Em muitas localidades a coleta de lixo doméstico é realizada por funcionários municipais. Em outros, por empresas privadas. Este artigo fornece uma visão geral dos processos e perigos com base em observações e experiências na Província de Quebec, Canadá. Editor.

Visão geral

Além dos poucos trabalhadores empregados pelos municípios da Província de Quebec, no Canadá, que possuem seus próprios conselhos de coleta de lixo, milhares de catadores e motoristas estão empregados em centenas de empresas do setor privado.

Muitas empresas privadas dependem, total ou parcialmente, de empreiteiros que alugam ou possuem caminhões e são responsáveis ​​pelos cobradores que trabalham para eles. A concorrência no sector é elevada, uma vez que os contratos municipais são adjudicados à proposta mais baixa e existe um volume de negócios anual regular das empresas. A alta competição também resulta em taxas baixas e estáveis ​​de coleta de lixo doméstico, e a coleta de lixo é responsável pela menor proporção de impostos municipais. No entanto, à medida que os aterros existentes são preenchidos, os custos dos aterros aumentam, obrigando os municípios a considerar sistemas integrados de gestão de resíduos. Todos os trabalhadores municipais são sindicalizados. A sindicalização dos trabalhadores do setor privado começou na década de 1980, e 20 a 30% deles são agora sindicalizados.

Processos de Trabalho

A coleta de lixo é um comércio perigoso. Se reconhecermos que os caminhões de lixo são semelhantes às prensas hidráulicas, conclui-se que a coleta de resíduos é como trabalhar em uma prensa industrial móvel em condições muito mais exigentes do que as encontradas na maioria das fábricas. Na coleta de lixo, a máquina trafega pelo tráfego em todas as estações e os trabalhadores devem alimentá-la correndo atrás dela e jogando nela objetos irregulares de volume e peso variáveis, contendo objetos invisíveis e perigosos. Em média, os catadores movimentam 2.4 toneladas de resíduos por hora. A eficiência das operações de coleta de lixo é totalmente dependente de fatores determinantes de taxa e ritmo de trabalho. A necessidade de evitar o tráfego na hora do rush e filas de pontes cria pressões de tempo nos pontos de coleta e durante o transporte. A velocidade é novamente importante durante o descarregamento em aterros e incineradores.

Vários aspectos da coleta de lixo influenciam a carga de trabalho e os riscos. Primeiro, a remuneração é fixa, ou seja, o território especificado no contrato deve ser completamente limpo de lixo doméstico no dia da coleta. Uma vez que o volume de resíduos depende das atividades dos moradores e varia de dia para dia e de estação para estação, a carga de trabalho varia enormemente. Em segundo lugar, os trabalhadores estão em contato direto com os objetos e resíduos recolhidos. Isso é bem diferente da situação nos setores de coleta de lixo comercial e industrial, onde os contêineres cheios de lixo são coletados por caminhões de carregamento frontal equipados com empilhadeiras automáticas ou por caminhões roll-off. Isso significa que os trabalhadores desses setores não manuseiam os recipientes de resíduos e não estão em contato direto com os resíduos. As condições de trabalho para esses catadores, portanto, se assemelham mais às dos motoristas de lixo doméstico do que às dos catadores de lixo doméstico.

A recolha residencial (também conhecida como recolha doméstica) é, por outro lado, essencialmente manual, continuando os trabalhadores a manusear uma grande variedade de objectos e recipientes de tamanho, natureza e peso variáveis. Alguns municípios suburbanos e rurais implementaram a coleta semiautomática, envolvendo o uso de lixeiras domésticas móveis e coletores de carregamento lateral (figura 1). No entanto, a maior parte dos resíduos domésticos continua a ser recolhida manualmente, especialmente nas cidades. A principal característica deste trabalho é, portanto, um esforço físico significativo.

Figura 1. Coletor de lixo automático de carregamento lateral.

Empresa de manufatura Pak Mor

Riscos

Um estudo envolvendo observações e medições de campo, entrevistas com gerentes e trabalhadores, análise estatística de 755 acidentes ocupacionais e análise de sequências de vídeo revelou uma série de perigos potenciais (Bourdouxhe, Cloutier e Guertin 1992).

Carga de trabalho

Em média, os catadores movimentam diariamente 16,000 kg distribuídos em 500 pontos de coleta, o equivalente a uma densidade de coleta de 550 kg/km. A recolha demora quase 6 horas, o equivalente a 2.4 toneladas/hora, e envolve uma caminhada de 11 km durante um dia de trabalho total de 9 horas. A velocidade média de coleta é de 4.6 km/h, em um território de quase 30 km de calçadas, ruas e faixas. Os períodos de descanso são limitados a alguns minutos precariamente equilibrados na plataforma traseira ou, no caso de motoristas coletores de caminhões de carga lateral, ao volante. Essa carga de trabalho exigente é exacerbada por fatores como a frequência de desmontagens e subidas do caminhão, a distância percorrida, os modos de deslocamento, o esforço estático necessário para manter o equilíbrio na plataforma traseira (mínimo de 13 kg de força), a frequência do manuseio operações por unidade de tempo, a variedade de posturas exigidas (movimentos de flexão), a frequência de arremessos e movimentos de torção do tronco e a alta taxa de coleta por unidade de tempo em alguns setores. O fato de que o padrão de peso adaptado da Associação Francesa de Normalização (AFNOR) para manuseio manual foi excedido em 23% das viagens observadas é um testemunho eloqüente do impacto desses fatores. Considerando a capacidade dos trabalhadores (estabelecida em 3.0 toneladas/hora para caminhões de carga traseira e 1.9 toneladas/hora para caminhões de carga lateral), a frequência com que a norma AFNOR é ultrapassada sobe para 37%.

Diversidade e natureza dos objetos manuseados

A manipulação de objetos e recipientes de peso e volume variáveis ​​interrompe o bom fluxo das operações e quebra os ritmos de trabalho. Objetos nesta categoria, muitas vezes escondidos pelos residentes, incluem objetos pesados, grandes ou volumosos, objetos cortantes ou pontiagudos e materiais perigosos. Os perigos encontrados com mais frequência estão listados na tabela 1.

Tabela 1. Objetos perigosos encontrados nas coletas de lixo doméstico.

Vidros, vidraças, tubos fluorescentes

Ácido de bateria, latas de solvente ou tinta, recipientes de aerossol, cilindros de gás, óleo de motor

Resíduos de construção, poeira, gesso, serragem, cinzas de lareira

Pedaços de madeira com pregos neles

Seringas, lixo médico

Resíduos de jardim, grama, pedras, terra

Móveis, eletrodomésticos, outros grandes lixos domésticos

Resíduos pré-compactados (em prédios de apartamentos)

Número excessivo de pequenos recipientes de pequenas empresas e restaurantes

Grandes quantidades de resíduos vegetais e animais nos setores rurais

Bolsas extragrandes

Recipientes proibidos (por exemplo, sem alças, peso excessivo, tambores de óleo de 55 galões, tambores de gargalo fino, latas de lixo sem tampa)

Sacos pequenos, aparentemente leves, que na verdade são pesados

Número excessivo de sacolas pequenas

Sacos de papel e caixas que rasgam

Todo resíduo que fica escondido pelo excesso de peso ou toxidade, ou que surpreende trabalhadores despreparados

Recipientes comerciais que devem ser esvaziados com um sistema improvisado, muitas vezes inapropriado e perigoso

Os trabalhadores são muito ajudados quando os residentes separam os resíduos em sacos codificados por cores e caixotes domésticos móveis que facilitam a recolha e permitem um melhor controlo do ritmo de trabalho e do esforço.

Condições climáticas e a natureza dos objetos transportados

Sacos de papel úmidos e sacolas plásticas de má qualidade que rasgam e espalham seu conteúdo pela calçada, latas de lixo congeladas e lixeiras domésticas presas em bancos de neve podem causar acidentes e manobras perigosas de recuperação.

Horário de trabalho

A necessidade de correr, problemas de trânsito, carros estacionados e ruas movimentadas podem contribuir para situações perigosas.

Na tentativa de reduzir sua carga de trabalho e manter um ritmo de trabalho alto, mas constante, diante dessas restrições, os trabalhadores muitas vezes tentam economizar tempo ou esforço adotando estratégias de trabalho que podem ser perigosas. As estratégias mais observadas foram chutar sacolas ou caixas de papelão em direção ao caminhão, ziguezaguear pela via para coletar dos dois lados da rua, agarrar sacolas com o caminhão em movimento, carregar sacolas debaixo do braço ou contra o corpo, usar a coxa para ajudar a carregar sacos e latas de lixo, coleta manual de resíduos espalhados pelo chão e compactação manual (empurrar o lixo que transborda da moega com as mãos quando o sistema de compactação não consegue processar a carga com rapidez suficiente). Por exemplo, na coleta suburbana com caminhão de carga traseira, foram observadas quase 1,500 situações por hora que podem resultar em acidentes ou aumentar a carga de trabalho. Estes incluíram:

• 53 monta e desmonta da plataforma traseira do caminhão

• 38 corridas curtas

• 482 movimentos de flexão

• 203 lances

• 159 movimentos de torção

• 277 ações potencialmente perigosas (incluindo 255 estratégias de trabalho destinadas a reduzir a carga de trabalho economizando tempo ou esforço)

• 285 instâncias de carga de trabalho aumentada, incluindo 11 atividades de recuperação de acidentes

• 274 objetos ou recipientes perigosos ou pesados.

A coleta com caminhões de carga lateral (ver figura 1) ou pequenas lixeiras domésticas móveis reduz a manipulação de objetos pesados ​​ou perigosos e a frequência de situações que podem resultar em acidentes ou aumento da carga de trabalho.

Uso de vias públicas

A rua é o local de trabalho dos cobradores. Isso os expõe a riscos como tráfego de veículos, acesso bloqueado aos recipientes de lixo dos residentes, acúmulo de água, neve, gelo e cachorros da vizinhança.

Veículos

Caminhões de carregamento traseiro (figura 2) geralmente têm degraus excessivamente altos ou rasos e plataformas traseiras difíceis de montar e que tornam as descidas perigosamente semelhantes a saltos. Corrimões muito altos ou muito próximos da carroceria do caminhão só pioram a situação. Essas condições aumentam a frequência de quedas e de colisões com estruturas adjacentes à plataforma traseira. Além disso, a borda superior da tremonha é muito alta e os trabalhadores mais baixos devem gastar energia adicional levantando objetos do solo para ela. Em alguns casos, os trabalhadores usam suas pernas ou coxas para apoio ou força adicional ao carregar a tremonha.

Figura 2. Caminhão compactador fechado com carregamento traseiro.

National Safety Council (EUA) A lâmina do packer desce a centímetros da borda da plataforma. A lâmina tem a capacidade de cortar objetos salientes.

As características dos caminhões de carregamento lateral e as operações relacionadas ao seu carregamento resultam em movimentos repetitivos específicos que podem causar problemas musculares e articulares no ombro e na parte superior das costas. Os motoristas-coletores de caminhões de carga lateral têm uma restrição adicional, pois precisam lidar com o esforço físico da coleta e o esforço mental da direção.

Equipamento de proteção pessoal

Embora o valor teórico do EPI esteja fora de questão, ele pode, no entanto, se mostrar inadequado na prática. Em termos concretos, o equipamento pode ser inadequado para as condições em que a coleta é realizada. As botas, em particular, são incompatíveis com a estreita altura utilizável das plataformas traseiras e o alto ritmo de trabalho exigido pela maneira como a coleta é organizada. Luvas fortes, resistentes a perfurações, porém flexíveis, são valiosas na proteção contra ferimentos nas mãos.

Organização do trabalho

Alguns aspectos da organização do trabalho aumentam a carga de trabalho e, por extensão, os riscos. Em comum com a maioria das situações de taxa fixa, a principal vantagem para os trabalhadores deste sistema é a capacidade de gerenciar seu tempo de trabalho e economizar tempo adotando um ritmo de trabalho rápido como entenderem. Isso explica por que as tentativas, com base em considerações de segurança, de diminuir o ritmo de trabalho não tiveram sucesso. Alguns horários de trabalho excedem as capacidades dos trabalhadores.

O papel da miríade de variações do comportamento dos residentes na criação de perigos adicionais merece um estudo em si. Resíduos proibidos ou perigosos habilmente escondidos em lixo comum, contêineres fora do padrão, objetos excessivamente grandes ou pesados, divergências sobre horários de coleta e não conformidade com os estatutos aumentam o número de perigos - e o potencial de conflitos entre residentes e coletores. Os catadores são muitas vezes reduzidos ao papel de “polícia do lixo”, educadores e amortecedores entre municípios, empresas e moradores.

A recolha de materiais para reciclagem não é isenta de problemas, apesar da baixa densidade de resíduos e das taxas de recolha muito inferiores às da recolha tradicional (com exceção da recolha de folhas para compostagem). A frequência horária de situações que podem resultar em acidentes costuma ser alta. Deve-se ter em mente que se trata de um novo tipo de trabalho para o qual poucos trabalhadores foram treinados.

Em vários casos, os trabalhadores são obrigados a realizar atividades perigosas, como subir na caixa de compactação do caminhão para entrar nos compartimentos e mover pilhas de papel e papelão com os pés. Também foram observadas diversas estratégias de trabalho que visam agilizar o ritmo de trabalho, como, por exemplo, a triagem manual do material a ser reciclado e a retirada de objetos da lixeira e o transporte até o caminhão, em vez de carregar a caixa até o caminhão. A frequência de contratempos e interrupções da atividade normal de trabalho neste tipo de coleta é particularmente alta. Esses contratempos resultam de trabalhadores realizando atividades ad hoc que são perigosas.

Acidentes de Trabalho e Prevenção

A coleta de lixo doméstico é um comércio perigoso. As estatísticas apóiam essa impressão. A média anual de acidentes neste setor, para todos os tipos de empreendimento, caminhão e comércio, é de quase 80 acidentes para cada 2,000 horas de coleta. Isso equivale a 8 em cada 10 trabalhadores sofrendo uma lesão pelo menos uma vez por ano. Quatro acidentes ocorrem para cada 1,000 caminhões de 10 toneladas. Em média, cada acidente resulta em 10 dias de trabalho perdidos e uma indenização por acidente de US$ 820 (canadense). Os índices de frequência e gravidade das lesões variam entre as empresas, com taxas mais altas observadas nas empresas municipais (74 acidentes/100 trabalhadores versus 57/100 trabalhadores nas empresas privadas) (Bourdouxhe, Cloutier e Guertin 1992). Os acidentes mais comuns estão listados na tabela 2.

Tabela 2. Acidentes mais comuns na coleta de lixo doméstico, Quebec, Canadá.

Os coletores geralmente sofrem lacerações nas mãos e coxas, os motoristas geralmente sofrem torções nos tornozelos resultantes de quedas durante a desmontagem da cabine e os motoristas coletores de caminhões de carga lateral geralmente sofrem dores nos ombros e na parte superior das costas resultantes de movimentos de arremesso. A natureza dos acidentes também depende do tipo de caminhão, embora isso também possa ser visto como um reflexo dos ofícios específicos associados aos caminhões de carga traseira e lateral. Essas diferenças estão relacionadas ao desenho dos equipamentos, ao tipo de movimentação necessária e à natureza e densidade dos resíduos coletados nos setores em que são utilizados esses dois tipos de caminhões.

Prevenção

A seguir estão dez categorias nas quais melhorias podem tornar a coleta de lixo doméstico mais segura:

1. gestão da saúde e segurança (por exemplo, o desenvolvimento de programas de prevenção de acidentes com base no conhecimento dos trabalhadores sobre os riscos profissionais, mais bem adaptados às tarefas reais)
2. treinamento e contratação
3. organização do trabalho, organização do acervo e carga horária
4. veículos
5. formação e condições de trabalho dos trabalhadores auxiliares, ocasionais e temporários
6. contratos de cobrança
7. gestão pública
8. colaboração entre associações patronais (municipais e privadas), trabalhadores e órgãos de decisão municipais ou regionais
9. estabilidade da força de trabalho
10. pesquisas sobre equipamentos de proteção individual, design ergonômico de caminhões, terceirização de mão de obra e segurança.

Conclusão

A coleta de lixo doméstico é uma atividade importante, mas perigosa. A proteção dos trabalhadores torna-se mais difícil onde este serviço é contratado por empresas do setor privado que, como na província de Quebec, podem subcontratar o trabalho para muitos pequenos empreiteiros. Um grande número de riscos ergonômicos e de acidentes, agravados por cotas de trabalho, condições climáticas adversas e problemas locais de ruas e tráfego, devem ser enfrentados e controlados para manter a saúde e a segurança dos trabalhadores.

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