Токсикологија игра главну улогу у развоју прописа и других политика здравља на раду. Да би се спречиле повреде и болести на раду, одлуке се све више заснивају на информацијама које се могу добити пре или у одсуству врста изложености људи које би дале дефинитивне информације о ризику, као што су епидемиолошке студије. Поред тога, токсиколошке студије, као што је описано у овом поглављу, могу пружити прецизне информације о дози и одговору под контролисаним условима лабораторијског истраживања; ове информације је често тешко добити у неконтролисаном окружењу професионалне изложености. Међутим, ове информације морају бити пажљиво процењене како би се проценила вероватноћа нежељених ефеката код људи, природа ових штетних ефеката и квантитативни однос између изложености и ефеката.
Значајна пажња посвећена је у многим земљама, од 1980-их, развоју објективних метода за коришћење токсиколошких информација у доношењу регулаторних одлука. Формалне методе, које се често називају Процена ризика, су у овим земљама предложили и користили и владини и невладини субјекти. Процена ризика је различито дефинисана; у основи, то је процес евалуације који укључује токсикологију, епидемиологију и информације о изложености како би се идентификовала и проценила вероватноћа штетних ефеката повезаних са излагањем опасним супстанцама или условима. Процена ризика може бити квалитативна по природи, указујући на природу штетног ефекта и општу процену вероватноће, или може бити квантитативна, са проценама броја погођених особа на специфичним нивоима изложености. У многим регулаторним системима, процена ризика се спроводи у четири фазе: Опасност идентификација, опис природе токсичног ефекта; евалуација доза-одговор, полуквантитативна или квантитативна анализа односа између изложености (или дозе) и тежине или вероватноће токсичног ефекта; процена изложености, евалуација информација о опсегу изложености које ће се вероватно појавити за популације уопште или за подгрупе унутар популације; карактеризација ризика, компилација свих горе наведених информација у израз величине ризика који се очекује да ће се појавити под одређеним условима изложености (види НРЦ 1983 за изјаву ових принципа).
У овом делу, три приступа процени ризика су представљена као илустративна. Немогуће је обезбедити свеобухватан списак метода за процену ризика који се користе широм света, а ови избори не би требало да се узимају као прескриптивни. Треба напоменути да постоје трендови ка хармонизацији метода процене ризика, делимично као одговор на одредбе недавних ГАТТ споразума. Тренутно су у току два процеса међународног усклађивања метода процене ризика, кроз Међународни програм за хемијску безбедност (ИПЦС) и Организацију за економску сарадњу и развој (ОЕЦД). Ове организације такође одржавају актуелне информације о националним приступима процени ризика.