家庭農場既是企業又是宅基地，孩子和老人都可能在其中。 在世界的一些地方，農戶住在被農田包圍的村莊里。 家庭農場將家庭關係和育兒與食品和其他原材料的生產結合起來。 家庭農場的範圍從使用役畜和手工工具的小型、維持生計或兼職經營到擁有眾多全職員工的大型家族企業。 家庭農場的類型根據國家、地區、文化、歷史、經濟、宗教和其他幾個因素進行區分。 企業的規模和類型決定了對家庭成員勞動力的需求以及對僱用全職工人或兼職工人的需求。 一個典型的農場作業可能結合了牲畜處理、糞便處理、糧食儲存、重型設備操作、農藥施用、機械維護、建築和許多其他工作。
經濟合作與發展組織（OECD 1994）報告了農業的幾個趨勢，包括：
- 高度機械化的大型生產商的經濟主導地位日益增強
- 增加非農就業作為小農場的主要收入來源
- 國家和國際農業政策和貿易協定的控製作用。
幾十年來，人們已經認識到農場經營的集中化和家庭農場數量的減少。 這些經濟力量影響著家庭農場的工作流程、工作量和安全與健康。 作為這些經濟力量的直接結果，家庭農業正在發生一些關鍵變化，包括工作量增加、對僱傭勞動力的依賴增加、新技術的使用、無人監管的青少年以及努力維持經濟生存能力。
接近青春期的兒童有助於提高家庭農場的生產力。 中小型家庭農場可能會依賴這種勞動力，尤其是當成年家庭成員離開農場工作時。 結果可能是農場兒童無人監督地工作。
危害性
家庭農場是一個危險的工作環境。 它是少數幾代家庭成員可能生活、工作和娛樂的危險工作場所之一。 農場可能是許多不同的危及生命的危險源。 安全和健康最重要的指標是每個工人的工作量——體力勞動和決策或腦力工作量。 許多嚴重的傷害發生在經驗豐富的農民身上，他們在熟悉的領域使用熟悉的設備工作，同時從事他們已經執行多年甚至數十年的任務。
包括殺蟲劑、化肥、易燃液體、溶劑和其他清潔劑在內的有害農業材料是導致農場工人和家庭成員患上急性和慢性疾病的原因。 拖拉機、螺旋鑽和其他機械化設備允許 一個農民可以耕種的土地和牲畜急劇增加，但機械化對農業造成了嚴重傷害。 機械纏繞或拖拉機翻車、牲畜、在公共道路上操作設備、墜落或被墜落物體撞擊、材料搬運、密閉空間以及接觸有毒物質、灰塵、黴菌、氣體、化學品、振動和噪音是主要的疾病風險和農場受傷。 氣候和地形（例如，天氣、水、斜坡、落水洞和其他障礙物）也會造成危害。
總的來說，農業職業是所有類型工作中死亡率和傷害率最高的。 不幸的是，農場兒童和他們的父母一樣面臨著巨大的風險。 由於農場家庭在擴大規模的同時試圖保持盈利，家庭成員可能會承擔過高的工作量，並使自己面臨疲勞、壓力和受傷的風險大大增加。 正是在這種情況下，農場兒童最有可能嘗試提供幫助，而且通常在無人監督的情況下工作。 此外，與農業相關的持續壓力可能導致抑鬱、家庭破裂和自殺。 例如，與其他農村居民相比，單戶農場的主要所有者經營者自殺的風險似乎特別高（Gunderson 1995）。 此外，疾病和受傷的成本通常由家庭成員和家族企業承擔——既有直接的醫療成本，也有減少維持經營所需的勞動力。
預防
經典的農業安全和健康計劃強調改進工程設計、教育和良好實踐。 這些農場需要特別注意適合兒童和老年人的年齡任務。 不應允許年幼的兒童靠近正在操作的農用設備，也不得乘坐拖拉機和其他農用設備。 他們還應該被排除在存在危險的農莊建築之外，這些危險包括電力、密閉空間、化學品儲存區和操作設備（全國兒童農業傷害預防委員會 1996）。 應在設備和化學品上貼上警告標籤，以便成年人了解危險，從而更好地保護他們的家人。 有經驗的兼職或全職工作人員的可用性減輕了高工作量期間家庭的負擔。 老年人的能力應該是他們執行任務的一個因素。
自力更生的農民決心不顧風險完成任務，如果他們認為安全工作做法會影響農業生產力，他們可能會忽視這些做法。 改善家庭農場的安全和健康需要農民和農場工人的積極參與； 改善態度、行為意圖和工作實踐； 認識到農業經濟和生產力是塑造企業結構和組織的強大決定因素； 包括農業專家、設備經銷商、保險代理人、銀行家、當地媒體、青年和其他社區成員，以營造和維持廣泛的農場和社區安全氛圍。