Imenakiliwa kutoka toleo la 3, "Ensaiklopidia ya Afya na Usalama Kazini".
Chai (Camellia sinensis) awali ilikuwa inalimwa nchini China, na chai nyingi duniani bado inatoka Asia, na kiasi kidogo kutoka Afrika na Amerika ya Kusini. Ceylon na India sasa ndizo wazalishaji wakubwa, lakini idadi kubwa pia inatoka Uchina, Japan, USSR ya zamani, Indonesia na Pakistan. Jamhuri ya Kiislamu ya Iran, Uturuki, Viet Nam na Malaysia ni wakulima wadogo wadogo. Tangu Vita vya Pili vya Dunia, eneo linalolimwa chai barani Afrika limekuwa likipanuka kwa kasi, hasa katika nchi za Kenya, Msumbiji, Kongo, Malawi, Uganda na Jamhuri ya Muungano wa Tanzania. Mauritius, Rwanda, Cameroon, Zambia na Zimbabwe pia zina ekari ndogo. Wazalishaji wakuu wa Amerika Kusini ni Argentina, Brazil na Peru.
Mashamba
Chai huzalishwa kwa ufanisi na kiuchumi katika mashamba makubwa, ingawa pia hulimwa kama zao la wakulima wadogo. Katika Asia ya Kusini-mashariki, shamba la chai ni sehemu inayojitosheleza, inayotoa malazi na vifaa vyote kwa wafanyakazi wake na familia zao, kila kitengo kikiunda jumuiya iliyofungwa karibu. Wanawake wanaunda idadi kubwa ya wafanyakazi nchini India na Ceylon, lakini mtindo huo ni tofauti kwa kiasi fulani barani Afrika, ambapo hasa wanaume wahamiaji na vibarua wa msimu huajiriwa na si lazima familia zipewe makazi. Tazama pia makala "Plantations" [AGR03AE] katika sura hii.
Ukulima
Ardhi husafishwa na kutayarishwa kwa upandaji mpya, au maeneo ya chai ya zamani, isiyo na ubora hung'olewa na kupandwa tena na vipandikizi vya mazao ya juu ya mimea. Sehemu mpya huchukua miaka kadhaa kuja kuzaa kikamilifu. Mipango ya mara kwa mara ya kuweka samadi, palizi na uwekaji wa dawa za kuua wadudu hufanyika mwaka mzima.
Kung'olewa kwa majani machanga ya chai--maarufu "majani mawili na chipukizi"-hufanyika mwaka mzima katika sehemu kubwa ya Kusini-mashariki mwa Asia, lakini huzuiwa katika maeneo yenye msimu wa baridi kali (ona mchoro 1). Baada ya mzunguko wa kung'oa ambao huchukua miaka 3 hadi 4, vichaka hukatwa kwa kiasi kikubwa na eneo hilo kupaliliwa. Palizi kwa mikono sasa inapeana nafasi kwa matumizi ya dawa za kemikali. Chai iliyokatwa hukusanywa kwenye vikapu vilivyobebwa kwenye migongo ya wavunaji na kupelekwa hadi kwenye vihenge vya kupimia vilivyoko katikati mwa serikali, na kutoka hivi hadi viwandani kwa usindikaji. Katika nchi zingine, haswa Japani na USSR ya zamani, uvunaji wa mitambo umefanywa kwa mafanikio fulani, lakini hii inahitaji eneo tambarare na vichaka vilivyopandwa kwa safu zilizowekwa.
Mchoro 1. Wachumaji chai wakiwa kazini kwenye shamba la mashamba nchini Uganda
Hatari na Kinga Yake
Maporomoko na majeraha yanayosababishwa na zana za kilimo za aina ya kukata na kuchimba ni aina za kawaida za ajali. Hili si jambo lisilotarajiwa, kwa kuzingatia miteremko mikali ambayo chai hupandwa kwa ujumla na aina ya kazi inayohusika katika mchakato wa kusafisha, kung'oa na kupogoa. Kando na kukabiliwa na hatari za asili kama vile umeme, wafanyakazi wanawajibika kuumwa na nyoka au kuumwa na mavu, buibui, nyigu au nyuki, ingawa nyoka wenye sumu kali hupatikana mara chache kwenye miinuko ambayo chai bora hukua. Hali ya mzio inayosababishwa na kugusana na aina fulani ya kiwavi imerekodiwa huko Assam, India.
Kufichuliwa kwa wafanyikazi kwa viwango vinavyoongezeka kila wakati vya viuatilifu vyenye sumu kunahitaji udhibiti wa uangalifu. Kubadilisha na dawa zisizo na sumu na kuzingatia usafi wa kibinafsi ni hatua muhimu hapa. Utengenezaji wa mitambo umekuwa wa polepole, lakini idadi inayoongezeka ya matrekta, magari yanayotumia nguvu na zana zinaanza kutumika, na ongezeko la ajali zinazotokana na sababu hizi (tazama mchoro 2). Matrekta yaliyoundwa vizuri na cabs za usalama, zinazoendeshwa na madereva waliofunzwa, wenye uwezo wataondoa ajali nyingi.
Mchoro 2. Uvunaji wa mitambo kwenye shamba la chai karibu na Bahari Nyeusi
Barani Asia, ambapo wakazi wasiofanya kazi kwenye mashamba ya chai ni karibu sawa na nguvu kazi yenyewe, jumla ya ajali nyumbani ni sawa na ile ya ajali shambani.
Nyumba kwa ujumla ni duni. Magonjwa ya kawaida ni yale ya mfumo wa kupumua, ikifuatiwa kwa karibu na magonjwa ya tumbo, upungufu wa damu na lishe duni. Ya kwanza ni matokeo ya hali ya kazi na maisha katika miinuko ya juu na yatokanayo na joto la chini na hali mbaya ya hewa. Magonjwa ya matumbo yanatokana na hali duni ya usafi na viwango vya chini vya usafi miongoni mwa nguvu kazi. Hizi ni hali zinazoweza kuzuilika, ambazo zinasisitiza haja ya vifaa bora vya usafi na elimu bora ya afya. Upungufu wa damu, hasa miongoni mwa akina mama wanaofanya kazi katika umri wa kuzaa, ni wa kawaida sana; kwa sehemu ni matokeo ya ankylostomiasis, lakini ni kwa sababu ya lishe duni ya protini. Hata hivyo, sababu kuu za kupoteza muda wa kazi kwa ujumla ni kutoka kwa magonjwa madogo zaidi na sio magonjwa makubwa. Usimamizi wa kimatibabu wa makazi na mazingira ya kazi ni hatua muhimu ya kuzuia, na ukaguzi rasmi, ama katika ngazi ya mtaa au kitaifa, pia ni muhimu ili kuhakikisha kuwa vituo vya afya vinadumishwa.