Током двадесетог века, све веће препознавање утицаја на животну средину и јавно здравље повезаних са антропогеним активностима (о којима се говори у поглављу Опасности по здравље животне средине) је подстакао развој и примену метода и технологија за смањење ефеката загађења. У том контексту, владе су усвојиле регулаторне и друге мере политике (о којима се говори у поглављу Политика заштите животне средине) да се минимизирају негативни ефекти и осигурају постизање стандарда квалитета животне средине.
Циљ овог поглавља је да пружи оријентацију на методе које се примењују за контролу и спречавање загађења животне средине. Биће уведени основни принципи за елиминисање негативних утицаја на квалитет воде, ваздуха или земљишта; разматраће се померање нагласка са контроле на превенцију; и испитаће се ограничења грађевинских решења за појединачне еколошке медије. Није довољно, на пример, заштитити ваздух уклањањем трагова метала из димних гасова само да би се ови загађивачи пренели на земљиште кроз неправилне праксе управљања чврстим отпадом. Потребна су интегрисана мултимедијална решења.
Приступ контроли загађења
Последице брзе индустријализације по животну средину довеле су до небројених инцидената на местима где су земљиште, ваздух и водени ресурси контаминирани токсичним материјалима и другим загађивачима, претећи људима и екосистемима озбиљним здравственим ризицима. Екстензивније и интензивније коришћење материјала и енергије створило је кумулативне притиске на квалитет локалних, регионалних и глобалних екосистема.
Пре него што је постојао заједнички напор да се ограничи утицај загађења, управљање животном средином се мало ширило даље од лаиссез-фаире толеранције, ублажено одлагањем отпада како би се избегла реметилачка локална сметња која се посматра у краткорочној перспективи. Потреба за санацијом препозната је, по изузетку, у случајевима када је штета утврђена као неприхватљива. Како се темпо индустријске активности интензивирао и разумевање кумулативних ефеката расло, а контрола загађења парадигма је постала доминантан приступ управљању животном средином.
Два специфична концепта послужила су као основа за приступ контроли:
- la асимилациони капацитет концепт, који потврђује постојање одређеног нивоа емисија у животну средину који не доводи до неприхватљивих утицаја на животну средину или здравље људи
- la принцип контроле концепт, који претпоставља да се штета по животну средину може избећи контролом начина, времена и брзине којом загађивачи улазе у животну средину
У оквиру приступа контроли загађења, покушаји заштите животне средине посебно су се ослањали на изоловање загађивача из околине и коришћење филтера и чистача на крају цеви. Ова решења су имала тенденцију да се фокусирају на циљеве квалитета животне средине специфичне за медије или границе емисије, и првенствено су усмерена на тачкасто испуштање извора у специфичне животне средине (ваздух, вода, земљиште).
Примена технологија за контролу загађења
Примена метода контроле загађења показала је значајну ефикасност у контроли проблема загађења – посебно оних локалног карактера. Примена одговарајућих технологија заснива се на систематској анализи извора и природе дотичне емисије или испуштања, њене интеракције са екосистемом и проблемом загађења околине који треба решити, као и на развоју одговарајућих технологија за ублажавање и праћење утицаја загађења. .
У свом чланку о контроли загађења ваздуха, Диетрицх Сцхвела и Беренице Гоелзер објашњавају важност и импликације заузимања свеобухватног приступа процени и контроли тачкастих и нетачкастих извора загађења ваздуха. Они такође истичу изазове – и могућности – којима се решавају у земљама које пролазе кроз брзу индустријализацију, а да нису имале јаку компоненту контроле загађења која прати ранији развој.
Марион Вицхман-Фиебиг објашњава методе које се примењују за моделирање дисперзије загађивача ваздуха да би се одредила и карактерисала природа проблема загађења. Ово чини основу за разумевање контрола које треба да се примене и за процену њихове ефикасности. Како се разумевање потенцијалних утицаја продубљивало, уважавање ефеката се проширило са локалног на регионални и глобални ниво.
Ханс-Улрих Пфефер и Петер Брукман пружају увод у опрему и методе које се користе за праћење квалитета ваздуха како би се проценили потенцијални проблеми загађења и проценила ефикасност интервенција контроле и превенције.
Јохн Елиас даје преглед типова контроле загађења ваздуха који се могу применити и питања која се морају решити приликом одабира одговарајућих опција управљања контролом загађења.
Херберт Преул се бави изазовом контроле загађења воде у чланку који објашњава основу по којој природне воде Земље могу постати загађене из тачкастих, нетачкастих и повремених извора; основа за регулисање загађења вода; и различити критеријуми који се могу применити при одређивању програма контроле. Преул објашњава начин на који се испуштања примају у водним тијелима, и може се анализирати и процијенити ради процјене и управљања ризицима. Коначно, дат је преглед техника које се примењују за пречишћавање отпадних вода великих размера и контролу загађења воде.
Студија случаја пружа живописан пример како се отпадна вода може поново користити – тема од значајног значаја у потрази за начинима да се еколошки ресурси могу ефикасно користити, посебно у околностима оскудице. Алекандер Донаги даје резиме приступа који се примењује за третман и пуњење подземних вода комуналних отпадних вода за популацију од 1.5 милиона у Израелу.
Свеобухватно управљање отпадом
Под перспективом контроле загађења, отпад се сматра непожељним нуспроизводом производног процеса који треба да се задржи како би се обезбедило да земљиште, вода и ваздушни ресурси не буду контаминирани преко нивоа који се сматрају прихватљивим. Луциен Маистре даје преглед питања која се морају позабавити у управљању отпадом, пружајући концептуалну везу са све важнијом улогом рециклаже и превенције загађења.
Као одговор на опсежне доказе о озбиљној контаминацији повезаној са неограниченим управљањем отпадом, владе су успоставиле стандарде за прихватљиву праксу прикупљања, руковања и одлагања како би се осигурала заштита животне средине. Посебна пажња је посвећена критеријумима за еколошки безбедно одлагање путем санитарних депонија, спаљивања и третмана опасног отпада.
Да би се избегло потенцијално оптерећење животне средине и трошкови повезани са одлагањем отпада и промовисало темељитије управљање оскудним ресурсима, минимизирању отпада и рециклажи све се више пажње посвећује. Ниелс Хахн и Поул Лауридсен дају резиме питања која се решавају у процесу рециклаже као префериране стратегије управљања отпадом и разматрају импликације потенцијалне изложености радника.
Пребацивање нагласка на превенцију загађења
Смањење емисија на крају цеви ризикује преношење загађења са једног медијума на други, где може или да изазове једнако озбиљне проблеме животне средине, или чак заврши као индиректни извор загађења у истом медијуму. Иако није тако скупо као санација, смањење емисија на крају цеви може значајно допринети трошковима производних процеса без доприноса било каквој вредности. Такође се обично повезује са регулаторним режимима који додају друге скупове трошкова повезаних са спровођењем усклађености.
Док је приступ контроли загађења постигао значајан успех у стварању краткорочних побољшања за локалне проблеме загађења, био је мање ефикасан у решавању кумулативних проблема који се све више препознају на регионалном (нпр. киселе кише) или глобалном (нпр. оштећење озона) нивоима .
Циљ здравствено оријентисаног програма контроле загађења животне средине је промовисање бољег квалитета живота смањењем загађења на најнижи могући ниво. Програми и политике контроле загађења животне средине, чије импликације и приоритети варирају од земље до земље, покривају све аспекте загађења (ваздух, вода, земљиште и тако даље) и укључују координацију између области као што су индустријски развој, планирање града, развој водних ресурса и транспорт политике.
Томас Ценг, Виктор Шантора и Ијан Смит дају пример студије случаја мултимедијалног утицаја који је загађење имало на рањиви екосистем подложан многим стресовима – Северноамеричка Велика језера. Посебно се испитује ограничена ефикасност модела контроле загађења у суочавању са упорним токсинима који се расипају кроз животну средину. Фокусирањем на приступ који се примењује у једној земљи и импликације које то има на међународну акцију, илустроване су импликације за акције које се баве превенцијом као и контролом.
Како су технологије за контролу загађења животне средине постале софистицираније и скупље, расте интересовање за начине да се превенција укључи у дизајн индустријских процеса – са циљем елиминисања штетних утицаја на животну средину уз промовисање конкурентности индустрије. Међу предностима приступа превенцији загађења, чистих технологија и смањења токсичне употребе је потенцијал за елиминисање изложености радника здравственим ризицима.
Дејвид Бенет даје преглед зашто се превенција загађења појављује као пожељна стратегија и како је она повезана са другим методама управљања животном средином. Овај приступ је од кључног значаја за спровођење преласка на одрживи развој који је широко прихваћен од објављивања Комисије Уједињених нација за трговину и развој 1987. године и поновљен на Конференцији Уједињених нација о животној средини и развоју (УНЦЕД) у Рију 1992. године.
Приступ превенцији загађења фокусира се директно на употребу процеса, пракси, материјала и енергије који избегавају или минимизирају стварање загађивача и отпада на извору, а не на „додатне“ мере смањења. Док корпоративна посвећеност игра кључну улогу у одлуци да се настави са превенцијом загађења (види Брингер и Зоесел у Политика заштите животне средине), Бенет скреће пажњу на друштвене користи у смањењу ризика по екосистем и људско здравље — а посебно по здравље радника. Он идентификује принципе који се могу корисно применити у процени могућности за спровођење овог приступа.