肝臟惡性腫瘤的主要類型(ICD-9 155)是肝細胞癌(hepatoma；HCC)，即肝細胞的惡性腫瘤。 膽管癌是肝內膽管的腫瘤。 它們在美國約佔肝癌的 10%，但在其他地方可能高達 60%，例如在泰國東北部人群中（IARC 1990）。 肝臟血管肉瘤非常罕見且侵襲性很強，主要發生在男性身上。 肝母細胞瘤是一種罕見的胚胎性癌症，發生在生命早期，幾乎沒有地域或種族差異。
HCC 的預後取決於腫瘤的大小以及肝硬化、轉移、淋巴結受累、血管侵犯和包膜存在/不存在的程度。 他們往往在切除後復發。 小 HCC 是可切除的，五年生存率為 40-70%。 肝移植可使晚期 HCC 患者在兩年後存活約 20%。 對於較不晚期的 HCC 患者，移植後的預後較好。 對於肝母細胞瘤，50-70% 的兒童可以完全切除。 切除後的治愈率為 30-70%。 化療可以在術前和術後使用。 肝移植可能適用於無法切除的肝母細胞瘤。
超過 40% 的患者在診斷時為多灶性膽管癌。 這些病例中有 30-50% 發生淋巴結轉移。 化療的反應率差異很大，但通常不到 20% 的成功率。 只有少數患者可以手術切除。 放射治療已被用作主要治療或輔助治療，可以提高未接受完全切除術的患者的生存率。 五年生存率不到 20%。 血管肉瘤患者通常出現遠處轉移。 在大多數情況下，切除、放療、化療和肝移植都不會成功。 大多數患者在診斷後六個月內死亡（Lotze、Flickinger 和 Carr 1993）。
據估計，315,000 年全球發生了 1985 例肝癌新病例，在發展中國家人口中絕對和相對優勢明顯，拉丁美洲除外（IARC 1994a；Parkin、Pisani 和 Ferlay 1993）。 肝癌的平均年發病率在全球癌症登記處顯示出相當大的差異。 在 1980 年代，平均年發病率從荷蘭馬斯特里赫特的男性 0.8 例和女性 0.2 例到泰國孔敬的男性 90.0 例和女性 38.3 例，按每 100,000 人口標準化為世界標准人口。 中國、日本、東亞和非洲的比率較高，而拉丁美洲和北美、歐洲和大洋洲的比率較低，但新西蘭毛利人除外 (IARC 1992)。 肝癌的地理分佈與乙型肝炎表面抗原慢性攜帶者的流行分佈相關，也與當地食品黃曲霉毒素污染水平的分佈相關（IARC 1990）。 男女發病率通常在 1 到 3 之間，但在高危人群中可能更高。
按社會階層統計的肝癌死亡率和發病率表明，過度風險傾向於集中在較低的社會經濟階層，但並非在所有人群中都觀察到這種梯度。
已確定的人類原發性肝癌的危險因素包括黃曲霉毒素污染的食物、慢性乙型肝炎病毒感染 (IARC 1994b)、慢性丙型肝炎病毒感染 (IARC 1994b) 和大量飲酒 (IARC 1988)。 據估計，HBV 與高危人群中 50-90% 的肝細胞癌發病率和低危人群中 1-10% 的肝細胞癌發病率有關。 口服避孕藥是另一個可疑因素。 將吸煙與肝癌的病因聯繫起來的證據不足（Higginson、Muir 和 Munoz 1992）。
肝癌發病率的巨大地域差異表明，很大一部分肝癌可能是可以預防的。 預防措施包括接種 HBV 疫苗（估計流行地區的發病率理論上可能降低約 70%）、減少黴菌毒素對食品的污染（流行地區減少 40%）、改進收穫方法、乾燥儲存農作物和減少酒精飲料的消費量（西方國家減少 15%；IARC 1990）。
在不同國家的許多職業和工業群體中均有報導稱肝癌發病率過高。 一些積極的關聯很容易通過工作場所暴露來解釋，例如氯乙烯工人患肝血管肉瘤的風險增加（見下文）。 對於其他高風險工作，如金屬加工、建築油漆和動物飼料加工，與工作場所接觸的聯繫尚未確定，也未在所有研究中發現，但很可能存在。 對於其他人，如服務人員、警察、警衛和政府工作人員，工作場所的直接致癌物可能無法解釋過量。 農民的癌症數據並沒有為肝癌的職業病因提供很多線索。 在對涉及 13 例農民肝癌病例或死亡的 510 項研究的回顧中（Blair 等人，1992 年），觀察到輕微的缺陷（總風險比 0.89；95% 置信區間 0.81-0.97）。
特定行業或特定工作的流行病學研究提供的一些線索確實表明，職業暴露可能在誘發肝癌方面發揮作用。 因此，最大限度地減少某些職業暴露將有助於預防職業暴露人群的肝癌。 作為一個典型的例子，職業接觸氯乙烯已被證明會導致肝臟血管肉瘤，這是一種罕見的肝癌 (IARC 1987)。 因此，許多國家都對氯乙烯暴露進行了管制。 越來越多的證據表明，氯化烴溶劑可能導致肝癌。 在流行病學研究中，黃曲霉毒素、氯酚、乙二醇、錫化合物、殺蟲劑和一些其他物質與肝癌風險有關。 職業環境中出現的許多化學試劑已導致動物肝癌，因此可能被懷疑是人類肝癌物質。 此類試劑包括黃曲霉毒素、芳香胺、偶氮染料、聯苯胺基染料、1,2-二溴乙烷、丁二烯、四氯化碳、氯苯、氯仿、氯酚、鄰苯二甲酸二乙基己酯、1,2-二氯乙烷、肼、二氯甲烷、N-亞硝胺、多種有機氯農藥、全氯乙烯、多氯聯苯和毒殺芬。