A natureza, a prevalência, os preditores e as possíveis consequências da violência no local de trabalho começaram a atrair a atenção dos profissionais do trabalho e da administração e dos pesquisadores. A razão para isso é a ocorrência crescente de assassinatos altamente visíveis no local de trabalho. Uma vez que o foco é colocado na violência no local de trabalho, fica claro que existem vários problemas, incluindo a natureza (ou definição), prevalência, preditores, consequências e, finalmente, prevenção da violência no local de trabalho.
Definição e Prevalência de Violência no Local de Trabalho
A definição e a prevalência da violência no local de trabalho estão integralmente relacionadas.
Consistente com a relativa atualidade com que a violência no local de trabalho atraiu a atenção, não há uma definição uniforme. Esta é uma questão importante por várias razões. Primeiro, até que exista uma definição uniforme, quaisquer estimativas de prevalência permanecem incomparáveis entre estudos e locais. Em segundo lugar, a natureza da violência está ligada a estratégias de prevenção e intervenção. Por exemplo, focar em todas as instâncias de tiroteios no local de trabalho inclui incidentes que refletem a continuação de conflitos familiares, bem como aqueles que refletem estressores e conflitos relacionados ao trabalho. Embora os funcionários sem dúvida sejam afetados em ambas as situações, o controle que a organização tem sobre a primeira é mais limitado e, portanto, as implicações para as intervenções são diferentes daquelas situações em que tiroteios no local de trabalho são uma função direta de estressores e conflitos no local de trabalho.
Algumas estatísticas sugerem que os assassinatos no local de trabalho são a forma de assassinato que mais cresce nos Estados Unidos (por exemplo, Anfuso 1994). Em algumas jurisdições (por exemplo, no estado de Nova York), o assassinato é a causa modal de morte no local de trabalho. Por causa de estatísticas como essas, a violência no local de trabalho atraiu considerável atenção recentemente. No entanto, as primeiras indicações sugerem que os atos de violência no local de trabalho com maior visibilidade (por exemplo, assassinato, tiroteio) atraem o maior escrutínio da pesquisa, mas também ocorrem com menos frequência. Em contrapartida, as agressões verbais e psicológicas contra supervisores, subordinados e colegas de trabalho são muito mais comuns, mas chamam menos atenção. Apoiando a noção de uma estreita integração entre questões de definição e prevalência, isso sugere que o que está sendo estudado na maioria dos casos é a agressão, e não a violência no local de trabalho.
Preditores de violência no local de trabalho
Uma leitura da literatura sobre os preditores de violência no local de trabalho revelaria que a maior parte da atenção se concentrou no desenvolvimento de um “perfil” do funcionário potencialmente violento ou “insatisfeito” (por exemplo, Mantell e Albrecht 1994; Slora, Joy e Terris 1991), a maioria dos quais identificaria as seguintes características pessoais salientes de um funcionário insatisfeito: branco, homem, idade entre 20 e 35 anos, um “solitário”, provável problema com álcool e uma fascinação por armas. Além do problema do número de identificações falso-positivas que isso levaria, essa estratégia também se baseia na identificação de indivíduos predispostos às formas mais extremas de violência e ignora o grupo maior envolvido na maioria dos incidentes agressivos e menos violentos no local de trabalho .
Indo além das características “demográficas”, há sugestões de que alguns dos fatores pessoais implicados na violência fora do local de trabalho se estenderiam ao próprio local de trabalho. Assim, o uso inapropriado de álcool, história geral de agressão na vida atual ou na família de origem e baixa auto-estima têm sido implicados na violência no trabalho.
Uma estratégia mais recente tem sido identificar as condições do local de trabalho sob as quais a violência no local de trabalho é mais provável: identificar as condições físicas e psicossociais no local de trabalho. Embora a pesquisa sobre fatores psicossociais ainda esteja em sua infância, parece que sentimentos de insegurança no trabalho, percepções de que as políticas organizacionais e sua implementação são injustas, estilos severos de gerenciamento e supervisão e monitoramento eletrônico estão associados à agressão e violência no local de trabalho (United States Câmara dos Representantes dos Estados Unidos 1992; Fox e Levin 1994).
Cox e Leather (1994) analisam os preditores de agressão e violência em geral em sua tentativa de entender os fatores físicos que predizem a violência no local de trabalho. A esse respeito, eles sugerem que a violência no local de trabalho pode estar associada à aglomeração percebida e ao calor e ruído extremos. No entanto, essas sugestões sobre as causas da violência no local de trabalho aguardam exame empírico.
Consequências da violência no local de trabalho
A pesquisa até o momento sugere que existem vítimas primárias e secundárias de violência no local de trabalho, ambas dignas de atenção. Caixas de banco ou balconistas de lojas que são assaltados e funcionários que são agredidos no trabalho por colegas ou ex-colegas de trabalho são as vítimas óbvias ou diretas da violência no trabalho. No entanto, de acordo com a literatura que mostra que muito do comportamento humano é aprendido observando os outros, testemunhas de violência no local de trabalho são vítimas secundárias. Pode-se esperar que ambos os grupos sofram efeitos negativos, e mais pesquisas são necessárias para focar na maneira como a agressão e a violência no trabalho afetam as vítimas primárias e secundárias.
Prevenção da violência no local de trabalho
A maior parte da literatura sobre a prevenção da violência no local de trabalho concentra-se nesta fase na seleção prévia, ou seja, na identificação prévia de indivíduos potencialmente violentos com o objetivo de excluí-los do emprego em primeira instância (por exemplo, Mantell e Albrecht 1994). Tais estratégias são de utilidade duvidosa, por questões éticas e legais. Do ponto de vista científico, é igualmente duvidoso que possamos identificar funcionários potencialmente violentos com precisão suficiente (por exemplo, sem um número inaceitavelmente alto de identificações falso-positivas). Claramente, precisamos nos concentrar nas questões do local de trabalho e no design do trabalho para uma abordagem preventiva. Seguindo o raciocínio de Fox e Levin (1994), garantir que as políticas e procedimentos organizacionais sejam caracterizados pela justiça percebida provavelmente constituirá uma técnica de prevenção eficaz.
Conclusão
A pesquisa sobre a violência no local de trabalho está em sua infância, mas está ganhando cada vez mais atenção. Isso é um bom presságio para maior compreensão, previsão e controle da agressão e violência no local de trabalho.