O material sobre corte e tosquia de cabelo foi escrito com a ajuda do artigo de JF Copplestone sobre o assunto na 3ª edição desta Enciclopédia.

Vários animais convertem alimentos ricos em fibras, chamados de volumosos (mais de 18% de fibras), em alimentos comestíveis que são consumidos por humanos. Essa habilidade vem de seu sistema de digestão de quatro estômagos, que inclui seu maior estômago, o rúmen (pelo qual eles ganham a designação ruminantes) (Gillespie 1997). A Tabela 1 mostra os vários tipos de gado ruminante que foram domesticados e seus usos.

Tabela 1. Tipos de ruminantes domesticados como gado

Processos de produção

Os processos de criação de ruminantes variam de operações intensivas e de alta produção, como a criação de gado de corte em grandes extensões de 2,000 km² fazendas no Texas para pastoreio comunal, como os pastores nômades do Quênia e da República Unida da Tanzânia. Alguns fazendeiros usam seu gado como bois para poder de tração em tarefas agrícolas, como arar. Em áreas úmidas, o búfalo serve ao mesmo propósito (Ker 1995). A tendência é para sistemas intensivos de alta produção (Gillespie 1997).

A produção intensiva e de alto volume de carne bovina depende de várias operações interdependentes. Um deles é o sistema vaca-bezerro, que envolve manter um rebanho de vacas. As vacas são criadas por touros ou inseminação artificial anualmente para produzir bezerros e, após o desmame, os bezerros são vendidos a criadores de gado para criar para abate. Os bezerros machos são castrados para o mercado de abate; um bezerro castrado é chamado de dirigir. Os criadores de raça pura mantêm os rebanhos de reprodutores, incluindo touros, que são animais muito perigosos.

As ovelhas são produzidas em rebanhos ao ar livre ou em fazendas. Na produção ao ar livre, são comuns rebanhos de 1,000 a 1,500 ovelhas. Em rebanhos de fazenda, a produção geralmente é pequena e tipicamente uma empresa secundária. As ovelhas são criadas por sua lã ou como cordeiros de engorda para o mercado de abate. Os cordeiros são cortados e a maioria dos cordeiros machos são castrados. Algumas empresas são especializadas na criação de carneiros para criação de raça pura.

As cabras são criadas em pastagens ou em pequenas fazendas para produção de mohair, leite e carne. Criadores de raça pura são pequenas operações que criam carneiros para reprodução. Existem raças específicas para cada um desses produtos. As cabras são descornadas e a maioria dos machos são castrados. As cabras pastam em brotos, galhos e folhas de arbustos e, portanto, também podem ser usadas para controlar o mato em uma fazenda ou fazenda.

Outros processos importantes envolvidos na criação de bovinos, ovinos e caprinos incluem alimentação, controle de doenças e parasitas, corte de cabelo e tosquia de lã. O processo de ordenha e a destinação dos dejetos da pecuária são abordados em outros artigos deste capítulo.

Bovinos, ovinos e caprinos são alimentados de várias maneiras, incluindo pastagem ou alimentação com feno e silagem. O pastoreio é a forma menos dispendiosa de fornecer forragem aos animais. Os animais normalmente pastam em pastagens, terras selvagens ou resíduos de culturas, como caules de milho, que permanecem no campo após as colheitas. O feno é colhido do campo e normalmente armazenado solto ou em fardos empilhados. A operação de alimentação inclui mover o feno da pilha para o campo aberto ou para manjedouras para alimentar os animais. Algumas culturas, como o milho, são colhidas e convertidas em silagem. A silagem é normalmente movida mecanicamente para manjedouras para alimentação.

O controle de doenças e parasitas em bovinos, ovinos e caprinos é parte integrante do processo pecuário e requer contato com animais. Visitas de rotina ao rebanho por um veterinário são uma parte importante desse processo, assim como a observação de sinais vitais. A vacinação oportuna contra doenças e a quarentena de animais doentes também são importantes.

Parasitas externos incluem moscas, piolhos, sarna, ácaros e carrapatos. Os produtos químicos são um controle contra esses parasitas. Os pesticidas são aplicados por pulverização ou através de brincos impregnados com inseticida. A mosca do calcanhar põe ovos no pelo do gado, e sua larva, a larva do gado, se enterra na pele. Um controle para essa larva são os pesticidas sistêmicos (espalhados por todo o corpo por meio de spray, imersões ou como aditivo alimentar). Parasitas internos, incluindo lombrigas ou platelmintos, são controlados com medicamentos, antibióticos ou pomadas (administração oral de um medicamento líquido). O saneamento também é uma estratégia para o controle de doenças infecciosas e infestações parasitárias (Gillespie 1997).

A remoção de pêlos de animais vivos ajuda a manter sua limpeza ou conforto e a prepará-los para exposições. O cabelo pode ser cortado de animais vivos como um produto, como o velo de ovelhas ou mohair de cabras. O tosquiador apanha o animal num curral e arrasta-o para um suporte onde é deitado de costas para a operação de tosquia. É preso pelas pernas do tosquiador. Cortadores de cabelo e tosquiadores de ovelhas usam tesouras manuais ou tesouras motorizadas para cortar o cabelo. As tesouras motorizadas são normalmente alimentadas por eletricidade. Antes da tosquia e também como parte do manejo da gestação, as ovelhas são marcadas e muletas (ou seja, os pelos incrustados de fezes são removidos). O velo cortado é aparado manualmente de acordo com a qualidade e grampo do cabelo. Em seguida, é compactado em embalagens para transporte usando um parafuso manual ou um aríete hidráulico.

As instalações utilizadas para a criação de bovinos, ovinos e caprinos são geralmente consideradas confinadas ou não confinadas. Instalações confinadas incluem casas de confinamento, confinamentos, celeiros, currais (retenção, triagem e baias de aglomeração), cercas e rampas de trabalho e carregamento. Instalações não confinadas referem-se a operações de pastagem ou pastagem. As instalações de alimentação incluem instalações de armazenamento (silos verticais e horizontais), equipamentos de moagem e mistura de ração, palheiros, equipamentos de transporte (incluindo brocas e elevadores), comedouros, bebedouros e alimentadores de sal e minerais. Além disso, a proteção solar pode ser fornecida por galpões, árvores ou treliças suspensas. Outras instalações incluem borrachas traseiras para controle de parasitas, creep-feeders (permite que bezerros ou cordeiros se alimentem sem a alimentação de adultos), auto-alimentadores, abrigos para bezerros, portões de guarda de gado e baias de tratamento de gado. Cercas podem ser usadas em torno de pastagens, incluindo arame farpado e cercas elétricas. Arame trançado pode ser necessário para conter cabras. Animais soltos exigiriam pastoreio para controlar seus movimentos; as cabras podem ser amarradas, mas precisam de sombra. Tanques de imersão são usados ​​para controle de parasitas em grandes rebanhos de ovelhas (Gillespie 1997).

Riscos

A Tabela 2 mostra vários outros processos de manejo de bovinos, ovinos e caprinos, com exposições perigosas associadas. Em uma pesquisa com trabalhadores agrícolas nos Estados Unidos (Meyers 1997), o manejo do gado representou 26% das lesões com afastamento. Essa porcentagem foi maior do que qualquer outra atividade agrícola, conforme mostrado na figura 1. Espera-se que esses números sejam representativos da taxa de lesões em outros países industrializados. Em países onde animais de tração são comuns, espera-se que as taxas de lesões sejam maiores. Lesões de gado geralmente ocorrem em edifícios agrícolas ou nas proximidades de edifícios. O gado causa ferimentos quando chuta ou pisa nas pessoas ou as esmaga contra uma superfície dura, como a lateral de um curral. As pessoas também podem ser feridas por quedas ao trabalhar com bovinos, ovinos e caprinos. Os touros infligem os ferimentos mais graves. A maioria das pessoas feridas são membros da família e não trabalhadores contratados. A fadiga pode reduzir o julgamento e, assim, aumentar a chance de lesão (Fretz 1989).

Tabela 2. Processos de criação de gado e perigos potenciais

Fontes: Deere & Co. 1994; Fretz 1989; Gillespie 1997; NIOSH 1994.

 Figura 1. Estimativas da frequência de acidentes com afastamento por atividade agrícola nos Estados Unidos, 1993

O gado apresenta comportamentos que podem levar a lesões dos trabalhadores. O instinto de pastoreio é forte entre animais como gado ou ovelhas, e limites impostos, como isolamento ou superlotação, podem levar a padrões comportamentais incomuns. A resposta reflexiva é um comportamento defensivo comum entre os animais e pode ser previsto. O territorialismo é outro comportamento previsível. Uma luta de fuga reflexiva é aparente quando um animal é removido de seus aposentos normais e colocado em um ambiente confinado. Animais que são contidos por calhas para carregamento para transporte exibirão um comportamento de resposta reflexa agitada.

Os ambientes perigosos são numerosos nas instalações de produção de bovinos, ovinos e caprinos. Estes incluem pisos escorregadios, poços de esterco, currais, áreas de alimentação empoeiradas, silos, equipamentos mecanizados de alimentação e edifícios de confinamento de animais. Edifícios de confinamento podem ter poços de armazenamento de esterco, que podem emitir gases letais (Gillespie 1997).

Exaustão por calor e derrame são perigos potenciais. Trabalho físico pesado, estresse e tensão, calor, alta umidade e desidratação por falta de água potável contribuem para esses perigos.

Manipuladores de gado correm o risco de desenvolver doenças respiratórias devido à exposição a poeiras inaladas. Uma doença comum é a síndrome tóxica da poeira orgânica. Esta síndrome pode ocorrer após exposições a altas concentrações de poeiras orgânicas contaminadas com microrganismos. Cerca de 30 a 40% dos trabalhadores expostos a poeiras orgânicas desenvolverão esta síndrome, que inclui as condições apresentadas na tabela 3; esta tabela também mostra outras condições respiratórias (NIOSH 1994).

Tabela 3. Doenças respiratórias de exposições em fazendas de gado

Cortadores de cabelo e tosquiadores de ovelhas enfrentam vários perigos. Cortes e abrasões podem ocorrer durante a operação de corte. Cascos e chifres de animais também apresentam riscos potenciais. Escorregadelas e quedas são um perigo sempre presente durante o manuseio dos animais. A energia para as tesouras às vezes é transferida por correias e as proteções devem ser mantidas. Riscos elétricos também estão presentes. Os tosquiadores também enfrentam riscos posturais, principalmente nas costas, como resultado de pegar e derrubar as ovelhas. Restringir o animal entre as pernas do tosquiador tende a esticar as costas, e movimentos de torção são comuns durante a tosquia. A tosquia manual geralmente resulta em tenossinovite.

O controle de insetos em bovinos, ovinos e caprinos com pesticida em spray ou em pó pode expor os trabalhadores ao pesticida. Mergulhos de ovelhas submergem o animal em um banho de pesticida, e o manuseio do animal ou contato com a solução do banho ou lã contaminada também pode expor os trabalhadores ao pesticida (Gillespie 1997).

As zoonoses comuns incluem raiva, brucelose, tuberculose bovina, triquinose, salmonela, leptospirose, micose, tênia, doença do vírus orf, febre Q e febre maculosa. As doenças que podem ser contraídas durante o trabalho com cabelos e lã incluem tétano, salmonelose por marcação e muletas, leptospirose, antraz e doenças parasitárias.

As fezes e a urina dos animais também fornecem um mecanismo para a infecção dos trabalhadores. Os bovinos são um reservatório para a criptosporidose, uma doença que pode ser transmitida do gado para o homem pela via fecal-oral. Bezerros com diarréia (diarreia) podem abrigar esta doença. A esquistossomose, uma infecção por vermes sanguíneos, é encontrada em bovinos, búfalos e outros animais em várias partes do mundo; seu ciclo de vida vai de ovos excretados na urina e fezes, desenvolvendo-se em larvas, que entram em caramujos, depois em cercárias de natação livre que se fixam e penetram na pele humana. A penetração pode ocorrer enquanto os trabalhadores estão nadando na água.

Algumas zoonoses são doenças virais transmitidas por artrópodes. Os principais vetores dessas doenças são mosquitos, carrapatos e flebotomíneos. Estas doenças incluem encefalites arbovirais transmitidas por carrapatos e leite de ovelhas, babesiose transmitida por carrapatos de bovinos e febre hemorrágica da Crimeia-Congo (febre hemorrágica da Ásia Central) transmitida por mosquitos e carrapatos de bovinos, ovinos e caprinos (como hospedeiros amplificadores) durante epizootias ( Benenson 1990; Mullan e Murthy 1991).

Ação preventiva

Os principais riscos ocupacionais que ocorrem na criação de ruminantes incluem lesões, problemas respiratórios e doenças zoonóticas. (Consulte “Uma lista de verificação para práticas de segurança na criação de gado”.)

Os degraus da escada devem ser mantidos em boas condições e os pisos devem ser nivelados para reduzir os riscos de queda. Proteções em correias, parafusos mecânicos, aríetes de compressão e equipamentos de afiação de cisalhamento devem ser mantidos. A fiação deve ser mantida em boas condições para evitar choque elétrico. A ventilação deve ser assegurada sempre que motores de combustão interna forem usados ​​em celeiros.

O treinamento e a experiência no manuseio adequado de animais ajudam a prevenir lesões relacionadas ao comportamento dos animais. O manejo seguro do gado requer compreensão dos componentes inatos e adquiridos do comportamento animal. As instalações devem ser projetadas para que os trabalhadores não tenham que entrar em áreas pequenas ou fechadas com animais. A iluminação deve ser difusa, pois os animais podem ficar confusos e hesitar diante de luzes fortes. Ruídos ou movimentos súbitos podem assustar o gado, fazendo com que eles encostem uma pessoa contra superfícies duras. Mesmo roupas penduradas em cercas balançando ao vento podem assustar o gado. Eles devem ser abordados pela frente para não surpreendê-los. Evite o uso de padrões contrastantes em instalações de gado, porque o gado diminuirá a velocidade ou parará quando vir esses padrões. Sombras no chão devem ser evitadas porque o gado pode se recusar a atravessá-las (Gillespie 1997).

Os riscos de exposição à poeira orgânica podem ser minimizados de várias maneiras. Os trabalhadores devem estar cientes dos efeitos para a saúde de respirar poeira orgânica e informar seu médico sobre exposições recentes à poeira ao procurar ajuda para doenças respiratórias. Minimizar a deterioração da ração pode minimizar possíveis exposições a esporos fúngicos. Para evitar tais riscos, os trabalhadores devem usar equipamentos mecanizados para mover materiais em decomposição. Os operadores de fazendas devem usar ventilação de exaustão local e métodos úmidos de supressão de poeira para minimizar a exposição. Respiradores apropriados devem ser usados ​​quando a exposição à poeira orgânica não puder ser evitada (NIOSH 1994).

A prevenção de zoonoses depende da manutenção de instalações pecuárias limpas, vacinação dos animais, quarentena de animais doentes e prevenção da exposição a animais doentes. Luvas de borracha devem ser usadas ao tratar animais doentes para evitar exposições através de cortes nas mãos. Os trabalhadores que ficarem doentes após contato com um animal doente devem procurar ajuda médica (Gillespie 1997).

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