A Rede Emaranhada: As Pescadoras Comerciais do Alasca Contam Suas Vidas, por Leslie Leyland Fields (Urbana: University of Illinois Press, 1996), é a história, baseada na própria experiência e entrevistas da autora, de algumas das mulheres que trabalhavam como pescadoras comerciais nas águas do Oceano Pacífico e do Golfo do Alasca ao redor da Ilha Kodiak e das Ilhas Aleutas. Os trechos a seguir capturam um pouco da experiência dessas mulheres, por que elas escolheram essa linha de trabalho e o que isso implicava.
Teresa Peterson
A última temporada de bacalhau preto começou em 15 de maio. Eram duas garotas e dois rapazes. O capitão queria uma tripulação que pudesse iscar o equipamento rapidamente; era isso que ele estava procurando. ... Para começar, tudo o que estávamos tentando fazer é virar ganchos. É um jogo de números. O ideal é executar 18,000-20,000 anzóis por dia. E então teríamos quatro pessoas iscando o tempo todo e uma pessoa puxando o equipamento. A isca de pessoas girava enrolando a engrenagem. Voltamos à forma tradicional de pescar. A maioria dos barcos Kodiak deixa o equipamento cair em uma banheira, meio que sozinho, então você traz a banheira de volta e isca. Nas velhas escunas de alabote, eles enrolam tudo manualmente para que possam girar todos os ganchos. Eles tentam fazer uma bobina muito boa para que, quando você a retirar, possa iscá-la duas vezes mais rápido. Nos primeiros dias, verificamos o tempo que levava para iscar os patins bagunçados (as longas linhas nas quais os anzóis são presos). Eu me recuso a atrair outro patim assim, então todos nós começamos a enrolar os nossos. Ao fazer isso, você pode se mover de sua estação de isca. Nós realmente trabalhamos longas horas, muitas vezes vinte e quatro horas, então vamos para o dia seguinte e trabalhamos durante a noite até cerca de 2h e no dia seguinte mais vinte horas. Então nos deitávamos por cerca de três horas. Depois voltávamos e descíamos mais 00 horas e algumas horas. Na primeira semana, tivemos uma média de dez horas de sono juntos - descobrimos. Então nós brincamos, vinte e quatro em cima, um fora.
Eu nunca tinha pescado tanto antes. Quando abriu, pescávamos sábado, sábado inteiro, domingo inteiro e metade de segunda. Tão bem mais de cinquenta e seis horas sem dormir, trabalhando tão duro, tão rápido quanto você pode se esforçar. Então nos deitamos por três horas. Você levanta. Você é tão duro! Em seguida, trouxemos uma viagem, pouco mais de 40,000 libras em quatro dias, então praticamente estivemos acordados durante esses quatro dias. Foi uma boa carga. Foi realmente motivacional. Eu ganho mil dólares por dia. ... São as temporadas mais curtas, as temporadas mais curtas de espinhel, que estão levando os barcos de volta a esses horários. ... com uma temporada de três semanas, você é quase forçado a isso, a menos que possa rotacionar uma pessoa (deixá-la dormir) (págs. 31-33).
Leslie Smith
Mas a razão pela qual me sinto com sorte é porque estávamos lá, uma mulher comandando um barco com uma tripulação só de mulheres, e estávamos fazendo isso. E estávamos fazendo isso tão bem quanto qualquer outra pessoa na frota, então nunca me senti intimidado em pensar: “Oh, uma mulher não pode fazer isso, não pode descobrir ou não é capaz disso” porque o primeiro trabalho que já tive foi com mulheres e nos demos bem. Então eu tive esse fator de confiança desde o início da minha carreira de marinheiro... (p. 35).
Quando você está em um barco, você não tem vida, não tem espaço físico, não tem tempo para você. É o barco todo, a pescaria, quatro meses seguidos...(p. 36).
Eu tenho um pouco de proteção em alguns dos ventos, mas praticamente vou conseguir tudo. ... Aqui também tem muita maré. Você descarta essas âncoras; você tem quinze ou vinte âncoras, algumas delas de trezentas libras, para tentar manter uma rede no lugar. E toda vez que você sai, a rede é torcida em alguma forma diferente e você tem que arrastar essas âncoras. E o tempo não é muito bom na maioria das vezes. Você está sempre lutando contra o vento. É um desafio, um desafio físico em vez de um desafio mental... (p. 37).
Bater no cais (ir de barco em barco procurando emprego) era a pior coisa. Depois de fazer isso por um tempo, percebi que provavelmente há apenas 15% dos barcos nos quais você tem a possibilidade de ser contratado, porque o restante deles não contrata mulheres. Principalmente porque suas esposas não permitem ou já há outra mulher no barco ou eles são simplesmente machistas - eles não querem mulheres. Mas entre esses três fatores, o número de barcos que você poderia contratar era tão pequeno que era desanimador. Mas você tinha que descobrir quais eram esses barcos. Isso significa caminhar pelas docas...(p. 81).
marta sutro
Eu estava pensando sobre a pergunta que você fez antes. Por que as mulheres são cada vez mais atraídas por isso. Não sei. Você se pergunta se há um número crescente de mulheres minerando carvão ou transportando caminhões. Não sei se tem algo a ver com o Alasca e toda a atração de poder participar de algo que antes era negado a você, ou talvez seja uma raça de mulheres que foram criadas ou de alguma forma cresceram para entender que certas barreiras que supostamente existiam não são legítimas. Mesmo enfrentando todos os perigos, é uma experiência importante e muito viável, muito... odeio usar a palavra “realizadora”, mas é muito gratificante. Eu adorei, adorei pegar uma série de potes perfeitamente e não ter que pedir a ninguém para me ajudar com uma das portas uma vez e pegar todos os maciços maços de isca que você meio que mergulha sob o pote no meio. ...Existem elementos que você não encontra em nenhum outro tipo de experiência. É quase como a agricultura. É tão elementar. Convoca um processo tão elementar. Desde os tempos bíblicos falamos desse tipo de gente. Existe esse ethos em torno disso que é muito antigo. E ser capaz de ir até lá e desenhar sobre isso. Entra em todo esse reino místico (p.44).
Lisa Jakubowski
É muito solitário ser a única mulher em um barco. Eu faço questão de nunca me envolver com caras em um nível romântico ou algo assim. Amigos. Estou sempre aberto aos amigos, mas sempre tem que tomar cuidado para que eles não pensem que é mais. Veja, existem tantos níveis diferentes de caras. Não quero ser amigo dos bêbados e viciados em cocaína. Mas definitivamente as pessoas mais respeitáveis de quem me tornei amigo. E mantive amizades masculinas e femininas. Há muita solidão embora. Descobri que a terapia do riso ajuda. Eu saio para o convés traseiro e apenas rio para mim mesmo e me sinto melhor (p. 61).
Campos Leslie Leyland
Cada (mulher) pediu apenas tratamento igual e oportunidades iguais. Isso não ocorre automaticamente em um trabalho em que você precisa de força para pousar um pote de caranguejo de 130 libras, resistência para suportar trinta e seis horas seguidas de trabalho sem dormir, coragem para conduzir um barco de cerco de 150 cavalos a todo vapor. velocidade perto de recifes e habilidades práticas especiais, como reparo e manutenção de motores a diesel, conserto de redes, operação hidráulica. Estes são os poderes que ganham o dia e os peixes; esses são os poderes que as mulheres pescadoras devem provar aos homens incrédulos. E não menos importante, há uma resistência ativa de um lado inesperado - outras mulheres, as esposas de homens que pescam (p. 53).
Isso faz parte do que sei sobre ser um capitão. ... Você sozinho tem a vida de duas, três ou quatro pessoas em suas mãos. Os pagamentos do barco e os custos do seguro chegam a dezenas de milhares todos os anos - você deve pescar. Você gerencia uma mistura potencialmente volátil de personalidades e hábitos de trabalho. Você deve ter amplo conhecimento de navegação, padrões climáticos, regulamentos de pesca; você deve ser capaz de operar e reparar, até certo ponto, o conjunto de eletrônicos de alta tecnologia que são o cérebro do barco. ... A lista continua.
Por que alguém ergue e carrega de bom grado tal carga? Há um outro lado, claro. Para dizer positivamente, há independência no capitão, um grau de autonomia raramente encontrado em outras profissões. Você sozinho controla a vida dentro de sua arca. Você pode decidir onde vai pescar, quando o barco vai, a que velocidade vai, quanto tempo e quanto a tripulação vai trabalhar, quanto tempo todos dormem, as condições do tempo em que vai trabalhar, os graus de risco que vai correr, o tipo de comida que você come... (p. 75).
Em 1992, quarenta e quatro navios afundaram no Alasca, oitenta e sete pessoas foram resgatadas de navios naufragados, trinta e cinco morreram. Na primavera de 1988, quarenta e quatro morreram depois que a névoa de gelo se aproximou e consumiu os barcos e a tripulação. Para colocar esses números em perspectiva, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional relata que a taxa de mortalidade anual para todas as ocupações nos EUA é de 7 por 100,000 trabalhadores. Para a pesca comercial no Alasca, a taxa salta para 200 por 100,000, tornando-se o trabalho mais mortal do país. Para os pescadores de caranguejo, cuja temporada vai até o inverno, a taxa sobe para 660 por 100,000, ou quase 100 vezes a média nacional (p. 98).
Débora Nielsen
Tenho apenas um metro e meio de altura e peso cinquenta quilos, então os homens têm um instinto protetor em relação a mim. Eu tive que superar isso toda a minha vida para realmente entrar e fazer qualquer coisa. A única maneira de superar é sendo mais rápido e sabendo o que estou fazendo. É sobre alavancagem. ... Você tem que desacelerar. Você tem que usar sua cabeça de uma maneira diferente e seu corpo de uma maneira diferente. Acho importante que as pessoas saibam o quanto sou pequena porque se eu consigo, qualquer mulher consegue... (p. 86).
Cristina Holmes
Eu realmente acredito na North Pacific Vessel Owner's Association, eles oferecem alguns cursos muito bons, um dos quais é Emergências Médicas no Mar. Eu acho que sempre que você faz qualquer tipo de aula de tecnologia marítima, você está fazendo um favor a si mesmo (p. 106).
Rebecca Raigoza
Desenvolveu tal senso de independência e força. Coisas que pensei que nunca poderia fazer, aprendi que faria aqui. Acabou de abrir um mundo totalmente novo para mim quando jovem. virar mulher, sei lá. Existem tantas possibilidades agora porque sei que posso fazer “o trabalho de um homem”, sabe? Há muito poder que vem com isso (p. 129).
Copyright 1997 pelo Conselho de Curadores da Universidade de Illinois. Usado com a permissão da University of Illinois Press.