A evolução das estratégias de resposta ambiental

Nos últimos trinta anos, houve um aumento dramático dos problemas ambientais devido a muitos fatores diferentes: expansão demográfica (esse ritmo continua, com cerca de 8 bilhões de pessoas no ano 2030), pobreza, modelos econômicos dominantes baseados em crescimento e quantidade em detrimento da qualidade, alto consumo de recursos naturais impulsionado principalmente pela expansão industrial, redução da diversidade biológica, especialmente como resultado do aumento da produção agrícola através da monocultura, erosão do solo, mudanças climáticas, uso insustentável de recursos naturais e poluição do ar, solos e recursos hídricos. No entanto, os efeitos negativos da atividade humana sobre o meio ambiente também aceleraram a conscientização e a percepção social das pessoas em muitos países, levando a mudanças nas abordagens tradicionais e nos modelos de resposta.

As estratégias de resposta têm evoluído: do não reconhecimento do problema, passando por ignorá-lo, diluindo e controlando a poluição por meio de uma abordagem de cima para baixo – ou seja, as chamadas estratégias end-of-pipe. A década de 1970 marcou as primeiras crises ambientais locais amplamente relevantes e o desenvolvimento de uma nova consciência sobre a poluição ambiental. Isso levou à adoção da primeira grande série de legislações nacionais, regulamentos e convenções internacionais voltadas para o controle e regulamentação da poluição. Essa estratégia end-of-pipe logo mostrou seu fracasso, pois se direcionou de forma autoritária a intervenções relacionadas aos sintomas e não às causas dos problemas ambientais. Ao mesmo tempo, a poluição industrial também chamou a atenção para as crescentes contradições na filosofia entre empregadores, trabalhadores e grupos ambientalistas.

A década de 1980 foi o período de questões ambientais globais, como o desastre de Chernobyl, a chuva ácida, o esgotamento do ozônio e o buraco na camada de ozônio, o efeito estufa e as mudanças climáticas, e o crescimento de resíduos tóxicos e sua exportação. Esses eventos e os problemas resultantes aumentaram a conscientização pública e ajudaram a gerar apoio para novas abordagens e soluções com foco em ferramentas de gestão ambiental e estratégias de produção mais limpa. Organizações como o PNUMA, a OCDE, a União Européia e muitas instituições nacionais começaram a definir a questão e trabalhar juntas dentro de uma estrutura mais global baseada em princípios de prevenção, inovação, informação, educação e participação das partes interessadas relevantes. Ao entrarmos na década de 1990, houve outro aumento dramático na consciência de que a crise ambiental estava se aprofundando, particularmente no mundo em desenvolvimento e na Europa Central e Oriental. Isso atingiu um limite crítico na Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (UNCED) no Rio de Janeiro em 1992.

Hoje, a abordagem de precaução tornou-se um dos fatores mais importantes a serem levados em consideração ao avaliar políticas e soluções ambientais. A abordagem de precaução sugere que, mesmo quando há incerteza científica ou controvérsia sobre problemas e políticas ambientais, as decisões devem refletir a necessidade de tomar precauções para evitar futuras implicações negativas sempre que econômica, social e tecnicamente viável. A abordagem de precaução deve ser seguida ao desenvolver políticas e regulamentos e ao planejar e implementar projetos e programas.

Com efeito, tanto a abordagem preventiva como a preventiva procuram uma abordagem mais integrada da ação ambiental, passando de um enfoque quase exclusivo no processo produtivo para o desenvolvimento de ferramentas e técnicas de gestão ambiental aplicáveis ​​a todas as formas de atividade económica humana e processos de tomada de decisão . Ao contrário do controle da poluição, que implicava uma abordagem limitada de reagir e recuar, a abordagem de gestão ambiental e produção mais limpa visa a integração de uma abordagem preventiva em estratégias mais amplas para criar um processo que será avaliado, monitorado e continuamente aprimorado. Para serem eficazes, no entanto, as estratégias de gestão ambiental e de produção mais limpa precisam ser cuidadosamente implementadas por meio do envolvimento de todas as partes interessadas e em todos os níveis de intervenção.

Estas novas abordagens não devem ser consideradas como simples instrumentos técnicos relacionados com o ambiente, mas devem ser vistas como abordagens integrativas holísticas que ajudarão a definir novos modelos de uma economia de mercado ambiental e socialmente saudável. Para serem totalmente eficazes, essas novas abordagens também exigirão uma estrutura regulatória, instrumentos de incentivo e consenso social definidos por meio do envolvimento de instituições, parceiros sociais e organizações ambientais e de consumidores interessadas. Se o escopo da gestão ambiental e das estratégias de produção mais limpa levar a cenários de desenvolvimento socioeconômico mais sustentáveis, vários fatores precisarão ser levados em consideração na definição de políticas, no desenvolvimento e aplicação de padrões e regulamentos e em acordos coletivos e planos de ação, não apenas no nível da empresa ou empreendimento, mas também nos níveis local, nacional e internacional. Dadas as grandes disparidades nas condições econômicas e sociais em todo o mundo, as oportunidades de sucesso também dependerão das condições políticas, econômicas e sociais locais.

A globalização, a liberalização dos mercados e as políticas de ajustamento estrutural colocarão também novos desafios à nossa capacidade de analisar de forma integrada as implicações económicas, sociais e ambientais destas complexas mudanças nas nossas sociedades, entre as quais o risco de essas mudanças podem levar a relações de poder e responsabilidades bastante diferentes, talvez até mesmo propriedade e controle. Deverá ser dada atenção para garantir que essas mudanças não levem ao risco de impotência e paralisia no desenvolvimento de gestão ambiental e tecnologias de produção mais limpas. Por outro lado, esta situação de mudança, além de seus riscos, também oferece novas oportunidades para promover melhorias em nossas atuais condições sociais, econômicas, culturais, políticas e ambientais. Essas mudanças positivas, no entanto, exigirão uma abordagem colaborativa, participativa e flexível para gerenciar a mudança em nossas sociedades e em nossas empresas. Para evitar a paralisia, precisamos tomar medidas que criem confiança e enfatizar uma abordagem passo a passo, parcial e gradual, que gere apoio e capacidade crescentes para facilitar mudanças mais substanciais em nossas condições de vida e trabalho no futuro.

Principais Implicações Internacionais

Como mencionado acima, a nova situação internacional é caracterizada pela liberalização dos mercados, eliminação das barreiras comerciais, novas tecnologias da informação, rápidas e enormes transferências diárias de capital e globalização da produção, especialmente por meio de empresas multinacionais. A desregulamentação e a competitividade são os critérios dominantes para as estratégias de investimento. Essas mudanças, porém, também facilitam a deslocalização das fábricas, a fragmentação dos processos produtivos e a criação de Zonas Especiais de Processamento de Exportação, que isentam as indústrias de regulamentações trabalhistas e ambientais e outras obrigações. Tais efeitos podem promover custos de mão-de-obra excessivamente baixos e, conseqüentemente, maiores lucros para a indústria, mas frequentemente acompanhados de situações deploráveis ​​de exploração humana e ambiental. Além disso, na ausência de regulamentos e controles, plantas, tecnologias e equipamentos obsoletos estão sendo exportados, assim como produtos químicos e substâncias perigosas que foram proibidas, retiradas ou severamente restritas em um país por razões ambientais ou de segurança também estão sendo exportadas, particularmente para países em desenvolvimento.

Para responder a essas questões, é de particular importância que as novas regras da Organização Mundial do Comércio (OMC) sejam definidas de forma a promover um comércio social e ambientalmente aceitável. Isso significa que a OMC, a fim de garantir uma concorrência justa, deve exigir que todos os países cumpram as normas trabalhistas internacionais básicas (por exemplo, as convenções básicas da OIT) e as convenções e regulamentações ambientais. Além disso, diretrizes como as elaboradas pela OCDE sobre transferência de tecnologia e regulamentação devem ser efetivamente implementadas para evitar a exportação de sistemas de produção altamente poluentes e inseguros.

Os fatores internacionais a serem considerados incluem:

• comércio internacional de equipamentos e plantas
• mecanismos financeiros e assistência técnica
• regulamentos da OMC
• preços de matérias-primas
• sistemas tributários
• transferência de tecnologia e know-how
• migração transfronteiriça de poluição
• estratégias de produção de empresas multinacionais
• desenvolvimento e implementação de convenções, acordos, diretrizes e regulamentos internacionais
• envolvimento de organizações internacionais de empregadores, trabalhadores e grupos ambientais relevantes.

Os países em desenvolvimento e outros que necessitam de assistência devem receber assistência financeira especial, redução de impostos, incentivos e assistência técnica para ajudá-los a implementar os regulamentos básicos trabalhistas e ambientais mencionados acima e introduzir tecnologias e produtos de produção mais limpos. Uma abordagem inovadora que merece maior atenção no futuro é o desenvolvimento de códigos de conduta negociados por algumas empresas e seus sindicatos com o objetivo de promover o respeito aos direitos sociais básicos e às regras ambientais. Um papel único na avaliação do processo a nível internacional está a ser desempenhado pela OIT, dada a sua estrutura tripartida e em estreita coordenação com outras agências das Nações Unidas e instituições financeiras internacionais responsáveis ​​pela ajuda e assistência financeira internacional.

Principais implicações nacionais e locais

Também deve ser definido um quadro regulamentar geral adequado, tanto a nível nacional como local, a fim de desenvolver procedimentos de gestão ambiental adequados. Isso exigirá um processo de tomada de decisão que vincule as políticas orçamentárias, fiscais, industriais, econômicas, trabalhistas e ambientais, e também preveja a plena consulta e participação dos atores sociais mais interessados ​​(ou seja, empregadores, organizações sindicais, organizações ambientais e de consumidores grupos). Essa abordagem sistemática incluiria vínculos entre diferentes programas e políticas, por exemplo:

• O sistema tributário deve fornecer incentivos que estimulem a penetração de bens e matérias-primas ambientalmente saudáveis ​​no mercado e penalizem os produtos, atividades econômicas e comportamentos coletivos ou individuais que são ambientalmente prejudiciais.
• Políticas e recursos adequados devem estar disponíveis para promover a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologias, processos de produção e infraestrutura ambiental e socialmente saudáveis.
• Centros de consultoria, informação e treinamento para tecnologias de produção mais limpas devem ser estabelecidos para ajudar as empresas, especialmente as pequenas e médias empresas, a adquirir, adaptar e usar as tecnologias com segurança e eficácia.

As políticas industriais nacionais e locais devem ser elaboradas e implementadas em total consulta com as organizações sindicais, de modo que as políticas empresariais e trabalhistas possam corresponder às necessidades sociais e ambientais. Negociações diretas e consultas em nível nacional com sindicatos podem ajudar a prevenir conflitos potenciais decorrentes de implicações de segurança, saúde e meio ambiente de novas políticas industriais. Essas negociações em nível nacional, no entanto, devem ser acompanhadas por negociações e consultas em nível de empresas e empreendimentos individuais, de modo a garantir que controles, incentivos e assistência adequados também estejam disponíveis no local de trabalho.

Em resumo, os fatores nacionais e locais a serem considerados incluem:

• regulamentos, diretrizes, acordos e políticas nacionais e locais
• procedimentos de relações industriais
• envolvimento dos parceiros sociais (sindicatos e organizações patronais), ONG ambientais e organizações de consumidores em todos os processos de tomada de decisão
• políticas industriais
• políticas de preços de matérias-primas
• políticas comerciais
• sistemas tributários
• incentivos para pesquisa e desenvolvimento
• incentivos para a introdução de iniciativas inovadoras de gestão ambiental
• integração de procedimentos/normas de saúde e segurança
• criação de centros de assessoria, informação e treinamento para a disseminação de tecnologias de produção mais limpas
• assistência para a superação de obstáculos (conceituais, organizacionais, técnicos, de habilidades e financeiros) à introdução de novas tecnologias, políticas, regulamentações.

Gestão Ambiental no Nível da Empresa

A gestão ambiental dentro de uma determinada empresa, empreendimento ou outra estrutura econômica requer uma avaliação contínua e consideração dos efeitos ambientais - no local de trabalho (ou seja, o ambiente de trabalho) e fora dos portões da fábrica (ou seja, o ambiente externo) - no que diz respeito a toda a gama das atividades e decisões relacionadas às operações. Implica, também, a consequente modificação da organização do trabalho e dos processos produtivos para responder de forma eficiente e eficaz a esses efeitos ambientais.

É necessário que as empresas antecipem as potenciais consequências ambientais de uma determinada atividade, processo ou produto desde as primeiras fases de planeamento, de forma a assegurar a implementação de estratégias de resposta adequadas, atempadas e participativas. O objetivo é tornar a indústria e outros setores econômicos econômica, social e ambientalmente sustentáveis. Certamente, em muitos casos ainda será necessário um período de transição que exigirá atividades de controle e remediação da poluição. Portanto, a gestão ambiental deve ser vista como um processo composto de prevenção e controle que visa alinhar as estratégias das empresas com a sustentabilidade ambiental. Para fazer isso, as empresas precisarão desenvolver e implementar procedimentos dentro de sua estratégia geral de gerenciamento para avaliar processos de produção mais limpos e auditar o desempenho ambiental.

A gestão ambiental e a produção mais limpa levarão a uma série de benefícios que não afetarão apenas o desempenho ambiental, mas também poderão levar a melhorias em:

• saúde e segurança dos trabalhadores
• taxas de absenteísmo
• prevenir e resolver conflitos com trabalhadores e comunidades
• promover um clima cooperativo dentro da empresa
• a imagem pública da empresa
• a penetração no mercado de novos produtos verdes
• uso eficiente de energia e matérias-primas
• gestão de resíduos, incluindo a eliminação segura de resíduos
• produtividade e qualidade dos produtos.

As empresas não devem simplesmente se concentrar em avaliar a conformidade da empresa com a legislação e os regulamentos existentes, mas devem definir possíveis metas ambientais a serem alcançadas por meio de um processo passo a passo com limite de tempo que inclua:

• a definição dos objetivos e política ambiental da empresa
• a definição de estratégias de curto, médio e longo prazo
• a adoção de uma abordagem do berço ao túmulo
• a alocação de recursos orçamentários apropriados
• a integração da saúde e segurança nos procedimentos de auditoria ambiental
• a participação dos trabalhadores e representantes sindicais no processo de análise e tomada de decisão
• o estabelecimento de uma equipe de auditoria ambiental com representantes dos trabalhadores.

Existem muitas abordagens diferentes para avaliar as atividades, e os seguintes são importantes componentes potenciais de qualquer programa desse tipo:

• definição de fluxogramas para cada unidade operacional
• monitoramento de insumos de processo por unidade operacional - por exemplo, água, energia, matérias-primas utilizadas, número de trabalhadores envolvidos, saúde, segurança e avaliação de riscos ambientais, organização do trabalho
• monitoramento das saídas do processo por unidade operacional - por exemplo, quantificação de produtos/subprodutos, águas residuais, emissões gasosas, resíduos sólidos para descarte dentro e fora do local
• adoção de metas da empresa
• análise de viabilidade de potenciais barreiras (econômicas, técnicas, ambientais, sociais) e adoção de programas consequentes
• adoção e implementação de uma estratégia de informação
• adoção e implementação de estratégia de treinamento para promover a conscientização e participação plena dos trabalhadores
• acompanhamento e avaliação de desempenho/resultados.

Relações Industriais e Gestão Ambiental

Enquanto em alguns países os direitos sindicais básicos ainda não são reconhecidos e os trabalhadores são impedidos de proteger sua saúde e segurança e condições de trabalho e melhorar o desempenho ambiental, em vários outros países a abordagem participativa para a sustentabilidade ambiental da empresa foi tentada com bons resultados. Nos últimos dez anos, a abordagem tradicional das relações laborais mudou cada vez mais para incluir não só questões de saúde e segurança e programas que refletem os regulamentos nacionais e internacionais nesta área, mas também começou a integrar questões ambientais nos mecanismos de relações laborais. As parcerias entre empregadores e representantes sindicais a nível empresarial, sectorial e nacional têm sido definidas, consoante as diferentes situações, através de acordos colectivos e por vezes também contempladas em regulamentos e procedimentos de consulta estabelecidos pelas autoridades locais ou nacionais para gerir conflitos ambientais. Veja tabela 1, tabela 2 e tabela 3.

Tabela 1. Atores envolvidos em acordos voluntários relevantes para o meio ambiente

Fonte: Hildebrandt e Schmidt 1994.

Tabela 2. Âmbito de aplicação acordos voluntários sobre medidas de proteção ambiental entre as partes em acordos coletivos

Fonte: Hildebrandt e Schmidt 1994.

Tabela 3. Natureza dos acordos sobre medidas de proteção ambiental entre as partes em acordos coletivos

Fonte: Hildebrandt e Schmidt 1994.

Remediação da Poluição: Limpeza

A limpeza de áreas contaminadas é um procedimento cada vez mais evidente e oneroso desde a década de 1970, quando se aumentou a conscientização sobre os casos graves de contaminação do solo e da água por resíduos químicos acumulados, áreas industriais abandonadas etc. Esses locais contaminados foram gerados a partir de atividades como as seguintes:

• locais de disposição de resíduos (industriais e públicos)

• locais industriais abandonados (por exemplo, química, processamento de metais)

• atividades de mineração

• sítios agrícolas

• acidentes graves

• locais de incineração

• descargas de água industrial

• zonas de pequenas e médias empresas.

A conceção de um plano de reparação/limpeza requer atividades e procedimentos técnicos complexos que devem ser acompanhados da definição clara de responsabilidades de gestão e consequente responsabilidade. Tais iniciativas devem ser realizadas no contexto de legislações nacionais harmonizadas e prever a participação das populações interessadas, a definição de procedimentos claros de resolução de conflitos e a prevenção de possíveis efeitos de dumping socioambientais. Tais regulamentos, acordos e planos devem abranger claramente não apenas os recursos bióticos e abióticos naturais, como água, ar, solo ou flora e fauna, mas também devem incluir o patrimônio cultural, outros aspectos visuais das paisagens e danos a pessoas físicas e propriedades. Uma definição restritiva de meio ambiente reduzirá, consequentemente, a definição de dano ambiental e, portanto, limitará a reparação efetiva dos locais. Ao mesmo tempo, também deve ser possível não apenas conceder aos sujeitos diretamente afetados por danos certos direitos e proteção, mas também deve ser possível que ações coletivas de grupo sejam tomadas para proteger os interesses coletivos, a fim de garantir a restauração das condições anteriores.

Conclusão

Ação significativa será necessária para responder à nossa situação ambiental em rápida mudança. O foco deste artigo tem sido a necessidade de ações a serem tomadas para melhorar o desempenho ambiental da indústria e outras atividades econômicas. Para fazer isso de forma eficiente e eficaz, os trabalhadores e seus sindicatos devem desempenhar um papel ativo não apenas no nível empresarial, mas também em suas comunidades locais e em nível nacional. Os trabalhadores devem ser vistos e ativamente mobilizados como parceiros-chave na realização dos objetivos futuros de meio ambiente e desenvolvimento sustentável. A capacidade dos trabalhadores e seus sindicatos de contribuir como parceiros neste processo de gestão ambiental não depende apenas de sua própria capacidade e conscientização - embora esforços sejam necessários e estejam em andamento para aumentar sua capacidade -, mas também dependerá do compromisso de gestão e comunidades para criar um ambiente propício que promova o desenvolvimento de novas formas de colaboração e participação no futuro.

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