Преузето из 3. издања, „Енциклопедија здравља и безбедности на раду“.
Обим наставничке професије протеже се од вртића до постдипломске установе. Настава укључује не само академску наставу, већ и научну, уметничку и техничку обуку, у лабораторијама, уметничким атељеима и радионицама, као и физичку обуку на спортским теренима иу гимнастикама и базенима. У већини земаља скоро сви долазе у неком тренутку под утицајем професије, а и сами наставници имају различита искуства као и предмети које предају. Многи виши чланови професије такође имају административне и менаџерске дужности.
Поред тога, развој политика и активности за промовисање доживотног образовања захтева поновну процену конвенционалног концепта наставника у традиционалним установама (школе, универзитети). Припадници наставничке професије обављају своје задатке користећи формалне и неформалне образовне методе, у основној и континуираној обуци, у образовним установама и установама, као и ван њих.
Осим ученика школског узраста и студената, у великом броју земаља у све већем броју се појављују нове врсте студената и приправника: млади који траже посао, жене које желе да се врате на тржиште рада, пензионери, радници мигранти, хендикепирани , друштвене групе и тако даље. Конкретно, налазимо категорије особа које су раније биле искључене из нормалних образовних установа: неписмене и хендикепиране.
Нема ничег новог у разноврсним могућностима за шегртовање, а приватно самообразовање је одувек постојало; доживотно образовање је увек постојало у овом или оном облику. Постоји, међутим, један нови фактор: растући развој формалних доживотних образовних објеката на местима која нису првобитно замишљена као места образовања и путем нових средстава – на пример, у фабрикама, канцеларијама и рекреацијским објектима и преко удружења, медија масовних комуникација и потпомогнуто самообразовање. Овај раст и ширење образовних активности резултирао је повећањем броја лица која се баве наставом на професионалној или добровољној основи.
Многе врсте активности које спадају у област образовања могу се преклапати: наставници, инструктори, предавачи, промотери и организатори образовних пројеката, радници у образовању и професионалном вођењу, саветници за каријеру, стручњаци за образовање одраслих и администратори.
Што се тиче чланства професије наставника која је заступљена на тржиштима рада, уочава се да у већини земаља они чине једну од најзначајнијих категорија плаћене радне снаге.
У последње време, значај наставничких синдиката континуирано расте, држећи корак са све већим бројем наставника. Флексибилност њиховог радног времена омогућила је наставницима да играју значајну улогу у политичком животу многих земаља.
Нови тип васпитача – они који нису баш учитељи у досадашњој концепцији појма – сада се може наћи у многим системима, где је школа постала центар сталних или доживотних образовних објеката. То су професионалци из различитих сектора, укључујући стручњаке за ручне радове, уметнике и тако даље, који стално или повремено доприносе овим образовним активностима.
Образовне установе отварају своја врата различитим групама и категоријама, све више се окрећући екстерним и ванредним активностима. У вези с тим могу се уочити две главне тенденције: с једне стране, успостављени су односи са индустријском радном снагом, са индустријским постројењима и процесима; а са друге стране, успостављена је све већа веза са развојем заједнице и све већа интеракција између институционалног образовања и пројеката образовања у заједници.
Универзитети и факултети настоје да обнове почетну обуку наставника кроз обуку за освежење знања. Осим специфично педагошких аспеката и дисциплина, они обезбеђују образовну социологију, економију и антропологију. Тренд који се још увек суочава са многим препрекама је да будући наставници стичу искуство кроз периоде обуке у окружењу, на радним местима или у различитим образовним и културним установама. Национална служба, која је у појединим земљама постала општа, корисно је искуство на терену за будуће наставнике.
Огромна улагања у комуникацију и информације су повољна за различите врсте индивидуалне или колективне самоподуке. Однос између самоподучавања и наставе је проблем који се појављује. Прелазак са аутодидактичког оспособљавања оних који нису похађали школу на перманентно самоучење младих и одраслих није увек исправно цењено у образовним институцијама.
Ове нове образовне политике и активности доводе до разних проблема као што су опасности и њихова превенција. Перманентно образовање, које није ограничено на школско искуство, претвара разна места, као што су заједница, радно место, лабораторија и окружење, у просторије за обуку. У овим активностима треба помоћи наставницима и обезбедити осигурање. Да би се спречиле опасности, потребно је уложити напоре да се различите просторије прилагоде за образовне активности. Постоји неколико случајева где су школе адаптиране да постану отворени центри за целокупну популацију и опремљене тако да буду не само образовне институције већ и места за креативне и продуктивне активности и састанке.
Однос наставника и инструктора са овим различитим периодима у животу приправника и студената, као што су слободно време, радно време, породични живот и трајање приправничког стажа, такође захтева знатне напоре у информисању, истраживању и прилагођавању.
Односи између наставника и породица ученика су такође у порасту; понекад чланови породице повремено похађају предавања или часове у школи. Разлике између породичних модела и образовних модела захтевају велики напор наставника да постигну међусобно разумевање са психолошког, социолошког и антрополошког становишта. Породични модели утичу на образац понашања неких ученика, који могу искусити оштре контрадикције између породичног тренинга и модела понашања и норми које преовлађују у школи.
Колико год да је разноврсност велика, сва настава има одређене заједничке карактеристике: наставник не само да подучава одређена знања или вештине, већ такође настоји да пренесе начин мишљења; он или она треба да припреми ученика за следећу фазу развоја и стимулише учениково интересовање и учешће у процесу учења.