直升機是一種非常特殊的飛行器。 它用於世界各地，服務於各種用途和行業。 直升機的尺寸各不相同，從最小的單座直升機到總重量超過 100,000 千克（與波音 757 大致相同）的巨型重型起重機器。本文的目的是討論一些安全和機器本身的健康挑戰，它用於民用和軍用的不同任務，以及直升機的操作環境。
直升飛機本身提出了一些非常獨特的安全和健康挑戰。 所有直升機都使用主旋翼系統。 這是機器的升力體，其作用與傳統飛機的機翼相同。 轉子葉片因其尺寸、質量和轉速而對人員和財產構成重大危害，這也使得它們很難從特定角度和不同光照條件下看到。
尾槳也是一個危險。 它通常比主旋翼小得多，並且轉動速度非常快，因此也很難看到。 與位於直升機桅杆頂部的主旋翼系統不同，尾槳通常接近地面。 人們應該在飛行員的視線範圍內從前方接近直升機，以避免接觸到尾槳。 應格外小心地識別或清除臨時或未改進的直升機著陸區中的障礙物（例如灌木叢或圍欄）。 接觸尾槳可能會導致人身傷害或死亡，還會對財產或直升機造成嚴重損壞。
許多人都知道直升機旋翼系統特有的拍擊聲。 這種噪音僅在直升機向前飛行時才會出現，不被視為健康問題。 發動機的壓縮機部分會產生非常大的噪音，通常超過 140 dBA，必須避免無保護的暴露。 聽力保護（耳塞 和 在直升機內和周圍工作時，應佩戴降噪耳機或頭盔。
使用直升機工作時，還需要考慮其他幾種危險。 一種是易燃或可燃液體。 所有直升機都需要燃料來運行發動機。 發動機和主旋翼和尾旋翼傳動裝置使用油進行潤滑和冷卻。 一些直升機具有一套或多套液壓系統並使用液壓油。
當旋翼系統轉動和/或直升機飛行時，直升機會產生靜電。 當直升機接觸地面時，靜電會消散。 如果有人需要從懸停的直升機上抓住繩索，例如在伐木、外部升降機或救援工作中，該人應該讓負載或繩索在抓住之前接觸地面，以避免觸電。
救援/空中救護車。 直升機最初是為救援而設計的，其最廣泛的用途之一是作為救護車。 這些通常是在事故或災難現場發現的（見圖 2）。 他們可以降落在密閉區域，機上有合格的醫療隊，他們在前往醫療機構的途中在現場照顧傷者。 當需要運輸速度或患者舒適度時，直升機也可用於非緊急飛行。
海洋石油支持。 直升機用於幫助供應海上石油作業。 他們在陸地和平台之間以及平台之間運送人員和物資。
行政/個人交通工具。 直升飛機用於點對點運輸。 這通常是在地理或交通不暢的情況下阻止快速地面運輸的短距離內完成的。 公司在公司財產上建造直升機停機坪，以便輕鬆進入機場或促進設施之間的交通。
觀光。 直升機在旅遊業中的使用持續增長。 直升飛機的絕佳視野加上它可以進入偏遠地區的能力使其成為一個受歡迎的景點。
執法。 許多警察部門和政府機構使用直升機執行此類工作。 直升機在擁擠的城市地區和偏遠農村地區的機動性使其具有無可估量的價值。 世界上最大的屋頂直升機停機坪位於洛杉磯警察局。
電影運營。 直升機是動作片中的主要鏡頭。 其他類型的電影和以電影為基礎的娛樂活動是從直升機上拍攝的。
新聞採集。 電視台和廣播電台使用直升機進行交通觀察和新聞採集。 他們能夠降落在新聞發生的地方，這使他們成為寶貴的資產。 他們中的許多人還配備了微波收發器，這樣他們就可以在途中通過相當長的距離直播他們的故事。
舉重物。 一些直升機設計用於在外部線路末端承載重物。 航空測井是這一概念的一個應用。 建築和石油勘探人員廣泛利用直升機的能力將大型或笨重的物體提升到位。
空中應用。 直升機可以安裝噴桿並裝載以分配除草劑、殺蟲劑和化肥。 可以添加其他設備，使直升機能夠滅火。 它們可以掉落水或化學阻燃劑。
軍事
救援/空中救護車。 直升機廣泛用於人道主義工作。 世界上許多國家都有從事海上救援工作的海岸警衛隊。 直升機用於從戰區運送傷病員。 還有一些人被派去從敵後營救或救回人員。
攻擊。 直升機可以武裝並用作陸地或海上的攻擊平台。 武器系統包括機槍、火箭和魚雷。 先進的瞄準和製導系統用於鎖定和摧毀遠距離目標。
運輸。 各種規模的直升機用於在陸地或海上運輸人員和物資。 許多船隻都配備了直升機停機坪，以方便海上作業。
直升機運行環境
直升飛機在世界各地以多種方式使用（例如，參見圖 1 和圖 2）。 此外，它經常在非常靠近地面和其他障礙物的地方工作。 這需要飛行員和那些在飛機上工作或乘坐飛機的人時刻保持警惕。 相比之下，固定翼飛機的環境更容易預測，因為它們（尤其是商用飛機）主要從領空受到嚴格控制的機場起飛。
圖 1. H-46 直升機降落在美國亞利桑那州的沙漠中。
戰鬥環境存在特殊的危險。 軍用直升機也在低空環境中運行，面臨同樣的危險。 廉價、手持、熱尋的導彈的擴散對旋翼飛機來說是另一種危險。 軍用直升機可以利用地形來隱藏自己或掩蓋其明顯特徵，但在開闊地帶時，它很容易受到輕武器火力和導彈的攻擊。
軍隊還使用夜視鏡 (NVG) 來增強飛行員在弱光條件下對該區域的視野。 雖然 NVG 確實增加了飛行員的視野，但它們有嚴重的操作限制。 一個主要缺點是缺乏周邊視覺，這導致了空中碰撞。
事故預防措施
預防措施可以分為幾類。 任何一種預防類別或項目本身都不能預防事故。 所有這些都必須協同使用，以最大限度地發揮其效力。
經營方針
運營政策是在任何運營之前製定的。 他們通常由公司提供經營證書。 它們是根據政府法規、製造商推薦的指南、行業標準、最佳實踐和常識制定的。 總的來說，它們已被證明可有效預防事故和事故，包括：
- 建立最佳實踐和程序. 程序對於事故預防是必不可少的。 在不使用時，例如在早期的直升機救護車操作中，事故率極高。 在沒有監管指導的情況下，飛行員試圖在夜間和/或惡劣的天氣條件下支持人道主義任務，只接受最少的培訓，而且直升機裝備不佳，無法進行此類飛行，從而導致事故發生。
- 船員資源管理 (CRM). CRM 最初是“駕駛艙資源管理”，但後來發展為機組資源管理。 CRM 的理念是機組人員可以自由討論他們之間的任何情況，以確保成功完成飛行。 雖然許多直升機由一名飛行員駕駛，但他們通常與直升機內或地面上的其他人一起工作。 如果徵求意見或允許發言，這些人可以提供有關操作的信息。 當這種交互發生時，CRM 就變成了 公司 資源管理。 這種合作是一種後天習得的技能，應該傳授給機組人員、公司員工和其他在直升機周圍工作的人。
- 提供無威脅的公司環境. 直升機運營可能是季節性的。 這意味著漫長而疲憊的日子。 船員們應該能夠結束他們的值班日而不用擔心受到指責。 如果存在其他類似的操作缺陷，應允許機組人員公開識別、討論和糾正它們。
- 物理危害意識. 直升機存在一系列危險。 必須避開飛機的動力部件，即主旋翼和尾旋翼。 應向所有乘客和機組人員簡要介紹他們的位置以及如何避免與他們接觸。 組件的表面應該塗漆以增強其可見性。 直升機的位置應使人們難以接近尾槳。 必須提供噪音保護，尤其是對那些持續暴露在噪音中的人。
- 異常情況訓練。 如果有的話，培訓通常僅限於練習發動機熄火條件下的自轉。 模擬器可以暴露更廣泛的非典型條件，而無需將機組人員或機器暴露在真實條件下。
船員實踐
- 公佈程序. 一項事故研究表明，在超過一半的情況下，如果飛行員遵循已知的、公佈的程序，事故是可以避免的。
- 船員資源管理. 應該使用 CRM。
- 預測和避免已知問題。 大多數直升機不具備在結冰條件下飛行的能力，並且被禁止在中度或嚴重的湍流中飛行，但在這些情況下會導致許多事故。 飛行員應該預見並避免這些和其他同樣不利的條件。
- 特殊或非標準操作。 必須向飛行員詳細介紹此類情況。
支援行動
以下是安全使用直升機的關鍵支持操作：
- 按照公佈的程序
- 在登上直升機之前向所有乘客介紹情況
- 保持設施暢通無阻
- 為夜間操作保持設施良好的照明。