緊急和安全服務的存在是為了應對異常和威脅的情況。 因此，在此類服務中工作的人面臨著人類日常生活中通常經歷之外的事件和情況。 儘管每種職業都有自己的一套危害、風險和傳統，但它們有幾個共同點。 其中包括：
- 長時間的相對安靜或常規被強烈的心理壓力突然打斷
- 長時間的相對不活動被劇烈的身體活動突然打斷
- 嚴格的行為準則和對績效的高期望，通常伴隨著如何完成工作的詳細命令和對失敗的高額懲罰
- 人身危險； 工人允許自己暴露在對社區中其他人來說不尋常的危險中
- 拯救或保護無法自救的其他人的主要目標
- 保護財產免受破壞或損壞的次要目標
- 苛刻條件下的團隊合作
- 嚴格的等級制度或“指揮鏈”，以減少不確定性並確保正確遵循程序。
執行這些服務任務的組織形式和手段各不相同。 服務任務的環境會影響對工作的態度和方法； 通過考慮每個緊急服務的控制對象，或許可以最好地理解這些差異。
消防也許是最具代表性的應急和安全服務。 這種職業在歷史上是作為一種限制火災財產損失的方式出現的，最初是一種私人服務，消防員可以拯救那些支付了保險費的人的企業和房屋，但會讓其他人的財產燃燒，即使他們是就在隔壁。 很快，社會確定私人消防服務效率低下，將其公開會更加實用和有用。 因此，消防成為世界大部分地區的市政或地方政府職能。 私營消防服務仍然存在於工業、機場和其他與市政服務協調的環境中。 總的來說，消防員在他們的社區中享有很大的信任和尊重。 在消防中，控制的對像或“敵人”是火； 這是一種外部威脅。 當一名消防員在工作中受傷時，它被認為是外部因素造成的，但如果火災是由縱火犯引起的，則可能是間接攻擊。
社會賦予警察部門和軍隊維持秩序的責任，通常是為了應對內部威脅（如犯罪）或外部威脅（如戰爭）。 武裝力量是完成任務的基本手段，使用適當的戰術和調查技術（無論是刑事調查還是軍事情報）是標準程序。 由於濫用和誤用武力的可能性很高，因此整個社會對武力的使用方式施加了嚴格的限制，尤其是對平民。 與其他應急和安全人員相比，警察尤其受到更密切的關注，以確保他們正確使用武力。 這有時會導致警察認為他們不被信任。 對於警察和士兵來說，控制的對像或“敵人”是另一個人。 這會造成許多消防員不必面對的不確定情況、內疚感以及對權利和適當行為的質疑。 當警察或士兵在執行任務時受傷，這通常是人類故意對他們採取的行動的直接結果。
輔助醫療和救援人員負責對受傷、生病或被困在無法自行逃脫的情況下的人進行康復、穩定和初步治療。 他們經常與消防員和警察並肩工作。 對他們來說，控制的對像是他們試圖幫助的病人或受害者； 受害者不是“敵人”。 當受害人對其狀況負有部分責任時，這些職業中的道德和倫理問題最為突出，例如當司機醉酒或患者拒絕服藥時。 有時，不理性或憤怒或處於壓力之下的受害者可能會以虐待或威脅的方式行事。 這讓醫護人員和救援人員感到困惑和沮喪，他們覺得自己在困難的情況下正在盡力而為。 當其中一名工人在工作中受傷時，這幾乎被視為背叛，因為他們試圖幫助受害者。
有害物質響應小組通常是消防服務的一部分，並且在小規模上有類似的組織。 他們評估並採取初步措施來控制可能對公眾構成威脅的化學或物理危害。 與其他職業相比，危險廢物修復工人的組織不那麼緊密，其存在的目的是解決一個已經存在了一段時間的問題。 在這兩種情況下，工人都在處理潛在的危險，其中根本問題是不確定性。 與其他職業不同，在這些職業中，控制的對像是誰或什麼是明確的，這些工人正在控制可能難以識別的風險。 即使已知化學物質或危害，未來患癌症或疾病的風險通常也不確定。 工人通常不知道他們是否在工作中受傷，因為接觸化學品的影響可能需要很多年才能知道。
潛在的職業危害
所有這些工人的共同危險是心理壓力。 特別是，它們都受到所謂的關鍵事件的影響，這些情況被認為具有嚴重或不確定但可能是一個人無法逃脫的嚴重危險。 與普通大眾不同，從事這些職業之一的工人不能簡單地走開或離開現場。 他們自己的自尊感很大程度上來自於他們處理這種情況的方式。 對於在危急事件中倖存下來的員工來說，通常會有一段否認的時期，然後是一段抑鬱和分心行為的時期。 工人對所見所聞的想法以及內疚感或不足感侵入了他或她的思維。 很難集中註意力，工人可能會做噩夢。 最嚴重的危急事件通常被認為是受害人因失誤或儘管施救者盡了最大努力仍無法救出受害人而死亡的事件。
許多這些職業還涉及可能患有傳染病的人的救援和穩定。 最常引起問題的感染通常是艾滋病和 HIV 感染、乙型和丙型肝炎以及肺結核。 HIV、乙型和丙型肝炎病毒均通過人體體液傳播，因此在流血或工作人員被故意咬傷時可能對應急響應人員構成危險。 應急響應人員現在通常接受培訓，將所有對象（受害者或罪犯）視為潛在感染者和傳染者。 HIV 預防措施在別處描述。 結核病通過痰和咳嗽傳播。 在對活動性空洞性結核病患者進行複蘇期間，風險尤其大，這是經濟貧困的市中心地區日益常見的問題。
受傷是所有這些職業的共同風險。 火災總是不安全的，火災本身的危害可能與結構破裂、地板不穩定、物體墜落和從高處墜落的風險相結合。 暴力是警察和軍事作戰部門更常見的危險，顯然，因為這是他們創建的目的。 然而，除了故意暴力之外，還存在潛在的危險，包括汽車交通、武器處理不當以及支持區域的職業傷害，尤其是在軍隊中。 危險材料工人可能會處理各種未知的化學品，這些化學品除了具有毒性外，還可能具有爆炸或火災的危險。
這些職業造成健康問題的可能性差異很大。 除了與壓力相關的結果和提到的傳染性疾病的可能性之外，每個職業在健康問題上都不同。
預防指南
每個職業的預防方法各不相同。 但是，有一些措施對所有或大多數措施都是通用的。
許多服務現在要求他們的員工在此類事件發生後經歷一個稱為關鍵事件匯報的過程。 在這些情況匯報中，工作人員在訓練有素的心理健康工作者在場的情況下討論事件——他們對此有何感受，以及他們對自己行為的感受。 事實證明，危急事件匯報對於預防危急事件後出現的後續問題非常有效，例如創傷後應激綜合症。
僱用時嚴格的健康檢查通常是警察和消防人員選拔過程的一部分，許多服務要求這些成員通過定期鍛煉和培訓保持健康。 這是為了確保令人滿意和一致的性能，但它具有減少受傷可能性的額外效果。
傳染性危害很難預測，因為受害者可能不會表現出感染的外在跡象。 現在教導應急響應人員在處理體液時使用“通用預防措施”，並在有接觸體液的風險時使用手套和安全眼鏡等防護設備。 然而，如果受害人是暴力的或非理性的，那麼此類事件通常是不可預測的或難以控制的。 在風險較高的情況下，建議常規接種乙型肝炎疫苗。 建議使用一次性複蘇設備以降低傳播傳染病的風險。 使用針頭和其他尖銳物品時應特別小心。 應徹底清潔人類咬傷，並用青黴素或青黴素類藥物進行治療。 當確認感染者感染 HIV，或可能通過針刺或侵入性接觸血液或體液而發生感染和傳播時，應徵詢醫生的意見，開具抗病毒藥物以減少感染機會工人感染。 暴露工人的結核感染可通過皮膚試驗確診，然後在其發展為嚴重疾病之前進行預防性治療。
其他預防措施針對特定職業。