職業健康文獻中越來越多的證據表明，社會心理工作因素可能會影響肌肉骨骼問題的發展，包括腰背和上肢疾病（Bongers 等人，1993 年）。 社會心理工作因素被定義為工作環境的各個方面（例如工作角色、工作壓力、工作關係），這些因素可能會導致個人的壓力體驗（Lim 和 Carayon 1994 年；國際勞工組織 1986 年）。 本文概述了將社會心理工作因素與肌肉骨骼問題聯繫起來的證據和潛在機制，重點是對上班族上肢疾病的研究。 還討論了未來研究的方向。
從 1985 年到 1995 年的一系列令人印象深刻的研究將工作場所心理社會因素與辦公室工作環境中的上肢肌肉骨骼問題聯繫起來（詳見 Moon and Sauter 1996）。 在美國，國家職業安全與健康研究所 (NIOSH) 的一項探索性研究首次提出了這種關係（Smith 等人，1981 年）。 這項研究的結果表明，與未使用 VDU 的同行相比，視頻顯示單元 (VDU) 操作員的自主權和角色清晰度較低，工作壓力和管理控制較大，他們也報告了更多的肌肉骨骼問題（Smith 等人，1981 年）。 XNUMX）。
最近採用更強大的推論統計技術的研究更強烈地指出社會心理工作因素對上班族上肢肌肉骨骼疾病的影響。 例如，Lim 和 Carayon (1994) 在 129 名辦公室工作人員的樣本中使用結構分析方法檢查社會心理工作因素與上肢肌肉骨骼不適之間的關係。 結果表明，工作壓力、任務控制和生產配額等社會心理因素是上肢肌肉骨骼不適的重要預測因素，尤其是在頸部和肩部區域。 人口統計因素（年齡、性別、雇主任期、每天使用計算機的時間）和其他混雜因素（自我報告的醫療狀況、愛好和工作以外的鍵盤使用）在研究中得到控制，並且與以下任何因素無關這些問題。
Hales 等人報告了證實性發現。 (1994) 在 NIOSH 對來自 533 個不同大城市的 3 名電信工作者的肌肉骨骼疾病的研究中。 研究了兩種類型的肌肉骨骼結果：(1) 僅通過問卷調查確定的上肢肌肉骨骼症狀； (2) 潛在的與工作有關的上肢肌肉骨骼疾病，除問卷調查外，還通過體格檢查確定。 該研究使用回歸技術發現，工作壓力和幾乎沒有決策機會等因素與肌肉骨骼症狀加劇以及疾病的身體證據增加有關。 在工業環境中觀察到類似的關係，但主要是背痛（Bongers 等人，1993 年）。
研究人員提出了心理社會因素與肌肉骨骼問題之間關係的多種機制（Sauter 和 Swanson 1996 年；Smith 和 Carayon 1996 年；Lim 1994 年；Bongers 等人 1993 年）。 這些機制可以分為四類：
- 心理生理的
- 行為的
- 物理
- 感性的。
心理生理機制
已經證明，受壓力社會心理工作條件影響的個體也表現出自主覺醒增加（例如，兒茶酚胺分泌增加、心率和血壓增加、肌肉緊張增加等）（Frankenhaeuser 和 Gardell 1976）。 這是一種正常的適應性心理生理反應，可以讓個體為行動做好準備。 然而，長期承受壓力可能會對肌肉骨骼功能以及整體健康產生有害影響。 例如，與壓力相關的肌肉緊張可能會增加肌肉的靜態負荷，從而加速肌肉疲勞和相關不適（Westgaard 和 Bjorklund 1987；Grandjean 1986）。
行為機制
處於壓力下的個人可能會以增加肌肉骨骼勞損的方式改變他們的工作行為。 例如，心理壓力可能會導致在打字或其他體力勞動時用力過大，從而增加肌肉骨骼系統的磨損和撕裂。
物理機制
社會心理因素可能直接影響工作的身體（人體工程學）要求。 例如，時間壓力的增加很可能導致工作節奏的增加（即重複次數增加）和壓力增加。 或者，對自己的任務有更多控制權的工人可能能夠以減少重複性的方式調整他們的任務（Lim 和 Carayon 1994）。
知覺機制
Sauter 和 Swanson (1996) 認為，生物力學應激源（例如，人體工程學因素）與肌肉骨骼問題的發展之間的關係是由受工作場所社會心理因素影響的知覺過程調節的。 例如，在枯燥、常規的工作中，症狀可能比在更全神貫注的任務中更明顯，因為這些任務更能完全佔據工人的注意力（Pennebaker 和 Hall，1982 年）。
需要進一步的研究來評估這些機制中每一個的相對重要性及其可能的相互作用。 此外，我們對心理社會工作因素與肌肉骨骼疾病之間因果關係的理解將受益於：（1）增加縱向研究設計的使用； (2) 改進了評估和消除社會心理和身體暴露的方法； (3) 改進了肌肉骨骼結果的測量。
儘管如此，目前將社會心理因素與肌肉骨骼疾病聯繫起來的證據仍然令人印象深刻，並表明社會心理干預可能在預防工作場所的肌肉骨骼問題方面發揮重要作用。 在這方面，一些出版物（NIOSH 1988；ILO 1986）為優化工作中的社會心理環境提供了指導。 正如 Bongers 等人所建議的那樣。 (1993)，應特別注意提供支持性的工作環境、可管理的工作量和增加的工人自主權。 在聯邦快遞公司的 Westin (1990) 的案例研究中，這些變量的積極影響是顯而易見的。 根據威斯汀的說法，一項旨在提供“員工支持”工作環境、改善溝通並減少工作和時間壓力的工作重組計劃與肌肉骨骼健康問題的最低證據相關。