目前關於接觸神經毒性物質的短期和長期表現的知識來自實驗動物研究和人體腔室研究、在職和退休和/或患病工人的流行病學研究、臨床研究和報告，以及大規模災難，例如在博帕爾發生的異氰酸甲酯洩漏事件，以及在水俁市發生的甲基汞中毒事件。

接觸神經毒性物質會產生即時影響（急性）和/或長期影響（慢性）。 在這兩種情況下，影響都是可逆的，並會隨著接觸減少或停止而隨時間消失，或者導致永久性、不可逆的損害。 急性和慢性神經系統損傷的嚴重程度取決於暴露劑量，包括暴露量和持續時間。 與酒精和娛樂性藥物一樣，許多神經毒性物質最初可能具有興奮性，產生幸福感或欣快感和/或加速運動功能； 隨著劑量的增加或時間的增加，這些相同的神經毒素會抑制神經系統。 事實上，麻醉（一種昏迷或麻木狀態）是由大量神經毒性物質引起的，這些物質會改變思維並抑制中樞神經系統。

急性中毒

急性效應反映了對化學物質的即時反應。 症狀的嚴重程度和由此引起的疾病取決於到達神經系統的數量。 輕度暴露的急性影響是輕微和短暫的，當暴露停止時消失。 頭痛、疲倦、頭暈目眩、注意力難以集中、醉酒感、欣快感、易怒、頭暈和反應遲鈍是接觸神經毒性化學物質時出現的症狀類型。 雖然這些症狀是可逆的，但當日復一日重複暴露時，症狀也會復發。 此外，由於神經毒性物質不會立即從體內排出，因此症狀可能會在工作後持續存在。 在特定工作站報告的症狀很好地反映了化學物質對神經系統的干擾，應被視為潛在過度接觸的警告信號； 應啟動降低接觸水平的預防措施。

如果接觸程度非常高，如溢出、洩漏、爆炸和其他事故可能發生，則中毒的症狀和體徵會使人虛弱（嚴重頭痛、精神錯亂、噁心、頭暈、動作不協調、視力模糊、意識喪失）； 如果暴露量足夠高，影響可能會持續很長時間，甚至可能導致昏迷和死亡。

與農藥有關的急性病症在食品生產國的農業工人中很常見，在這些國家，大量有毒物質被用作殺蟲劑、殺真菌劑、殺線蟲劑和除草劑。 有機磷、氨基甲酸酯、有機氯、除蟲菊、除蟲菊酯、百草枯和敵草快是農藥的主要類別； 然而，農藥製劑有數千種，含有數百種不同的活性成分。 一些殺蟲劑，如代森錳，含有錳，而另一些則溶解在有機溶劑中。 除上述症狀外，急性有機磷和氨基甲酸酯中毒可能伴有流涎、大小便失禁、抽搐、肌肉抽搐、腹瀉、視力障礙，以及呼吸困難和心率加快； 這些是由神經遞質乙酰膽鹼過量引起的，當這些物質攻擊一種叫做膽鹼酯酶的化學物質時就會發生這種情況。 血液膽鹼酯酶的降低與急性有機磷或氨基甲酸酯中毒的程度成正比。

對於某些物質，例如有機磷殺蟲劑和一氧化碳，高水平的急性接觸會導致神經系統某些部位的延遲退化。 前者可在接觸數週後出現麻木刺痛、虛弱和不平衡，而後者可出現遲發性神經功能惡化，出現精神錯亂、共濟失調、運動不協調和輕癱等症狀。 高水平一氧化碳的反复急性發作與晚年帕金森症有關。 高度暴露於某些神經毒性化學物質可能與日後患神經退行性疾​​病的風險增加有關。

慢性中毒

對神經毒性化學品危害的認識導致許多國家降低了允許的接觸水平。 然而，對於大多數化學品而言，長期接觸不會產生不良影響的水平仍然未知。 在數月或數年內反復接觸低至中等水平的神經毒性物質會以隱匿和漸進的方式改變神經系統功能。 持續干擾分子和細胞過程導致神經生理學和心理功能發生緩慢變化，在早期階段可能看不到這些變化，因為神經系統迴路中有大量儲備，並且在第一階段，損傷可以通過新的學習得到補償。

因此，最初的神經系統損傷不一定伴有功能障礙，而且可能是可逆的。 然而，隨著損傷的進展，症狀和體徵（通常本質上是非特異性的）變得明顯，個人可能會尋求醫療救助。 最後，損害可能變得如此嚴重以至於出現明顯的臨床綜合徵，通常是不可逆的。

圖 1 示意了與接觸神經毒性物質相關的健康惡化連續體。 神經毒性功能障礙的進展取決於接觸的持續時間和濃度（劑量），並可能受到其他工作場所因素、個人健康狀況和易感性以及生活方式的影響，特別是飲酒和接觸嗜好中使用的神經毒性物質，例如用於家具裝配或塑料模型製作的膠水、油漆和脫漆劑。

圖 1. 隨著劑量的增加，健康狀況連續惡化

採用不同的策略來識別個體工人中與神經毒素相關的疾病，以及監測在職工人中早期神經系統惡化的情況。 臨床診斷依賴於一系列體徵和症狀，再加上個人的醫療和接觸史； 必須系統地排除暴露以外的其他病因。 對於在職員工早期功能障礙的監測，功能障礙的群體肖像很重要。 大多數情況下，觀察到的群體功能障礙模式與臨床上觀察到的疾病損傷模式相似。 這有點像總結早期的、輕微的變化以產生神經系統正在發生的事情的圖像。 總體早期反應的模式或概況提供了特定神經毒性物質或混合物的特異性和作用類型的指示。 在可能接觸神經毒性物質的工作場所，對工人群體進行健康監測可能對預防和工作場所行動特別有用，以避免發展為更嚴重的疾病（見圖 2）。 在世界各地開展的工作場所研究，對暴露於特定神經毒性物質或各種化學品混合物的活躍工人進行了研究，提供了有關暴露工人群體神經系統功能障礙早期表現的寶貴信息。

圖 2. 預防工作中的神經毒性。

慢性中毒的早期症狀

情緒狀態的改變通常是神經系統功能最初變化的第一個症狀。 易怒、欣快、突然的情緒變化、過度疲勞、敵對情緒、焦慮、抑鬱和緊張是最常與神經毒性暴露相關的情緒狀態。 其他症狀包括記憶力問題、注意力不集中、頭痛、視力模糊、醉酒感、頭暈、行動遲緩、手腳刺痛、性慾減退等。 雖然在早期階段，這些症狀通常不會嚴重到影響工作的程度，但它們確實反映了幸福感的下降，並影響了一個人充分享受家庭和社會關係的能力。 通常，由於這些症狀的非特異性，工人、雇主和職業衛生專業人員往往會忽視它們並尋找工作場所暴露以外的原因。 事實上，這些症狀可能會加劇或加劇本已困難的個人處境。

在使用神經毒性物質的工作場所，工人、雇主和職業健康與安全人員應特別注意早期中毒的症狀，表明神經系統易受暴露影響。 已經開發了症狀問卷，用於工作場所研究和對使用神經毒性物質的工作場所的監測。 表 1 包含此類問卷的示例。

表 1. 慢性症狀清單

過去一個月出現的症狀

1. 對於您從事的活動類型，您是否比預期更容易疲勞？

2. 是否感到頭暈目眩？

3. 你是否難以集中註意力？

4. 你是否感到困惑或迷失方向？

5. 你記東西有困難嗎？

6. 你的親戚有沒有註意到你記事有困難？

7. 你是否不得不做筆記來記住事情？

8. 你是否覺得看不懂報紙的意思？

9、你是否感到煩躁？

10.你有沒有感到沮喪？

11、你有沒有在不勞累的情況下心悸？

12. 你有癲癇發作嗎？

13. 你是否比平時睡得更多？

14. 你入睡困難嗎？

15. 你有沒有被動作不協調或失去平衡所困擾？

16. 您的腿部或腳部肌肉力量有過下降嗎？

17. 您的手臂或手部肌肉力量有過下降嗎？

18. 移動手指或抓東西有困難嗎？

19. 您有過超過一天的手麻和手指刺痛嗎？

20. 您的手部麻木和腳趾發麻是否持續超過一天？

21. 你是否每周至少頭痛一次？

22. 你是否因為感到頭暈或疲倦而難以下班開車回家？

23. 您是否因工作中使用的化學品而感到“興奮”？

24. 你對酒精的耐受性是否較低（喝醉的次數較少）？

資料來源：摘自 Johnson 1987。

慢性中毒的早期運動、感覺和認知變化

隨著暴露量的增加，可以觀察到接觸神經毒性物質的工人的運動、感覺和認知功能發生變化，這些工人沒有出現異常的臨床證據。 由於神經系統複雜，某些區域易受特定化學物質的影響，而另一些區域則對大量毒劑的作用敏感，因此單一毒劑或多種毒劑的混合物可能會影響神經系統的多種功能神經毒素。 反應時間、手眼協調能力、短期記憶、視覺和聽覺記憶、注意力和警惕性、手的靈巧度、詞彙、注意力轉換、握力、運動速度、手部穩定性、情緒、色覺、振動觸覺、聽覺和嗅覺是已被證明可被不同的神經毒性物質改變的眾多功能之一。

通過比較暴露和未暴露工人的表現以及暴露程度，提供了關於暴露導致的早期缺陷類型的重要信息。 Anger (1990) 對 1989 年之前的工地神經行為研究進行了出色的回顧。表 2 改編自這篇文章，提供了一個神經功能缺陷類型的示例，這些缺陷在暴露於某些最嚴重環境的活躍工人群體中一直被觀察到常見的神經毒性物質。

表 2. 工作場所暴露於某些主要神經毒性物質的持續神經功能影響

資料來源：改編自憤怒 1990。

儘管在從健康到疾病的連續體的這個階段，損失不在臨床異常範圍內，但可能會出現與此類變化相關的健康相關後果。 例如，警惕性和反應力下降可能會使工人面臨更大的事故危險。 氣味用於識別洩漏和掩蔽飽和（墨盒突破），急性或慢性氣味喪失使人不太容易識別潛在的危險情況。 情緒變化可能會影響工作、社交和家庭中的人際關係。 這些神經系統退化的初始階段，可以通過檢查暴露的工人組並將他們與未暴露的工人進行比較或根據他們的暴露程度進行觀察，反映出幸福感下降，並且可能預示著更嚴重的神經系統疾病的風險未來的問題。

慢性中毒的心理健康

長期以來，神經精神疾病一直被歸因於接觸神經毒性物質。 臨床描述範圍從情感障礙（包括焦慮和抑鬱）到精神病行為和幻覺的表現。 急性高濃度接觸許多重金屬、有機溶劑和殺蟲劑會產生譫妄。 長期接觸錳的人曾被描述為“錳瘋症”，眾所周知的“瘋帽匠”綜合症是由汞中毒引起的。 2a 型中毒性腦病的特徵是人格持續改變，包括疲勞、情緒不穩定、衝動控制以及一般情緒和動機，與有機溶劑接觸有關。 越來越多的臨床和人口研究證據表明，人格障礙會隨著時間的推移持續存在，即使在暴露停止後很久，但其他類型的損傷可能會有所改善。

在從健康到疾病的連續過程中，情緒變化、易怒和過度疲勞通常是過度接觸神經毒性物質的最初跡象。 儘管在工地研究中經常調查神經精神症狀，但這些症狀很少作為對心理和社會福祉產生潛在影響的心理健康問題提出。 例如，心理健康狀況的變化會影響一個人的行為，導致人際關係困難和家庭分歧； 這些反過來又會加重一個人的精神狀態。 在設有旨在幫助員工解決個人問題的員工援助計劃的工作場所，對接觸神經毒性物質對心理健康的潛在影響的無知可能導致治療處理的是影響而不是原因。 有趣的是，在許多報告的“集體歇斯底里”或心理疾病爆發中，暴露於神經毒性物質的行業所佔比例過高。 這些物質在很大程度上未被測量，可能導致了所報告的症狀。

神經毒素暴露的心理健康表現可能類似於與不良工作組織相關的社會心理應激源以及對事故、非常緊張的事件和嚴重中毒的心理反應，稱為創傷後應激障礙（如本章其他部分所述） 百科全書). 充分了解心理健康問題與工作條件之間的關係對於採取充分的預防和治療措施非常重要。

評估早期神經毒性功能障礙的一般注意事項

在評估活躍工人的早期神經系統功能障礙時，必須考慮許多因素。 首先，許多被檢查的神經心理學和神經生理學功能會隨著年齡的增長而減弱； 有些受文化或教育水平的影響。 在考慮暴露與神經系統改變之間的關係時，必須考慮這些因素。 這可以通過比較具有相似社會人口統計狀況的群體或使用統計調整方法來完成。 然而，有些陷阱應該避免。 例如，年長的工人可能有更長的工作歷史，並且有人提出一些神經毒性物質可能會加速衰老。 工作隔離可能會限制受教育程度低的工人、婦女和少數族裔從事高風險工作。 其次，飲酒、吸煙和吸毒等都含有神經毒性物質，也可能影響症狀和表現。 充分了解工作場所對於揭示導致神經系統功能障礙的不同因素和實施預防措施非常重要。

上一頁