據估計，世界上80%以上的人口生活在非洲、中東、亞洲和中南美洲的發展中國家。 發展中國家往往在財政上處於不利地位，許多國家的經濟主要是農村和農業經濟。 然而，它們在許多方面有很大不同，有著不同的願望、政治制度和不同的工業發展階段。 發展中國家人民的健康狀況普遍低於發達國家，這體現在較高的嬰兒死亡率和較短的預期壽命上。
有幾個因素促成了發展中國家對職業安全和健康監測的需求。 首先，其中許多國家正在迅速工業化。 就工業機構的規模而言，許多新工業都是小型工業。 在這種情況下，安全和衛生設施往往非常有限或根本不存在。 此外，發展中國家往往是發達國家技術轉讓的接受者。 一些危險性更高的行業，在職業健康立法更嚴格、執法更嚴格的國家難以運營，可能會“出口”到發展中國家。
其次，在勞動力方面，發展中國家工人的教育水平往往較低，工人可能沒有接受過安全工作實踐方面的培訓。 童工在發展中國家往往更為普遍。 這些群體在工作中相對更容易受到健康危害。 除了這些考慮之外，發展中國家工人的原有健康水平通常較低。
這些因素將確保在全世界範圍內，發展中國家的工人屬於最容易受到職業健康危害影響和麵臨最大風險的人群。
職業健康影響與發達國家不同
重要的是要獲得有關健康影響的數據以進行預防和確定解決職業健康問題的方法的優先次序。 然而，大多數可用的發病率數據可能不適用於發展中國家，因為它們來自發達國家。
在發展中國家，工作場所危害造成的職業健康影響的性質可能與發達國家不同。 暴露於高濃度工作場所毒素引起的明顯職業病，如化學中毒和塵肺病，在發展中國家仍有大量人遇到，而這些問題在發達國家可能已大大減少。
例如，在農藥中毒的情況下，與低劑量接觸農藥造成的長期健康影響相比，高劑量接觸造成的急性健康影響甚至死亡是發展中國家更迫切關注的問題，後者可能更受關注發達國家的重要課題。 事實上，在斯里蘭卡等一些發展中國家，急性農藥中毒的發病率甚至可能超過白喉、百日咳和破傷風等傳統公共衛生問題。
因此，發展中國家需要對職業健康發病率進行一些監測。 這些信息將有助於評估問題的嚴重程度、確定解決問題的計劃的優先次序、分配資源以及隨後評估干預措施的影響。
不幸的是，發展中國家往往缺乏此類監測信息。 應該認識到，發達國家的監測計劃可能不適合發展中國家，而且由於可能阻礙監測活動的各種問題，此類系統可能無法完全適用於發展中國家。
發展中國家的監測問題
雖然發展中國家存在對職業安全和健康問題進行監督的需要，但監督的實際實施往往困難重重。
困難的產生可能是由於工業發展控制不力、職業衛生立法和服務基礎設施缺乏或發展不充分、職業衛生專業人員培訓不足、衛生服務有限以及衛生報告系統不完善。 很多時候，關於勞動力和一般人口的信息可能缺乏或不充分。
另一個主要問題是，在許多發展中國家，職業健康在國家發展計劃中沒有得到高度重視。
職業健康與安全監督活動
職業安全與健康的監督可能涉及監測工作中的危險事件、工傷和工傷事故等活動。 它還包括職業病監測和工作環境監測。 收集有關工傷和工作意外死亡的信息可能更容易，因為此類事件很容易定義和識別。 相比之下，對勞動人口的健康狀況，包括職業病和工作環境狀況的監測則更為困難。
因此，本文的其餘部分將主要討論職業病監測問題。 所討論的原則和方法可應用於工傷和死亡的監測，工傷和死亡也是發展中國家工人發病和死亡的重要原因。
發展中國家對工人健康的監測不應僅限於職業病，還應包括勞動人口的一般疾病。 這是因為非洲和亞洲一些發展中國家工人的主要健康問題可能不是職業性的，而是可能包括其他一般疾病，例如傳染病——例如肺結核或性傳播疾病。 收集到的信息將有助於規劃和分配醫療保健資源，以促進工作人群的健康。
克服監視問題的一些方法
哪些類型的職業健康監測適合發展中國家？ 一般而言，機制簡單、採用現有和適當技術的系統最適合發展中國家。 此類系統還應考慮到該國重要的行業類型和工作危害。
現有資源的利用
這樣的系統可以利用現有的資源，例如初級衛生保健和環境衛生服務。 例如，職業健康監測活動可以納入初級衛生保健人員、公共衛生檢查員和環境工程師的當前職責。
為此，初級衛生保健和公共衛生人員必須首先接受培訓，以識別可能與工作有關的疾病，甚至可以對職業安全和健康方面不令人滿意的工作場所進行簡單評估。 當然，此類人員應接受充分和適當的培訓以執行這些任務。
當這些人在社區進行日常工作時，可以整理關於工作條件和工作活動引起的疾病的數據。 收集到的信息可以傳送到區域中心，並最終傳送到負責監測工作條件和職業健康發病率的中央機構，該機構也負責對這些問題採取行動。
工廠和工作流程登記
可以啟動工廠和工作流程的註冊，而不是疾病註冊。 該登記處將從所有工廠的登記階段獲取信息，包括工作流程和使用的材料。 當引入新的工作流程或材料時，應定期更新這些信息。 事實上，如果國家立法要求進行此類登記，則需要全面執行。
然而，對於小規模行業，這種註冊往往被繞過。 對行業類型和工作條件狀況進行簡單的實地調查和評估可以提供基本信息。 能夠進行這種簡單評估的人員可能又是初級衛生保健人員和公共衛生人員。
在此類登記處有效運作的地方，還需要定期更新數據。 這可以對所有註冊工廠強制執行。 或者，可能需要向各種高風險行業的工廠請求更新。
職業病通報
可以引入有關通知特定職業健康障礙的立法。 在法律實施之前就此事進行宣傳和教育很重要。 應該首先解決什麼疾病應該報告，誰應該是報告的負責人等問題。 例如，在像新加坡這樣的發展中國家，懷疑表 1 所列職業病的醫生必須通知勞工部。 這樣的清單必須適合一個國家的行業類型，並定期修訂和更新。 此外，負責通知的人員應接受培訓以識別或至少懷疑疾病的發生。
表 1. 法定職業病清單樣本
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苯胺中毒 |
工業皮炎 |
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炭疽病 |
鉛中毒 |
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砒霜中毒 |
肝血管肉瘤 |
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石棉病 |
錳中毒 |
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氣壓傷 |
汞中毒 |
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鈹中毒 |
間皮瘤 |
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棉鈴蟲病 |
噪音性耳聾 |
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鎘中毒 |
職業性哮喘 |
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二硫化碳中毒 |
磷中毒 |
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鉻潰爛 |
矽肺病 |
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慢性苯中毒 |
中毒性貧血 |
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壓縮空氣病 |
中毒性肝炎 |
需要持續的跟進和執法行動以確保此類通知系統的成功。 否則，嚴重漏報會限制它們的用處。 例如，職業性哮喘於 1985 年首次在新加坡成為可申報和可補償的。還設立了職業性肺病診所。 儘管做出了這些努力，總共只有 17 例職業性哮喘得到確認。 這可以與芬蘭的數據形成對比，芬蘭僅在 179 年就有 1984 例報告的職業性哮喘病例。 芬蘭的 5 萬人口只是新加坡的兩倍左右。 職業性哮喘的嚴重漏報可能是由於難以診斷該病症。 許多醫生不熟悉職業性哮喘的病因和特徵。 因此，即使實施了強制通知，繼續教育衛生專業人員、雇主和僱員也很重要。
通報製度初步實施後，可以更加準確地評估職業病患病情況。 例如，在對所有接觸噪音的工人實行法定體檢後，新加坡因噪音引起的聽力損失的通知數量增加了六倍。 隨後，如果通知相當完整和準確，並且如果可以獲得令人滿意的分母人群，則甚至可以估計疾病的發生率及其相對風險。
與許多通知和監視系統一樣，通知的重要作用是提醒當局對工作場所的案件進行索引。 如有必要，需要進行進一步調查和工作場所干預。 否則，通知的努力就白費了。
其他信息來源
在發展中國家的職業健康問題監測中，醫院和門診病人的健康信息往往沒有得到充分利用。 醫院和門診可以而且應該納入特定疾病的通報系統，例如急性工傷中毒。 來自這些來源的數據也將提供工人中常見健康問題的概念，並可用於工作場所健康促進活動的規劃。
所有這些信息通常都是定期收集的，幾乎不需要額外的資源就可以將數據傳送給發展中國家的職業健康和安全當局。
另一個可能的信息來源是賠償診所或法庭。 最後，如果資源充足，也可能會啟動一些區域性職業醫學轉診診所。 這些診所可以配備更多合格的職業健康專業人員，並將調查任何疑似與工作有關的疾病。
還應利用來自現有疾病登記處的信息。 在發展中國家的許多大城市，都有癌症登記處。 雖然從這些登記處獲得的職業史可能不完整和準確，但對於廣泛的職業群體的初步監測是有用的。 如果暴露於特定危害的工人登記冊可用於交叉匹配，則來自此類登記冊的數據將更有價值。
數據聯動的作用
雖然這聽起來很有吸引力，並且在一些發達國家已經取得了一些成功，但這種方法目前在發展中國家可能不合適甚至不可能。 這是因為發展中國家通常不具備此類系統所需的基礎設施。 例如，疾病登記冊和工作場所登記冊可能不可用，或者即使存在，也可能未實現計算機化且無法輕鬆鏈接。
國際機構的幫助
國際勞工組織、世界衛生組織等國際機構和國際職業衛生委員會等機構可以貢獻他們的經驗和專業知識來克服一個國家職業健康和安全監督的常見問題。 此外，還可以為初級保健人員開發或提供培訓課程和培訓機會。
共享具有類似行業和職業健康問題的區域國家的信息通常也很有用。
總結
職業安全和健康服務在發展中國家很重要。 鑑於經濟的快速工業化、脆弱的工作人口以及工作中面臨的健康危害控制不力，情況尤其如此。
在這些國家開發和提供職業衛生服務時，對職業病進行某種類型的監測非常重要。 這對於職業健康立法和服務的論證、規劃和優先排序以及這些措施的結果評估是必要的。
雖然發達國家設有監測系統，但此類系統可能並不總是適合發展中國家。 發展中國家的監測系統應考慮到該國重要的工業類型和危害。 採用現有和適當技術的簡單監測機制通常是發展中國家的最佳選擇。