Црно-бела обрада
У црно-белој фотографској обради, експонирани филм или папир се уклањају из светло непропусне посуде у мрачној просторији и узастопно урањају у тацне које садрже водене растворе развијача, стоп купке и фиксатора. Након прања и сушења у води, филм или папир је спреман за употребу. Програмер редукује сребрни халид изложен светлости у метално сребро. Зауставно купатило је слабо кисели раствор који неутралише алкални раствор развијача и зауставља даљу редукцију сребрног халогенида. Фиксер формира растворљиви комплекс са неекспонираним сребровим халогенидом, који се, заједно са различитим солима растворљивим у води, пуферима и халогеним јонима, накнадно уклања из емулзије у процесу прања. Ролне филма се обично обрађују у затвореним канистерима у које се додају различити раствори.
Потенцијалне опасности по здравље
Због широког спектра формула које користе различити добављачи, и различитих метода паковања и мешања хемикалија за фотообраду, може се направити само неколико генерализација у вези са типовима хемијских опасности у црно-белој фотообради. Најчешћи здравствени проблем је потенцијал за контактни дерматитис, који најчешће настаје контактом коже са растворима за развијање. Раствори за развијање су алкални и обично садрже хидрохинон; у неким случајевима могу садржати p-метиламинофенолсулфат (такође познат као Метол или КОДАК ЕЛОН). Програмери иритирају кожу и очи и могу изазвати алергијску реакцију коже код осетљивих особа. Сирћетна киселина је главна опасна компонента у већини стоп купки. Иако су концентроване стоп купке јако киселе и могу изазвати опекотине коже и очију након директног контакта, раствори са радном снагом су обично благи до умерени надражујући кожу и очи. Фиксери садрже фотографску хипо (натријум тиосулфат) и различите сулфитне соли (нпр. натријум метабисулфит) и представљају малу опасност по здравље.
Поред потенцијалних опасности за кожу и очи, гасови или паре које се емитују из неких раствора за фотообраду могу представљати опасност од удисања, као и да допринесу непријатним мирисима, посебно у слабо проветреним просторима. Неке фотохемикалије (нпр. фиксатори) могу емитовати гасове као што су амонијак или сумпор диоксид који настају као резултат разградње амонијум или сулфитних соли, респективно. Ови гасови могу бити иритантни за горње дисајне путеве и очи. Поред тога, сирћетна киселина која се емитује из купки за заустављање такође може да иритира горње дисајне путеве и очи. Надражујуће дејство ових гасова или пара зависи од концентрације и обично се примећује само при концентрацијама које прелазе границе професионалне изложености. Међутим, због великих варијација у индивидуалној осетљивости, неке особе (нпр. особе са већ постојећим здравственим стањима као што је астма) могу да доживе ефекте при концентрацијама испод граница професионалне изложености. Неке од ових хемикалија се могу открити по мирису због ниског прага мириса хемикалије. Иако мирис хемикалије не мора нужно да указује на опасност по здравље, јаки мириси или мириси који се појачавају могу указивати на то да је вентилациони систем неадекватан и да га треба прегледати.
Управљање ризиком
Кључ за безбедан рад са хемикалијама за фотообраду је разумевање потенцијалних опасности по здравље од излагања и управљање ризиком на прихватљив ниво. Препознавање и контрола потенцијалних опасности почиње читањем и разумевањем етикета производа и безбедносних листова.
Избегавање контакта са кожом је важан циљ безбедности тамне собе. Неопренске рукавице су посебно корисне у смањењу контакта са кожом, посебно у областима мешања где се сусрећу више концентрисани раствори. Рукавице треба да буду довољне дебљине да спрече кидање и цурење, и треба их често прегледавати и чистити – по могућности темељно прање спољашњих и унутрашњих површина неалкалним средством за чишћење руку. Поред рукавица, могу се користити и клешта за спречавање контакта са кожом; заштитне креме нису прикладне за употребу са фотохемикалијама јер нису непропусне за све фотохемикалије и могу контаминирати растворе за обраду. У мрачној просторији треба носити заштитну кецељу, мантил или лабораторијски мантил, а пожељно је често прање радне одеће. Такође треба користити заштитне наочаре, посебно у областима где се рукује концентрисаним фотохемикалијама.
Ако хемикалије за фотообраду дођу у контакт са кожом, захваћено подручје треба испрати што је пре могуће великом количином воде. Пошто су материјали као што су развијачи алкални, прање неалкалним средством за чишћење руку (пХ од 5.0 до 5.5) може помоћи у смањењу потенцијала за развој дерматитиса. Одећу треба одмах променити ако постоји било каква контаминација хемикалијама, а просуте материје или прскање треба одмах очистити. Опрема за прање руку и опрема за испирање очију су посебно важни у областима мешања и обраде. Ако се користи концентрована или глацијална сирћетна киселина, треба имати на располагању туш кабине за хитне случајеве.
Адекватна вентилација је такође кључни фактор за безбедност у мрачној просторији. Потребна количина вентилације варира у зависности од услова просторије и хемикалија за обраду. Општа вентилација просторије (нпр. 4.25 м3/мин снабдевање и 4.8 м3/мин издувних гасова, што одговара десет измена ваздуха на сат у просторији 3 к 3 к 3 м), са минималном стопом допуњавања спољашњег ваздуха од 0.15 м3/мин/м2 површина пода, обично је адекватна за фотографе који се баве основном црно-белом фотообрадом. Издувни ваздух треба да се испусти ван зграде како би се избегла прерасподела потенцијалних загађивача ваздуха. Специјалне процедуре као што су тонирање (које подразумева замену сребра сребрним сулфидом, селеном или другим металима), интензивирање (које подразумева потамњивање делова слике употребом хемикалија као што су калијум дихромат или калијум хлорохромат) и операције мешања (где концентровани раствори или прашкови) може захтевати додатну локалну издувну вентилацију или заштиту за дисање.
Обрада боја
Постоји велики број процеса бојења који су сложенији и такође укључују употребу потенцијално опасних хемикалија. Обрада боја је описана у поглављу Штампарска, фотографска и репродукциона индустрија. Као и код црно-беле обраде фотографија, избегавање контакта са кожом и очима и обезбеђивање адекватне вентилације су кључни фактори безбедности у обради боја.