通過學徒制教授手藝至少可以追溯到羅馬帝國,並在製鞋、木工、石工等經典行業中延續至今。 學徒制可以是非正式的,希望學習一門手藝的人會發現有技能的雇主願意教他或她以換取工作。 然而,大多數學徒制更為正式,涉及雇主和學徒之間的書面合同,學徒必須在一定時間內為雇主服務,以換取培訓。 這些正式的學徒計劃通常有關於完成學徒資格的標準規則,這些規則由工會、行會或雇主組織等機構制定。 在一些國家,工會和雇主組織直接開展學徒計劃; 這些方案通常包括結構化的在職培訓和課堂教學。
然而,在當今的技術世界中,許多領域對熟練勞動力的需求不斷增長,例如實驗室技術員、機械師、機械師、美容師、廚師、服務貿易等等。 這些技能行業的學習通常在學校、職業學院、理工學院、兩年制大學和類似機構的職業課程中進行。 這些有時包括在實際工作環境中的實習。
這些職業課程的教師和學生都面臨來自化學品、機械、物理因素和與特定行業或行業相關的其他危害的職業危害。 在許多職業課程中,學生正在使用行業捐贈的舊機器學習技能。 這些機器通常沒有配備現代安全功能,例如適當的機器防護裝置、快速制動器、噪音控制措施等。 教師本身往往沒有接受過有關行業危害和適當預防措施的充分培訓。 通常,學校沒有足夠的通風和其他預防措施。
學徒經常面臨高風險情況,因為他們被分配了最骯髒和最危險的任務。 它們通常被用作廉價勞動力的來源。 在這些情況下,學徒的雇主更有可能沒有就其行業的危險和預防措施接受過足夠的培訓。 非正式學徒制通常不受監管,面對此類剝削或危害的學徒通常無處可求。
學徒計劃和職業培訓的另一個共同問題是年齡。 學徒入職年齡一般在 16 至 18 歲之間。 職業培訓可以從小學開始。 研究表明,年輕工人(15 至 19 歲)在失時工傷索賠中所佔比例過高。 在加拿大安大略省,1994 年受僱於服務行業的年輕受傷工人比例最大。
這些統計數據表明,參加這些課程的學生可能不了解健康和安全培訓的重要性。 學生的注意力跨度和理解水平也可能與成人不同,這應該反映在他們的培訓中。 最後,服務行業等行業需要格外注意,這些行業的健康和安全通常沒有受到其他行業的關注。
在任何學徒或職業計劃中,都應該有內置的安全和健康培訓計劃,包括危險溝通。 教師或雇主應接受有關危險和預防措施的適當培訓,以保護自己並正確教導學生。 工作或培訓環境應有足夠的預防措施。