Промене у производним технологијама, притисци и потреба за сталном обуком радника су од суштинског значаја за безбедно и здраво окружење. Следећа три примера десила су се у Сједињеним Државама. Технолошке промене утичу на све раднике широм света.
Производња насупрот безбедности
Производни притисци могу озбиљно да угрозе безбедност и здравље осим ако менаџмент не пази на анализу потенцијалних последица одлука осмишљених да повећају продуктивност. Један пример долази из несреће 1994. у малој челичани у Сједињеним Државама.
Око 4:00 ујутру неколико радника се спремало да испуцају истопљени челик из електролучне пећи. Тржиште челика је било добро и предузеће је продавало сав челик који је могло произвести. Радници су имали тешке прековремене распореде и фабрика је радила пуним капацитетом. Пећ је била предвиђена за гашење како би се заменила њена ватростална облога, која се опасно истрошила. Вруће тачке су се већ развиле у кућишту пећи, али компанија је желела неколико коначних серија челика.
Када је славина почела, облога посуде је изгорела. Челик и шљака су се излили из лома и брзо се истопили кроз вод за снабдевање расхладног система пећи. Вода је експлодирала у пару огромном снагом. Два радника су била на путу. Обојица су тешко опечена. Један од њих је умро три дана касније.
Један очигледан узрок несреће био је рад пећи изван безбедног века њене ватросталне облоге. Поред тога, електричне пећи су генерално дизајниране да главне водове расхладне воде држе изнад висине растопљеног челика и шљаке у сваком тренутку, како би се спречила управо оваква незгода. Међутим, ова пећ је модификована у недавној прошлости да би повећала свој капацитет подизањем нивоа растопљеног материјала, а инжењери су превидели линију воде. Једноставно избијање растопљеног метала и шљаке било би озбиљно, али без водовода не би изазвало експлозију паре, а повреде не би биле тако тешке. Оба фактора су резултат потражње за продуктивношћу без довољно бриге о безбедности.
тренинг
Обука радника треба да обухвата више од скупа специфичних безбедносних правила. Најбоља обука о безбедности преноси свеобухватно разумевање процеса, опреме и потенцијалних опасности. Важно је да радници разумеју разлоге за свако безбедносно правило и могу да реагују на непредвиђене ситуације које нису обухваћене правилима.
Важност свеобухватне обуке илуструје несрећа 1986. у челичани у Северној Америци. Два радника су ушла у посуду за пећ како би уклонили скеле које су коришћене за облагање посуде новом ватросталном циглом. Радници су пратили детаљну „анализу безбедности на раду“, која је оцртавала сваки корак у операцији. Међутим, анализа безбедности на раду је била мањкава. Посуда је пре две године поново опремљена системом за удувавање гаса аргона кроз растопљени метал, како би се ефикасније мешао, а анализа безбедности на раду никада није ажурирана како би се узео у обзир нови систем аргона.
Друга радна екипа је поново спојила систем аргона непосредно пре него што су два радника ушла у брод. Вентили су цурели, а водови нису били празни. Атмосферски тест потребан за улазак у скучени простор није правилно обављен и радници који су ушли у пловило нису били присутни да посматрају тест.
Оба радника умрла су од недостатка кисеоника. Трећи радник је ушао у брод у покушају спасавања, али је и сам био савладан. Живот му је спасао четврти радник, који је одсекао крај црева са компримованим ваздухом и бацио црево у посуду, обезбеђујући кисеоник онесвешћеној жртви.
Један од очигледних узрока несреће био је неуспех предузећа да ажурира анализу безбедности на раду. Међутим, свеобухватна обука о процесу, опреми и опасностима је можда омогућила радницима да идентификују недостатке у анализи посла и предузму кораке како би осигурали да могу безбедно да уђу у пловило.
Технолошке промене
Важност анализе нове или измењене технологије илуструје несрећа 1978. у једној северноамеричкој хемијској фабрици. Предузеће је реаговало на толуен и друге органске хемикалије у затвореном суду. Реакција је покретана топлотом, која је довођена у посуду кроз калем за грејање са циркулишућом топлом водом. Одељење за инжењеринг постројења одлучило је да воду замени растопљеним натријум нитратом, како би се реакција убрзала. Међутим, калем је поправљен једињењима за печење која су се топила на температури нижој од температуре натријум нитрата. Као резултат тога, натријум нитрат је почео да цури у посуду, где је реаговао са органским једињењима и формирао нестабилне органске нитрате.
У накнадној експлозији повређено је неколико радника, уништена је посуда реактора и оштећена зграда. Међутим, последице су могле бити много горе. Несрећа се догодила касно увече, када у близини пловила није било радника. Поред тога, врући гелери су ушли у оближњу процесну јединицу која садржи велике количине диетил етра. На срећу, ниједан од тих бродова или линија није погођен. Експлозија у дневној смени, или она која је ослободила облак паре диетил етра, могла је да изазове више смртних случајева.