體重 18 公斤或以下的鳥類的農場生產不僅包括家禽，如雞、火雞、鴨、鵝和珍珠雞，還包括為狩獵而生產的獵禽，如鷓鴣、鵪鶉、松雞和野雞。 雖然其中一些鳥類是在戶外飼養的，但大多數商業家禽和雞蛋生產發生在專門設計的禁閉舍或穀倉中。 體重在 40 至 140 公斤之間的大型鳥類，如食火雞、美洲鴕、鴯鶓和鴕鳥，也在農場飼養，以獲取它們的肉、蛋、皮革、羽毛和脂肪。 然而，由於它們的體型較大，這些被統稱為平胸鳥的鳥類中的大多數通常在戶外飼養，在有圍欄的區域設有避難所。
雞和火雞是世界上生產的大部分家禽。 美國農民每年生產世界上三分之一的雞——比接下來的六個主要雞肉生產國（巴西、中國、日本、法國、英國和西班牙）的總和還多。 同樣，世界上超過一半的火雞產量產自美國，其次是法國、意大利、英國和德國。
雖然美國早在 1880 年就出現了商業化的雞肉生產，但直到 1950 年左右，家禽和雞蛋生產才被認可為大規模產業。1900 年，一隻雞在 16 週後體重略低於一公斤。 在家禽生產作為一個產業出現之前，購買食用的雞是季節性的，在初夏最為豐富。 育種、飼料體重轉化、加工和營銷實踐、圈舍和疾病控制方面的改進促進了家禽業的增長。 人造維生素 D 的可用性也做出了重大貢獻。 所有這些改進導致全年的家禽生產、每隻雞群的生產週期縮短以及一起飼養的家禽數量從幾百隻增加到幾千隻。 在美國，肉雞（7 周大的雞，重約 2 公斤）的產量急劇增加，從 143 年的 1940 億隻雞增加到 631 年的 1950 億隻，再到 1.8 年的 1960 億隻（Nesheim、Austic 和 Card 1979）。 美國農民在 7.6 年生產了大約 1996 億隻肉雞（USDA 1997）。
雞蛋產量也出現了與肉雞產量類似的急劇增長。 二十世紀初，一隻蛋雞每年產蛋約 30 個，大部分發生在春季。 如今，年平均每層產卵超過 250 顆。
平胸養殖主要包括非洲的鴕鳥、澳大利亞的鴯鶓和食火雞以及南美的美洲鴕。 （圖 1 顯示了農場的鴕鳥群，圖 2 顯示了農場的鴯鶓群。）為了滿足對鴕鳥的翅膀和尾羽的時尚需求，平鈦礦養殖於 1800 年代後期首先在南非開始。 雖然鴕鳥羽毛不再裝飾帽子和衣服，但商業生產不僅在南非，而且在納米比亞、津巴布韋和肯尼亞等其他非洲國家仍然存在。 澳大利亞、德國、英國、意大利、中國和美國也種植平胸鳥。 這些鳥類的肉越來越受歡迎，因為雖然它是一種具有牛肉味和質地的紅肉，但它的總脂肪和飽和脂肪含量遠低於牛肉。
圖 1. 部分 3 至 6 周大的商業鴕鳥群
Roger Holbrook，Posttime Ostrich，印第安納州吉爾福德
在大約 12 個月大時加工時，每隻鳥的重量約為 100 公斤，其中 35 公斤是去骨肉。 一隻成年鴕鳥的體重可達 140 公斤。
圖 2. 12 個月大的鴯鶓商業群
Volz Emu Farm，印第安納州貝茨維爾
在大約 14 個月大時進行加工時，每隻鳥的重量將在 50 到 65 公斤之間，其中大約 15 公斤是肉，15 公斤是用於油和洗液的脂肪。
家禽圍欄
美國典型的家禽禁閉舍是一個長（60 到 150 m）、窄（9 到 15 m）的單層穀倉，地板是泥土，上面覆蓋著垃圾（一層木屑、泥炭或木屑）。 禁閉室的兩端都有大門，兩側都有半邊窗簾，貫穿結構的長度。 澆水系統（稱為 飲酒者) 和自動餵食系統位於靠近地板的位置，並貫穿房屋的整個長度。 禽舍中還安裝了直徑為 1.2 米的大型螺旋槳風扇，以保持禽類舒適。 家禽養殖戶的日常任務包括為鳥類維持可接受的環境條件、確保飼料和水的持續流動以及收集和處理死鳥。
當雞群達到加工年齡時，飲水和餵食系統會升高到離地面 2.5 至 3 米的高度，以容納捕手，即收集家禽並運送到家禽加工廠的工人。 收集雞通常是手工完成的。 工作人員的每個成員都必須彎腰或彎腰一次收集幾隻鳥，並將它們放入雞籠、籠子或板條箱中。 每個工人在輪班期間將重複此過程數百次（見圖 3）。 對於其他類型的家禽（例如，鴨子和火雞），工作人員將家禽趕到收集區。 火雞捕手揮舞著綁著紅色袋子的棍子，一次將幾隻火雞從一群火雞中分離出來，並將它們趕到穀倉入口處的圍欄中（見圖 4）。
圖 3. 捕雞人收集肉雞並將它們放入板條箱中以運送到家禽加工廠。
史蒂文·W·倫哈特
圖 4. 火雞捕手將火雞從鳥群中分離出來，並將它們驅趕到圍欄中。
史蒂文·W·倫哈特
家禽禁閉捨與此一般描述有所不同，主要取決於所飼養鳥類的類型。 例如，在商業雞蛋生產中，成年母雞或蛋雞傳統上被關在平行排列的籠子裡。 籠養蛋雞系統將於 1999 年在瑞典被禁止，取而代之的是散養蛋雞系統。 （鬆散鋪設系統如圖 5 所示）。 家禽禁閉室之間的另一個區別是，有些禁閉室沒有舖有垃圾的地板，而是有開槽或塑料塗層的金屬絲地板，下面有糞坑或液體糞便收集區。 在西歐，家禽禁閉舍往往比美國的捨小，它們採用帶水泥地板的砌塊結構，便於清理垃圾。 西歐的家禽飼養場也在每隻雞群結束後進行淨化和清除地板垃圾。
圖 5. 鬆散鋪設系統
史蒂文·W·倫哈特
健康風險
隨著家禽業的發展，家禽養殖戶、他們的家庭成員（包括兒童）和其他在家禽飼養場工作的人的健康和安全風險也在增加。 飼養家禽群需要農民每週工作 7 天。 因此，與大多數職業不同，接觸污染物的時間是連續幾天，雞群之間的時間（短至 2 天）是唯一未接觸禽舍污染物的時間。 禽舍的空氣中可能含有氣態物質，例如墊料中的氨氣、通風不良的燃氣加熱器中產生的一氧化碳和液態糞便中的硫化氫。 此外，有機或農業粉塵顆粒會從禽舍垃圾中霧化。 禽舍垃圾含有各種污染物，包括鳥類排泄物、羽毛和皮屑； 飼料粉塵； 昆蟲（甲蟲和蒼蠅）、蟎蟲及其部位； 微生物（病毒、細菌和真菌）； 細菌內毒素； 和組胺。 禽舍的空氣可能塵土飛揚，對於初次或偶爾來訪的人來說，糞便的氣味和氨水的刺鼻氣味有時會讓人難以忍受。 然而，家禽養殖戶似乎對氣味和氨的氣味產生了適應性耐受性。
由於他們的吸入暴露，未受保護的家禽工人有患上呼吸系統疾病的風險，例如過敏性鼻炎、支氣管炎、哮喘、過敏性肺炎或過敏性肺泡炎和有機粉塵中毒綜合症。 家禽工人經歷的急性和慢性呼吸道症狀包括咳嗽、喘息、粘液分泌過多、呼吸急促以及胸痛和胸悶。 家禽工人的肺功能檢測提供的證據表明，不僅存在慢性支氣管炎和哮喘等慢性阻塞性疾病的風險，而且還存在慢性過敏性肺炎等限制性疾病的風險。 家禽工人常見的非呼吸道症狀包括眼睛刺激、噁心、頭痛和發燒。 在大約 40 種具有農業重要性的人畜共患疾病中，有六種（鳥分枝桿菌 感染、丹毒、李斯特菌病、結膜新城疫、鸚鵡熱和皮膚癬菌病）是家禽工人關注的問題，儘管它們很少發生。 值得關注的非人畜共患傳染病包括念珠菌病、葡萄球菌病、沙門氏菌病、曲霉菌病、組織胞漿菌病和隱球菌病。
還有影響家禽工人的健康問題尚未得到研究或知之甚少。 例如，家禽養殖者，尤其是捕雞者會出現一種他們稱之為 鍍金. 這種情況表現為皮疹或皮炎，主要影響人的手、前臂和大腿內側。 家禽捕捉的人體工程學也沒有得到研究。 每個工作班次彎腰收集數千隻鳥，並攜帶 1.8 到 2.3 隻雞，每隻重 XNUMX 到 XNUMX 公斤，對體力要求很高，但這項工作如何影響捕手的背部和上肢尚不清楚。
與農業相關的許多社會心理因素對家禽養殖戶及其家庭生活的影響程度也不得而知，但許多家禽養殖戶認為職業壓力是一個問題。 另一個重要但尚未研究的問題是農民子女的健康因在禽舍工作而受到的影響程度。
呼吸系統健康防護措施
保護任何工人免於接觸空氣污染物的最佳方法是採用有效的工程控制措施，在潛在污染物進入空氣傳播之前從源頭捕獲它們。 在大多數工業環境中，通過安裝有效的工程控制措施，可以從源頭將空氣污染物降低到安全水平。 佩戴呼吸器是減少工人接觸空氣污染物的最不可取的方法，只有在工程控制不可行或安裝或維修時才建議使用呼吸器。 儘管如此，目前，佩戴呼吸器可能仍然是減少家禽工人接觸空氣污染物的最可行方法。 禽舍中的一般通風系統主要不是為了減少家禽工人的暴露。 正在研究開發適當的通風系統以減少空氣傳播的污染。
並非所（打開或關閉）。 所有這些都是影響空氣中農業粉塵和氨濃度的因素。 空氣中的粉塵水平在家禽捕捉過程中最高，有時甚至無法從禽舍的一端看到另一端。 根據在捕雞過程中進行的細菌內毒素測量，建議使用帶高效過濾器的全面罩呼吸器作為對家禽工人的最低保護。
當氨含量高時，可以使用組合式或“背負式”濾筒來過濾氨和微粒。 帶有全面罩和高效過濾器的更昂貴的電動空氣淨化呼吸器也可能是合適的。 這些設備的優點是過濾後的空氣不斷輸送到佩戴者的面罩，從而減少呼吸阻力。 帶罩蓋的電動空氣淨化呼吸器也可供留鬍子的工人使用。 在某些工作情況下，呼吸器提供的保護不如全面罩或電動空氣淨化型。 但是，只有在環境測量和醫學監測表明使用保護性較低的呼吸器可以將暴露降低到安全水平後，才建議降低防護級別，例如使用半面罩一次性呼吸器。 眼睛反復接觸家禽粉塵會增加眼睛受傷和患病的風險。 帶全面罩的呼吸器和帶頭罩的呼吸器還具有保護眼睛的優點。 選擇佩戴半面罩呼吸器的家禽工人還應佩戴眼罩護目鏡。
對於任何保護佩戴者的呼吸器，必須按照完整的呼吸保護程序使用。 然而，雖然家禽養殖戶經歷過吸入暴露，使用呼吸器可能有益，但他們中的大多數目前還沒有準備好自己執行呼吸保護計劃。 可以通過制定家禽養殖戶可以參與的區域或當地呼吸保護計劃來滿足這一需求。
糞坑應視為密閉空間。 如果進入是不可避免的，則應測試礦坑的大氣，如果礦坑缺氧或含有毒氣體或蒸汽，則應進行通風。 安全進入可能還需要佩戴呼吸器。 此外，可能需要一名待命人員與糞坑內的工人保持持續的視覺或語言接觸。
安全風險
與家禽和蛋類生產相關的安全風險包括無人看管的鏈條、鏈輪、絞車、皮帶和風扇、餵食設備和其他機械上的滑輪。 被較大的鳥類抓傷、啄傷甚至咬傷也是安全隱患。 雄性鴕鳥在交配季節特別保護自己的巢穴，當他感到受到威脅時，他會試圖踢任何入侵者。 帶有鋒利指甲的長腳趾增加了鴕鳥猛踢的危險。
禽舍中接地不當或不耐腐蝕的設備或絕緣不良的電線造成的電氣危險可能導致觸電、非致命性電擊或火災。 家禽粉塵會燃燒，家禽養殖戶講述了當灰塵在家務勞動中被霧化時，燃氣加熱器內積聚的粉塵爆炸的軼事。 美國礦業局的研究人員對農業粉塵進行了爆炸性測試。 當在 20 升的測試室中霧化並點燃時，從加熱櫃頂部和雞舍窗台收集的灰塵被確定具有 170 克/立方米的最低爆炸濃度3. 不能點燃禽舍垃圾的篩分樣品。 相比之下，在相同實驗室條件下評估的穀物粉塵的最低爆炸濃度為 100 克/立方米3.
安全措施
可以採取措施減少與家禽和雞蛋生產相關的安全風險。 為了防止移動部件，應保護所有機械，並對風扇進行屏蔽。 對於涉及手接觸鳥類的任務，應戴上手套。 應保持高標準的個人衛生，任何由機械或鳥類造成的傷害，無論多麼輕微，都應立即治療以避免感染。 接近平胸鳥時，應從側面或後面朝鳥移動，以免被踢到。 維修電氣設備時應使用鎖定係統。 家禽養殖戶應經常清除表面的沉降灰塵，但他們應該意識到，在極少數情況下，當高濃度積聚的灰塵在圍欄內霧化並點燃時，可能會導致爆炸。