奶農是家畜專家，其目標是優化奶牛群的健康、營養和繁殖週期，最終目標是最大限度地提高產奶量。 農民暴露於危害的主要決定因素是農場和畜群規模、勞動力儲備、地理位置和機械化程度。 奶牛場可能是每天擠奶 20 頭或更少奶牛的小型家族企業，也可能是採用三班制工人全天候餵養和擠奶數千頭奶牛的企業。 在世界上氣候溫和的地區，牛可能被安置在有屋頂和最小牆壁的開放式棚屋中。 或者，在某些地區，穀倉必須緊緊關閉以保持足夠的熱量來保護動物以及澆水和擠奶系統。 所有這些因素都會導致奶農的風險狀況發生變化。 儘管如此，世界上大多數在奶牛場工作的人至少都會在某種程度上遇到一系列的危害。
危害和注意事項
Noise
與機械化程度明顯相關的一種潛在危害是噪音。 在奶牛場，有害噪音水平很常見，並且總是與某種類型的機械設備有關。 穀倉外的主要罪犯是拖拉機和鏈鋸。 來自這些來源的噪音水平通常處於或高於 90-100 dBA 範圍。 在穀倉內，其他噪音源包括墊料切碎機、小型滑移裝載機和擠奶管道真空泵。 同樣，聲壓可能超過通常認為對耳朵有害的水平。 儘管對奶農噪音引起的聽力損失的研究數量有限，但它們結合起來顯示出令人信服的聽力缺陷主要影響高頻的模式。 這些損失可能相當大，而且發生在所有年齡段的農民身上的頻率要比非農場控制的要高得多。 在幾項研究中，左耳的損失比右耳更顯著——可能是因為農民在駕駛農具時大部分時間都將左耳轉向發動機和消聲器。 可以通過減少噪音和消音以及製定聽力保護計劃來預防這些損失。 當然，佩戴聽力保護裝置（耳罩或耳塞）的習慣可能會大大降低下一代因噪聲引起的聽力損失的風險。
化學製品
奶農會接觸到一些在其他類型的農業中常見的化學物質，以及一些乳製品行業特有的化學物質，例如用於清潔自動真空動力擠奶管道系統的化學物質。 每次使用前後必須有效清潔此管道。 通常這是通過首先用非常強的鹼性肥皂溶液（通常為 35% 氫氧化鈉）沖洗系統，然後用酸性溶液（例如 22.5% 磷酸）沖洗系統來完成的。 已經觀察到許多與這些化學品有關的傷害。 洩漏導致嚴重的皮膚灼傷。 飛濺物可能會傷害未受保護的眼睛的角膜或結膜。 當這些材料被泵入杯子然後短暫無人看管時，可能會發生可悲的意外攝入——通常是年幼的兒童。 使用自動、封閉的沖洗系統可以最好地防止這些情況。 在沒有自動化系統的情況下，必須採取預防措施來限制對這些解決方案的訪問。 量杯應清楚標明，僅供此用，切勿無人看管，每次使用後徹底沖洗。
與其他與牲畜打交道的人一樣，奶農可能會接觸到各種藥劑，從抗生素和促孕劑到前列腺素抑製劑和激素。 根據國家/地區的不同，奶農還可能使用不同強度的化肥、除草劑和殺蟲劑。 一般而言，奶農使用這些農用化學品的強度低於從事某些其他類型農業的人。 然而，在混合、應用和儲存這些材料時也需要同樣小心。 適當的應用技術和防護服對奶農和其他使用這些化合物的人一樣重要。
人體工程學風險
儘管有關所有肌肉骨骼問題患病率的數據目前尚不完整，但很明顯，與非農民相比，奶農患髖關節和膝關節炎的風險更高。 同樣，他們出現背部問題的風險也可能會增加。 儘管沒有得到很好的研究，但毫無疑問人體工程學是一個主要問題。 農民可能經常攜帶超過 40 公斤的重量——通常加上相當大的個人體重。 拖拉機駕駛會產生大量振動。 然而，在人體工學方面似乎最重要的是專門用於擠奶的工作部分。 一個農民在擠一頭奶牛時可能彎腰或彎腰 4 到 6 次。 幾十年來，每天兩次對許多奶牛重複這些動作。 將擠奶設備從一個畜欄搬運到另一個畜欄會給上肢帶來額外的人體工學負荷。 在擠奶機械化程度較低的國家，奶農的人體工學負荷可能不同，但仍可能反映出相當大的重複性勞損。 在一些國家，一個潛在的解決辦法是轉向擠奶廳。 在這種情況下，農場主站在擠奶廳中央坑中幾英尺下方，可以同時給多頭奶牛擠奶。 這消除了從一個攤位到另一個攤位攜帶設備的彎腰和彎曲以及上肢負荷。 後一個問題也通過一些斯堪的納維亞國家引入的高架軌道系統得到解決。 這些支撐在隔間之間移動時擠奶設備的重量，甚至可以為擠奶者提供方便的座位。 即使有了這些潛在的解決方案，關於人體工程學問題及其在奶牛養殖中的解決方案仍有許多有待了解。
塵
一個密切相關的問題是有機粉塵。 這是一種複雜的、通常會引起過敏並且在奶牛場普遍存在的物質。 灰塵通常含有高濃度的內毒素，並且可能含有 β-葡聚醣、組胺和其他生物活性物質（Olenchock 等人，1990 年）。 總粉塵和可吸入粉塵的含量可能超過 50 毫克/立方米3 和 5 毫克/米3，分別與某些操作。 這些最常見的涉及在封閉空間（如穀倉、乾草棚、筒倉或糧倉）內處理受微生物污染的飼料或墊料。 暴露於這些粉塵水平可能會導致急性問題，例如 ODTS 或過敏性肺炎（“農民肺病”）。 慢性接觸也可能在哮喘、農民肺病和慢性支氣管炎中發揮作用，這些疾病的發生率似乎是非農業人口的兩倍（Rylander 和 Jacobs 1994）。 在飼料中的水分含量可能升高的環境中，以及在因氣候要求而穀倉更加封閉的地區，其中一些問題的流行率更高。 各種耕作方式，例如乾燥乾草和用手抖出動物飼料，以及墊料的選擇，可能是灰塵及其相關疾病水平的主要決定因素。 農民通常可以設計出多種技術來最大限度地減少微生物過度生長的數量或其隨後的氣溶膠化。 示例包括使用鋸末、報紙和其他替代材料代替模壓乾草作為墊料。 如果使用乾草，在草捆的切割面上加入一夸脫的水可以最大限度地減少機械墊料切碎機產生的灰塵。 用塑料布或防水油布蓋住垂直筒倉，無需在該層頂部添加額外飼料，可最大限度地減少後續開蓋時的灰塵。 在可能產生灰塵的情況下，通常可以使用少量水分和/或通風。 最後，農民必須預見到潛在的粉塵暴露，並在這些情況下使用適當的呼吸保護裝置。
過敏原
對於一些奶農來說，過敏原可能是一個棘手的健康挑戰。 主要的過敏原似乎是在穀倉中遇到的那些，通常是動物皮屑和生活在穀倉內儲存的飼料中的“儲藏蟎”。 一項研究將儲藏蟎問題擴展到穀倉之外，發現這些物種的大量種群也生活在農舍內（van Hage-Hamsten、Johansson 和 Hogland 1985）。 蟎蟲過敏已被確認為世界許多地區的一個問題，通常與不同種類的蟎蟲有關。 對這些蟎蟲、牛皮屑和多種其他不太重要的過敏原的反應導致多種過敏表現（Marx 等人，1993 年）。 這些包括立即發作的鼻和眼刺激、過敏性皮炎，以及最令人擔憂的過敏介導的職業性哮喘。 這可以作為即時或延遲（最多 12 小時）的反應發生，並且可能發生在以前未知患有哮喘的個體中。 這是令人擔憂的，因為奶農每天、密集和終生參與畜舍活動。 隨著這種近乎持續的過敏性再挑戰，一些農民可能會出現越來越嚴重的哮喘。 預防包括避免揚塵，這是最有效的干預措施，不幸的是，對大多數奶農來說也是最困難的干預措施。 藥物治療（包括過敏注射、局部類固醇或其他抗炎藥以及使用支氣管擴張劑緩解症狀）的結果好壞參半。