Embora o interesse pela fisiologia do fazer musical remonte à antiguidade, o primeiro resumo real das doenças ocupacionais dos artistas performáticos é o tratado de 1713 de Bernardino Ramazzini Doenças dos Trabalhadores. O interesse esporádico pela medicina artística continuou durante os séculos XVIII e XIX. Em 1932, a tradução para o inglês do livro de Kurt Singer Doenças da Profissão Musical: Uma Apresentação Sistemática de Suas Causas, Sintomas e Métodos de Tratamento apareceu. Este foi o primeiro livro didático a reunir todo o conhecimento atual sobre a medicina das artes cênicas. Após a Segunda Guerra Mundial, a literatura médica começou a apresentar relatos de casos de artistas feridos. A literatura musical também começou a trazer itens curtos e cartas. Houve um crescimento paralelo de consciência entre os dançarinos.
Um dos catalisadores para o desenvolvimento da medicina das artes cênicas como um campo interdisciplinar foi o Danube Symposium on Neurology, realizado em Viena em 1972. A conferência enfocou a música e levou à publicação de Música e o Cérebro: Estudos em Neurologia da Música, por MacDonald Critchley e RA Henson. Também em 1972, o primeiro Simpósio de Cuidados com a Voz Profissional foi organizado pela Fundação da Voz. Tornou-se uma conferência anual, com anais aparecendo no Jornal da Voz.
Embora os artistas lesionados e os profissionais de saúde que os atendem tenham começado a cooperar mais estreitamente, o público em geral desconhecia esses desenvolvimentos. Em 1981 um New York Times artigo descreveu os problemas de mão sofridos pelos pianistas Gary Graffman e Leon Fleisher, e seu tratamento no Hospital Geral de Massachusetts. Estes foram praticamente os primeiros músicos conhecidos a admitir problemas físicos, então a publicidade gerada por seus casos trouxe um grande grupo até então desconhecido de artistas feridos.
Desde então, o campo da medicina das artes cênicas avançou rapidamente, com conferências, publicações, clínicas e associações. Em 1983, foi realizado o primeiro simpósio de problemas médicos de músicos e dançarinos, em conjunto com o Aspen Music Festival, em Aspen, Colorado. Tornou-se uma conferência anual e é talvez a mais importante na área. Encontros como esses costumam incluir palestras de profissionais de saúde, além de demonstrações e master classes de artistas.
Em 1986, o jornal Problemas médicos de artistas performáticos foi lançado. Esta é a única revista totalmente dedicada à medicina artística e publica muitas das apresentações do simpósio de Aspen. Jornais relacionados incluem o Jornal da Voz, Cinesiologia e Medicina para a Dança, e as Jornal Internacional de Artes-Medicina. No 1991 o Manual de Medicina das Artes Cênicas, editado por Robert Sataloff, Alice Brandfonbrener e Richard Lederman, tornou-se o primeiro texto moderno e abrangente sobre o assunto.
À medida que as publicações cresciam e as conferências continuavam, foram organizadas clínicas que serviam à comunidade das artes cênicas. Geralmente essas clínicas ficam em grandes cidades que apóiam uma orquestra ou companhia de dança, como Nova York, São Francisco e Chicago. Existem agora mais de vinte desses centros nos Estados Unidos e vários em vários outros países.
Aqueles que atuam no campo da medicina das artes cênicas também fundaram associações para promover a pesquisa e a educação. A Performing Arts Medicine Association, criada em 1989, agora co-patrocina os simpósios de Aspen. Outras organizações incluem a International Association for Dance Medicine and Science, a International Arts-Medicine Association e a Association of Medical Advisors to British Orchestras.
A pesquisa em medicina das artes cênicas cresceu de relatos de casos e estudos de prevalência para projetos sofisticados usando tecnologia avançada. Novos tratamentos, mais adequados às necessidades específicas dos artistas, estão sendo desenvolvidos e a ênfase está começando a mudar para prevenção e educação.