Обзор сектора
Электрооборудование включает в себя широкий спектр устройств. Было бы невозможно включить информацию обо всех единицах оборудования, поэтому данная глава будет ограничена охватом продукции некоторых основных отраслей промышленности. В производстве такого оборудования участвуют многочисленные процессы. В этой главе обсуждаются опасности, с которыми могут столкнуться лица, работающие на производстве аккумуляторов, электрических кабелей, электрических ламп и общего бытового электрооборудования. Он концентрируется на электрическом оборудовании; электронное оборудование подробно обсуждается в главе Микроэлектроника и полупроводники.
Эволюция отрасли
Новаторское открытие электромагнитной индукции сыграло важную роль в развитии современной электротехнической промышленности. Открытие электрохимического эффекта привело к разработке аккумуляторов как средства питания электрооборудования от портативных источников питания с использованием систем постоянного тока. Когда были изобретены устройства, работающие от сети, потребовалась система передачи и распределения электроэнергии, что привело к появлению гибких электрических проводников (кабелей).
Ранние формы искусственного освещения (например, угольная дуга и газовое освещение) были вытеснены лампой накаливания (первоначально с угольной нитью накаливания, выставленной Джозефом Суоном в Англии в январе 1879 г.). Лампа накаливания должна была пользоваться беспрецедентной монополией в бытовом, коммерческом и промышленном применении до начала Второй мировой войны, на которой была представлена люминесцентная лампа. Другие формы газоразрядного освещения, все из которых основаны на прохождении электрического тока через газ или пар, впоследствии были разработаны и нашли множество применений в торговле и промышленности.
Другие электроприборы во многих областях (например, аудиовизуальные, обогревательные, кулинарные и холодильные) постоянно развиваются, и ассортимент таких устройств увеличивается. Это характерно для введения спутникового телевидения и микроволновой плиты.
Хотя наличие и доступность сырья оказали значительное влияние на развитие промышленности, расположение отраслей не обязательно определялось расположением источников сырья. Сырье часто обрабатывается третьей стороной, прежде чем оно будет использовано для сборки электроприборов и оборудования.
Характеристики рабочей силы
Навыки и опыт, которыми обладают те, кто сейчас работает в отрасли, отличаются от тех, которыми обладала рабочая сила в прежние годы. Оборудование, используемое в производстве и изготовлении аккумуляторов, кабелей, ламп и бытовых электроприборов, высоко автоматизировано.
Во многих случаях те, кто в настоящее время работает в отрасли, нуждаются в специальной подготовке для выполнения своей работы. Командная работа является важным фактором в отрасли, поскольку многие процессы включают системы производственных линий, где работа отдельных лиц зависит от работы других.
Постоянно растущее число производственных процессов, связанных с производством электроприборов, зависит от той или иной формы компьютеризации. Поэтому необходимо, чтобы рабочая сила была знакома с компьютерными технологиями. Это может не представлять каких-либо проблем для молодых сотрудников, но у пожилых работников может не быть опыта работы с компьютером, и вполне вероятно, что им потребуется переподготовка.
Экономическое значение отрасли
Некоторые страны получают больше выгоды от производства электроприборов и оборудования, чем другие. Промышленность имеет экономическое значение для тех стран, из которых добывается сырье, и для тех, в которых производится сборка и/или производство конечной продукции. Сборка и строительство происходят во многих странах.
Сырье не имеет бесконечной доступности. Выброшенное оборудование следует по возможности использовать повторно. Однако затраты, связанные с восстановлением тех частей выброшенного оборудования, которые могут быть использованы повторно, в конечном итоге могут оказаться непомерно высокими.