Adaptado por P. Portich do artigo da 3ª edição desta Enciclopédia de FL Conradi.
O termo calçados abrange uma vasta gama de produtos feitos de muitos materiais diferentes. Botas, sapatos, sandálias, chinelos, tamancos e assim por diante são feitos total ou parcialmente de couro, borracha, materiais sintéticos e plásticos, lona, corda e madeira. Este artigo trata da indústria de calçados como geralmente entendida (ou seja, baseada em métodos tradicionais de fabricação). A fabricação de botas de borracha (ou seus equivalentes sintéticos) é essencialmente uma seção da indústria da borracha, abordada no capítulo Indústria da borracha.
Sapatos, botas e sandálias de couro, feltro e outros materiais foram feitos à mão ao longo dos séculos. Sapatos finos ainda são feitos total ou parcialmente à mão, mas em todos os países industrializados existem agora grandes fábricas de produção em massa. Mesmo assim, alguns trabalhos ainda podem ser dados para serem feitos em casa. O trabalho infantil continua sendo um dos problemas mais graves da indústria calçadista, embora vários países tenham atuado contra o trabalho infantil com o auxílio de diversos programas internacionais nessa área.
As fábricas de botas e calçados geralmente se localizam perto de áreas produtoras de couro (ou seja, perto de áreas de criação de gado); alguns chinelos e calçados leves se desenvolveram onde havia um suprimento abundante de feltros do comércio têxtil e, na maioria dos países, a indústria tende a se localizar em seus centros originais. Couros de tipo e qualidade diferentes, e algumas peles de répteis, formavam os materiais originais, com uma pele de qualidade mais dura para as solas. Nos últimos anos, o couro tem sido cada vez mais substituído por outros materiais, em particular borracha e plásticos. Os forros podem ser de tecido de lã ou poliamida (nylon) ou pele de carneiro; os cadarços são feitos de crina ou fibras sintéticas; papel, papelão e termoplásticos são usados para endurecimento. Ceras naturais e coloridas, corantes de anilina e corantes são usados no acabamento.
Fatores econômicos e outros transformaram a indústria de calçados nos últimos anos. A fabricação de tênis é um dos setores de maior crescimento da indústria e passou da produção predominantemente em um país para a produção mundial, especialmente nos países em desenvolvimento da Ásia e da América do Sul, a fim de aumentar a produção e reduzir custos. Essa migração da produção para países em desenvolvimento também ocorreu em outros setores da indústria calçadista.
Processos
Pode haver mais de cem operações na fabricação de um sapato, e apenas um breve resumo é possível aqui. A mecanização foi aplicada em todas as etapas, mas o padrão do processo manual foi seguido de perto. A introdução de novos materiais modificou o processo sem alterar suas linhas gerais.
Na fabricação da parte superior (parte superior dos sapatos), o couro ou outro material é classificado e preparado, e a parte superior é então cortada em prensas de costura (ou entalhe) por ferramentas de facas soltas. As peças, incluindo os forros, são então “fechadas” (ou seja, costuradas ou coladas). Perfuração, ilhós e caseado também podem ser realizados.
Para a confecção de solas, solados, palmilhas, tacões e debrums, as peças são cortadas em prensas rotativas com tesouras soltas, ou em prensas de moldagem de solas; os saltos são feitos por compressão de tiras de couro ou madeira. O estoque é aparado, moldado, polido e estampado.
As partes superior e inferior são montadas e depois costuradas, coladas, pregadas ou aparafusadas. Estas operações são seguidas de conformação e nivelamento entre rolos. O acabamento final do sapato inclui enceramento, coloração, pulverização, polimento e embalagem.
Dentre as matérias-primas utilizadas no processo de fabricação, as mais importantes do ponto de vista dos riscos ocupacionais são os adesivos. Isso inclui adesivos naturais sólidos e líquidos e soluções adesivas baseadas em solventes orgânicos.
Perigos e sua prevenção
O uso intensivo de líquidos inflamáveis constitui um risco considerável de incêndio, e o uso generalizado de prensas e máquinas de montagem introduziu um risco aumentado de acidentes mecânicos nesta indústria. Os principais riscos à saúde são solventes tóxicos, altas concentrações de poeira atmosférica, riscos ergonômicos e ruído das máquinas.
Fogo
Os solventes e sprays usados em adesivos e materiais de acabamento podem ser altamente inflamáveis. As precauções incluem:
- usando os solventes de menor ponto de fulgor possíveis
- usando boa ventilação geral e ventilação de exaustão local em cabines de pintura e prateleiras de secagem para reduzir a concentração de vapores inflamáveis
- remover resíduos combustíveis de armários e bancadas e fornecer recipientes fechados para resíduos contendo solventes e oleosos
- manter saídas e passarelas desobstruídas
- minimizando a quantidade de líquidos inflamáveis armazenados; mantenha-os em recipientes, armários e salas de armazenamento aprovados
- garantindo que todos os equipamentos elétricos e fiação perto de solventes inflamáveis atendam aos códigos elétricos apropriados
- aterramento adequado de polidoras e outras fontes de eletricidade estática.
Acidentes
Muitas das partes operacionais das máquinas apresentam sérios riscos, em particular prensas, estampadoras, rolos e facas. Os cortadores de faca soltos em prensas de costura e rotativas podem causar ferimentos graves. As precauções apropriadas incluem minimamente controles bimanuais (um dispositivo de célula fotoelétrica para corte automático de energia pode ser preferível), a redução da taxa de golpe para um nível seguro em relação ao tamanho do cortador e o uso de ferramentas bem projetadas , cortadores estáveis de altura adequada, com flanges equipados talvez com alças. A moldagem da sola e as prensas de calcanhar devem ser protegidas para impedir o acesso das mãos. As máquinas de estampagem podem causar queimaduras, bem como lesões por esmagamento, a menos que o acesso das mãos seja impedido por proteção. Nips de rolos e facas de fresadoras e máquinas de conformação devem ser equipados com proteção de maquinário adequada. Os rebolos de sombreamento e polimento das máquinas de acabamento e os fusos nos quais são montados também devem ser protegidos. Deve haver um programa eficaz de bloqueio/sinalização para trabalhos de reparo e manutenção.
Riscos para a saúde
Solventes orgânicos podem causar efeitos agudos e crônicos no sistema nervoso central. O benzeno, que antes era usado em adesivos e solventes, foi substituído por tolueno, xileno, hexano, metil etil cetona (MEK) e metil butil cetona (MBK). Ambos n-hexano e MBK podem causar neuropatia periférica e devem ser substituídos por heptano ou outros solventes.
Surtos de uma doença conhecida popularmente como “paralisia dos sapateiros” têm surgido em várias fábricas, apresentando um quadro clínico de uma forma mais ou menos grave de paralisia. Esta paralisia é do tipo flácido, localiza-se nos membros (pélvicos ou torácicos) e origina atrofia osteotendinosa com arreflexia e sem alteração da sensibilidade superficial ou profunda. Clinicamente, é uma síndrome decorrente da inibição funcional ou lesão dos neurônios motores inferiores do sistema motor voluntário (trato piramidal). O resultado comum é a regressão neurológica com extensa recuperação funcional próximo-distal.
Boa ventilação geral e ventilação de exaustão no ponto de origem dos vapores devem ser fornecidas para manter as concentrações bem abaixo dos níveis máximos permitidos. Se esses níveis forem observados, o risco de incêndio também será diminuído. Minimizar a quantidade de solvente usado, proteger os equipamentos que usam solvente e fechar os recipientes de solvente também são precauções importantes.
As máquinas de acabamento produzem poeira, que deve ser removida da atmosfera por ventilação de exaustão. Alguns dos esmaltes, corantes, cores e colas de policloropreno podem apresentar risco de dermatite. Boas instalações sanitárias e de lavagem devem ser mantidas e a higiene pessoal incentivada.
O aumento do uso intensivo de máquinas e equipamentos cria um risco significativo de ruído, necessitando de controle de origem do ruído ou outras medidas preventivas para evitar a perda auditiva. Também deve haver um programa de conservação auditiva.
O trabalho prolongado em máquinas de pregar que produzem altos níveis de vibração pode produzir “mão morta” (fenômeno de Raynaud). É aconselhável restringir o tempo gasto nessas máquinas.
A lombalgia e as lesões por esforços repetitivos são duas doenças musculoesqueléticas que representam grandes problemas na indústria calçadista. Soluções ergonômicas são essenciais para a prevenção desses problemas. Os exames médicos pré-colocação e periódicos relacionados aos riscos no local de trabalho são um fator eficaz para a proteção da saúde dos funcionários.
Perigos Ambientais e de Saúde Pública
O Earth Summit 1992, realizado no Rio de Janeiro, tratou das preocupações ambientais, e suas propostas de ações futuras, conhecidas como Agenda 21, podem transformar a indústria calçadista com ênfase na reciclagem. Em geral, no entanto, a maioria dos materiais residuais é descartada em aterros sanitários. Sem as devidas precauções, isso pode resultar na contaminação do solo e das águas subterrâneas.
Embora o trabalho em casa tenha vantagens sociais na diminuição do desemprego e na formação de cooperativas, os problemas para garantir os devidos cuidados e condições de trabalho em casa são enormes. Além disso, outros membros da família podem estar em risco se ainda não estiverem envolvidos no trabalho. Conforme discutido anteriormente, o trabalho infantil continua sendo um problema sério.