Масштабная и драматическая реструктуризация, которая очевидна на местном, национальном и международном уровнях, имеет серьезные последствия для здоровья рабочих.
На международном уровне возникла новая глобальная экономика, поскольку капитал и рабочая сила стали более мобильными внутри стран и между ними. Эта новая экономика была отмечена заключением торговых соглашений, которые одновременно устраняют барьеры между странами и обеспечивают защиту от тех, кто находится за пределами их общих рынков. Эти соглашения, такие как Североамериканское соглашение о свободной торговле (НАФТА) и Европейский союз, охватывают гораздо больше, чем вопросы торговли; действительно, они охватывают всю роль государства. Наряду с этими соглашениями пришли обязательства по более свободному рынку, дерегулированию частного сектора и приватизации многих государственных предприятий.
В некоторых случаях соглашения привели к общим стандартам, повышающим уровень защиты, предоставляемой работникам в странах, где ранее такая защита была минимальной или отсутствовала. В других случаях условием членства или помощи было разделение профсоюзов и уход от социальных услуг, сельского хозяйства и местных предприятий. И в других случаях объединенные в профсоюзы рабочие успешно сопротивлялись попыткам изменить свои условия. Однако во всех случаях национальные границы, национальная экономика и национальные правительства стали менее важными в структурировании трудовых отношений и в определении места работы.
Хотя новая глобальная экономика характеризуется продолжающейся экспансией транснациональных корпораций, она не сопровождается созданием все более и более крупных предприятий. На самом деле все наоборот. Предприятие-прототип больше не является гигантским автомобильным заводом с тысячами сотрудников, производящих стандартный продукт по фиксированной производственной линии. Вместо этого все больше и больше корпораций используют нишевое производство для производства индивидуальных товаров и, все чаще, услуг. Вместо экономии на масштабе они используют экономию на масштабе, переходя от одного продукта к другому с помощью субподряда и оборудования, которое можно легко перепрограммировать.
На самом деле, по крайней мере частично массовый переход к сфере услуг и быстрый рост малого бизнеса можно объяснить тем, что транснациональные корпорации передают свою работу на подряд. В работе, которая по-прежнему выполняется непосредственно корпорацией, большие товарно-материальные запасы и буферные запасы часто заменяются производством «точно в срок», и фирмы считают себя все более ориентированными на клиента. Все больше работодателей требуют гибкую рабочую силу, обладающую широким спектром навыков и разнообразным рабочим временем. Таким образом, сотрудники также могут работать «точно в срок» и на нескольких рабочих местах. Это увеличение количества аутсорсинга и многозадачности, а также переход к «нестандартным» формам занятости, таким как неполный рабочий день и неполный год, затрудняют использование профсоюзами традиционных методов организации рабочих мест.
Как развитие глобальной экономики, так и реструктуризация работы стали возможными благодаря новой технологии микроэлектроники. Эта технология делает возможным нишевое производство, поскольку новое оборудование можно быстро и дешево модифицировать для работы с новыми линиями. Более того, эта технология не только создает недорогую и мгновенную связь по всему миру, независимую от часовых поясов или других барьеров, но и позволяет корпорации сохранять контроль над удаленными предприятиями работников, поскольку она может контролировать выпуск продукции в других местах. Таким образом, создается возможность производства на дому с работниками, нанятыми в любой точке мира в любое время дня и ночи.
В то же время эта технология помогает трансформировать требуемые виды навыков и организацию работы на предприятиях. Все чаще работодатели говорят о многопрофильных навыках для работников, которые контролируют и контролируют различные машины и должны перемещаться между рабочими местами. Все больше и больше работников анализируют и применяют информацию, генерируемую, обрабатываемую, хранимую и извлекаемую с помощью новых технологий. Оба типа работников могут быть организованы в команды, чтобы они могли работать вместе для постоянного улучшения качества.
Это постоянное улучшение качества направлено на то, чтобы сосредоточить внимание на рабочем процессе как на средстве устранения ошибок и потерь. Большая часть этого улучшения качества измеряется новыми технологиями, которые позволяют работодателям и работникам постоянно контролировать время, затрачиваемое каждым работником, используемые ресурсы, а также количество и качество продукта или услуги. Менеджеры, особенно на среднем уровне, становятся менее необходимыми, потому что меньше контролирующих задач. В результате иерархия становится плоской, а путей продвижения к вершине становится меньше. Те менеджеры, которые остались, больше занимаются стратегическими соображениями, чем непосредственным надзором.
Технологии также позволяют работодателям требовать гибкую рабочую силу не только с точки зрения навыков, но и с точки зрения времени. Технология позволяет работодателям использовать формулы для расчета точного количества рабочего времени, необходимого для работы, и часов, когда работа должна быть выполнена. Таким образом, это позволяет работодателям нанимать именно на необходимое количество рабочих часов. Более того, технология может устранить традиционные затраты, связанные с наймом различных работников на короткие периоды времени, поскольку она может определить, сколько рабочих необходимо, вызвать их на работу, рассчитать их заработную плату и выписать чеки. Хотя технологии позволяют осуществлять мониторинг и подсчет с невероятной точностью, они также делают транснациональные корпорации более уязвимыми, поскольку один сбой питания или компьютерный «глюк» может задержать или остановить весь процесс.
Вся эта реструктуризация сопровождалась ростом безработицы и увеличением неравенства между богатыми и бедными. По мере того, как компании становятся стройнее и злее, спрос на сотрудников снижается. Даже среди тех, кто все еще имеет работу, в новой глобальной экономике мало гарантий занятости. Многие из тех, кто имеет работу, работают очень долго, хотя некоторые делают это только в течение коротких периодов времени, поскольку все больше и больше работы выполняется на контрактной или сдельной основе. Сменная работа и ненормированный рабочий день значительно увеличились, поскольку работодатели полагаются на гибкую рабочую силу. При наличии только нерегулярной занятости меньшее число работников имеют связанную с занятостью защиту от безработицы, и меньшее число работников представлено сильными профсоюзами.
Это особенно касается женщин, которые уже составляют большинство временной рабочей силы и рабочей силы, не состоящей в профсоюзах. Правительства также сокращают предоставление социальных услуг для безработных. Более того, сочетание новых технологий и новых организаций труда часто приводит к росту безработицы, при одновременном росте как прибыли, так и безработицы. Экономическое развитие больше не означает больше оплачиваемой работы.
Последствия этих изменений для здоровья рабочих огромны, хотя часто их труднее увидеть, чем в традиционных промышленных организациях. Нестандартная занятость, такая как безработица, может увеличить риск для здоровья работников. В то время как работники могут быть весьма продуктивными в короткие периоды работы, нерегулярная занятость может иметь противоположный эффект в долгосрочной перспективе, особенно если работники не могут строить планы на будущее. Это может привести к повышенному уровню беспокойства и нервозности, к раздражительности и неуверенности в себе, а также к неспособности сосредоточиться. Это также может иметь физические последствия, такие как высокое кровяное давление и увеличение частоты таких заболеваний, как диабет и бронхит. Более того, нерегулярная занятость и ненормированное рабочее время могут сильно затруднить организацию работы женщин, на которых лежит основная ответственность за уход за детьми, престарелыми и работу по дому, и, таким образом, могут значительно повысить уровень их стресса. Кроме того, нерегулярная занятость обычно означает нерегулярный доход и часто потерю связанных с работой пособий, таких как стоматологическая помощь, пенсии, отпуск по болезни и медицинское обслуживание. Они также способствуют стрессу, с которым сталкиваются работники, и ограничивают их способность оставаться здоровыми или продуктивными.
Новые методы организации работы также могут увеличивать опасность для здоровья тех, кто работает более регулярно. Ряд исследований показывает, что нездоровый или неподходящий план работы и организация труда могут увеличить риск сердечных заболеваний и инсульта, а также других связанных с работой проблем со здоровьем, таких как повторяющиеся травмы от перенапряжения. Наибольший стресс вызывает работа, которая дает работникам мало контроля над своей работой или рабочим временем, работа, требующая небольшого количества признанных навыков, и работа, не позволяющая работникам определять, какие навыки они используют. Эти уровни стресса могут быть еще более повышены для большинства женщин, которые также имеют вторую работу дома.
Хотя новые организации труда, основанные на командах и многопрофильных навыках, обещают увеличить как набор навыков, используемых работниками, так и их контроль над работой, в контексте постоянного улучшения качества они могут иметь противоположный эффект. Основное внимание обычно уделяется краткосрочному, легко поддающемуся количественной оценке повышению производительности, а не долгосрочным результатам или общему состоянию здоровья работников. Особенно, когда члены команды не заменяются во время болезни, когда квоты команды устанавливаются единолично руководством или когда результаты измеряются с помощью подробных формул, структура команды может означать меньший индивидуальный контроль и меньшее коллективное сотрудничество для определения индивидуального вклада. Кроме того, многопрофильность может означать, что работники должны выполнять широкий спектр задач в быстрой последовательности. Диапазон их навыков предназначен для обеспечения того, чтобы использовалась каждая секунда, чтобы не было перерывов, вызванных характером работы или передачей задач от одного работника другому. В частности, в контексте меньшего индивидуального контроля темп, заданный такой работой, может привести к повторяющимся травмам от перенапряжения или различным симптомам, связанным со стрессом.
Точно так же новые технологии, которые увеличивают производительность и делают более гибкими графики работы, также могут означать потерю контроля для работников, увеличение скорости работы и более повторяющуюся работу. Позволяя точно рассчитывать как рабочее время, так и производительность, новые технологии позволяют постоянно улучшать качество и устранять потери времени. Но свободное время также может быть временем физического и психологического восстановления, и без такого времени рабочие часто испытывают более высокий уровень артериального давления, повышенную активность нервной системы и, как правило, большее напряжение. Позволяя электронное измерение деятельности работников, новые технологии также ограничивают контроль со стороны работников, а меньший контроль означает более высокий риск заболевания. Устраняя многие из умственных и физических аспектов работы, ранее выполнявшейся рядом работников, новые технологии могут также уменьшить разнообразие рабочих мест и, таким образом, сделать работу более бесполезной и менее квалифицированной.
В то же время, когда работа реорганизуется, она также перемещается как внутри стран, так и между ними. Количество того, что можно назвать надомной или надомной работой, увеличивается. Новые организации труда позволяют производить все больше и больше продукции на небольших рабочих местах. А новые технологии позволяют большему количеству работников покупать собственное оборудование и работать дома. Сегодня многие работы по обслуживанию, такие как бухгалтерский учет и регистрация, могут выполняться дома, и даже автозапчасти могут производиться в домашних условиях. Хотя работа на дому может сократить время на дорогу до работы, расширить выбор рабочего времени, дать возможность инвалидам найти оплачиваемую работу и позволить женщинам ухаживать за своими детьми или пожилыми людьми, она также может быть опасной для здоровья. Опасности для здоровья в доме еще менее заметны окружающим, чем на новых рабочих местах.
Любая опасность для здоровья, создаваемая непосредственно оборудованием или материалами, используемыми на рабочем месте, может подвергать риску все домохозяйство двадцать четыре часа в сутки. Без разделения дома и работы работники часто вынуждены постоянно работать на работе, которую никогда не делают. Между требованиями детей, пожилых людей и домашними делами могут возникать конфликты, которые повышают уровень стресса для всего домохозяйства. Изоляция от других работников, выполняющих аналогичную работу, может сделать работу менее удовлетворительной и менее вероятной защиты через членство в профсоюзе. Проблемы физического и психического насилия остаются скрытыми в семье. Это может иметь место, в частности, для инвалидов, у которых меньше выбора в отношении работы с другими, поскольку снижается давление на работодателей с целью сделать рабочие места на рынке доступными для инвалидов.
Хотя люди во многих странах мира уже давно работают из дома, новая глобальная экономика часто предполагает новый вид надомной работы. Эта домашняя работа включает в себя новые рабочие отношения с удаленным работодателем, который может в значительной степени контролировать домашнюю работу. Таким образом, несмотря на то, что работникам разрешено оставаться в своих домохозяйствах вдали от своих работодателей, новый надомный труд может уменьшить контроль рабочих над характером и темпом своей работы, не улучшая их рабочую среду.
Жители многих южных стран вовлечены в глобальную экономику в качестве надомников для международных корпораций. Эти надомники еще более уязвимы к риску для здоровья, чем жители севера, и даже с большей вероятностью имеют меньший контроль над своей работой. Многие из них расположены в зонах свободной торговли, где отсутствует защита рабочих, часто в качестве средства поощрения инвестиций.
В то же время как на севере, так и на юге сокращение государственных служб часто означает переселение и перераспределение работы для женщин. Поскольку в государственном секторе предоставляется меньше услуг, для женщин меньше оплачиваемых рабочих мест. Ожидается, что женщины будут оказывать больше услуг на дому бесплатно. Хотя на женщин ложится основная нагрузка, такой перенос работы на дом увеличивает нагрузку на всех членов семьи и снижает их иммунитет. Возросшая ответственность дома также может усилить давление на женщин и их детей, заставляя их выполнять домашнюю работу.
В некоторых странах рост как надомного труда, так и малого бизнеса означает, что многие работодатели больше не подпадают под действие государственных норм, устанавливающих стандарты оплаты, продвижения по службе, рабочего времени, условий и отношений, таких как стандарты, запрещающие сексуальные домогательства и произвольное увольнение. В любом случае расширение малого бизнеса и надомного труда затрудняет соблюдение стандартов охраны здоровья и безопасности на этих многочисленных и разнообразных рабочих местах. Точно так же рост числа работающих по контракту часто означает, что работник определяется как самозанятый и, таким образом, не имеет права на защиту от лица, которое платит за работу. Появляется то, что можно было бы назвать легальной теневой экономикой: экономикой, в которой стандарты, касающиеся здоровья и безопасности, больше не применяются, а профсоюзы труднее организовать.
Безусловно, по-прежнему существуют значительные различия в экономике по всему миру. И, безусловно, существуют большие различия между работниками как внутри стран, так и между ними в отношении видов работы и оплаты, которую они получают, а также защиты, которую они имеют, и опасностей, с которыми они сталкиваются. Тем не менее, зарождающаяся глобальная экономика угрожает защите, которую получили многие работники, и на государства оказывается растущее давление с целью «смягчения» с точки зрения меньшего внимания к защите и услугам, поскольку свободная торговля все больше становится целью.