Frequentemente negligenciados quando se considera a segurança e o bem-estar dos profissionais de saúde, estão os alunos que frequentam escolas médicas, odontológicas, de enfermagem e outras escolas para profissionais de saúde e voluntários que servem pro bono em estabelecimentos de saúde. Uma vez que não são “funcionários” no sentido técnico ou jurídico do termo, eles não são elegíveis para compensação trabalhista e seguro de saúde baseado no emprego em muitas jurisdições. Os administradores de saúde têm apenas a obrigação moral de se preocupar com sua saúde e segurança.
Os segmentos clínicos de sua formação colocam estudantes de medicina, enfermagem e odontologia em contato direto com pacientes que podem ter doenças infecciosas. Eles executam ou auxiliam em uma variedade de procedimentos invasivos, incluindo a coleta de amostras de sangue, e frequentemente realizam trabalhos de laboratório envolvendo fluidos corporais e amostras de urina e fezes. Eles geralmente são livres para vagar pelas instalações, entrando em áreas que contêm perigos potenciais com frequência, uma vez que tais perigos raramente são postados, sem consciência de sua presença. Eles geralmente são supervisionados de forma muito vaga, se é que são, enquanto seus instrutores geralmente não têm muito conhecimento, ou mesmo interesse, em questões de segurança e proteção à saúde.
Os voluntários raramente têm permissão para participar de cuidados clínicos, mas eles têm contatos sociais com os pacientes e geralmente têm poucas restrições com relação às áreas do estabelecimento que podem visitar.
Em circunstâncias normais, estudantes e voluntários compartilham com os profissionais de saúde os riscos de exposição a perigos potencialmente perigosos. Esses riscos são exacerbados em momentos de crise e em emergências quando eles entram ou são mandados para a culatra. Claramente, mesmo que não esteja definido em leis e regulamentos ou em manuais de procedimentos organizacionais, eles têm mais do que direito à preocupação e proteção estendida aos profissionais de saúde “regulares”.