Há um número comparativamente grande de estudos dedicados ao desconforto visual em trabalhadores de unidades de exibição visual (VDU), muitos dos quais produziram resultados contraditórios. De uma pesquisa para outra, há discrepâncias na prevalência relatada de distúrbios variando de praticamente 0 por cento a 80 por cento ou mais (Dainoff 1982). Tais diferenças não devem ser consideradas muito surpreendentes porque refletem o grande número de variáveis que podem influenciar as queixas de desconforto ou incapacidade ocular.
Estudos epidemiológicos corretos de desconforto visual devem levar em consideração diversas variáveis populacionais, como sexo, idade, deficiências oculares ou uso de lentes, bem como o nível socioeconômico. A natureza do trabalho realizado com o VDU e as características do layout da estação de trabalho e da organização do trabalho também são importantes e muitas dessas variáveis estão inter-relacionadas.
Na maioria das vezes, os questionários têm sido usados para avaliar o desconforto ocular dos operadores de VDU. A prevalência de desconforto visual difere, portanto, com o conteúdo dos questionários e sua análise estatística. Perguntas apropriadas para pesquisas dizem respeito à extensão dos sintomas de astenopia de angústia sofridos por operadores de VDU. Os sintomas desta condição são bem conhecidos e podem incluir coceira, vermelhidão, queimação e lacrimejamento dos olhos. Esses sintomas estão relacionados à fadiga da função acomodativa do olho. Às vezes, esses sintomas oculares são acompanhados de dor de cabeça, com a dor localizada na parte frontal da cabeça. Também pode haver distúrbios na função ocular, com sintomas como visão dupla e capacidade de acomodação reduzida. A acuidade visual em si, no entanto, raramente é deprimida, desde que as condições de medição sejam realizadas com um tamanho de pupila constante.
Se uma pesquisa incluir perguntas gerais, como “Você se sente bem no final do dia de trabalho?” ou “Você já teve problemas visuais ao trabalhar com VDUs?” a prevalência de respostas positivas pode ser maior do que quando são avaliados sintomas isolados relacionados à astenopia.
Outros sintomas também podem estar fortemente associados à astenopia. Dores no pescoço, ombros e braços são freqüentemente encontradas. Existem duas razões principais pelas quais esses sintomas podem ocorrer junto com sintomas oculares. Os músculos do pescoço participam mantendo uma distância constante entre o olho e a tela no trabalho VDU e o trabalho VDU tem dois componentes principais: tela e teclado, o que significa que os ombros e braços e os olhos estão trabalhando ao mesmo tempo e, portanto, podem estar sujeito a tensões semelhantes relacionadas com o trabalho.
Variáveis do usuário relacionadas ao conforto visual
sexo e idade
Na maioria das pesquisas, as mulheres relatam mais desconforto ocular do que os homens. Em um estudo francês, por exemplo, 35.6% das mulheres reclamaram de desconforto ocular, contra 21.8% dos homens (nível de significância p J 05) (Dorard 1988). Em outro estudo (Sjödren e Elfstrom 1990) observou-se que, embora a diferença no grau de desconforto entre mulheres (41%) e homens (24%) fosse grande, “era mais pronunciada para aqueles que trabalhavam 5-8 horas por dia do que para aqueles que trabalham 1-4 horas por dia”. Tais diferenças não são necessariamente relacionadas ao sexo, uma vez que mulheres e homens raramente compartilham tarefas semelhantes. Por exemplo, em uma fábrica de computadores estudada, quando mulheres e homens estavam ocupados em um “trabalho de mulher” tradicional, ambos os sexos apresentavam a mesma quantidade de desconforto visual. Além disso, quando as mulheres trabalhavam em “trabalhos masculinos” tradicionais, elas não relataram mais desconforto do que os homens. Em geral, independentemente do sexo, o número de queixas visuais entre trabalhadores qualificados que usam VDUs em seus trabalhos é muito menor do que o número de queixas de trabalhadores em trabalhos agitados e não qualificados, como entrada de dados ou processamento de texto (Rey e Bousquet 1989). . Alguns desses dados são fornecidos na tabela 1.
Tabela 1. Prevalência de sintomas oculares em 196 operadores de VDU de acordo com 4 categorias
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Categorias |
Porcentagem de sintomas (%) |
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Mulheres em empregos "femininos" |
81 |
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Homens em empregos "femininos" |
75 |
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Homens em empregos "masculinos" |
68 |
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Mulheres em empregos "masculinos" |
65 |
Fonte: De Dorard 1988 e Rey e Bousquet 1989.
O maior número de queixas visuais costuma surgir na faixa etária de 40 a 50 anos, provavelmente porque é nessa época que as mudanças na capacidade de acomodação do olho estão ocorrendo rapidamente. No entanto, embora os operadores mais velhos sejam percebidos como tendo mais queixas visuais do que os trabalhadores mais jovens e, como consequência, a presbiopia (deficiência visual devido ao envelhecimento) seja frequentemente citada como o principal defeito visual associado ao desconforto visual nas estações de trabalho VDU, é importante consideram que também existe uma forte associação entre ter adquirido habilidades avançadas no trabalho VDU e idade. Geralmente, há uma proporção maior de mulheres mais velhas entre as operadoras de VDU não qualificadas, e os trabalhadores mais jovens tendem a ser empregados com mais frequência em empregos qualificados. Portanto, antes que amplas generalizações sobre idade e problemas visuais associados ao VDU possam ser feitas, os números devem ser ajustados para levar em consideração a natureza comparativa e o nível de habilidade do trabalho que está sendo feito no VDU.
Defeitos oculares e lentes corretivas
Em geral, cerca de metade de todos os operadores de VDU apresentam algum tipo de deficiência ocular e a maioria dessas pessoas usa lentes prescritivas de um tipo ou outro. Freqüentemente, as populações de usuários de VDU não diferem da população de trabalho no que diz respeito aos defeitos oculares e à correção ocular. Por exemplo, uma pesquisa (Rubino 1990) realizada entre operadores de VDU italianos revelou que cerca de 46% tinham visão normal e 38% eram míopes (míopes), o que é consistente com os números observados entre operadores de VDU suíços e franceses (Meyer e Bousquet 1990). As estimativas da prevalência de defeitos oculares variam de acordo com a técnica de avaliação utilizada (Çakir 1981).
A maioria dos especialistas acredita que a presbiopia em si não parece ter uma influência significativa na incidência de astenopia (cansaço persistente dos olhos). Em vez disso, o uso de lentes inadequadas parece induzir fadiga ocular e desconforto. Há algum desacordo sobre os efeitos em jovens míopes. Rubino não observou nenhum efeito enquanto, de acordo com Meyer e Bousquet (1990), os operadores míopes se queixam prontamente de subcorreção da distância entre o olho e a tela (geralmente 70 cm). Rubino também propôs que as pessoas que sofrem de deficiência na coordenação ocular podem ter maior probabilidade de sofrer de problemas visuais no trabalho com VDU.
Uma observação interessante que resultou de um estudo francês envolvendo um exame oftalmológico completo por oftalmologistas de 275 operadores de VDU e 65 controles foi que 32% dos examinados poderiam ter sua visão melhorada por uma boa correção. Neste estudo, 68% tinham visão normal, 24% eram míopes e 8% hipermetropia (Boissin et al., 1991). Assim, embora os países industrializados estejam, em geral, bem equipados para fornecer cuidados oftalmológicos excelentes, a correção ocular provavelmente é completamente negligenciada ou inadequada para aqueles que trabalham em um VDU. Um achado interessante neste estudo foi que mais casos de conjuntivite foram encontrados nos operadores de VDU (48%) do que nos controles. Como a conjuntivite e a visão deficiente estão correlacionadas, isso implica que é necessária uma melhor correção ocular.
Fatores físicos e organizacionais que afetam o conforto visual
É claro que, para avaliar, corrigir e prevenir o desconforto visual no trabalho com VDU, é essencial uma abordagem que leve em consideração os diversos fatores descritos aqui e em outras partes deste capítulo. Fadiga e desconforto ocular podem ser o resultado de dificuldades fisiológicas individuais na acomodação normal e convergência no olho, de conjuntivite ou do uso de óculos mal corrigidos para distância. O desconforto visual pode estar relacionado ao próprio posto de trabalho e também pode estar ligado a fatores da organização do trabalho, como monotonia e tempo gasto no trabalho com e sem pausa. Iluminação inadequada, reflexos na tela, trepidação e muita luminância dos personagens também podem aumentar o risco de desconforto ocular. A Figura 1 ilustra alguns desses pontos.
Figura 1. Fatores que aumentam o risco de fadiga ocular entre trabalhadores de VDU
Muitas das características apropriadas do layout da estação de trabalho são descritas mais detalhadamente no início do capítulo.
A melhor distância de visualização para conforto visual que ainda deixa espaço suficiente para o teclado parece ser de cerca de 65 cm. No entanto, de acordo com muitos especialistas, como Akabri e Konz (1991), idealmente, “seria melhor determinar o foco escuro de um indivíduo para que as estações de trabalho pudessem ser ajustadas a indivíduos específicos e não a meios populacionais”. No que diz respeito aos próprios personagens, em geral, uma boa regra é “quanto maior, melhor”. Normalmente, o tamanho da letra aumenta com o tamanho da tela, e sempre há um compromisso entre a legibilidade das letras e o número de palavras e frases que podem ser exibidas na tela ao mesmo tempo. O próprio VDU deve ser selecionado de acordo com os requisitos da tarefa e deve tentar maximizar o conforto do usuário.
Além do design da estação de trabalho e do próprio VDU, há a necessidade de permitir que os olhos descansem. Isso é particularmente importante em empregos não qualificados, nos quais a liberdade de “movimentar-se” é geralmente muito menor do que em empregos qualificados. O trabalho de entrada de dados ou outras atividades do mesmo tipo geralmente são realizados sob pressão de tempo, às vezes até acompanhados de supervisão eletrônica, que cronometra a saída do operador com muita precisão. Em outros trabalhos VDU interativos que envolvem o uso de bancos de dados, os operadores são obrigados a aguardar uma resposta do computador e, portanto, devem permanecer em seus postos.
Cintilação e desconforto ocular
Flicker é a mudança no brilho dos caracteres na tela ao longo do tempo e é descrito mais detalhadamente acima. Quando os personagens não se atualizam com frequência suficiente, alguns operadores conseguem perceber a cintilação. Trabalhadores mais jovens podem ser mais afetados, uma vez que sua frequência de fusão cintilante é maior do que a de pessoas mais velhas (Grandjean 1987). A taxa de cintilação aumenta com o aumento do brilho, que é uma das razões pelas quais muitos operadores de VDU geralmente não fazem uso de toda a gama de brilho da tela que está disponível. Em geral, um VDU com uma taxa de atualização de pelo menos 70 Hz deve “encaixar” as necessidades visuais de uma grande proporção de operadores de VDU.
A sensibilidade dos olhos à cintilação é aprimorada pelo aumento do brilho e do contraste entre a área flutuante e a área circundante. O tamanho da área flutuante também afeta a sensibilidade porque quanto maior a área a ser visualizada, maior a área da retina que é estimulada. O ângulo em que a luz da área flutuante atinge o olho e a amplitude de modulação da área flutuante são outras variáveis importantes.
Quanto mais velho o usuário do VDU, menos sensível o olho, porque os olhos mais velhos são menos transparentes e a retina é menos excitável. Isso também é verdade em pessoas doentes. Achados de laboratório como esses ajudam a explicar as observações feitas em campo. Por exemplo, descobriu-se que os operadores são incomodados pela oscilação da tela ao ler documentos em papel (Isensee e Bennett citados em Grandjean 1987), e a combinação de flutuação da tela e flutuação da luz fluorescente foi considerada particularmente perturbador.
Iluminação
O olho funciona melhor quando o contraste entre o alvo visual e seu fundo é máximo, como por exemplo, com uma letra preta em papel branco. A eficiência aumenta ainda mais quando a borda externa do campo visual é exposta a níveis ligeiramente mais baixos de brilho. Infelizmente, com um VDU a situação é exatamente o inverso disso, que é uma das razões pelas quais tantos operadores de VDU tentam proteger seus olhos contra o excesso de luz.
Contrastes inadequados de brilho e reflexos desagradáveis produzidos por luz fluorescente, por exemplo, podem levar a reclamações visuais entre os operadores de VDU. Em um estudo, 40% de 409 trabalhadores de VDUs fizeram tais reclamações (Läubli et al., 1989).
A fim de minimizar os problemas com a iluminação, assim como com as distâncias de visualização, a flexibilidade é importante. Deve-se ser capaz de adaptar as fontes de luz à sensibilidade visual dos indivíduos. Os locais de trabalho devem ser fornecidos para oferecer aos indivíduos a oportunidade de ajustar sua iluminação.
Características do trabalho
Os trabalhos executados sob pressão de tempo, especialmente se não qualificados e monótonos, são muitas vezes acompanhados por sensações de fadiga geral, que, por sua vez, podem originar queixas de desconforto visual. No laboratório dos autores, verificou-se que o desconforto visual aumentava com o número de mudanças acomodativas que os olhos precisavam fazer para realizar a tarefa. Isso ocorreu com mais frequência na entrada de dados ou processamento de texto do que em tarefas que envolviam diálogos com o computador. Trabalhos que são sedentários e oferecem poucas oportunidades de movimentação também oferecem menos oportunidades de recuperação muscular e, portanto, aumentam a probabilidade de desconforto visual.
organização do trabalho
Desconforto ocular é apenas um aspecto dos problemas físicos e mentais que podem estar associados a muitos empregos, conforme descrito mais detalhadamente em outra parte deste capítulo. Não é surpreendente, portanto, encontrar uma alta correlação entre o nível de desconforto ocular e a satisfação no trabalho. Embora o trabalho noturno ainda não seja amplamente praticado no trabalho de escritório, seus efeitos sobre o desconforto ocular no trabalho com VDU podem ser inesperados. Isso ocorre porque, embora haja poucos dados disponíveis para confirmar isso, por um lado, a capacidade ocular durante o turno da noite pode ser de alguma forma deprimida e, portanto, mais vulnerável aos efeitos do VDU, enquanto, por outro lado, o ambiente de iluminação é mais fácil para ajustar sem interferência da iluminação natural, desde que os reflexos das lâmpadas fluorescentes nas janelas escuras sejam eliminados.
Indivíduos que usam VDUs para trabalhar em casa devem garantir que eles tenham o equipamento e as condições de iluminação apropriados para evitar os fatores ambientais adversos encontrados em muitos locais de trabalho formais.
Vigilância médica
Nenhum agente perigoso específico foi identificado como um risco visual. A astenopia entre os operadores de VDU parece ser um fenômeno agudo, embora haja alguma crença de que possa ocorrer tensão sustentada de acomodação. Ao contrário de muitas outras doenças crônicas, o desajuste ao trabalho VDU geralmente é percebido muito em breve pelo “paciente”, que pode ser mais propenso a procurar atendimento médico do que os trabalhadores em outras situações de trabalho. Após essas visitas, óculos são frequentemente prescritos, mas infelizmente eles às vezes são mal adaptados às necessidades do local de trabalho que foram descritas aqui. É essencial que os profissionais sejam especialmente treinados para cuidar de pacientes que trabalham com VDUs. Um curso especial, por exemplo, foi criado no Swiss Federal Institute of Technology em Zurique apenas para esse fim.
Os seguintes fatores devem ser levados em consideração ao cuidar de trabalhadores VDU. Em comparação com o trabalho de escritório tradicional, a distância entre o olho e o alvo visual, a tela, costuma ser de 50 a 70 cm e não pode ser alterada. Portanto, devem ser prescritas lentes que levem em consideração essa distância de visualização estável. As lentes bifocais são inadequadas porque exigirão uma extensão dolorosa do pescoço para que o usuário possa ler a tela. As lentes multifocais são melhores, mas como limitam os movimentos rápidos dos olhos, seu uso pode levar a mais movimentos da cabeça, produzindo tensão adicional.
A correção ocular deve ser a mais precisa possível, levando em consideração os menores defeitos visuais (por exemplo, astigmatismo) e também a distância de visualização do VDU. Óculos coloridos que reduzem o nível de iluminação no centro do campo visual não devem ser prescritos. Óculos parcialmente coloridos não são úteis, pois os olhos no local de trabalho estão sempre se movendo em todas as direções. Oferecer óculos especiais aos funcionários, no entanto, não deve significar que outras queixas de desconforto visual dos trabalhadores possam ser ignoradas, uma vez que as queixas podem ser justificadas pelo design ergonômico deficiente da estação de trabalho e do equipamento.
Deve-se dizer, finalmente, que os operadores que sofrem mais desconforto são aqueles que precisam de níveis de iluminação elevados para trabalhos de detalhe e que, ao mesmo tempo, possuem maior sensibilidade ao brilho. Os operadores com olhos subcorrigidos exibirão, portanto, uma tendência de se aproximar da tela para obter mais luz e, dessa forma, estarão mais expostos à cintilação.
Rastreamento e prevenção secundária
Os princípios usuais de prevenção secundária em saúde pública são aplicáveis ao ambiente de trabalho. A triagem, portanto, deve ser direcionada para perigos conhecidos e é mais útil para doenças com longos períodos de latência. A triagem deve ocorrer antes de qualquer evidência de doença evitável e apenas testes com alta sensibilidade, alta especificidade e alto poder preditivo são úteis. Os resultados dos exames de triagem podem ser usados para avaliar a extensão da exposição tanto de indivíduos quanto de grupos.
Como nenhum efeito adverso grave sobre os olhos foi identificado no trabalho com VDUs e como nenhum nível perigoso de radiação associado a problemas visuais foi detectado, foi acordado que não há indicação de que o trabalho com VDUs “cause doenças ou danos aos olhos” (OMS 1987). A fadiga ocular e o desconforto ocular relatados em operadores de VDU não são os tipos de efeitos à saúde que geralmente formam a base da vigilância médica em um programa de prevenção secundária.
No entanto, exames médicos visuais pré-emprego de operadores de VDU são comuns na maioria dos países membros da Organização Internacional do Trabalho, uma exigência apoiada por sindicatos e empregadores (ILO 1986). Em muitos países europeus (incluindo França, Holanda e Reino Unido), a vigilância médica para operadores de VDU, incluindo testes oculares, também foi instituída após a emissão da Diretiva 90/270/EEC sobre o trabalho com equipamentos de exibição.
Se um programa para a vigilância médica dos operadores de VDU for estabelecido, as seguintes questões devem ser abordadas além de decidir sobre o conteúdo do programa de triagem e os procedimentos de teste apropriados:
- Qual é o significado da vigilância e como devem ser interpretados os seus resultados?
- Todos os operadores de VDU precisam de vigilância?
- Quaisquer efeitos oculares observados são apropriados para um programa de prevenção secundária?
A maioria dos testes de triagem visual de rotina disponíveis para o médico do trabalho tem baixa sensibilidade e poder preditivo para desconforto ocular associado ao trabalho de VDU (Rey e Bousquet 1990). Os gráficos de teste visual de Snellen são particularmente inadequados para a medição da acuidade visual dos operadores de VDU e para prever seu desconforto ocular. Nos gráficos de Snellen, os alvos visuais são letras escuras e precisas em um fundo claro e bem iluminado, nada parecido com as condições típicas de visualização de VDU. De fato, devido à inaplicabilidade de outros métodos, um procedimento de teste foi desenvolvido pelos autores (o dispositivo C45) que simula as condições de leitura e iluminação de um VDU no local de trabalho. Infelizmente, isso permanece por enquanto uma configuração de laboratório. É importante perceber, no entanto, que os exames de triagem não substituem um local de trabalho bem projetado e uma boa organização do trabalho.
Estratégias ergonômicas para reduzir o desconforto visual
Embora a triagem ocular sistemática e as visitas sistemáticas ao oftalmologista não tenham se mostrado eficazes na redução da sintomatologia visual, elas foram amplamente incorporadas aos programas de saúde ocupacional para trabalhadores de VDU. Uma estratégia mais econômica poderia incluir uma análise ergonômica intensiva do trabalho e do local de trabalho. Trabalhadores com doenças oculares conhecidas devem tentar evitar o máximo possível o trabalho intensivo com VDU. A visão mal corrigida é outra causa potencial de reclamações do operador e deve ser investigada se tais reclamações ocorrerem. A melhoria da ergonomia do local de trabalho, que pode incluir um baixo ângulo de leitura para evitar a diminuição da taxa de piscar e extensão do pescoço, e proporcionar a oportunidade de descansar e se movimentar no trabalho, são outras estratégias eficazes. Novos dispositivos, com teclados separados, permitem o ajuste de distâncias. O VDU também pode ser feito para ser móvel, por exemplo, colocando-o em um braço móvel. A fadiga ocular será assim reduzida ao permitir alterações na distância de visualização que correspondam às correções do olho. Frequentemente, as medidas tomadas para reduzir a dor muscular nos braços, ombros e costas permitirão ao mesmo tempo que o ergonomista reduza o esforço visual. Além do design do equipamento, a qualidade do ar pode afetar a visão. O ar seco leva a olhos secos, de modo que a umidificação adequada é necessária.
Em geral, as seguintes variáveis físicas devem ser abordadas:
- a distância entre a tela e o olho
- o ângulo de leitura, que determina a posição da cabeça e do pescoço
- a distância para paredes e janelas
- a qualidade dos documentos em papel (muitas vezes muito pobre)
- luminâncias de tela e arredores (para iluminação artificial e natural)
- efeitos de cintilação
- fontes de brilho e reflexos
- o nível de umidade.
Entre as variáveis organizacionais que devem ser abordadas na melhoria das condições visuais de trabalho estão:
- conteúdo da tarefa, nível de responsabilidade
- horários, trabalho noturno, duração do trabalho
- liberdade de “movimentar-se”
- empregos a tempo inteiro ou a tempo parcial, etc.