I lavoratori delle stazioni di servizio sono al quarto posto tra le occupazioni statunitensi con i più alti tassi di omicidi sul lavoro, quasi tutti avvenuti durante tentate rapine a mano armata o altri crimini (NIOSH 1993b). La recente tendenza a sostituire le officine con minimarket li ha resi ancora più un obiettivo. Lo studio delle circostanze coinvolte ha portato alla delineazione dei seguenti fattori di rischio per tale violenza criminale:
- scambio di denaro con il pubblico
- lavorare da soli o in piccoli gruppi
- lavorare a tarda notte o nelle prime ore del mattino
- lavorare in aree ad alta criminalità
- custodire beni o beni di valore
- lavorare in contesti comunitari.
Un ulteriore fattore di rischio è trovarsi in luoghi facilmente accessibili e particolarmente adatti a fughe veloci.
Per difendersi dai tentativi di rapina, alcuni addetti ai distributori di benzina si sono muniti di mazze da baseball o altri randelli e hanno persino acquistato armi da fuoco. La maggior parte delle autorità di polizia si oppone a tali misure, sostenendo che potrebbero provocare reazioni violente da parte dei criminali. Le seguenti misure preventive sono suggerite come deterrenti più efficaci dei tentativi di rapina:
- illuminazione intensa delle aree di rifornimento e di parcheggio e degli interni dei negozi e delle casse
- ampie vetrate antiproiettile per migliorare la visibilità dell'interno del negozio e recinzioni in vetro antiproiettile per il cassiere
- ingressi esterni separati a tutti i bagni pubblici in modo che le persone che li utilizzano non debbano entrare nel negozio. (Un bagno separato, al coperto, riservato ai soli dipendenti garantirebbe la privacy dei dipendenti e eliminerebbe la necessità per loro di uscire per utilizzare il bagno pubblico.)
- fornitura di cassette di sicurezza e cassette di sicurezza a rilascio temporaneo per contenere tutto tranne una quantità molto limitata di contanti, nonché cartelli altamente visibili che ne indicano l'uso
- stabilire una politica di non apportare modifiche per gli acquisti in contanti durante le ore notturne e mattutine
- assumere un lavoratore aggiuntivo o una guardia giurata in modo che il lavoratore non sia mai solo (gli operatori delle stazioni di servizio e dei minimarket si oppongono al costo aggiuntivo)
- installazione di un sistema di allarme elettrico o elettronico (attivato da pulsanti di "panico" facilmente accessibili) che fornirà segnali di soccorso acustici e visivi per attirare la polizia o altra assistenza, questo può essere combinato con un allarme collegato direttamente a una stazione di polizia locale
- installazione di monitor televisivi ad alta fedeltà per assistere nell'identificazione e, in ultima analisi, nell'arresto del/i colpevole/i.
La consultazione con le autorità di polizia locale e gli esperti di prevenzione della criminalità contribuirà alla selezione dei deterrenti più appropriati e convenienti. Va ricordato che l'attrezzatura deve essere correttamente installata e periodicamente testata e manutenuta, e che gli addetti devono essere addestrati al suo utilizzo.