La ganadería contribuye significativamente a la vida de los pequeños agricultores, nómadas y silvicultores de todo el mundo y aumenta su productividad, ingresos, empleo y nutrición. Se espera que esta contribución aumente. La población mundial aumentará de los actuales 4.8 a 5.4 millones de personas a por lo menos 10 millones en los próximos 100 años. Se puede esperar que la población de Asia se duplique durante ese mismo período. La demanda de alimentos aumentará aún más a medida que suba el nivel de vida. Junto con esto, habrá un aumento en la necesidad de fuerza de tiro para producir el aumento de alimentos requerido. Según Ramaswami y Narasimhan (1982), 2 mil millones de personas en los países en desarrollo dependen de la tracción animal para la agricultura y el transporte rural. La potencia de tiro es críticamente escasa en el momento de la siembra del cultivo y es insuficiente para otros fines durante todo el año. La fuerza de tiro seguirá siendo una fuente importante de energía en la agricultura en el futuro previsible, y la falta de fuerza de tiro en algunos lugares puede ser la principal limitación para aumentar la producción de cultivos.

La fuerza de tracción animal fue el primer complemento de los aportes energéticos humanos en la agricultura. La energía mecanizada se ha utilizado en la agricultura solo en el último siglo más o menos. En Asia, una mayor proporción de agricultores depende de los animales para la fuerza de tiro que en cualquier otra parte del mundo. Una gran proporción de estos animales pertenecen a agricultores que tienen recursos limitados y cultivan pequeñas áreas de tierra. En la mayor parte de Asia, la fuerza animal es suministrada por bueyes, búfalos y camellos. Los bueyes seguirán siendo la fuente común de energía agrícola, principalmente porque son adecuados y viven de los desechos. Los elefantes también se utilizan en algunos lugares.

Producción

En los países asiáticos, existen tres fuentes principales de energía utilizadas en la agricultura: humana, mecánica y animal. Los seres humanos proporcionan la principal fuente de energía en los países en desarrollo para azadonar, deshierbar, trasplantar arroz, esparcir semillas y cosechar cultivos. La energía mecánica con su versatilidad se utiliza prácticamente para todas las operaciones de campo, y la intensidad del uso varía considerablemente de un país en desarrollo a otro (Khan 1983). La tracción animal se usa generalmente para operaciones de labranza, transporte y operación de algunos dispositivos de elevación de agua. Una vaca de tiro es un animal de granja polivalente que proporciona energía, leche, estiércol, terneros y carne. La potencia de tiro normal de varios animales se presenta en la tabla 1.

Tabla 1. Fuerza de tiro normal de varios animales

Fuente: FAO 1966.

Para tener una mejor tracción animal se deben considerar los siguientes aspectos:

Para que las personas sin tierra paguen un préstamo por la compra de bueyes, los alimenten y obtengan ingresos suficientes para cubrir los costos diarios, deben poder hacer trabajar a sus animales durante seis horas por día.

• Proyecto de nutrición animal. La nutrición animal es un factor principal para aumentar la productividad de la tracción animal. Esto es posible solo si el alimento necesario está disponible. En algunas áreas, se hacen más esfuerzos para asegurar el mejor uso de los recursos disponibles, como el tratamiento de la paja con álcali (bloque de urea de melaza (MUB)) para mejorar su disponibilidad de nutrientes. Dado que la disponibilidad de fuerza de tiro actualmente limita la producción de cultivos básicos (se estima que hay una deficiencia del 37% en los requisitos de tiro en el momento de la cosecha), un objetivo principal es producir animales de tiro y mejorar la eficiencia de la fuerza de tiro. La oportunidad de utilizar tecnología nutricional mejorada (p. ej., MUB) puede ayudar al desarrollo de la fuerza de tiro a través de una mejor capacidad de trabajo animal y tasas de reproducción en el rebaño de hembras, así como un mejor crecimiento de los animales jóvenes, lo que conducirá a un tamaño corporal más grande.

• Cría y selección. Es necesario sacrificar toros de razas improductivas locales y seleccionar el mejor toro local. Los animales de tiro actualmente son seleccionados de acuerdo a su conformación, temperamento y salud; sin embargo, los agricultores a menudo deben confiar en lo que está disponible localmente.

Algunos mestizos muestran un aumento significativo no solo en la capacidad de producción de leche y carne, sino también en la potencia de tiro. En India, Pakistán y Australia se han realizado enormes esfuerzos para cruzar búfalos, vacas, caballos (para producir mulas) y, en algunos lugares, camellos. Esto ha producido resultados muy alentadores. En muchos otros países asiáticos, especialmente en los países en desarrollo, este trabajo de investigación para mejorar la potencia de tiro y la producción de leche y carne es muy necesario.

• Equipo La mayoría de los equipos agrícolas son viejos e improductivos. Gran parte del equipo que se utiliza junto con los animales de tiro (arneses, herramientas de cultivo y carretas) es de tipo tradicional, cuyo diseño no ha cambiado durante cientos de años. Además, los implementos agrícolas a menudo están mal diseñados y logran un bajo rendimiento de trabajo.

• Salud. El estrés del trabajo puede alterar el equilibrio que suele existir entre animales sanos y parásitos.

Administración

La alimentación diaria de los animales de tiro varía según la temporada de trabajo. Tanto el ganado de tiro como el búfalo se alimentan en confinamiento (durante todo el año) a través de un sistema de corte y acarreo, con poco o ningún pastoreo. La paja de arroz se alimenta durante todo el año, dependiendo de la preferencia del agricultor, ya sea a una tasa medida de 8 a 10 kg por día o según sea necesario. Otros residuos de cultivos, como cáscaras de arroz, paja de legumbres y puntas de caña, se alimentan cuando están disponibles. Además de estos residuos de cultivos, durante la temporada de lluvias (de abril a noviembre) se alimenta pasto verde cortado o pastoreado de los bordes de los caminos y terraplenes a una tasa de 5 a 7 kg/día y se puede aumentar durante épocas de trabajo pesado a 10 kg/día. día.

El pienso para animales de tiro suele complementarse con pequeñas cantidades de concentrados de subproductos, como salvado, tortas de aceite, legumbres, cascarilla de arroz y melaza. La forma predominante de alimentar concentrados a los animales de tiro es en forma líquida con todos los ingredientes mezclados. Los tipos y cantidades de ingredientes varían según la carga de trabajo diaria del animal, el área geográfica, la preferencia y la capacidad del ganadero. Se suministran mayores cantidades de concentrados durante las temporadas de mucho trabajo y se reducen durante la temporada del monzón, cuando la carga de trabajo es liviana.

Los ingredientes de los alimentos para animales también son elegidos por los agricultores en función de la disponibilidad, el precio y su percepción y comprensión de su valor alimenticio. Por ejemplo, durante la temporada de trabajo de noviembre a junio, las raciones diarias pueden ser: 200 g de torta de aceite de semilla de mostaza junto con 100 g (peso seco) de arroz hervido; 3/4 g de torta de aceite de semilla de mostaza, 100 g de arroz hervido y 3/4 g de melaza; o 2 kg en total de torta de aceite de sésamo a partes iguales, pulimento de arroz, salvado de trigo y arroz hervido, junto con sal. En los días laborables reales durante este período (163 días), los animales reciben un 50% extra de estas mismas raciones. Si los animales se alimentan con concentrados durante la temporada no laboral, la tasa oscila entre 1/4 y 1/2 kg.

Proyecto de energía en Australia

El continente australiano fue colonizado por primera vez por europeos en 1788. El ganado se introdujo con los primeros barcos, pero escapó al bosque circundante. Durante esos días, el arado y otras preparaciones de la tierra se hacían con el arado pesado de bueyes, y el cultivo liviano con bueyes o caballos. El carro de bueyes se convirtió en el medio estándar de transporte terrestre en Australia y permaneció así hasta que comenzó la construcción de carreteras y ferrocarriles y se generalizó después de la fiebre del oro a partir de 1851.

En Australia, otros animales de tiro incluyen el camello y el burro. Aunque se usaron mulas, nunca se hicieron populares en Australia (Auty 1983).

Proyecto de energía en Bangladesh

En Bangladesh, el ganado juega un papel vital en la economía, proporcionando fuerza de tiro y leche y contribuyendo hasta el 6.5% del producto interno bruto (PIB) (Khan 1983). De los 22 millones de cabezas de ganado, el 90% se utiliza para fuerza de tiro y transporte. De este total, 8.2 millones son de doble propósito, suministrando tanto fuerza de tiro como productos lácteos, como leche y carne (aunque en cantidades mínimas) para el consumo doméstico y el comercio. Agregando el valor energético de la fuerza de tiro y el estiércol (fertilizante y combustible), la ganadería aporta aproximadamente un 11.3% al PIB.

Se ha observado que algunas vacas se utilizan con fines de tiro, a pesar de los problemas de fertilidad y complicaciones de salud, lo que da como resultado una menor producción de leche y menos partos a lo largo de la vida. Si bien las vacas no suelen trabajar durante la lactancia, contribuyen significativamente al suministro anual de fuerza de tiro en Bangladesh: 2.14 millones (31 %) de hembras adultas y 60,000 47 (1994 %) de vacas búfalas adultas suministran energía animal (Robertson et al. 76). . Cuando se combina con la mano de obra masculina, el 11.2% de todo el ganado adulto (85 millones) y del 90 al 0.41% de todos los búfalos adultos (1983 millones) se utilizan para tiro (Khan XNUMX).

No hay escasez agregada de animales de tiro. Más bien, el déficit se basa en la calidad de la fuerza de tiro disponible, ya que los animales desnutridos son en gran medida improductivos (Orlic y Leng 1992).

Hay varias razas de ganado utilizadas para fines de tiro, incluido el ganado deshi puro y el ganado deshi cruzado con ganado Sahiwal, Haryana y Red Sindhi y las razas de búfalo Manipuri, Nili-Ravi y Murrah. Los toros deshi pesan un promedio de 225 kg, los mestizos son un poco más pesados ​​con 275 kg y los búfalos pesan un promedio de 400 kg. Toros, vacas, novillas y bueyes proporcionan energía animal, pero los bueyes constituyen la fuerza de trabajo principal.

En Bangladesh, la preparación de la tierra emplea el mayor porcentaje de animales de tiro. Los investigadores recomiendan que la tierra se are de seis a siete veces antes de la siembra. Sin embargo, debido a la escasez de fuerza de tiro, muchos productores aran solo cuatro o cinco veces en preparación para cada cultivo. Todos los arados en Bangladesh requieren dos animales. Dos bueyes pueden arar 1 acre en 2.75 (a las 6 horas cada día) (Orlic y Leng 1992; Robertson et al. 1994).

Proyecto de energía en China

China tiene una larga historia de cría de búfalos. Los animales se utilizaron para la agricultura desde hace 2,500 años. El búfalo tiene un tamaño corporal más grande que el ganado nativo. Los granjeros prefieren usar búfalos para el trabajo agrícola debido a su gran poder de tiro, larga vida útil y temperamento dócil. Un búfalo puede proporcionar fuerza de tiro para la producción de 7,500 a 12,500 kg de arroz (Yang 1995). La mayoría de ellos son mantenidos por pequeños agricultores para fines de tiro. El búfalo lechero importado, Murrah y Nili/Ravi, y los cruces con estas dos razas, se crían principalmente en granjas estatales y en institutos de investigación. Durante siglos, los búfalos se han criado principalmente con fines de tiro. Los animales fueron sacrificados para obtener carne solo cuando envejecieron o quedaron discapacitados. El ordeño de búfalos era raro. Después de generaciones de selección y cría, los búfalos se han vuelto extremadamente aptos para el trabajo, con un pecho profundo y fuerte, patas fuertes, pezuñas grandes y un temperamento dócil.

En China, los búfalos se utilizan principalmente para arrozales y para transporte en el campo. También se emplean en la extracción de agua, pudín de arcilla para ladrillos, molienda y prensado del jugo de la caña de azúcar. El alcance de dicho uso está disminuyendo debido a la mecanización. El entrenamiento del búfalo generalmente comienza a la edad de dos años. Comienzan a trabajar un año después. Su vida laboral es más larga que la del ganado vacuno, normalmente más de 17 años. Es posible ver búfalos de más de 25 años aún trabajando en los campos. Trabajan de 90 a 120 días al año en la zona de cultivo de arroz, con trabajo intensivo en primavera y otoño, cuando trabajan de 7 a 8 horas diarias. La capacidad de trabajo varía ampliamente con el tamaño, la edad y el sexo del animal. La fuerza de tiro alcanza su máximo entre los cinco y los 12 años, se mantiene alta entre los 13 y los 15 y comienza a declinar a partir de los 16 años. La mayoría de los toros búfalos son castrados (Yang 1995).

El búfalo de Shanghai, uno de los más grandes de China, tiene una excelente capacidad de trabajo. Trabajando durante 8 horas al día, un animal puede arar de 0.27 a 0.4 hectáreas de arrozales o de 0.4 a 0.53 hectáreas de tierra sin riego (máximo 0.67 hectáreas). Un búfalo puede arrastrar una carga de 800 a 1,000 kg en un vehículo sin rodamientos con ruedas de madera a lo largo de 24 km en una jornada laboral. Un búfalo puede obtener suficiente agua para regar 0.73 hectáreas de arrozales en 4 horas.

En algunas áreas productoras de azúcar, los búfalos se utilizan para arrastrar rodillos de piedra para prensar la caña de azúcar. Seis búfalos trabajando en turnos pueden prensar de 7,500 a 9,000 kg de caña de azúcar, requiriendo de 15 a 20 minutos por cada 1,000 kg.

Proyecto de energía en la India

Según Ramaswami y Narasimhan (1982), 70 millones de bueyes y 8 millones de búfalos generan unos 30,000 millones de vatios de potencia, suponiendo que el Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) promedia una producción de 0.5 hp por animal. Generar, transmitir y distribuir esta energía en los mismos puntos de aplicación multitudinarios requeriría una inversión de 3,000,000 millones de rupias. También se ha estimado que se ha invertido una inversión de 30,000 millones de rupias en el sistema de carretas de bueyes de la India frente a 45,000 millones de rupias en los ferrocarriles.

El Ministerio de Navegación y Transporte estimó que cada año se transportan entre 11,700 y 15,000 millones de toneladas de carga en las zonas urbanas, frente al transporte ferroviario de 200,000 millones de toneladas. En las áreas rurales, donde el servicio ferroviario no está disponible, los vehículos tirados por animales transportan aproximadamente 3,000 millones de toneladas de carga (Gorhe 1983).

Proyecto de energía en Nepal

En Nepal, los bueyes y los búfalos machos son la principal fuente de fuerza de tiro para labrar los campos. También se utilizan para acarrear, triturar caña de azúcar y semillas oleaginosas y para arrastrar cargas. Debido a la naturaleza topográfica del país, así como al alto costo del combustible, existen pocas oportunidades para la mecanización agrícola. Por lo tanto, la demanda de tracción animal en el país es alta (Joshi 1983).

En la producción de trigo, el aporte de los novillos en términos de jornadas de trabajo es de 42% en arado, 3% en trasplante y 55% en trilla. En producción de arroz, es 63% en arado, 9% en trasplante y 28% en trilla (Joshi 1983; Stem, Joshi y Orlic 1995).

Dependiendo de la tarea, los animales de tiro generalmente trabajan un número constante de horas cada día y durante un número predeterminado de días consecutivos antes de que se les permita descansar. Por ejemplo, un día completo de arado tiene un promedio de 6 horas para un toro, y la jornada laboral promedio para una vaca oscila entre 4 y 5 horas por día. Los animales utilizados para arar siguen un patrón de 6 a 8 días consecutivos de trabajo, seguidos de 2 días de descanso. En el caso de la trilla, las vacas o animales de menor peso suelen trabajar de 6 a 8 horas diarias. La duración y el patrón de uso para la trilla y el transporte varían según las necesidades. Un buey arado a tiempo completo (trabajo pesado máximo) normalmente trabaja 163 días al año.

Proyecto de energía en Sri Lanka

La población total de ganado en Sri Lanka se estima en 1.3 millones. Varias razas se utilizan como animales de tiro. Las razas de ganado se utilizan con fines de tiro, como transporte y arado de campos húmedos y secos, así como en operaciones agrícolas. Los animales autóctonos se han utilizado popularmente en el transporte por carretera durante varias décadas. Los cruces de razas indias con el ganado autóctono han dado como resultado animales más grandes que se utilizan ampliamente para el transporte por carretera. De una población total de búfalos de 562,000, el número disponible en el rango de edad laboral de tres a 12 años se estima en 200,000 machos y 92,000 hembras.

Peligros potenciales y su control

Otros artículos en este capítulo abordan los peligros y las acciones preventivas para los animales de tiro discutidos en este artículo. La información general sobre el comportamiento animal y una lista de verificación para las prácticas de seguridad en la cría de ganado se encuentran en los artículos sobre estos temas y en el artículo “Cría de animales”. Los caballos se abordan en el artículo “Caballos y otros équidos”. El ganado vacuno (y por estrecha asociación, los bueyes y los búfalos) se aborda en el artículo “Bovinos, ovinos y caprinos”. “Cría de toros” también ofrece información pertinente sobre peligros potenciales y su control.

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