na Declaração de 1976 Documentação pelo Comitê TLV. Eles também observam que os TLVs provavelmente refletiam o que o Comitê considerava realista e alcançável na época. Tanto as análises de Roach e Rappaport quanto as de Castleman e Ziem foram respondidas pela ACGIH, que insistiu na imprecisão das críticas.

Embora o mérito da análise de Roach e Rappaport, ou de Ziem e Castleman, seja debatido por vários anos, é claro que o processo pelo qual os TLVs e outros OELs serão definidos provavelmente nunca será tão foi entre 1945 e 1990. É provável que nos próximos anos, a lógica, bem como o grau de risco inerente a um TLV, sejam descritos de forma mais explícita na documentação de cada TLV. Além disso, é certo que a definição de “praticamente seguro” ou “risco insignificante” com relação à exposição no local de trabalho mudará à medida que os valores da sociedade mudarem (Paustenbach 1995, 1997).

O grau de redução nos TLVs ou outros OELs que sem dúvida ocorrerão nos próximos anos variará dependendo do tipo de efeito adverso à saúde a ser evitado (depressão do sistema nervoso central, toxicidade aguda, odor, irritação, efeitos de desenvolvimento ou outros). Não está claro até que ponto o comitê TLV confiará em vários modelos preditivos de toxicidade, ou quais critérios de risco eles adotarão, ao entrarmos no próximo século.

Padrões e Horários de Trabalho Não Tradicionais

O grau em que o trabalho por turnos afeta as capacidades, a longevidade, a mortalidade e o bem-estar geral do trabalhador ainda não é bem compreendido. Os chamados turnos e horários de trabalho não tradicionais foram implementados em várias indústrias na tentativa de eliminar, ou pelo menos reduzir, alguns dos problemas causados ​​pelo trabalho em turnos normais, que consiste em três turnos de trabalho de oito horas por dia. Um tipo de horário de trabalho classificado como não tradicional é aquele que envolve períodos de trabalho superiores a oito horas e varia (comprime) o número de dias trabalhados por semana (por exemplo, 12 horas por dia, três dias por semana). Outro tipo de horário de trabalho não tradicional envolve uma série de breves exposições a um agente químico ou físico durante um determinado horário de trabalho (por exemplo, um horário em que uma pessoa é exposta a um produto químico por 30 minutos, cinco vezes por dia com uma hora entre as exposições) . A última categoria de programação não tradicional é aquela que envolve o “caso crítico” em que as pessoas são continuamente expostas a um contaminante do ar (por exemplo, espaçonave, submarino).

Semanas de trabalho comprimidas são um tipo de cronograma de trabalho não tradicional que tem sido usado principalmente em ambientes não fabris. Refere-se ao emprego em tempo integral (praticamente 40 horas semanais) que é realizado em menos de cinco dias por semana. Muitos horários compactados estão em uso atualmente, mas os mais comuns são: (a) semanas de trabalho de quatro dias com jornada de dez horas; (b) semana de trabalho de três dias com jornada de 12 horas; (c) semanas de trabalho de 4 dias e meio com quatro dias de nove horas e um dia de quatro horas (geralmente sexta-feira); e (d) o plano cinco/quatro, nove de semanas de trabalho alternadas de cinco e quatro dias de nove horas por dia (Nollen e Martin 1; Nollen 2).

De todos os trabalhadores, aqueles em horários não tradicionais representam apenas cerca de 5% da população trabalhadora. Desse número, apenas cerca de 50,000 a 200,000 americanos que trabalham em horários não tradicionais são empregados em indústrias onde há exposição rotineira a níveis significativos de produtos químicos transportados pelo ar. No Canadá, acredita-se que a porcentagem de trabalhadores químicos em horários não tradicionais seja maior (Paustenbach 1994).

Uma Abordagem para Definir OELs Internacionais

Conforme observado por Lundberg (1994), um desafio enfrentado por todos os comitês nacionais é identificar uma abordagem científica comum para estabelecer OELs. As joint ventures internacionais são vantajosas para as partes envolvidas, uma vez que escrever documentos de critérios é um processo que consome tempo e dinheiro (Paustenbach 1995).

Esta era a ideia quando o Conselho Nórdico de Ministros em 1977 decidiu estabelecer o Nordic Expert Group (NEG). A tarefa do NEG era desenvolver documentos de critérios com base científica para serem usados ​​como uma base científica comum de OELs pelas autoridades reguladoras nos cinco países nórdicos (Dinamarca, Finlândia, Islândia, Noruega e Suécia). Os documentos de critérios do NEG levam à definição de um efeito crítico e relações dose-resposta/dose-efeito. O efeito crítico é o efeito adverso que ocorre na menor exposição. Não há discussão sobre fatores de segurança e um OEL numérico não é proposto. Desde 1987, os documentos de critérios são publicados pelo NEG simultaneamente em inglês anualmente.

Lundberg (1994) sugeriu uma abordagem padronizada que cada condado usaria. Ele sugeriu a construção de um documento com as seguintes características:

  • Um documento de critérios padronizados deve refletir o conhecimento atualizado conforme apresentado na literatura científica.
  • A literatura utilizada deve ser preferencialmente artigos científicos revisados ​​por pares, mas pelo menos estar disponível publicamente. Comunicações pessoais devem ser evitadas. Uma abertura para o público em geral, particularmente para os trabalhadores, diminui o tipo de desconfiança que recentemente foi dirigida à documentação da ACGIH.
  • O comitê científico deve ser composto por cientistas independentes da academia e do governo. Se o comitê incluir representantes científicos do mercado de trabalho, tanto os empregadores quanto os empregados devem estar representados.
  • Todos os estudos epidemiológicos e experimentais relevantes devem ser minuciosamente examinados pelo comitê científico, especialmente os “estudos-chave” que apresentam dados sobre o efeito crítico. Todos os efeitos observados devem ser descritos.
  • Devem ser apontadas as possibilidades de monitoramento ambiental e biológico. Também é necessário examinar minuciosamente esses dados, incluindo dados toxicocinéticos.
  • Se os dados permitirem, o estabelecimento de relações dose-resposta e dose-efeito deve ser declarado. Um nível de efeito não observável (NOEL) ou nível de efeito mais baixo observável (LOEL) para cada efeito observado deve ser declarado na conclusão. Se necessário, devem ser apresentadas as razões pelas quais um determinado efeito é crítico. O significado toxicológico de um efeito é assim considerado.
  • Especificamente, as propriedades mutagênicas, carcinogênicas e teratogênicas devem ser apontadas, bem como os efeitos alérgicos e imunológicos.
  • Uma lista de referência para todos os estudos descritos deve ser fornecida. Se for declarado no documento que apenas estudos relevantes foram usados, não há necessidade de fornecer uma lista de referências não usadas ou por quê. Por outro lado, pode ser interessante listar as bases de dados que foram utilizadas na pesquisa bibliográfica.

 

Na prática, existem apenas pequenas diferenças na forma como os OELs são definidos nos vários países que os desenvolvem. Deve, portanto, ser relativamente fácil chegar a um acordo sobre o formato de um documento de critérios padronizados contendo as informações principais. A partir daí, a decisão quanto ao tamanho da margem de segurança incorporada ao limite passaria a ser uma questão de política nacional.

 

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Conteúdo

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