術語 肌肉骨骼疾病 統稱為肌肉、肌腱和/或關節的症狀和疾病。 這些疾病通常是不確定的，並且持續時間可能會有所不同。 與工作有關的肌肉骨骼疾病的主要風險因素是繁重的工作、笨拙的工作姿勢、重複性的工作任務、心理壓力和不當的工作組織（見圖 1）。
圖 1. 泰國魚類加工廠人工處理魚類
1985 年，世界衛生組織 (WHO) 發表了以下聲明：“與工作有關的疾病被定義為多因素造成的，其中工作環境和工作表現有顯著影響； 但作為導致疾病的眾多因素之一”（WHO 1985）。 然而，對於與工作相關的肌肉骨骼疾病的病因，尚無國際公認的標準。 與工作有關的肌肉骨骼疾病出現在發展中國家和發達國家。 儘管新技術的發展允許機器和計算機接管以前的手工工作，但它們並沒有消失（Kolare 1993）。
船上工作對體力和腦力要求很高。 上述大多數眾所周知的肌肉骨骼疾病風險因素通常存在於漁民的工作環境和組織中。
傳統上，大多數漁業工人都是男性。 瑞典對漁民的研究表明，肌肉骨骼系統的症狀很常見，並且根據捕魚和船上工作任務的類型，它們遵循邏輯模式。 在過去的 12 個月中，1988% 的漁民出現了肌肉骨骼系統的症狀。 大多數漁民認為船隻的運動是主要的壓力，不僅對肌肉骨骼系統，而且對整個個體（Törner 等人，XNUMX 年）。
關於魚類加工工人肌肉骨骼疾病的已發表研究並不多。 在魚類加工業中，切割和修整魚片的工作由女性主導，這一傳統由來已久。 冰島、瑞典和台灣的研究結果表明，與從事多種工作的女性相比，魚類加工業的女性工人頸部或肩部肌肉骨骼疾病症狀的患病率更高（Ólafsdóttir 和 Rafnsson1997；Ohlsson 等人 1994 年； Chiang 等人，1993 年）。 這些症狀被認為與週期時間短於 30 秒的高度重複性任務有因果關係。 從事高度重複性的工作而不能在不同工作之間輪換是一個高風險因素。 Chiang 和同事 (1993) 對魚類加工業的工人（男性和女性）進行了研究，發現與從事高重複性或劇烈運動的工作相比，從事高重複性或劇烈運動的工人上肢症狀的患病率更高從事低重複性和低強度運動的工作的工廠。
如上所述，儘管新技術的發展，肌肉骨骼疾病並沒有消失。 流水線是一種新技術的例子，該技術已被引入岸上和大型加工船上的魚類加工業。 流水線由一個傳送帶系統組成，該傳送帶系統將魚通過斬首和切片機運送到工人手中，工人抓住每條魚片並用刀切割和修整。 其他傳送帶將魚運送到包裝站，然後將魚速凍。 流水線改變了在魚片加工廠工作的女性肌肉骨骼症狀的發生率。 引入流線後，上肢症狀的患病率增加，而下肢症狀的患病率下降（Ólafsdóttir 和 Rafnsson 1997）。
為了製定預防策略，了解肌肉骨骼疾病的原因、機制、預後和預防非常重要（Kolare 等人，1993 年）。 這些疾病不能僅靠新技術來預防。 必須考慮整個工作環境，包括工作組織。