Често се наводи неколико примера опасности на радном месту како би се илустровали не само могући штетни ефекти на здравље повезаних са изложеношћу на радном месту, већ и да би се открило како систематски приступ проучавању популације радника може открити важне односе између изложености и болести. Један такав пример је азбест. Једноставна елеганција којом је покојни др Ирвинг Ј. Селикоф показао повећан ризик од рака међу радницима који се баве азбестом документована је у чланку Лоренса Гарфинкела. Овде се поново штампа уз само мале измене и уз дозволу ЦА-А Цанцер Јоурнал фор Цлиницианс (Гарфинкел 1984). Табеле потичу из оригиналног чланка др Селикофа и сарадника (1964).

Изложеност азбесту је постала јавноздравствени проблем великих размера, са последицама које се протежу изван непосредне области здравствених професионалаца до области којима служе законодавци, судије, адвокати, просветни радници и други заинтересовани лидери заједнице. Као резултат тога, болести повезане са азбестом изазивају све већу забринутост клиничара и здравствених власти, као и потрошача и јавности у целини.

Историјска позадина

Азбест је веома користан минерал који се вековима користи на различите начине. Археолошка истраживања у Финској су показала доказе о азбестним влакнима уграђеним у грнчарију још 2500. године пре нове ере. У 5. веку пре нове ере коришћен је као фитиљ за лампе. Херодот је коментарисао употребу азбестне тканине за кремацију око 456. године пре нове ере. Азбест се користио у панцирима у 15. веку, ау Русији у производњи текстила, рукавица, чарапа и ташни. c. 1720. Иако је неизвесно када је развијена уметност ткања азбеста, знамо да су стари људи често ткали азбест са платном. Комерцијална производња азбеста почела је у Италији око 1850. године, у производњи папира и тканине.

Развој рударства азбеста у Канади и Јужној Африци око 1880. смањио је трошкове и подстакао производњу производа од азбеста. Убрзо је уследило рударење и производња азбеста у Сједињеним Државама, Италији и Русији. У Сједињеним Државама, развој азбеста као изолације цеви повећао је производњу и убрзо након тога уследиле су друге различите употребе укључујући облоге кочница, цементне цеви, заштитну одећу и тако даље.

Производња у САД је порасла са око 6,000 тона у 1900. на 650,000 тона 1975. године, иако је до 1982. била око 300,000 тона, а до 1994. производња је пала на 33,000 тона.

Извештава се да је Плиније Млађи (61-113 н.е.) коментарисао болест робова који су радили са азбестом. Помињање професионалне болести повезане са рударством појавило се у 16. веку, али се тек 1906. године у Енглеској појавило прво помињање плућне фиброзе код азбестног радника. Прекомерни смртни случајеви код радника који су се бавили производњом азбеста пријављен је убрзо након тога у Француској и Италији, али је велико препознавање болести изазваних азбестом почело у Енглеској 1924. До 1930. године, Воод и Глоине су пријавили 37 случајева плућне фиброзе.

Прво спомињање карцинома плућа код пацијента са „азбест-силикозом” појавило се 1935. Уследило је неколико других извештаја о случајевима. Извештаји о високим процентима рака плућа код пацијената који су умрли од азбестозе појавили су се 1947, 1949. и 1951. године. Рицхард Долл у Енглеској је 1955. пријавио вишак ризика од рака плућа код особа које су радиле у фабрици азбеста од 1935. године, са посебно високим ризик код оних који су били запослени више од 20 година.

Цлиницал Обсерватионс

У том контексту су почела клиничка запажања др Ирвинга Селикофа болести повезаних са азбестом. Др Селикоф је у то време већ био истакнути научник. Његова претходна достигнућа укључивала су развој и прву употребу изониазида у лечењу туберкулозе, за шта је добио Ласкерову награду 1952.

Почетком 1960-их, као грудни лекар који је практиковао у Патерсону у Њу Џерсију, приметио је многе случајеве рака плућа међу радницима у фабрици азбеста у тој области. Одлучио је да прошири своја запажања и на два мештана синдиката радника азбестних изолатора, чији су чланови такође били изложени азбестним влакнима. Препознао је да још увек има много људи који не верују да је рак плућа повезан са изложеношћу азбесту и да их само детаљна студија о укупној изложеној популацији може уверити. Постојала је могућност да изложеност азбесту у популацији може бити повезана са другим врстама рака, као што су плеурални и перитонеални мезотелиом, као што је сугерисано у неким студијама, а можда и на другим местима. Већина студија о утицају азбеста на здравље у прошлости се бавила радницима изложеним у рударству и производњи азбеста. Било је важно знати да ли удисање азбеста утиче и на друге групе изложене азбесту.

Др Селикоф је чуо за достигнућа др Е. Цуилер Хаммонда, тадашњег директора Секције за статистичка истраживања Америчког друштва за рак (АЦС), и одлучио је да га замоли да сарађује у дизајну и анализи студије. Др Хамонд је био тај који је написао значајну проспективну студију о пушењу и здрављу објављену неколико година раније.

Др Хамонд је одмах увидео потенцијалну важност студије о азбестним радницима. Иако је био ужурбано ангажован у анализи података из тада нове проспективне студије о АЦС, Студије превенције рака И (ЦПС И), коју је започео неколико година раније, он је спремно пристао на сарадњу у своје „слободно време“. Он је предложио да се анализа ограничи на оне раднике са најмање 20 година радног искуства, који би тако имали највећу изложеност азбесту.

Тиму се придружила госпођа Јанет Каффенбургх, истраживач-сарадник др Селикофа у болници Моунт Синаи, која је радила са др Хамондом на припреми спискова мушкараца у студији, укључујући њихове године и датуме запослења и добијања података о чињеницама смрти и узроцима из евиденције синдикалне централе. Ове информације су накнадно пренете на картонске картице које су др Хамонд и госпођа Кафенбург буквално сортирале на спрату дневне собе куће др Хамонда.

Др Јацоб Цхург, патолог у Барнерт Меморијалном болничком центру у Патерсону, Њу Џерси, пружио је патолошку верификацију узрока смрти.

Табела 1. Мушко-годишње искуство 632 радника азбеста изложених азбестној прашини 20 година или дуже

Резултирајућа студија је била типа класификована као „проспективна студија ретроспективно спроведена“. Природа синдикалних записа омогућила је да се у релативно кратком временском периоду изврши анализа дугорочне студије. Иако су само 632 мушкарца била укључена у студију, било је 8,737 човек-година изложености ризику (видети табелу 1); 255 смртних случајева догодило се током 20-годишњег периода посматрања од 1943. до 1962. (види табелу 2). У табели 28.17 се може видети да посматрани број смртних случајева увек премашује очекивани број, што показује повезаност између изложености азбесту на радном месту и повећане стопе смртности од рака. 

Табела 2. Уочени и очекивани број смртних случајева међу 632 радника азбеста изложених азбестној прашини 20 година или дуже

Значај Дела

Овај рад је представљао прекретницу у нашем познавању болести повезаних са азбестом и поставио правац будућих истраживања. Чланак је цитиран у научним публикацијама најмање 261 пут од када је првобитно објављен. Уз финансијску подршку АЦС-а и Националног института за здравље, др Селикоф и др Хамонд и њихов растући тим минералога, грудних лекара, радиолога, патолога, хигијеничара и епидемиолога наставили су да истражују различите аспекте болести азбеста.

Велики рад из 1968. је известио о синергистичком ефекту пушења цигарета на изложеност азбесту (Селикофф, Хаммонд и Цхург 1968). Студије су проширене на раднике у производњи азбеста, особе које су у свом раду индиректно изложене азбесту (на пример, раднике у бродоградилишту) и оне са породичном изложеношћу азбесту.

У каснијој анализи, у којој се тиму придружио Херберт Сеидман, МБА, помоћник потпредседника за епидемиологију и статистику Америчког друштва за рак, група је показала да чак и краткотрајно излагање азбесту доводи до значајног повећања ризика од рака. до 30 година касније (Сеидман, Селикофф анд Хаммонд 1979). Постојала су само три случаја мезотелиома у овој првој студији од 632 изолатора, али су каснија истраживања показала да је 8% свих смртних случајева међу радницима који се баве азбестом последица плеуралног и перитонеалног мезотелиома.

Како су се научна истраживања др Селикофа ширила, он и његови сарадници дали су значајан допринос смањењу изложености азбесту кроз иновације у техникама индустријске хигијене; убеђивањем законодаваца о хитности проблема азбеста; у процени проблема инвалиднина у вези са азбестном болешћу; и у истраживању опште дистрибуције азбестних честица у водоснабдевању и амбијенталном ваздуху.

Др Селикоф је такође скренуо пажњу медицинске и научне заједнице на проблем азбеста организовањем конференција на ову тему и учешћем на многим научним скуповима. Многи од његових оријентационих састанака о проблему болести азбеста били су организовани посебно за адвокате, судије, председнике великих корпорација и руководиоце осигурања.

Назад