Os cuidados de saúde são uma indústria de mão-de-obra intensiva e, na maioria dos países, os profissionais de saúde (HCWs) constituem um setor importante da força de trabalho. Eles compreendem uma ampla gama de profissionais, pessoal técnico e de suporte que trabalham em uma grande variedade de configurações. Para além dos profissionais de saúde, técnicos de laboratório, farmacêuticos, assistentes sociais e outros envolvidos em serviços clínicos, incluem-se pessoal administrativo e de escritório, pessoal de limpeza e dietética, trabalhadores de lavandaria, engenheiros, electricistas, pintores e trabalhadores de manutenção que reparam e recuperam o edifício e o equipamento que contém. Em contraste com aqueles que prestam cuidados diretos, esses profissionais de apoio geralmente têm apenas contato casual e incidental com os pacientes.

Os profissionais de saúde representam diversos níveis educacionais, sociais e étnicos e geralmente são predominantemente femininos. Muitos, particularmente na assistência domiciliar, são empregados em cargos de nível básico e requerem treinamento básico considerável. A Tabela 1 lista amostras de funções de saúde e ocupações associadas.

Tabela 1. Exemplos de funções de cuidados de saúde e ocupações associadas

* As categorias ocupacionais são, em parte, adaptadas daquelas usadas pelo Departamento de Trabalho dos EUA, Bureau of Labor Statistics.

Um segmento do setor de saúde (infelizmente, muitas vezes muito pequeno e com poucos recursos na maioria das comunidades) é dedicado a serviços preventivos diretos e indiretos. O foco principal da indústria de cuidados de saúde, no entanto, é o diagnóstico, tratamento e cuidado dos doentes. Isso cria uma dinâmica especial, pois os doentes apresentam níveis variados de dependências físicas e emocionais que os diferenciam dos clientes em setores de serviços pessoais como, por exemplo, comércio varejista, restaurantes e hotéis. Eles exigem, e tradicionalmente recebem, serviços e considerações especiais, muitas vezes em caráter de emergência, prestados frequentemente à custa do conforto e segurança pessoal dos profissionais de saúde.

Refletindo seu tamanho e número de funcionários, as instituições de cuidados intensivos e de longo prazo constituem talvez os elementos mais proeminentes no setor de saúde. Eles são complementados por ambulatórios, “surgicenters” (instalações para cirurgia ambulatorial), laboratórios clínicos e patológicos, farmácias, centros de raios-x e imagem, serviços de ambulância e pronto-socorro, consultórios individuais e em grupo e serviços de atendimento domiciliar. Estes podem estar localizados dentro de um hospital ou operados em outro lugar sob sua égide, ou podem ser autônomos e operados de forma independente. Deve-se notar que existem profundas diferenças na forma como os serviços de saúde são prestados, desde os cuidados bem organizados e de “alta tecnologia” disponíveis nos centros urbanos dos países desenvolvidos até as áreas mal atendidas nas comunidades rurais, nos países em desenvolvimento e no interior -cidade enclaves em muitas grandes cidades.

Sobreposto ao sistema de saúde está um enorme estabelecimento educacional e de pesquisa no qual estudantes, professores, pesquisadores e equipes de apoio frequentemente entram em contato direto com os pacientes e participam de seus cuidados. Isso inclui escolas de medicina, odontologia, enfermagem, saúde pública, serviço social e uma variedade de disciplinas técnicas envolvidas na assistência à saúde.

A indústria da saúde vem passando por profundas mudanças nas últimas décadas. O envelhecimento da população, principalmente nos países desenvolvidos, ampliou o uso de casas de repouso, instalações domiciliares e serviços de assistência domiciliar. Os desenvolvimentos científicos e tecnológicos não apenas levaram à criação de novos tipos de instalações com novas classes de pessoal especialmente treinado, mas também reduziram a ênfase no papel do hospital de tratamento intensivo. Agora, muitos serviços que requerem internação estão sendo prestados em regime ambulatorial. Finalmente, as restrições fiscais ditadas pela escalada contínua dos custos da saúde têm reconfigurado o setor de saúde, pelo menos nos países em desenvolvimento, resultando em pressão para que a contenção de custos seja alcançada por meio de mudanças na organização dos serviços de saúde.

Os profissionais de saúde que estão em contato direto com os doentes, onde quer que trabalhem, estão expostos a vários riscos únicos. Eles correm o risco de adquirir infecções dos pacientes que atendem, bem como o risco de lesões musculoesqueléticas ao levantá-los, transferi-los ou contê-los. A equipe de apoio não diretamente envolvida no atendimento ao paciente (por exemplo, lavanderia e limpeza e trabalhadores de manuseio de materiais) não são apenas rotineiramente expostos a produtos químicos, como agentes de limpeza e desinfetantes de força industrial, mas também são expostos a riscos biológicos de lençóis e resíduos contaminados ( ver figura 1). Há também o ethos dos cuidados de saúde que, especialmente em situações de emergência, exige que os profissionais de saúde coloquem a segurança e o conforto de seus pacientes acima dos seus. Lidar com o estresse de falhas terapêuticas, morte e morrer muitas vezes cobra seu preço no esgotamento do trabalhador. Tudo isso é agravado pelo trabalho em turnos, falta de pessoal deliberada ou inadvertida e a necessidade de atender às demandas às vezes irracionais de pacientes e suas famílias. Finalmente, existe a ameaça de abuso e violência por parte dos pacientes, principalmente quando o trabalho exige que trabalhem sozinhos ou os leve para áreas inseguras. Tudo isso é descrito com mais detalhes em outros artigos deste capítulo e em outras partes deste enciclopédia.

Figura 1. Manipulação de material biológico contaminado

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O Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (NIOSH) relatou que perfurações por agulha, entorses musculoesqueléticas e lesões nas costas provavelmente foram as lesões mais comuns na indústria de assistência médica (Wugofski 1995). A Conferência da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre Riscos Ocupacionais em 1981 identificou como suas cinco principais áreas de preocupação:

• cortes, lacerações e fraturas

• lesões nas costas

• falta de equipamento de segurança pessoal

• má manutenção dos sistemas mecânicos e elétricos

• agressão de pacientes.

Eles também são profissionais de saúde?

Frequentemente negligenciados quando se considera a segurança e o bem-estar dos profissionais de saúde, estão os alunos que frequentam escolas médicas, odontológicas, de enfermagem e outras escolas para profissionais de saúde e voluntários que servem pro bono em unidades de saúde. Uma vez que não são “funcionários” no sentido técnico ou jurídico do termo, eles não são elegíveis para compensação trabalhista e seguro de saúde baseado no emprego em muitas jurisdições. Os administradores de saúde têm apenas a obrigação moral de se preocupar com sua saúde e segurança.

Os segmentos clínicos de sua formação colocam estudantes de medicina, enfermagem e odontologia em contato direto com pacientes que podem ter doenças infecciosas. Eles executam ou auxiliam em uma variedade de procedimentos invasivos, incluindo a coleta de amostras de sangue, e frequentemente realizam trabalhos de laboratório envolvendo fluidos corporais e amostras de urina e fezes. Eles geralmente são livres para vagar pelas instalações, entrando em áreas que contêm perigos potenciais com frequência, uma vez que tais perigos raramente são postados, sem consciência de sua presença. Eles geralmente são supervisionados de forma muito vaga, se é que são, enquanto seus instrutores geralmente não têm muito conhecimento, ou mesmo interesse, em questões de segurança e proteção à saúde.

Os voluntários raramente têm permissão para participar de cuidados clínicos, mas eles têm contatos sociais com os pacientes e geralmente têm poucas restrições com relação às áreas do estabelecimento que podem visitar.

Em circunstâncias normais, estudantes e voluntários compartilham com os profissionais de saúde os riscos de exposição a perigos potencialmente perigosos. Esses riscos são exacerbados em momentos de crise e em emergências quando eles entram ou são mandados para a culatra. Claramente, mesmo que não esteja definido em leis e regulamentos ou em manuais de procedimentos organizacionais, eles têm mais do que direito à preocupação e proteção estendida aos profissionais de saúde “regulares”.

Leon Warshaw

Riscos Biológicos

Perigos biológicos, que representam um risco para doenças infecciosas, são comuns em todo o mundo, mas são particularmente problemáticos nos países em desenvolvimento. Embora o vírus da hepatite B (HBV) seja uma ameaça quase universal para os profissionais de saúde, é particularmente importante nos países africanos e asiáticos onde esse vírus é endêmico. Conforme discutido mais adiante neste capítulo, o risco de transmissão do VHB após a exposição percutânea ao sangue positivo para o antígeno de superfície da hepatite B (HBsAg) é aproximadamente 100 vezes maior do que o risco de transmissão do vírus da imunodeficiência humana (HIV) por meio da exposição percutânea a pessoas infectadas pelo HIV. sangue (ou seja, 30% versus 0.3%). No entanto, houve de fato uma evolução da preocupação em relação à exposição parenteral a sangue e fluidos corporais desde a era pré-HIV até a AIDS. McCormick et ai. (1991) descobriram que os incidentes anuais relatados de lesões por instrumentos perfurocortantes aumentaram mais de três vezes durante um período de 14 anos e entre os funcionários da casa médica os incidentes relatados aumentaram nove vezes. No geral, os enfermeiros incorrem em aproximadamente dois terços dos acidentes com agulhas relatados. Yassi e McGill (1991) também observaram que a equipe de enfermagem, particularmente os estudantes de enfermagem, correm maior risco de acidentes com agulhas, mas também descobriram que aproximadamente 7.5% da equipe médica relatou exposições a sangue e fluidos corporais, um número que provavelmente é baixo porque de subnotificação. Esses dados foram consistentes com outros relatórios que indicaram que, embora haja um aumento na notificação de picadas de agulha, refletindo preocupações sobre HIV e AIDS, certos grupos continuam a subnotificar. Sterling (1994) conclui que a subnotificação de acidentes com agulhas varia de 40 a 60%.

Certos fatores de risco claramente aumentam a probabilidade de transmissão de doenças transmitidas pelo sangue; estes são discutidos no artigo “Prevenção da transmissão ocupacional de patógenos transmitidos pelo sangue”. A exposição frequente foi de fato associada a altas taxas de soroprevalência de hepatite B entre trabalhadores de laboratório, cirurgiões e patologistas. O risco de hepatite C também aumenta. A tendência de maior atenção à prevenção de acidentes com agulhas é, no entanto, também digna de nota. A adoção de precauções universais é um avanço importante. Sob precauções universais, assume-se que todos os fluido contendo sangue é potencialmente infeccioso e que as salvaguardas apropriadas devem sempre ser invocado. Os recipientes de descarte seguro para agulhas e outros instrumentos perfurocortantes estão sendo cada vez mais colocados em locais convenientemente acessíveis nas áreas de tratamento, conforme ilustrado na figura 2. O uso de novos dispositivos, como o sistema de acesso sem agulha para tratamento intravenoso e/ou coleta de sangue, tem se mostrado um método econômico de redução de acidentes com agulhas (Yassi e McGill 1995).

Figura 2. Recipiente de descarte para instrumentos e dispositivos perfurocortantes

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Sangue e fluidos corporais não são a única fonte de infecção para profissionais de saúde. A tuberculose (TB) também está aumentando novamente em partes do mundo onde anteriormente sua disseminação havia sido reduzida e, conforme discutido mais adiante neste capítulo, é uma preocupação crescente de saúde ocupacional. Nesta, como em outras infecções nosocomiais, tal preocupação é intensificada pelo fato de que muitos dos organismos envolvidos se tornaram resistentes aos medicamentos. Há também o problema de novos surtos de agentes infecciosos mortais, como o vírus Ebola. O artigo “Visão geral das doenças infecciosas” resume os principais riscos de doenças infecciosas para os profissionais de saúde.

Riscos Químicos

Os profissionais de saúde estão expostos a uma ampla variedade de produtos químicos, incluindo desinfetantes, esterilizantes, reagentes de laboratório, drogas e agentes anestésicos, para citar apenas algumas das categorias. Figura 3 mostra um armário de armazenamento em uma área de um grande hospital onde as próteses são fabricadas e ilustra claramente a vasta gama de produtos químicos que estão presentes nos estabelecimentos de saúde. Algumas dessas substâncias são altamente irritantes e também podem ser sensibilizantes. Alguns desinfetantes e antissépticos também tendem a ser bastante tóxicos, também com propensões irritantes e sensibilizantes que podem induzir doenças da pele ou do trato respiratório. Alguns, como o formaldeído e o óxido de etileno, são classificados como mutagênicos, teratógenos e carcinógenos humanos. A prevenção depende da natureza do produto químico, da manutenção do aparelho em que é usado ou aplicado, dos controles ambientais, do treinamento dos trabalhadores e, em alguns casos, da disponibilidade de equipamentos de proteção individual corretos. Freqüentemente, esse controle é direto e não muito caro. Por exemplo, Elias et al. (1993) mostraram como a exposição ao óxido de etileno foi controlada em uma unidade de saúde. Outros artigos deste capítulo tratam dos perigos químicos e seu gerenciamento.

Figura 3. Armário de armazenamento para produtos químicos perigosos

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Perigos Físicos e o Ambiente do Edifício

Além dos contaminantes ambientais específicos enfrentados pelos profissionais de saúde, muitos estabelecimentos de saúde também documentaram problemas de qualidade do ar interno. Tran e outros. (1994), ao estudar os sintomas experimentados pelo pessoal da sala de cirurgia, observou a presença da “síndrome do edifício doente” em um hospital. As decisões de projeto de construção e manutenção são, portanto, extremamente importantes em unidades de saúde. Particular atenção deve ser dada à ventilação correta em áreas específicas, como laboratórios, salas de cirurgia e farmácias, à disponibilidade de exaustores e à prevenção da inserção de vapores carregados de produtos químicos no sistema geral de ar condicionado. O controle da recirculação do ar e o uso de equipamentos especiais (por exemplo, filtros apropriados e lâmpadas ultravioleta) são necessários para prevenir a transmissão de agentes infecciosos pelo ar. Aspectos da construção e planejamento de unidades de saúde são discutidos no artigo “Edifícios para unidades de saúde”.

Os riscos físicos também são onipresentes nos hospitais (consulte “Exposição a agentes físicos” neste capítulo). A grande variedade de equipamentos elétricos usados ​​em hospitais pode representar um risco de eletrocussão para pacientes e funcionários se não forem devidamente mantidos e aterrados (consulte a figura 4). Especialmente em ambientes quentes e úmidos, a exposição ao calor pode representar um problema para os trabalhadores em áreas como lavanderias, cozinhas e caldeiras. A radiação ionizante é uma preocupação especial para a equipe de radiologia diagnóstica (ou seja, raio-x, angiografia, radiografia dentária e tomografia axial computadorizada (CAT)), bem como para aqueles em radiologia terapêutica. Controlar tais exposições à radiação é uma questão de rotina em departamentos designados onde há supervisão cuidadosa, técnicos bem treinados e equipamentos adequadamente protegidos e mantidos, mas pode ser um problema quando equipamentos portáteis são usados ​​em salas de emergência, unidades de terapia intensiva e salas de cirurgia. Também pode ser um problema para a limpeza e outros funcionários de apoio cujas funções os levam a áreas de exposição potencial. Em muitas jurisdições, esses trabalhadores não foram devidamente treinados para evitar esse risco. A exposição à radiação ionizante também pode representar um problema em unidades de medicina nuclear diagnóstica e terapêutica e na preparação e distribuição de doses de medicamentos radioativos. Em alguns casos, no entanto, a exposição à radiação continua sendo um problema sério (consulte o artigo “Prática de saúde e segurança ocupacional: a experiência russa” neste capítulo).

Figura 4. Equipamentos elétricos no hospital

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Contradizendo a impressão predominante de hospitais como locais de trabalho tranquilos, Yassi et al. (1991) documentaram a extensão surpreendente da perda auditiva induzida por ruído entre funcionários de hospitais (ver tabela 2). O artigo “Ergonomia do ambiente físico de trabalho” neste capítulo oferece recomendações úteis para controlar este perigo, assim como a tabela 3.

Tabela 2. Níveis de som integrados de 1995

Nota: “Lex” significa o nível de som equivalente ou o nível de som constante em dBA que, se presente em um local de trabalho por 8 horas, conteria a mesma energia acústica.

Tabela 3. Opções ergonômicas de redução de ruído

De longe, o tipo de lesão mais comum e mais caro enfrentado pelos profissionais de saúde é a lesão nas costas. Enfermeiros e atendentes correm maior risco de lesões musculoesqueléticas devido à grande quantidade de elevação e transferência de pacientes que seus trabalhos exigem. A epidemiologia das lesões nas costas em enfermeiros foi resumida por Yassi et al. (1995a) em relação a um hospital. O padrão que eles observaram espelha aqueles que foram universalmente relatados. Os hospitais estão cada vez mais se voltando para medidas preventivas que podem incluir treinamento de pessoal e o uso de dispositivos mecânicos de elevação. Muitos também estão fornecendo serviços de saúde diagnósticos, terapêuticos e de reabilitação atualizados que minimizarão o tempo perdido e a incapacidade e são econômicos (Yassi et al. 1995b). A ergonomia hospitalar tem assumido importância crescente e, por isso, é objeto de um artigo de revisão neste capítulo. O problema específico da prevenção e tratamento da dor nas costas em enfermeiros como um dos problemas mais importantes para esta coorte de profissionais de saúde também é discutido no artigo “Prevenção e tratamento da dor nas costas em enfermeiros” neste capítulo. Tabela 4  lista o número total de lesões em um período de um ano.

Tabela 4. Número total de lesões, mecanismo de lesão e natureza da indústria (um hospital, todos os departamentos), 1º de abril de 1994 a 31 de março de 1995

¹ Sem sangue/fluido corporal.  ² Isso inclui erupções cutâneas/dermatite/doenças relacionadas ao trabalho/olhos ardentes, olhos irritados.  ³ A exposição a agentes químicos ou físicos, mas sem lesões documentadas, afeta. ⁴ Acidente não reportado.  ⁵ Exposição ao frio/calor, desconhecido.

Ao discutir problemas musculoesqueléticos e ergonômicos, é importante observar que, embora aqueles envolvidos no cuidado direto ao paciente possam estar em maior risco (consulte a figura 5), ​​muitos funcionários de suporte no hospital devem lidar com cargas ergonômicas semelhantes (consulte a figura 6 e a figura 7 ). Os problemas ergonômicos enfrentados pelos trabalhadores da lavanderia hospitalar foram bem documentados (Wands e Yassi 1993) (ver figura 8, figura 9  e figura 10) e também são comuns entre dentistas, otologistas, cirurgiões e especialmente microcirurgiões, obstetras, ginecologistas e outros profissionais de saúde que muitas vezes devem trabalhar em posturas inadequadas.

Figura 5. Levantar o paciente é um risco ergonômico na maioria dos hospitais

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Figura 6. Pintura aérea: um risco ergonômico típico para um trabalhador comercial

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Figura 7. A confecção de moldes envolve muitas tensões ergonômicas

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Figura 8. Trabalhos de lavanderia como este podem causar lesões por esforço repetitivo nos membros superiores

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Figura 9. Esta tarefa de lavanderia requer trabalhar em uma posição incômoda

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Figura 10. Uma operação de lavanderia mal projetada pode causar tensão nas costas

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Problemas Organizacionais

O artigo “Strain in health care work” contém uma discussão sobre alguns dos problemas organizacionais em hospitais e um resumo das principais descobertas de Leppanen e Olkinuora (1987), que revisaram estudos finlandeses e suecos sobre estresse entre profissionais de saúde. Com as rápidas mudanças atualmente em curso nesta indústria, a extensão da alienação, frustração e esgotamento entre os HCWs é considerável. Acrescente-se a isso a prevalência do abuso de pessoal, um problema cada vez mais problemático em muitas instalações (Yassi 1994). Embora muitas vezes se pense que o problema psicossocial mais difícil enfrentado pelos profissionais de saúde é lidar com a morte e o morrer, reconhece-se cada vez mais que a própria natureza da indústria, com sua estrutura hierárquica, sua crescente insegurança no trabalho e as altas demandas sem o suporte de uma estrutura adequada recursos, é a causa da variedade de doenças relacionadas ao estresse enfrentadas pelos profissionais de saúde.

A Natureza do Setor de Saúde

Em 1976, Stellman escreveu: “Se você já se perguntou como as pessoas conseguem trabalhar com os doentes e sempre se manter saudáveis, a resposta é que não podem” (Stellman 1976). A resposta não mudou, mas os riscos potenciais claramente se expandiram de doenças infecciosas, lesões nas costas e outras lesões, estresse e esgotamento para incluir uma grande variedade de exposições ambientais, físicas e psicossociais potencialmente tóxicas. O mundo dos profissionais de saúde continua a ser amplamente não monitorado e não regulamentado. No entanto, progressos estão sendo feitos na abordagem dos riscos de saúde e segurança ocupacional em hospitais. A Comissão Internacional de Saúde Ocupacional (ICOH) tem um subcomitê que trata desse problema, e várias conferências internacionais foram realizadas com procedimentos publicados que oferecem informações úteis (Hagberg et al. 1995). Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos e o NIOSH propuseram diretrizes para abordar muitos dos problemas do setor de saúde discutidos neste artigo (por exemplo, ver NIOSH 1988). O número de artigos e livros abordando questões de saúde e segurança para HCWs tem crescido rapidamente, e boas visões gerais de saúde e segurança na indústria de saúde dos EUA foram publicadas (por exemplo, Charney 1994; Lewy 1990; Sterling 1994). A necessidade de coleta sistemática de dados, estudo e análise sobre riscos no setor de saúde e a conveniência de montar equipes interdisciplinares de saúde ocupacional para abordá-los tornaram-se cada vez mais evidentes.

Ao considerar a saúde e segurança ocupacional no setor de saúde, é crucial avaliar as enormes mudanças que estão ocorrendo atualmente. A “reforma” dos cuidados de saúde, que está a ser instituída na maioria dos países desenvolvidos do mundo, está a criar uma extraordinária turbulência e incerteza para os profissionais de saúde, que estão a ser solicitados a absorver mudanças rápidas nas suas tarefas de trabalho, muitas vezes com maior exposição a riscos. A transformação dos cuidados de saúde é impulsionada, em parte, pelos avanços do conhecimento médico e científico, pelo desenvolvimento de procedimentos tecnológicos inovadores e pela aquisição de novas competências. No entanto, também está sendo impulsionado, e talvez em uma extensão ainda maior, por conceitos de custo-efetividade e eficiência organizacional, nos quais “redução” e “controle de custos” muitas vezes parecem se tornar objetivos em si mesmos. Novos incentivos institucionais estão sendo introduzidos em diferentes níveis organizacionais em diferentes países. A terceirização de empregos e serviços que tradicionalmente eram realizados por uma grande força de trabalho estável está se tornando cada vez mais a norma. Tal contratação fora do trabalho é relatada como tendo ajudado os administradores de saúde e os políticos a alcançar seu objetivo de longo prazo de tornar o processo de cuidados de saúde mais flexível e mais responsável. Essas mudanças também trouxeram mudanças em papéis que antes eram bastante bem definidos, minando as relações hierárquicas tradicionais entre planejadores, administradores, médicos e outros profissionais de saúde. O surgimento de organizações de saúde de propriedade de investidores em muitos países introduziu uma nova dinâmica no financiamento e gestão dos serviços de saúde. Em muitas situações, os profissionais de saúde foram forçados a novas relações de trabalho que envolvem mudanças como rebaixamento de serviços para que possam ser executados por trabalhadores menos qualificados com salários mais baixos, níveis reduzidos de pessoal, redistribuição de pessoal envolvendo turnos divididos e atribuições de meio período. Ao mesmo tempo, tem havido um crescimento lento, mas constante, no número de médicos substitutos, como médicos assistentes, enfermeiros, parteiras e assistentes sociais psiquiátricos, que cobram salários mais baixos do que os médicos que estão substituindo. (Os custos sociais e de saúde finais, tanto para os profissionais de saúde quanto para o público, como pacientes e pagadores, ainda precisam ser determinados.)

Uma tendência crescente nos Estados Unidos que também está surgindo no Reino Unido e nos países do norte da Europa é o “cuidado gerenciado”. Isso geralmente envolve a criação de organizações pagas per capita por seguradoras ou agências governamentais para fornecer ou contratar a prestação de uma gama abrangente de serviços de saúde a uma população de assinantes voluntariamente matriculados. O seu objetivo é reduzir os custos dos cuidados de saúde através da “gestão” do processo: usando procedimentos administrativos e médicos de cuidados primários como “porteiros” para controlar a utilização de dispendiosos dias de internamento hospitalar, reduzindo os encaminhamentos para especialistas caros e o uso de procedimentos diagnósticos caros e negando cobertura para novas formas caras de tratamento “experimental”. A crescente popularidade desses sistemas de atendimento gerenciado, alimentados por marketing agressivo para grupos e indivíduos patrocinados por empregadores e governos, tornou difícil para os médicos e outros profissionais de saúde resistirem a se envolver. Uma vez contratado, existe uma variedade de incentivos e desincentivos financeiros para influenciar seu julgamento e condicionar seu comportamento. A perda de sua autonomia tradicional foi particularmente dolorosa para muitos médicos e teve uma profunda influência em seus padrões de prática e em suas relações com outros profissionais de saúde.

Essas rápidas mudanças na organização do setor de saúde estão tendo profundos efeitos diretos e indiretos na saúde e segurança dos profissionais de saúde. Afetam a forma como os serviços de saúde são organizados, geridos, prestados e pagos. Eles afetam as formas como os profissionais de saúde são treinados, designados e supervisionados e até que ponto as considerações sobre sua saúde e segurança são abordadas. Isso deve ser lembrado, pois os vários riscos à saúde ocupacional enfrentados pelos profissionais de saúde são discutidos neste capítulo. Finalmente, embora possa não parecer diretamente relevante para o conteúdo deste capítulo, deve-se refletir sobre as implicações do bem-estar e desempenho dos profissionais de saúde para a qualidade e eficácia dos serviços que prestam aos seus pacientes.

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