輪胎和其他橡膠產品的製造使工人接觸到各種各樣的化學品。 這些包括用作複合成分的許多不同的粉末、固體、油和聚合物； 防粘塵以防止粘附； 加熱和固化橡膠化合物產生的薄霧、煙霧和蒸汽； 用於水泥和加工助劑的溶劑。 與其中大部分相關的健康影響並不為人所知，只是在典型的接觸水平下它們通常是慢性的而不是急性的。 工程控制通常旨在全面降低工人接觸的粉塵、熱橡膠排放物或固化煙霧的水平。 在暴露於已知有害的特定化學品、溶劑或試劑（如噪音）的情況下，控制工作可以更有針對性，在許多情況下可以消除暴露。
消除或替代有害材料可能是橡膠製造中危害工程控制的最有效手段。 例如，作為抗氧化劑雜質的 β-萘胺在 1950 年代被確定為導致膀胱癌的原因，因此被禁止使用。 苯曾經是一種常見的溶劑，但自 1950 年代以來已被石腦油或白色汽油所取代，其中的苯含量已穩步降低（從混合物的 4-7% 降至通常低於 0.1%）。 庚烷已被用作己烷的替代品，效果一樣好或更好。 鉛護套正在被其他材料取代，用於固化軟管。 橡膠化合物被設計用來減少處理過程中的皮炎和固化過程中亞硝胺的形成。 用於抗粘目的的滑石是針對低石棉和二氧化矽含量而選擇的。
橡膠混煉
局部排氣通風用於控制橡膠化合物製備和混合以及涉及橡膠產品拋光和研磨的精加工過程中的粉塵、煙霧和煙霧（見圖 1）。 憑藉良好的工作實踐和通風設計，粉塵暴露通常遠低於 2 毫克/立方米3. 過濾器、抽油煙機和機械設備的有效維護是工程控制的基本要素。 美國政府工業衛生學家會議通風手冊和英國橡膠和塑料研究協會通風手冊 (ACGIH 1995) 中給出了具體的通風罩設計。
圖 1. 在意大利的一家工業橡膠廠，頂篷罩控制著完成鑄管過程中的煙霧
複合化學品傳統上是從垃圾箱中舀到稱重秤上的小袋子中，然後放在傳送帶上以倒入混合器或研磨機中。 粉塵暴露由秤後面的開槽側通風罩控制（見圖 2）。 在某些情況下，通過儲料箱邊緣的開槽罩。 通過用更大粒徑或顆粒形式的粉末代替粉末，將成分混合在一個（通常是熱封的）袋中，以及將化合物從儲料箱自動送入轉移袋或直接送入混合器。 操作員的工作實踐也會強烈影響粉塵暴露量。
圖 2. 複合稱重站的開槽局部排氣通風
班伯里密煉機需要一個有效的封閉罩來捕獲充電產生的灰塵，並收集在混合時來自加熱橡膠的煙霧和油霧。 設計良好的通風罩通常會被用於冷卻操作員的立式風扇的氣流破壞。 動力設備可用於將袋子從貨盤搬運到充電傳送帶。
磨坊配備了頂篷，用於捕獲從熱橡膠中散發出來的油霧、蒸汽和煙霧。 除非更加封閉，否則當在研磨機上混合化合物或研磨機上撒有防粘粉時，這些罩子捕獲灰塵的效果較差（見圖 3）。 它們對立式風扇的氣流或誤導的一般通風補充空氣也很敏感。 已使用推拉式設計，在操作員前方放置一個氣幕，向上指向頂篷。 磨機通常會被抬高以使軋輥咬合點超出操作員的範圍，並且它們在操作員前面還有一根絆線或橫桿，以便在緊急情況下停止磨機。 戴上笨重的手套，在手指被夾住之前將其拉入壓區。
圖 3. 攪拌機上方遮陽罩邊緣的簾子有助於抑制灰塵。
從軋機和壓延機上取下的橡膠板被塗上塗層以防止它們粘在一起。 這有時通過在橡膠上撒上粉末來完成，但現在更經常通過將其浸入水浴中來完成（見圖 4）。 以這種方式應用抗粘化合物可大大減少灰塵暴露並改善內務管理。
圖 4. 從 Banbury 間歇式軋機上取下的橡膠條經過水浴以塗上抗粘劑。
雷·C·伍德科克
灰塵和煙霧被輸送到布袋除塵器或濾筒式除塵器。 在大型裝置中，空氣有時會再循環回工廠。 在這種情況下，洩漏檢測設備是必要的，以確保污染物不會再循環。 某些成分（如動物膠）的氣味會影響空氣再循環。 橡膠粉塵很容易燃燒，因此管道系統和集塵器的防火和防爆保護是重要的考慮因素。 硫磺和玉米澱粉等爆炸性粉塵也有特殊的防火要求。
橡膠加工
局部排氣罩通常用於擠出機機頭，以捕獲熱擠出產生的霧氣和蒸汽，然後將其導入水浴中冷卻並抑制排放。 工廠的許多其他排放點也使用抽油煙機，例如研磨機、浸漬槽和實驗室測試設備，這些地方的空氣污染物很容易在源頭收集。
輪胎和其他產品建造站的數量和物理配置通常使其不適合局部排氣通風。 盡可能將溶劑限制在有蓋的容器中，並在工作區域進行仔細的工作實踐和足夠的稀釋空氣量，對於保持較低的暴露量很重要。 使用手套或塗藥器工具以盡量減少皮膚接觸。
硫化機和硫化機在打開時會釋放出大量熱硫化煙霧。 大部分可見排放物是油霧，但混合物中還富含許多其他有機化合物。 稀釋通風是最常用的控制措施，通常與單獨硫化機或壓機組上的頂篷或帶窗簾的外殼結合使用。 需要大量的空氣，如果沒有足夠的補充空氣來代替，可能會破壞連接建築物或部門的通風和通風罩。 操作員應位於通風櫥或外殼之外。 如果他們必須在引擎蓋下，可以在他們的工作站上方放置下吸式新鮮空氣通風機。 否則，應在圍欄附近引入置換空氣，但不要將其引入頂篷。 英國對橡膠硫化煙霧的職業接觸限值為 0.6 mg/m3 環己烷可溶性物質，這在良好的實踐和通風設計下通常是可行的。
製造和應用橡膠水泥對溶劑提出了特殊的工程控制要求。 混合攪拌器被密封並排放到溶劑回收系統，而稀釋通風控制工作區的蒸汽水平。 最高的操作員接觸來自伸手去清理攪拌機。 在將橡膠膠粘劑應用於織物時，排放點的局部排氣通風、有蓋容器、工作室的一般通風和適當引導的補充空氣相結合，可以控制工人的接觸。 乾燥爐直接排氣，或者有時空氣在排氣之前在烘箱中再循環。 碳吸附溶劑回收系統是最常見的空氣淨化裝置。 回收的溶劑返回工藝。 防火標準要求烤箱中的易燃蒸氣濃度保持在低於 25% 的爆炸下限 (LEL)，除非提供連續監控和自動控制以確保蒸氣濃度不超過 50% LEL (NFPA 1995)。
流程和設備的自動化通常通過將操作員放置在更遠的距離、通過限制來源或通過減少危害的產生來減少接觸空氣污染物和物理因素。 減少對身體的身體壓力也是流程和材料處理自動化的一個重要好處。
噪音控制
大量噪聲暴露通常來自設備，例如編織機和砂帶磨床、排氣口、壓縮空氣洩漏和蒸汽洩漏。 降噪外殼對編織機和研磨機有效。 非常有效的消音器用於排氣口。 在某些情況下，這些端口可以被輸送到一個公共集管，該集管在別處通風。 通常可以通過更好的維護、封閉、設計或良好的工作實踐來減少洩漏產生的空氣噪音，以限制噪音循環。
工作實踐
為防止皮炎和橡膠過敏，橡膠化學品和新鮮橡膠批次不應與皮膚接觸。 如果工程控制不足以做到這一點，則應使用長手套或手套和長袖襯衫來防止粉末和橡膠板接觸皮膚。 工作服應與便服分開。 建議在換上便服之前先淋浴，以去除皮膚上殘留的污染物。
有時也可能需要其他保護設備，例如聽力保護裝置和呼吸器。 然而，良好的做法要求始終優先考慮替代品或其他工程解決方案，以減少工作場所的危險暴露。