職業安全與健康委員會是在美國 1970 年《職業安全與健康法》頒布之後成立的，最初是作為公共衛生倡導者、有關專業人員和普通活動家的地方聯盟出現的，他們開會處理由有毒物質引起的問題工作場所。 早期的 COSH 團體始於芝加哥、波士頓、費城和紐約。 在南方，他們與草根組織一起發展，例如 Carolina Brown Lung，代表患有棉菌病的紡織廠工人。 目前，全國有 25 個 COSH 團體，處於不同的發展階段，並通過多種方式獲得資助。 許多 COSH 團體已做出與有組織的勞工合作並通過有組織的勞工合作的戰略決策，認識到工會授權的工人最有能力爭取安全的工作條件。
COSH 團體匯集了來自工會、公共衛生界和環境利益團體的組織和個人的廣泛聯盟，包括普通安全和健康活動家、學者、律師、醫生、公共衛生專業人員、社會工作者等。 它們提供了一個論壇，通常不在一起工作的利益集團可以就工作場所的安全和健康問題進行交流。 在 COSH，工人有機會與學者和醫學專家討論他們在車間遇到的安全和健康問題。 通過這樣的討論，學術和醫學研究可以得到翻譯，供勞動人民使用。
COSH 團體在政治上一直非常活躍，既通過傳統方式（例如游說活動），也通過更豐富多彩的方式（例如糾察和抬棺材經過反勞工民選官員的家）。 COSH 團體在地方和州的知情權立法鬥爭中發揮了關鍵作用，建立了基礎廣泛的工會、環境和公共利益組織聯盟來支持這一事業。 例如，費城地區的 COSH 組織 (PHILAPOSH) 開展了一場運動，促成該國通過了第一部城市知情權法。 當 PHILAPOSH 成員通過在公開聽證會上打開一個未標記的加壓罐來戲劇化地強調對危險信息的需求時，這場運動達到了高潮，當氣體（氧氣）逸出時，市議會的成員幾乎要跳到桌子底下。
當地的知情權運動最終產生了超過 23 項地方和州的知情權法。 要求的多樣性如此之大，以至於化工企業最終要求制定一個國家標準，這樣他們就不必遵守這麼多不同的地方法規。 發生在 COSH 團體和知情權上的事情是一個很好的例子，說明在地方一級工作的勞工和社區聯盟的努力如何能夠結合起來對職業安全和健康政策產生強大的國家影響。