燃煤發電站的運營涉及一系列步驟，可能會使工人遭受外傷和危險的化學和物理因素。 這些危害可以通過良好的設計、知識淵博的工人和工作規劃的結合來控制。 良好的設計將確保所有組件都符合完整性和安全操作的必要規範。 它還將確保設備佈局通過方便的訪問實現持續的安全操作性和可維護性。 知識淵博的員工會意識到工作場所的危險，並能夠制定計劃來解決他們遇到的危險。 這些計劃將識別危險並應用適當的控制措施，其中可能涉及斷電、物理屏障和個人防護設備的組合。 事故經驗分析表明，現代電站具有可與其他重型機械行業相媲美的安全性能。 在電站員工中，失時工傷最多的是維修人員。 受傷通常涉及身體軟組織的扭傷和拉傷，最常見的是背部拉傷。 還發現了與長期接觸噪音和偶爾接觸石棉有關的工業疾病。
可以通過一系列步驟來考慮現代動力裝置的運行。
煤炭處理
這包括煤炭接收（通過鐵路或水路）、儲存和回收為渦輪發電機組提供燃料。 重型設備（拖拉機鏟運機和推土機）用於製造壓實的儲存堆，如果要避免自燃火災，這是必要的。 進一步的處理是通過輸送機到發電站。 煤塵暴露（導致可能的塵肺病）可以通過對煤堆噴水和使用裝有濾塵器的封閉控制室來控制。 與高煤塵水平相關的某些任務需要帶有高效微粒吸收器 (HEPA) 的呼吸器。 噪音水平導致該工作區的大多數工人暴露在大於 85 dBA 的環境中（導致聽力損失），應通過使用耳塞和耳罩以及聽力保護計劃來控制這種情況。
在工廠的這個區域發現了幾個常規的安全隱患。 在水邊工作需要仔細注意程序以及使用救生衣。 夜間在凹凸不平的堆場上行駛重型設備需要大面積照明，而輸送煤溜槽（容易堵塞，尤其是冬季嚴寒時）人工清運帶來的提升和推動危險最好通過可拆卸溜槽來控制蓋子，提供方便的訪問。 擴展輸送機系統的操作和維護需要保護驅動和末端滑輪、張緊器和其他咬合點。
汽輪機運行
高壓鍋爐-渦輪組合的運行應包括一套嚴格的控制以確保安全運行。 這些控制包括設備的物理完整性以及操作人員的技能、知識和經驗。 高壓部件的完整性是通過結合現代工程標準中包含的適當規範，以及使用視覺和非破壞性成像技術（X 射線和熒光鏡方法）對焊接接頭進行例行檢查來確保的。 此外，定期測試的減壓閥可確保鍋爐不會超壓。 工作人員的必要技能和知識可以通過內部人員發展過程加上政府認證持續數年來培養。
發電廠的環境是複雜的工程系統的集合，用於將燃料、助燃空氣、脫礦質鍋爐水和冷卻水輸送到鍋爐。 除了高壓蒸汽危害外，它還包含各種必須認識和控制的其他常規和化學/物理危害。 在運行中，最普遍的危害是噪音。 調查顯示，所有操作和維護人員的時間加權平均暴露量超過 85 dBA，這需要在大部分發電廠佩戴聽力保護裝置（插頭或耳罩）並定期進行聽力測試以確保聽力不會惡化。 主要的噪聲源包括磨煤機、渦輪發電機組和車站服務空氣壓縮機。 運行期間動力室中的粉塵水平取決於對隔熱狀況的維護關注。 這是特別值得關注的，因為更舊的絕緣材料含有高含量的石棉。 仔細注意控制（主要是粘合和控制損壞的絕緣）可以使空氣中的石棉濃度達到檢測不到的水平（<0.01 纖維/cc）。
產生潛在危險的操作過程的最後階段是灰分收集和處理。 通常位於發電站外，灰收集通常使用大型靜電除塵器完成，儘管近年來越來越多地使用織物過濾器。 在這兩種情況下，灰燼都從煙道氣中提取出來並保留在儲存筒倉中。 儘管在工程上努力控制水平，但任何後續處理過程本質上都是多塵的。 這種類型的灰燼（飛灰，與鍋爐底部積聚的底灰相反）含有相當大比例（30% 至 50%）的可吸入物質，因此可能對接觸工人的健康造成潛在影響. 灰燼中的兩種成分具有潛在意義：結晶二氧化矽，與硅肺病和可能隨後的肺癌有關，以及砷，與皮膚癌和肺癌有關。 在這兩種情況下，都需要進行暴露評估以確定是否超過規定限值以及是否需要特定的控製程序。 這些評估涉及對個人取樣員的調查，應包括所有可能受影響的工人，包括在檢查集塵系統以及鍋爐的研磨和加熱表面（已知砷沉積）期間可能接觸到砷的工人。 如有必要，控制計劃應包括向工人提供有關避免攝入灰燼的重要性（在灰燼處理區不得進食、飲水或吸煙）以及接觸灰燼後需要仔細清洗的信息。 在這些調查中遇到的粉塵水平通常是這樣的，即良好的安全實踐表明針對暴露於總有害粉塵的呼吸控制計劃。 例如，由美國國家職業安全與健康研究所維護的工業死亡率數據庫不包含美國電力行業因接觸二氧化矽或砷而死亡的條目。
保養
正是在維護階段，對常規和化學/物理製劑的暴露程度最高。 鑑於現代發電站的複雜性，至關重要的是要有一個有效的隔離設備的過程，這樣在進行維修時就不會通電。 這通常是通過鎖和標籤的受控系統來實現的。
在維護過程中會遇到範圍廣泛的常規危險。 它們涉及：
- 高空作業（防墜落）
- 熱應激
- 索具和起重機（負載安全）
- 在密閉空間工作（大氣和常規危害）
- 挖掘（溝槽坍塌）
- 在狹窄的環境中工作/舉重（扭傷和拉傷）。
在所有情況下，危害都可以通過逐步分析過程來管理，該過程可以識別危害和相應的控制措施。
在日常維護活動中使用和遇到各種各樣的危險商業產品。 石棉很常見，因為它已被廣泛用作隔熱材料，並且是許多商業產品的組成部分。 控制流程應到位，以確保通過顯微分析正確識別所有含石棉材料（現場能力大大縮短響應時間）。 用於任務的實際控制方法取決於活動的規模。 對於大規模工作，這將涉及構建在略微降低的壓力下運行的外殼（以防止洩漏），並確保按照謹慎的程序為工人配備呼吸保護裝置以避免外部污染。 在任何情況下，含石棉材料都應完全潤濕，裝袋並貼上標籤以備處置。 必須仔細檢查以確保在繼續之前清除所有石棉。 應記錄工人的接觸情況，並定期進行胸部 X 光檢查和肺功能測試，以確定任何疾病的發作。 這些檢查的陽性結果應立即將工人從進一步暴露中移除。 目前的做法反映了電力行業對石棉暴露的高度關注。
對於工作場所使用的絕大多數其他有害物質，涉及的數量很少，使用頻率也不高，因此總體影響不大。 接觸有害物質的最重要類別是與特定操作相關的那些，而不是特定產品。
例如，焊接是一項常見的活動，可能會導致一系列可能的不良健康後果。 暴露於電弧的紫外線會導致暫時性失明和嚴重的眼睛刺激（“電弧眼”）； 吸入金屬氧化物煙霧可能導致“金屬煙霧熱”； 電弧高溫下形成的氮氧化物和臭氧可能導致化學性肺炎和可能的慢性呼吸系統疾病。 要應用的控制措施包括保護附近工人免受散射光傷害的眼罩、局部排氣通風或呼吸保護（通過空氣淨化呼吸器）。
一項類似的常見活動是打磨和噴砂處理，其中涉及吸入可吸入金屬氧化物和磨料顆粒。 在這種情況下，控制通常是通過選擇研磨劑（現在已經放棄沙子，轉而使用植物殼等更溫和的研磨劑）以及適當的高局部排氣通風。
導致顯著暴露的另一項活動是在金屬表面應用保護塗層。 塗層可能含有多種釋放到工作環境中的溶劑。 工人的暴露可以通過局部排氣通風來控制，或者，如果這不切實際，可以通過呼吸保護來控制。