Као што је видљиво из чланака у овом поглављу, физички ризици у шумарству су прилично добро документовани. Насупрот томе, релативно мало истраживања се фокусирало на психолошке и социјалне факторе (Слаппендел ет ал. 1993). У контексту шумарства, такви фактори укључују: задовољство послом и сигурност; ментално оптерећење; подложност и одговор на стрес; суочавање са уоченим ризицима; радни притисак, прековремени рад и умор; потреба да издрже неповољне услове животне средине; социјална изолација у радним камповима са одвајањем од породице; организација рада; и тимски рад.
Здравствена и безбедносна ситуација у раду у шумама зависи од широког спектра фактора описаних у овом поглављу: састојина и услови терена; инфраструктура; клима; технологија; методе рада; организација рада; економска ситуација; уговорни аранжмани; смештај радника; и образовање и обуку. Познато је да су ови фактори у интеракцији и да се заправо могу спојити у стварање већег ризика или безбеднијег радног окружења (видети „Радни услови и безбедност у раду у шумарству” у овом поглављу).
Ови фактори су такође у интеракцији са социјалним и психолошким, јер утичу на статус шумарског рада, базу за запошљавање и скуп вештина и способности који постају доступни сектору. У неповољној ситуацији резултат може бити круг проблема приказан на слици 1. Ова ситуација је, нажалост, прилично уобичајена у земљама у развоју иу сегментима радне снаге у шумарству у индустријализованим земљама, посебно међу радницима мигрантима.
Слика 1. Круг проблема који се могу сусрести у раду у шумама.
Социјални и психолошки профил радне снаге у шумарству и процес селекције који до тога води вероватно ће играти главну улогу у одређивању утицаја стреса и ризичних ситуација. Вероватно им се у шумарству није посветило довољно пажње. Традиционално, шумски радници долазе из руралних подручја и рад у шуми сматрају исто толико начином живота колико и занимањем. Често их је привлачила независна природа посла на отвореном. Савремени шумски радови често више не одговарају таквим очекивањима. Чак и за оне чији су лични профили прилично добро одговарали захтевима посла када су започели, брза технолошка и структурна промена у шумарству од раних 1980-их створила је велике потешкоће. Радници који нису у стању да се прилагоде механизацији и постојању као самостални извођач често су маргинализовани. Да би се смањила учесталост оваквих неусклађености, Лабораторија за ергономију на Универзитету Консепсион у Чилеу развила је стратегију за избор радника у шумарству, узимајући у обзир потребе индустрије, социјалне аспекте и психолошке критеријуме.
Штавише, многи нови радници и даље долазе лоше припремљени за посао. Обука на послу, која често није ништа више од покушаја и грешака, и даље је уобичајена. Чак и тамо где су системи обуке добро развијени, већина радника можда нема формалну обуку. У Финској, на пример, руковаоци шумарских машина се обучавају скоро 30 година и укупно их је дипломирало преко 2,500. Ипак, касних 1980-их, 90% извођача радова и 75% оператера није прошло никакву формалну обуку.
Социјални и психолошки фактори ће вероватно играти главну улогу у одређивању утицаја ризика и стреса. Психолошки фактори су били истакнути међу узроцима које су шумски радници у Немачкој навели за несреће које су претрпели. Око 11% несрећа је приписано стресу, а друга трећина умору, рутини, преузимању ризика и недостатку искуства. Интерни когнитивни модели могу играти значајну улогу у стварању ризичних ситуација које доводе до несрећа на сечама и да њихово проучавање може дати важан допринос превенцији.
Ризик
Обећавајући рад на перцепцији ризика, процени и преузимању ризика у шумарству обављен је у Финској. Налази сугеришу да радници развијају интерне моделе о свом послу који доводе до развоја аутоматских или полуаутоматских рутина. Теорија интерних модела описује нормалну активност шумског радника, као што је рад моторном тестером или шумском машином, промене унете искуством, разлоге за то и стварање ризичних ситуација (Каннинен 1986). То је помогло да се пружи кохерентно објашњење за многе несреће и да се дају предлози за њихово спречавање.
Према теорији, унутрашњи модели еволуирају на узастопним нивоима кроз искуство. Каннинен (1986) је сугерисао да је у операцијама моторне тестере модел контроле кретања најнижи у хијерархији таквих модела, а затим следе модел руковања дрветом и модел радног окружења. Према теорији, ризици се развијају када интерни модел шумског радника одступа од објективних захтева ситуације. Модел можда није довољно развијен, може садржати инхерентне факторе ризика, можда се не користи у одређеном тренутку (нпр. због умора) или можда не постоји модел који одговара непознатој ситуацији—рецимо, неочекивани приход. Када дође до једне од ових ситуација, вероватно ће доћи до несреће.
На развој и употребу модела утичу искуство и обука, што може објаснити контрадикторне налазе студија о перцепцији и процени ризика у прегледу Слаппендела ет ал. (1993). Шумски радници генерално сматрају да је преузимање ризика део свог посла. Тамо где је ово изражена тенденција, компензација ризика може да подри напоре да се побољша безбедност на раду. У таквим ситуацијама радници ће прилагодити своје понашање и вратити се на оно што прихватају као ниво ризика. Ово може, на пример, бити део објашњења за ограничену ефикасност личне заштитне опреме (ППЕ). Знајући да су заштићени панталонама и чизмама отпорним на сечење, радници иду брже, раде са машином ближе свом телу и скраћују пречице кршећи безбедносне прописе за које сматрају да им „треба предуго да их прате“. Обично се чини да је компензација ризика делимична. Вероватно постоје разлике међу појединцима и групама у радној снази. Фактори награде су вероватно важни за покретање компензације ризика. Награде би могле бити смањена нелагодност (као што је када не носите топлу заштитну одећу у врућој клими) или финансијске бенефиције (као у системима по комаду), али друштвено признање у „мачо“ култури је такође замислив мотив. Одабир радника, обука и организација рада треба да покушају да минимизирају подстицаје за компензацију ризика.
Ментално оптерећење и стрес
Стрес се може дефинисати као психолошки притисак на појединца настао уоченом неусклађеношћу између капацитета те особе и уочених захтева посла. Уобичајени стресори у шумарству укључују велику брзину рада; понављајући и досадни рад; топлота; преоптерећење или недовољно оптерећење у неуравнотеженим радним екипама; млади или стари радници који покушавају да остваре довољну зараду уз ниске цене по комаду; изолација од колега на послу, породице и пријатеља; и недостатак приватности у камповима. Они такође могу укључити низак општи друштвени статус шумских радника и сукобе између дрвосеча и локалног становништва или еколошких група. Све у свему, трансформација шумарског рада која је нагло повећала продуктивност такође је подигла нивое стреса и смањила опште благостање у раду у шумама (види слику 2).
Слика 2. Поједностављена шема узрочно-последичних веза у уговарачким пословима.
Две врсте радника су посебно склоне стресу: руковаоци комбајна и извођачи радова. Руковалац софистицираног комбајна је у ситуацији вишеструког стреса, због кратких радних циклуса, количине информација које треба да се апсорбују и великог броја брзих одлука које треба донети. Комбајни су знатно захтевнији од традиционалних машина као што су тегљачи, утоваривачи и транспортери. Поред руковања машином, руковалац је обично одговоран и за одржавање машине, планирање и пројектовање клизних стаза, као и за избијање, скалирање и друге аспекте квалитета које компанија пажљиво прати и који имају директан утицај на плате. Ово је посебно тачно код проређивања, пошто оператер обично ради сам и доноси одлуке које су неповратне. У студији проређивања са комбајном, Геллерстедт (1993) је анализирао ментално оптерећење и закључио да је ментални капацитет оператера ограничавајући фактор продуктивности. Оператери који нису били у стању да се носе са оптерећењем нису били у стању да узму довољно микропауза током радних циклуса и као резултат тога су развили проблеме са вратом и раменима. Која од ових сложених одлука и задатака се перципира као најзахтевнија, значајно варира међу појединцима, у зависности од фактора као што су искуство, претходно радно искуство и обука (Јунтунен 1993, 1995).
Додатно оптерећење може бити резултат прилично уобичајене ситуације у којој је оператер уједно и власник машине, радећи као мали извођач. Ово имплицира висок финансијски ризик, често у облику зајма у износу до 1 милион америчких долара, на тржишту које је често веома нестабилно и конкурентно. Радне недеље за ову групу често прелазе 60 сати. Студије таквих извођача показују да је способност да се издржи стрес значајан фактор (Лиден 1995). У једној од Лиденових студија у Шведској, чак 54% извођача машина размишљало је да напусти посао — прво, зато што је то превише ометало њихов породични живот; друго, из здравствених разлога; треће, јер је укључивао превише посла; и, четврто, зато што није било исплативо. Сами истраживачи и уговарачи сматрају отпорност на стрес предусловом да извођач може да остане у послу без озбиљних здравствених тегоба.
Тамо где процес селекције функционише, група може показати неколико притужби на ментално здравље (Каннинен 1986). У многим ситуацијама, међутим, и не само у Скандинавији, недостатак алтернатива затвара извођаче у овај сектор, где су изложени већим здравственим и безбедносним ризицима од појединаца чији је лични профил више у складу са послом. Добре кабине и даље побољшање њиховог дизајна, посебно контрола и мера које предузимају појединци, као што су редовне кратке паузе и физичке вежбе, могу донекле допринети смањењу таквих проблема. Теорија интерних модела би се могла користити за побољшање обуке како би се повећала спремност и способност оператера-извођача да се носе са све захтевнијим радом машине. То би помогло да се смањи ниво „позадинског стреса“. Нови облици организације рада у тимовима који укључују разноврсност задатака и ротацију послова вероватно су најтежи за спровођење у пракси, али су и потенцијално најефикаснија стратегија.