A pesquisa de segurança ocupacional é o estudo da incidência, características, causas e prevenção de lesões no local de trabalho. Começando com o trabalho pioneiro de John Gordon (1949) e William Haddon, Jr. (Haddon, Suchman e Klein 1964), e cada vez mais nas décadas de 1980 e 1990, as lesões foram vistas como um problema de saúde pública para o qual a abordagem de saúde pública, historicamente bem-sucedida contra doenças, poderia ser aplicada. A epidemiologia, a ciência da saúde pública, tem sido aplicada a lesões, incluindo lesões ocupacionais. O modelo epidemiológico descreve a relação entre o agente (a entidade ou fenômeno ambiental que é a causa necessária da doença ou lesão), o hospedeiro (a pessoa afetada) e o meio ambiente. Sua adaptação ao estudo de lesões no local de trabalho veio em grande parte das percepções de duas figuras seminais na pesquisa de lesões, James J. Gibson (1961) e mais tarde Haddon (Haddon, Suchman e Klein 1964). Haddon reconheceu que as várias formas de energia – mecânica, térmica, radiante, química ou elétrica – eram os “agentes” da lesão, análogos aos microrganismos que causam doenças infecciosas. Pesquisadores e profissionais de múltiplas disciplinas – principalmente epidemiologia, engenharia, ergonomia, biomecânica, psicologia comportamental, gestão de segurança e higiene industrial – estão engajados no estudo dos fatores associados ao trabalhador (o anfitrião); o ambiente; o tipo e a fonte de energia envolvida (o agente); e as ferramentas, máquinas e tarefas (os veículos) que se combinam para causar ou contribuir para lesões no local de trabalho.

Duas Abordagens Complementares: Saúde Pública e Análise de Segurança

A abordagem de saúde pública é um modelo que fornece uma estrutura para a pesquisa de segurança ocupacional. A abordagem de saúde pública envolve:

• a identificação, caracterização e descrição de casos de lesões, perigos e exposições por meio de vigilância

• a análise aprofundada de problemas específicos de lesões em populações específicas de trabalhadores, a fim de identificar, quantificar e comparar riscos e fatores causais

• a identificação e desenvolvimento de estratégias e intervenções de prevenção

• a avaliação de estratégias preventivas em experimentos de laboratório e de campo

• a comunicação de informações sobre riscos e o desenvolvimento de estratégias e programas para redução de riscos e prevenção de lesões.

Idealmente, os problemas de segurança no trabalho podem ser identificados e resolvidos sistematicamente por meio desse processo.

Análise de segurança é outro modelo relevante para abordar lesões no local de trabalho. A análise de segurança foi definida como “um exame sistemático da estrutura e das funções de um sistema com o objetivo de identificar contribuintes de acidentes, modelar acidentes potenciais e encontrar medidas de redução de riscos” (Suokas 1988). É uma abordagem orientada para a engenharia que envolve a consideração de possíveis falhas do sistema (uma das quais pode ser uma lesão do trabalhador) durante o projeto ou avaliação de processos, equipamentos, ferramentas, tarefas e ambientes de trabalho. Este modelo pressupõe uma capacidade de analisar e entender as interações entre os componentes dos sistemas do local de trabalho, a fim de prever possíveis modos de falha antes que os sistemas sejam implementados. Idealmente, os sistemas podem ser seguros no estágio de projeto, em vez de modificados após a ocorrência de lesões ou danos.

A Abordagem de Saúde Pública para Pesquisa de Segurança Ocupacional

O campo da pesquisa em segurança ocupacional está evoluindo à medida que diferentes abordagens e perspectivas, como epidemiologia e engenharia, se fundem para criar novos métodos para avaliar e documentar os riscos no local de trabalho e, assim, identificar possíveis estratégias de prevenção. , e as áreas em que a análise de segurança se encaixa nessa abordagem, a fim de fornecer uma visão geral do campo e algumas percepções sobre oportunidades e desafios futuros. Uma intenção secundária é discutir (1) a relação da pesquisa de segurança ocupacional com a gestão de segurança, regulamentação e transferência de tecnologia e (2) o impacto do avanço da tecnologia na pesquisa e comunicação de segurança ocupacional.

Vigilância

Para resolver problemas de lesões ocupacionais, problemas específicos enfrentados por populações específicas de trabalhadores devem ser identificados. Portanto, a abordagem de saúde pública para a pesquisa de segurança ocupacional começa com a vigilância epidemiológica, que foi definida como “a coleta sistemática contínua, análise e interpretação de dados de saúde no processo de descrição e monitoramento de um evento de saúde” (CDC 1988). Na pesquisa de segurança, isso se refere à coleta, análise e interpretação de dados sobre lesões, perigos, exposições, processos de trabalho e populações de trabalhadores.

Vigilância responde às perguntas básicas sobre lesões ocupacionais. A vigilância pode fornecer informações sobre lesões por várias categorias demográficas, incluindo gênero, etnia, idade, ocupação e setor do trabalhador, além de informações relacionadas à hora e local da lesão e, às vezes, às circunstâncias que cercam o incidente. Com essas informações básicas de caso e informações de emprego para fornecer denominadores para o cálculo das taxas, os pesquisadores foram capazes de descrever o risco em termos de (1) frequência de lesões, o que ajuda a definir o escopo ou a extensão de um problema e (2) a taxa de lesões (expressa como o número de lesões ou mortes por 100,000 trabalhadores), que ajuda a definir o risco relativo enfrentado por certos tipos de trabalhadores em determinadas circunstâncias. Essas análises e comparações são úteis para os pesquisadores na identificação de problemas, incluindo problemas emergentes ou crescentes; estabelecimento de prioridades; formulação de hipóteses para pesquisas futuras; e monitoramento de tendências para avaliar a eficácia dos programas de prevenção. Descobertas obtidas da vigilância de lesões e fatalidades ocupacionais permitiram que os pesquisadores planejassem e conduzissem pesquisas aprofundadas destinadas a identificar causas ou fatores contribuintes e, finalmente, desenvolver estratégias preventivas. Além disso, as informações obtidas da vigilância desempenham uma importante função social ao aumentar a conscientização sobre o risco entre os que estão em risco, gestores de risco, formuladores de políticas e o público em geral, e ao apontar para áreas problemáticas que precisam de maior atenção e recursos para pesquisa e prevenção.

Pesquisa analítica

À medida que as principais áreas problemáticas de lesões ocupacionais se tornam aparentes por meio da vigilância, os pesquisadores podem elaborar estudos para responder a perguntas mais detalhadas sobre os riscos enfrentados pelas populações-alvo. Epidemiologia analítica e métodos de engenharia podem ser empregados para examinar mais de perto as circunstâncias e fatores que podem causar ou contribuir para lesões. A vigilância de lesões ocupacionais geralmente não fornece dados com detalhes suficientes para permitir determinar os fatores de risco, as características associadas aos componentes do local de trabalho (incluindo trabalhadores) que podem causar direta ou indiretamente incidentes prejudiciais. Sem essas informações detalhadas, as oportunidades de prevenção podem não ser descobertas. Esse tipo de informação, que descreve as circunstâncias de um evento lesivo, é necessário para analisar a sequência de tarefas; a interação de fatores associados à vítima, aos colegas de trabalho, às tarefas, às ferramentas e aos processos; as fases de tempo do evento (do pré-evento ao pós-evento); as estratégias preventivas empregadas; e as atitudes de organização e segurança do empregador.

Um método de coleta de informações detalhadas é por meio da investigação de acidentes de trabalho ou fatalidades. A investigação geralmente se baseia em uma metodologia formal que combina coleta de informações por meio de entrevistas, análise de relatórios de casos e outras documentações e análise e observação de engenharia no local ou em laboratório (ou seja, engenharia forense) na tentativa de reconstruir os eventos e circunstâncias que levaram ao crime. incidente. As técnicas de pesquisa epidemiológica analítica requerem vários tipos de projetos de estudo, como projetos de caso-controle, projetos prospectivos ou retrospectivos para testar hipóteses relacionadas a fatores de risco específicos e suas contribuições relativas a resultados específicos. Técnicas de análise de segurança, como análise de perigos, análise de trabalho/tarefa, análise de árvore de falhas e outras ferramentas de engenharia de segurança de sistemas também podem ser usadas para definir riscos e causas e prever ou atribuir probabilidades a vários modos de falha que podem resultar em ferimentos aos trabalhadores . O futuro da pesquisa de causalidade e risco ocupacional pode residir em uma combinação desses modos de pesquisa que permite que modelos de causalidade baseados em métodos de engenharia de sistemas analíticos sejam validados pela experiência documentada por meio de descobertas de pesquisas investigativas e epidemiológicas.

Desenvolvimento de estratégias e intervenções de prevenção

À medida que os fatores de risco e causais são identificados e caracterizados, e a importância relativa de múltiplos fatores de risco é discernida, as oportunidades de prevenção podem se tornar aparentes. Com uma visão dos fatores causais e de risco, os pesquisadores e profissionais de segurança ocupacional podem considerar possíveis estratégias de prevenção destinadas a reduzir o risco ou considerar intervenções para interromper a sequência causal dos acidentes. Atualmente, existe uma ampla gama de tecnologias e estratégias de proteção que já foram aplicadas à proteção do trabalhador e podem ser aplicadas de forma mais ampla com resultados benéficos. Da mesma forma, tecnologias e estratégias foram desenvolvidas e aplicadas em outros campos que podem ter potencial para proteção do trabalhador. Finalmente, tecnologias e estratégias não descobertas serão trazidas à tona na busca de uma melhor proteção do trabalhador. O objetivo da pesquisa em segurança ocupacional é a identificação, desenvolvimento e implementação de estratégias preventivas eficazes para reduzir o risco de lesões aos trabalhadores.

Haddon (1973) postulou dez estratégias básicas e generalizadas para reduzir os danos causados ​​por riscos ambientais ou no local de trabalho. A maior prioridade dos pesquisadores de segurança ocupacional que estudam estratégias preventivas é identificar, projetar e avaliar controles de engenharia que estejam bem integrados ao ambiente de trabalho, equipamentos, ferramentas ou processos e que forneçam proteção automaticamente (controles “passivos”), sem qualquer ação específica ou comportamento por parte do trabalhador. Das três classes de estratégias de prevenção – persuasão (via informação e educação), aquelas que impõem requisitos (via leis e padrões) (Robertson 1983) e aquelas que fornecem proteção automática, é a última geralmente citada como a mais eficaz e preferível. Exemplos de controles passivos ou automáticos podem incluir um dispositivo de segurança de intertravamento em um circuito elétrico que desenergiza automaticamente o circuito se as barreiras de segurança forem removidas ou contornadas, ou airbags de proteção do veículo que são acionados automaticamente em caso de colisão.

Avaliação e Demonstração de Estratégias e Intervenções de Prevenção

Uma etapa crucial que muitas vezes é omitida do processo de pesquisa de segurança é a avaliação formal de possíveis estratégias e intervenções de prevenção para garantir que elas funcionem em ambientes controlados de laboratório e em ambientes reais de trabalho antes de serem amplamente ou universalmente implementadas. Às vezes, a introdução bem-intencionada de uma estratégia de prevenção pode ter o efeito de criar um novo perigo imprevisto. Mesmo que existam razões convincentes para implementar estratégias preventivas antes que possam ser formalmente avaliadas, a avaliação não deve ser totalmente negligenciada. A avaliação é importante não apenas para controles e modificações de engenharia, mas também para tarefas, processos, procedimentos, regulamentos, programas de treinamento e produtos de informações de segurança - ou seja, qualquer estratégia, intervenção ou modificação destinada a eliminar ou reduzir riscos.

Informações sobre riscos e prevenção de lesões ocupacionais

Quando estratégias preventivas eficazes são identificadas ou desenvolvidas, elas são a chave para a implementação das estratégias. A pesquisa de segurança ocupacional produz dois tipos de informações que são úteis para indivíduos e organizações fora da comunidade de pesquisa: informações sobre riscos e informações sobre prevenção.

• Mensagens de risco pode incluir a notificação de que existe risco; informações sobre o escopo ou a natureza do risco; informações sobre os indivíduos ou populações em risco; informações sobre quando, onde, como e por que o risco existe; e informações sobre os fatores que influenciam ou contribuem para o risco e sua importância relativa. As informações sobre riscos são o principal produto da vigilância e da pesquisa analítica.
• Mensagens de prevenção incluem informações sobre métodos de redução de risco e podem abranger uma ampla gama de estratégias e intervenções.

Os públicos mais importantes para informações sobre riscos e prevenção são as populações em risco e os vários indivíduos e organizações que têm o poder de mudar ou influenciar os riscos no local de trabalho por meio de suas decisões, programas e políticas. Esses públicos, que incluem trabalhadores, empregadores, profissionais de segurança e saúde, reguladores, seguradoras, legisladores e formuladores de políticas, são direcionados quando os pesquisadores desenvolvem novas informações sobre a existência ou o escopo de problemas de lesões ocupacionais ou recomendações destinadas a reduzir o risco. Outro público-chave para os métodos e descobertas da pesquisa são cientistas pares e cientistas em agências governamentais, organizações do setor privado e instituições acadêmicas que estão trabalhando para esclarecer e resolver os problemas de lesões e doenças que afetam a força de trabalho. Os pesquisadores também devem cultivar a mídia regional e de massa e continuar a promover as ideias de que lesões e mortes ocupacionais constituem um problema significativo de saúde pública e são evitáveis.

Comunicação

É necessária investigação para a difusão e aplicação prática dos resultados da investigação em matéria de segurança no trabalho. A comunicação de informações de segurança raramente é avaliada para determinar quais métodos, mensagens, canais e formatos são eficazes em determinadas situações para grupos específicos. A crescente necessidade de comunicação de informação relacionada com a saúde deu origem a várias abordagens aplicáveis ​​à comunicação de informação de segurança. A educação para a saúde, a comunicação em saúde, a promoção da saúde, a comunicação de risco e o marketing social são algumas das áreas onde as atividades de comunicação estão a ser sistematizadas e estudadas cientificamente. A pesquisa sobre comportamento humano, motivação, cognição e percepção desempenha um papel óbvio em determinar se e como os processos de informação e comunicação podem produzir consciência de segurança e comportamentos de segurança em indivíduos e grupos em risco. Muitas das técnicas de marketing comercial orientadas para o cliente foram adaptadas por profissionais de marketing “sociais” para promover mudanças de comportamento e atitude que servem a um benefício social, incluindo aquelas que podem levar a uma melhor segurança, saúde e bem-estar entre os trabalhadores.

Relação dos resultados da pesquisa com a gestão de segurança

Os profissionais e gerentes de segurança devem estar cientes das descobertas de pesquisas atuais que têm implicações práticas para a segurança no local de trabalho. Novas informações de risco ou prevenção podem exigir revisão e modificação de programas e procedimentos existentes. As seções a seguir discutem a relação da pesquisa com a regulamentação dos locais de trabalho e a transferência de tecnologia – ou seja, a transferência de novas estratégias e tecnologias preventivas comprovadas de seus locais de inovação para outros locais de trabalho comparáveis, onde existem condições e riscos semelhantes.

Pesquisa e regulamentação

Os reguladores—aqueles que desenvolvem e impõem padrões de segurança ocupacional—devem estar cientes das descobertas de pesquisas atuais que afetam os requisitos regulatórios. Os requisitos regulamentares de segurança impostos aos empregadores devem basear-se em estratégias de prevenção cientificamente comprovadas que tenham demonstrado ser suficientemente eficazes na redução do risco de lesões. Isso requer um relacionamento próximo e comunicações efetivas entre a pesquisa de segurança ocupacional e as comunidades reguladoras. Quer o órgão regulador seja uma agência governamental ou uma organização voluntária baseada na indústria, os padrões de segurança que eles promulgam devem incorporar os melhores resultados de pesquisa disponíveis. Cabe tanto aos reguladores quanto aos pesquisadores assegurar comunicações efetivas.

Pesquisa e transferência de tecnologia

Trabalhadores individuais, supervisores, empresas, especialistas em segurança e pesquisadores estão resolvendo problemas de segurança todos os dias por meio do desenvolvimento e implementação de estratégias e intervenções de prevenção. Infelizmente, no entanto, existem poucos mecanismos e incentivos que permitam e acionem indivíduos ou empresas para compartilhar medidas de prevenção eficazes com outras pessoas que possam enfrentar problemas de segurança semelhantes. Associações industriais e comerciais, sindicatos, seguradoras e outras organizações têm a função de coletar, organizar e distribuir informações sobre prevenção a seus associados e clientes. No entanto, um grande benefício potencial do compartilhamento de informações sobre prevenção ainda não foi percebido, principalmente por pequenos empregadores e trabalhadores mal atendidos. Os resultados da pesquisa na difusão de inovações, comunicações e gerenciamento de informações podem ser úteis para abordar essa lacuna.

Pesquisa e tecnologia

O avanço da tecnologia ampliou as formas pelas quais a pesquisa pode ser projetada e conduzida; exposições nocivas podem ser detectadas, medidas, registradas ou exibidas e reduzidas; os perigos podem ser controlados; e as informações podem ser apresentadas e distribuídas. As tecnologias mais significativas para pesquisa de segurança estão nas áreas de sensores, materiais e, talvez o mais importante, eletrônica digital; o poder de processamento, capacidade de armazenamento e rede de computadores preparou o terreno para uma nova era de simulação, automação e comunicações globais. O desafio para pesquisadores e profissionais no campo da segurança ocupacional é utilizar ferramentas tecnológicas avançadas para pesquisa e melhorar a comunicação de informações sobre riscos e controle de riscos. Algumas ferramentas tecnológicas podem melhorar nossa capacidade de realizar pesquisas difíceis ou perigosas – por exemplo, por meio de simulações que não exijam a destruição de equipamentos ou ferramentas caros ou a exposição de participantes humanos. Algumas ferramentas podem melhorar a análise ou a tomada de decisões – por exemplo, por meio da simulação de experiência humana – e, assim, comandar um recurso escasso: conhecimento de como conduzir pesquisas de lesões ocupacionais e alcançar a prevenção de lesões. As ferramentas tecnológicas podem melhorar nossa capacidade de distribuir informações relevantes relacionadas a perigos para aqueles que precisam delas e possibilitar que eles busquem ativamente essas informações.

Necessidades e tendências de pesquisa

A pesquisa em segurança ocupacional deve ser preparada para aproveitar as tecnologias em evolução e expressões de maior preocupação social, para se concentrar em áreas onde mais pesquisas são necessárias, incluindo o seguinte:

• novos métodos científicos que incorporam e integram técnicas e abordagens de epidemiologia e engenharia no estudo da segurança ocupacional
• vigilância expandida e padronizada para incluir sistemas de lesões não fatais, incidentes de “quase acidente”, perigos e exposições
• maior atenção ao papel dos fatores organizacionais, bem como dos fatores econômicos, na segurança ocupacional; isso incluiria o estudo dos efeitos das técnicas e movimentos de gerenciamento, como o movimento mundial de qualidade desencadeado pelo trabalho de W. Edwards Deming
• mais ênfase em populações carentes e de alto risco, incluindo as da agricultura, extração de madeira, pesca comercial, construção e pequenos negócios em todos os setores; e sobre as principais causas de morte e ferimentos graves que requerem mais estudos, incluindo as causas envolvidas no transporte de veículos motorizados e violência relacionados ao trabalho (Veazie et al. 1994)
• avaliação e demonstração de controles de engenharia e outras estratégias preventivas, incluindo regulamentação, educação e comunicações
• transferência de tecnologia: o uso de tecnologias utilizadas para outros fins para abordar questões de pesquisa e gerenciamento de segurança ocupacional e o uso apropriado de tecnologias ou estratégias de proteção eficazes implementadas em um local ou em um ambiente limitado, para lidar com riscos semelhantes em uma área mais ampla
• o papel dos fatores psicossociais, incluindo o estresse, na incidência de lesões ocupacionais
• abordagens tecnológicas antigas e novas para métodos passivos de proteção do trabalhador, incluindo sensores, microprocessadores, robótica, inteligência artificial, exibição e tecnologia de imagem, telecomunicações sem fio e intertravamentos.

Sumário

Tradicionalmente, pesquisadores e profissionais de saúde pública têm empregado epidemiologia, bioestatística, medicina, microbiologia, toxicologia, farmacologia, educação em saúde e outras disciplinas na identificação, avaliação e prevenção de doenças infecciosas e, mais recentemente, doenças crônicas. Lesões e mortes por lesões, incluindo aquelas que ocorrem no trabalho, também são sérios problemas de saúde pública e muitas vezes estão associados a causas e fatores específicos que contribuem para sua ocorrência. Lesões e mortes por lesões não são eventos aleatórios, mas resultam de relações de causa e efeito e, portanto, previsíveis e evitáveis. Esses resultados de lesões se prestam às mesmas abordagens de solução de problemas usadas para identificar, caracterizar e prevenir doenças.

Uma diferença primária entre as abordagens para resultados de doenças e lesões reside na natureza das medidas preventivas que podem ser tomadas. Para prevenir ou reduzir o risco de doenças infecciosas e crônicas, os profissionais de saúde podem recomendar ou usar vacinas e produtos farmacêuticos, modificações nutricionais e de estilo de vida ou controles ambientais. Para evitar ou reduzir o risco de lesões ocupacionais, os profissionais de segurança podem recomendar ou usar controles de engenharia, como proteções de equipamentos, travas e ferramentas e máquinas projetadas ergonomicamente; ou controles administrativos, como práticas de trabalho, horários e treinamento; ou equipamento de proteção individual, como respiradores, capacetes ou dispositivos de proteção contra quedas. Isso significa que na prevenção de lesões, epidemiologistas, bioestatísticos e educadores de saúde são acompanhados por engenheiros, físicos, higienistas industriais e ergonomistas. O processo de solução de problemas é o mesmo; algumas das abordagens de intervenção e, portanto, as disciplinas envolvidas na identificação, desenvolvimento e teste de intervenções podem ser diferentes.

O mecanismo de pesquisa em segurança e saúde ocupacional é a abordagem de saúde pública, uma abordagem integrada e multidisciplinar para identificação por meio de (1) vigilância e investigação, (2) análise epidemiológica e de segurança, (3) pesquisa e desenvolvimento que levam a tecnologias e estratégias preventivas, (4) avaliação e demonstração para garantir que essas tecnologias e estratégias sejam eficazes e (5) comunicação de informações sobre riscos, métodos e descobertas de pesquisa e tecnologias e estratégias eficazes. A abordagem da saúde pública e a abordagem da análise de segurança estão se fundindo no estudo da segurança ocupacional. As principais disciplinas de epidemiologia e engenharia estão colaborando para trazer uma nova visão sobre a causa e prevenção de lesões. Tecnologias novas e avançadas, particularmente tecnologia de computador eletrônico digital, estão sendo adaptadas para resolver problemas de segurança no local de trabalho.

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