Riscos

Os perigos associados à caça e às armadilhas são numerosos - quedas, afogamentos, queimaduras, ferimentos causados ​​por armadilhas de animais, mordidas de animais, reações a picadas e picadas de insetos, ferimentos causados ​​por corte de madeira, brilho do sol e muitos outros. No entanto, geralmente são os menos experientes que sofrem tais percalços. Os fatores mais importantes que contribuem para a gravidade desses riscos ocupacionais são o isolamento e a distância. Caçadores e caçadores freqüentemente trabalham sozinhos em áreas acidentadas distantes de qualquer centro de tratamento médico, e suas localizações exatas podem ser desconhecidas por qualquer pessoa por semanas a fio. Uma ferida, mordida de animal ou outro acidente que de outra forma seria um assunto menor pode ter sérias consequências nessas circunstâncias.

Acidentes

Como os caçadores profissionais trabalham principalmente no inverno nos climas do norte, o brilho do sol da neve pode causar lesões nos olhos e as temperaturas frias podem causar queimaduras e uma perigosa redução da temperatura corporal, conhecida como hipotermia; os sintomas da hipotermia incluem euforia e letargia, com consequências fatais se não forem reconhecidas a tempo. Atravessar lagos e rios congelados requer extremo cuidado, pois romper uma fina camada de gelo pode resultar em afogamento ou hipotermia em questão de minutos. A exposição prolongada a climas moderadamente frios sem roupas adequadas pode levar à hipotermia. Outros acidentes incluem ferimentos por arma de fogo, acidentes com motos de neve, ferimentos por esfolamento e corte de madeira, disparo acidental de armadilhas e mordidas ou ferimentos causados ​​por animais presos, cobras ou outros encontros com animais. Além do risco de infecção das feridas, existe também a possibilidade de contrair certas doenças dos animais.

Doenças

Caçadores e caçadores estão potencialmente expostos a uma grande variedade de agentes infecciosos que podem causar doenças. Entre eles estão zoonótico doenças, transmitidas de animais para pessoas. As doenças zoonóticas são causadas por vários tipos de bactérias, vírus, parasitas e fungos. O risco de contrair qualquer doença zoonótica varia de acordo com o local, a estação do ano e as condições de vida. Uma pessoa pode ser infectada diretamente (por exemplo, pela mordida de um animal ou pelo contato com sangue durante a esfola de um animal) ou indiretamente (por exemplo, pela picada de um inseto que transmite a doença de outro animal para um humano).

Raiva é uma das doenças mais graves que podem ser contraídas de animais selvagens, geralmente por mordidas, porque é essencialmente 100% fatal sem tratamento médico. A raiva é endêmica em muitas áreas e pode infectar a maioria dos animais de sangue quente, incluindo raposas, cães, gatos, morcegos, guaxinins, gambás, lobos, ursos e castores, bem como animais maiores, como caribus, alces, gado e cavalos. O vírus da raiva afeta o cérebro; portanto, qualquer animal selvagem que pareça perder o medo do homem ou mostrar qualquer outro comportamento incomum deve ser considerado perigoso. Como o vírus da raiva, assim como vários outros vírus e bactérias, é transmitido pela saliva, todas as mordidas de animais devem ser lavadas cuidadosamente com água e sabão. Qualquer caçador ou caçador que for mordido por um animal suspeito de ser raivoso deve procurar assistência médica imediatamente e deve tentar obter a cabeça do animal para teste.

Tularemia, também conhecido como febre da mosca dos cervos e febre do coelho, é uma doença bacteriana que pode ser transmitida indiretamente (por carrapatos, moscas dos veados e outras moscas que picam) ou diretamente (por picadas de animais infectados ou pelo manuseio de carcaças, peles e couros de animais infectados). Também pode infectar o abastecimento de água e contaminar a carne. Seus sintomas, semelhantes aos da febre ondulante e da peste, incluem febre, calafrios, fadiga e gânglios linfáticos inchados. Nas áreas em que há suspeita da doença, o abastecimento de água deve ser desinfetado. O jogo selvagem deve ser bem cozido antes de comer. Braços e mãos devem ser mantidos limpos e desinfetados. Luvas de borracha devem ser usadas se houver cortes ou escoriações. A área em que as carcaças, couros e peles são manuseados deve ser mantida limpa e desinfetada.

Antraz é outra doença bacteriana que pode infectar caçadores e caçadores, uma vez que é endêmica em animais selvagens e domésticos na maior parte do mundo. Uma infecção da pele pelo contato com peles e couros contaminados é a forma mais frequente de antraz; no entanto, as pessoas também são infectadas ao comer carne contaminada. A doença causada por inalação é menos comum. O tratamento deve ser procurado imediatamente.

Tuberculose é um problema cada vez mais significativo em muitas áreas. Muitas espécies de animais podem ser uma fonte de infecção tuberculosa para caçadores. Embora a maioria dos casos de tuberculose humana se deva à exposição a tosses e espirros de humanos infectados, muitas espécies de animais, incluindo aves e animais de sangue frio, podem ser infectadas pelo bacilo. A tuberculose também é transmitida pelo consumo de produtos lácteos não pasteurizados. Também é possível ser infectado pela inalação de gotículas respiratórias transportadas pelo ar ou pela ingestão de carne de animais infectados. As pessoas imunossuprimidas (por exemplo, devido a medicamentos ou infecção pelo vírus da imunodeficiência humana) correm um risco particular de contrair os agentes mais comuns da tuberculose, bem como aqueles encontrados no solo e na água.

Caçadores e caçadores também podem sofrer de várias doenças fúngicas transmitidas por animais, bem como fungos do solo. Trichophyton verrucosum e T. mentagrophytes são os principais agentes de micose que afetam o homem. Além disso, os cães servem como um reservatório para Microsporum canis, a principal causa de micose animal no homem. Caçadores e caçadores podem ser expostos a fungos que residem no solo e na vegetação em decomposição, especialmente solos contaminados com excrementos de pássaros ou morcegos; esses fungos, que não são doenças zoonóticas, habitam habitats específicos. Coccidioides immitis é comum apenas em áreas áridas e semi-áridas, enquanto Blastomyces dermatitedis prefere solos úmidos ao longo de cursos de água e áreas não perturbadas. Cryptococcus neoformans e Histoplasma capsulatum são mais comuns e vivem em solos enriquecidos com excrementos de pássaros e morcegos. Quando inalados, esses fungos podem causar sintomas semelhantes aos da pneumonia, bem como doenças sistêmicas graves em pessoas e animais.

Tétano é outra doença grave que infecta humanos e animais. A bactéria do tétano também é muito comum no solo e em outras partes do ambiente, e é um habitante normal do trato digestivo de muitos animais. As feridas, particularmente as perfurações profundas, que estão contaminadas com sujeira são as mais propensas a serem infectadas. A prevenção inclui cuidados adequados com as feridas e vacinação de rotina.

Carrapatos de madeira, mosquitos, pulgas e outros insetos que picam frequentemente transmitem infecções de animais para o homem. Praga bubÔnica é um exemplo de doença bacteriana transmitida por picadas de pulgas. Uma pulga é infectada quando se alimenta de sangue de um animal infectado - geralmente um roedor, coelho ou lebre, mas também vários carnívoros. A pulga então transmite a infecção para o próximo animal de quem se alimentar, incluindo o homem. As pessoas também podem ser infectadas ao manusear tecidos de animais infectados ou inalar gotículas aéreas de humanos ou animais, geralmente gatos, com a forma pneumônica da peste. Os sintomas iniciais da peste bubônica são inespecíficos e incluem febre, calafrios, náusea e prostração. Mais tarde, os gânglios linfáticos podem ficar inchados e inflamados (o bubões que dá nome à doença).

Uma doença mais comum transmitida pela picada de um inseto é doença de Lyme. A doença de Lyme é uma das muitas transmitidas por carrapatos. O primeiro sintoma geralmente é uma erupção cutânea em forma de olho de boi, um círculo vermelho com um centro pálido no local da picada. A erupção desaparece; porém, sem tratamento, a doença pode evoluir para artrite e complicações mais graves.

Hantavírus infectam roedores em todo o mundo, e infecções humanas têm sido descritas há décadas, afetando mais tipicamente os rins. Em 1993, a síndrome pulmonar por hantavírus foi recentemente reconhecida nos Estados Unidos. Este vírus causou uma insuficiência respiratória rapidamente fatal. A transmissão desses vírus provavelmente ocorre através da urina e fezes de roedores em aerossol. Acredita-se que as pessoas infectadas foram expostas a camundongos que contaminaram cabanas e casas.

Além disso, caçadores e caçadores podem estar expostos a uma ampla variedade de outras infecções virais, bacterianas, fúngicas e parasitárias que às vezes são encontradas em animais selvagens (tabela 1). Trabalhos de referência padrão podem ser consultados para detalhes.

Tabela 1. Exemplos de doenças potencialmente significativas para caçadores e caçadores

A maioria das doenças zoonóticas e outros agentes infecciosos podem ser evitados usando o bom senso e algumas precauções gerais. A água deve ser fervida ou tratada quimicamente. Todos os alimentos devem ser adequadamente cozidos, principalmente os de origem animal. As carnes de todos os animais selvagens devem ser cozidas a 71°C (160°F). Os alimentos consumidos crus devem ser bem lavados. Picadas e picadas de insetos devem ser evitadas enfiando as calças dentro das botas; vestindo camisas de mangas compridas; usando repelentes e mosquiteiros, conforme necessário. Os carrapatos devem ser removidos o mais rápido possível. O contato direto com tecidos de animais e fluidos corporais deve ser evitado. Recomenda-se o uso de luvas, principalmente se as mãos estiverem rachadas ou esfoladas. As mãos devem ser lavadas com água e sabão após o manuseio do animal e sempre antes de comê-lo. Mordidas e feridas devem ser lavadas com água e sabão o mais rápido possível, com tratamento médico de acompanhamento, especialmente se houver suspeita de exposição a um animal infectado pela raiva. Caçadores e caçadores devem ser vacinados contra doenças comuns à sua localidade. Ter suprimentos de primeiros socorros de emergência à mão e um conhecimento básico dos procedimentos de primeiros socorros pode fazer a diferença entre um incidente grave e um incidente menor.

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