Шљунак је растресити конгломерат камења који је ископан из површинског лежишта, извучен са речног дна или добијен из каменолома и здробљен у жељене величине. Шљунак има различите намене, укључујући: за шинске слојеве; на путевима, стазама и крововима; као пунило у бетону (често за темеље); у уређењу и баштованству; и као филтер медијум.
Главне опасности по безбедност и здравље оних који раде са шљунком су прашина силицијум диоксида у ваздуху, проблеми са мишићно-коштаним системом и бука. Слободни кристални силицијум диоксид се природно налази у многим стенама које се користе за прављење шљунка. Садржај силицијум диоксида у великим врстама камена варира и није поуздан показатељ процента прашине силицијум диоксида у ваздуху у узорку прашине. Гранит садржи око 30% силицијум диоксида по тежини. Кречњак и мермер имају мање слободног силицијум диоксида.
Силицијум може да се носи у ваздуху током вађења, тестерисања, дробљења, калибрисања и, у мањој мери, распростирања шљунка. Стварање силицијум диоксида у ваздуху се обично може спречити распршивањем воде и млазницама, а понекад и локалном издувном вентилацијом (ЛЕВ). Поред грађевинских радника, радници изложени силицијумској прашини од шљунка су радници у каменолому, железничари и пејзажни радници. Силикоза је чешћа међу радницима на каменолому или дробљењу камена него међу грађевинским радницима који раде са шљунком као готовим производом. Повећан ризик од смртности од пнеумокониозе и других немалигних респираторних болести примећен је код једне групе радника у индустрији дробљеног камена у Сједињеним Државама.
Мишићно-скелетни проблеми могу настати као резултат ручног утовара или истовара шљунка или приликом ручног посипања. Што су појединачни комади камена већи и што је већа лопата или други алат који се користи, то је теже управљати материјалом ручним алатима. Ризик од уганућа и истегнућа може се смањити ако два или више радника раде заједно на напорним задацима, а још више ако се користе теглеће животиње или машине на погон. Мање лопате или грабуље носе или потискују мању тежину од већих и могу смањити ризик од мишићно-скелетних проблема.
Бука прати механичку обраду или руковање каменом или шљунком. Дробљење камена помоћу кугличног млина ствара значајну нискофреквентну буку и вибрације. Транспорт шљунка кроз металне канале и мешање у бубњевима су бучни процеси. Бука се може контролисати коришћењем материјала који апсорбују звук или рефлектују око кугличног млина, коришћењем жлебова обложених дрветом или другим материјалом који апсорбује звук (и издржљивим) или коришћењем бубњева за мешање изолованих од буке.