接觸具有潛在危險的化學品是醫護人員生活中的一個事實。 在診斷和治療程序過程中、在實驗室工作中、在準備和清理活動中甚至在患者的排放物中都會遇到它們，更不用說所有工作場所共有的“基礎設施”活動，如清潔和家務、洗衣、油漆、管道和維修工作。 儘管此類暴露的威脅持續存在並且涉及大量工人——在大多數國家，醫療保健總是勞動密集型行業之一——但參與職業健康與安全研究和監管的人員很少關注這個問題。 醫院和其他醫療機構常用的絕大多數化學品並未具體涵蓋在國家和國際職業接觸標準中。 事實上，迄今為止，很少有人努力確定最常用的化學品，更不用說研究接觸這些化學品的機制和強度以及對相關醫護人員影響的流行病學。

在許多正在立法和執行知情權法（例如加拿大工作場所有害物質信息系統 (WHMIS)）的司法管轄區，這種情況可能正在發生變化。 這些法律要求工人被告知他們在工作中可能接觸到的化學品的名稱和性質。 他們給醫療保健行業的管理人員帶來了艱鉅的挑戰，他們現在必須求助於職業健康和安全專業人員來承擔 從頭 其工人可能接觸到的數千種化學品的身份和位置的清單。

廣泛的職業和工作及其在醫療保健工作場所相互作用的複雜性要求負責此類職業安全和健康責任的人員具有獨特的勤奮和機敏。 一個重要的並發症是傳統的利他主義關注患者的護理和福祉，甚至以犧牲提供服務的人的健康和福祉為代價。 另一個複雜情況是，這些服務往往在非常緊急的時候需要，因為重要的預防和保護措施可能被遺忘或故意忽視。

衛生保健環境中的化學品接觸類別

表 1 列出了醫療保健工作場所遇到的化學品類別。 實驗室工作人員會接觸到他們使用的範圍廣泛的化學試劑，組織學技術人員會接觸到染料和染色劑，病理學家會接觸到固定劑和防腐劑溶液（甲醛是一種強效敏化劑），而石棉對老年醫療保健機構進行維修或翻新的工人來說是一種危害設施。

表 1. 醫療保健中使用的化學品類別

即使廣泛應用於對抗和預防傳染性病原體的傳播，清潔劑、消毒劑和滅菌劑對通常短暫接觸的患者的危險也相對較小。 儘管在任何時候的個人劑量可能相對較低，但其在整個工作生涯中的累積效應可能對醫護人員構成重大風險。

職業接觸藥物會引起過敏反應，例如多年來在使用青黴素和其他抗生素的工人中所報告的，或者使用抗腫瘤藥物等高度致癌藥物會引起更嚴重的問題。 接觸可能發生在註射劑量的準備或給藥過程中或給藥後的清理過程中。 儘管這種暴露機制的危險性已為人所知多年，但直到在服用抗腫瘤藥物的護士的尿液中檢測到誘變活性後，人們才充分認識到這一點。

另一種接觸機制是將藥物作為氣溶膠吸入。 已經對通過這種途徑使用抗腫瘤藥物噴他脒和利巴韋林進行了一些詳細的研究，但截至撰寫本文時，還沒有關於氣溶膠作為醫護人員毒性來源的系統研究報告。

麻醉氣體是許多醫護人員接觸到的另一類藥物。 這些化學物質與多種生物效應有關，其中最明顯的是對神經系統的影響。 最近，有報告表明，隨著時間的推移，反復接觸麻醉氣體可能會對男性和女性工人的生殖產生不利影響。 應該認識到，由於保留在患者血液和其他組織中的氣體通過呼氣消除，因此在恢復室的空氣中可能會積聚相當數量的廢棄麻醉氣體。

化學消毒劑和滅菌劑是醫護人員可能接觸到的另一類重要化學品。 主要用於非一次性設備（如手術器械和呼吸治療設備）的滅菌，化學滅菌劑（如環氧乙烷）是有效的，因為它們與傳染性病原體相互作用並破壞它們。 烷基化，即甲基或其他烷基與富含蛋白質的實體（例如血紅蛋白和 DNA 中的氨基）發生化學結合，是一種強大的生物學效應。 在完整的生物體中，這可能不會引起直接毒性，但應被視為潛在致癌物，除非另有證明。 然而，環氧乙烷本身是一種已知的致癌物，並且與多種不良健康影響有關，如本指南其他部分所討論的 百科全書. 環氧乙烷可能是最廣泛使用的熱敏材料滅菌劑，其強大的烷基化能力使其成為研究分子結構的經典探針。

多年來，器械和其他手術材料的化學滅菌方法粗心大意且不必要地使許多醫護人員處於危險之中。 甚至沒有採取基本的預防措施來防止或限制接觸。 例如，通常的做法是讓滅菌器的門部分打開以允許過量的環氧乙烷逸出，或者讓新滅菌的材料不被覆蓋並暴露在室內空氣中，直到足夠的材料組裝起來以有效利用曝氣裝置。

在牙科和骨科手術中如此常見的金屬或陶瓷替換部件的固定可能是潛在危險化學品暴露的來源，例如二氧化矽。 這些材料和通常用於將它們粘合到位的丙烯酸樹脂通常具有生物惰性，但醫護人員可能會接觸到在製備和應用過程中使用的單體和其他化學反應物。 這些化學物質通常是致敏劑，並且與動物的慢性影響有關。 汞合金填充物的製備可能導致汞暴露。 汞滴的溢出和擴散是一個特別令人擔憂的問題，因為它們可能會在工作環境中存在多年而不被注意。 患者急性接觸它們似乎是完全安全的，但醫護人員反復接觸的長期健康影響尚未得到充分研究。

最後，激光手術、電灼術和使用其他射頻和高能設備等醫療技術可能導致組織和其他物質的熱降解，從而導致形成潛在的有毒煙霧和煙霧。 例如，切割由聚酯樹脂浸漬繃帶製成的“石膏”模型已被證明會釋放出潛在的有毒氣體。

醫院是一個“小城市”

由醫院和其他大型醫療保健機構的人員執行的各種工作和任務的列表可以很好地用作一個相當大的城市的電話簿商業列表的目錄。 除了醫療保健環境所特有的化學物質外，所有這些都需要特定工作活動所固有的化學物質暴露。 因此，油漆工和維修工人會接觸到溶劑和潤滑劑。 水管工和其他從事焊接工作的人都暴露在鉛和助焊劑的煙霧中。 家政工人接觸到肥皂、洗滌劑和其他清潔劑、殺蟲劑和其他家用化學品。 廚師可能會接觸到燒烤或油炸食物時產生的潛在致癌煙霧，以及使用天然氣作為燃料所產生的氮氧化物。 甚至文職人員也可能接觸到復印機和打印機中使用的碳粉。 此類化學品接觸的發生和影響在本文檔的其他地方進行了詳細說明 百科全書.

隨著越來越多的醫護人員戒菸和越來越多的醫療保健設施變得“無菸”，一種化學品接觸的重要性正在降低，這是“二手”煙草煙霧。

醫療保健中不尋常的化學品接觸

表 2 列出了醫療保健工作場所最常遇到的化學品的部分清單。 它們是否有毒取決於化學品的性質及其生物學傾向、暴露的方式、強度和持續時間、暴露工人的敏感性以及可能已嘗試的任何對策的速度和有效性. 不幸的是，有關醫護人員化學暴露的性質、機制、影響和治療的概要尚未出版。

醫療保健工作場所存在一些獨特的風險，證實了必須高度警惕以保護工人完全免受此類風險的格言。 例如，最近有報導稱，一名正在接受治療的患者因大量接觸化學物質而散發出有毒煙霧，醫護人員因此受不了。 還報告了因患者排放物引起的氰化物中毒病例。 除了麻醉師和手術室其他人員的直接毒性之外，在這些區域頻繁使用高能源會導致麻醉氣體轉化為自由基，一種形式其中它們具有潛在的致癌性。

表 2. 化學品引用的有害物質數據庫 (HSDB)

HSDB 中列出了以下化學品用於醫療保健環境的某些區域。 HSDB 由美國國家醫學圖書館製作，彙編了 4,200 多種在商業用途中具有已知毒性作用的化學品。 列表中沒有某種化學物質並不意味著它沒有毒性，而是它不存在於 HSDB 中。

* 化學文摘識別號。

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