大多數急性背痛發作會在休息幾天后迅速做出反應，然後在疼痛範圍內逐漸恢復活動。 非麻醉鎮痛藥和非甾體抗炎藥可能有助於緩解疼痛，但不會縮短病程。 （由於其中一些藥物會影響警覺性和反應時間，駕駛車輛或執行任務的人應謹慎使用，因為瞬間失誤可能會對患者造成傷害。）各種形式的物理治療（例如，局部熱敷或冷敷、透熱療法、按摩、推拿等）通常會提供短暫的短暫緩解； 它們作為分級練習的前奏特別有用，分級練習將促進肌肉力量和放鬆以及柔韌性的恢復。 長時間臥床休息、牽引和使用腰部緊身胸衣往往會延遲恢復並經常延長殘疾期（Blow 和 Jayson 1988）。
慢性、復發性背痛最好通過二級預防方案來治療。 獲得足夠的休息、睡在堅固的床墊上、坐在直椅上、穿著舒適、合腳的鞋子、保持良好的姿勢和避免長時間站立在一個位置上都是重要的輔助措施。 過度或長期使用藥物會增加副作用的風險，應該避免。 正如蘭格 (Lange, 1931) 最初在開創性報告中所提倡的那樣，一些病例通過注射“觸發點”（肌肉和韌帶中的局部壓痛結節）得到幫助。
鍛煉關鍵的姿勢肌肉（上腹部和下腹部、背部、臀部和大腿肌肉）是長期護理和預防背痛的支柱。 Kraus (1970) 制定了一個養生法，其特點是加強鍛煉以糾正肌肉無力，放鬆鍛煉以緩解緊張、痙攣和僵硬，伸展鍛煉以最大程度地減少攣縮和鍛煉以改善平衡和協調。 他警告說，這些練習應該根據患者的檢查和肌肉力量、握力和彈性的功能測試（例如，Kraus-Weber 測試 (Kraus 1970)）進行個體化。 為避免運動帶來的不良影響，每節課都應包括熱身和放鬆運動以及柔韌和放鬆運動，隨著體能的提高，應逐漸增加運動的次數、持續時間和強度。 僅僅給病人打印的練習紙或小冊子是不夠的； 最初，他或她應該接受單獨的指導並進行觀察，以確保練習正確進行。
1974年，紐約基督教青年會推出了“Y's Way to a Healthy Back Program”，一種基於克勞斯運動的低成本運動訓練課程； 1976 年，它成為美國的一項國家計劃，後來，它在澳大利亞和幾個歐洲國家建立起來 (Melleby 1988)。 每週兩次，為期六週的課程由受過專門培訓的 YMCA 運動指導員和志願者提供，主要在城市 YMCA（許多雇主已在工地安排課程），強調無限期延續在家練習。 在參加該計劃的數千名患有慢性或複發性背痛的人中，大約 80% 的人報告說他們的疼痛得到了消除或改善。