As indústrias de impressão, fotografia comercial e reprodução são importantes em todo o mundo em termos de importância econômica. A indústria gráfica é muito diversificada em tecnologias e em tamanho de empresas. No entanto, independentemente do tamanho medido pelo volume de produção, as diferentes tecnologias de impressão descritas neste capítulo são as mais comuns. Em termos de volume de produção, há um número limitado de operações de grande escala, mas muitas de pequeno porte. Do ponto de vista econômico, a indústria gráfica é uma das maiores e gera receitas anuais de pelo menos US$ 500 bilhões em todo o mundo. Da mesma forma, a indústria da fotografia comercial é diversificada, com um número limitado de operações de grande volume e muitas de pequeno volume. O volume de fotoacabamento é dividido igualmente entre as operações de grande e pequeno volume. O mercado fotográfico comercial gera receitas anuais de aproximadamente US$ 60 bilhões em todo o mundo, com as operações de fotoacabamento representando aproximadamente 40% desse total. A indústria de reprodução, que consiste em operações de menor volume com receitas anuais combinadas de cerca de US$ 27 bilhões, gera cerca de 2 trilhões de cópias anualmente. Além disso, serviços de reprodução e duplicação em escala ainda menor são fornecidos no local na maioria das organizações e empresas.
As questões de saúde, meio ambiente e segurança nessas indústrias estão evoluindo em resposta a substituições por materiais potencialmente menos perigosos, novas estratégias de controle de higiene industrial e o advento de novas tecnologias, como a introdução de tecnologias digitais, imagens eletrônicas e computadores. Muitos problemas de saúde e segurança historicamente importantes (por exemplo, solventes na indústria de impressão ou formaldeído como estabilizador em soluções de fotoprocessamento) não serão problemas no futuro devido à substituição de material ou outras estratégias de gerenciamento de risco. No entanto, irão surgir novas questões de saúde, ambiente e segurança que terão de ser abordadas pelos profissionais de saúde e segurança. Isso sugere a importância contínua do monitoramento da saúde e do meio ambiente como parte de uma estratégia eficaz de gerenciamento de riscos nas indústrias de impressão, fotografia comercial e reprodução.