Trincheiras são espaços confinados geralmente cavados para enterrar utilitários ou para colocar fundações. As trincheiras são normalmente mais profundas do que largas, conforme medidas no fundo, e geralmente têm menos de 6 m de profundidade; eles também são conhecidos como escavações rasas. Um espaço confinado é definido como um espaço grande o suficiente para um trabalhador entrar e realizar o trabalho, tem meios limitados de entrada e saída e não é projetado para ocupação contínua. Várias escadas devem ser fornecidas para permitir que os trabalhadores escapem da trincheira.
Normalmente, as trincheiras ficam abertas apenas por minutos ou horas. As paredes de qualquer trincheira acabarão por desabar; é apenas uma questão de tempo. A aparente estabilidade de curto prazo é uma tentação para um empreiteiro de enviar trabalhadores para uma trincheira perigosa na esperança de um rápido progresso e ganho financeiro. Morte ou ferimentos graves e mutilações podem ocorrer.
Além de estarem expostos à possibilidade de colapso das paredes das valas, os trabalhadores nas valas podem ser feridos ou mortos por imersão em água ou esgoto, exposição a gases perigosos ou oxigênio reduzido, quedas, queda de equipamentos ou materiais, contato com cabos elétricos rompidos e resgate impróprio.
Os desmoronamentos representam pelo menos 2.5% das mortes anuais relacionadas ao trabalho nos Estados Unidos, por exemplo. A idade média dos trabalhadores mortos em trincheiras nos EUA é de 33 anos. Muitas vezes, um jovem fica preso em um desmoronamento e outros trabalhadores tentam resgatá-lo. Com tentativas de resgate fracassadas, a maioria dos mortos são aspirantes a salvadores. Equipes de emergência treinadas em resgate de trincheiras devem ser contatadas imediatamente em caso de desmoronamento.
As inspeções de rotina das paredes das valas e dos sistemas de proteção dos trabalhadores são essenciais. As inspeções devem ocorrer diariamente antes do início dos trabalhos e após qualquer ocorrência – como temporais, vibração ou rompimento de tubulações – que possam aumentar os riscos. A seguir estão as descrições dos perigos e como evitá-los.
Colapso da Muralha
A principal causa de mortes relacionadas à abertura de valas é o colapso das paredes das valas, que podem esmagar ou sufocar os trabalhadores.
As paredes da trincheira podem ser enfraquecidas por atividades fora, mas perto de uma trincheira. Cargas pesadas não devem ser colocadas na borda da parede. As valas não devem ser cavadas perto de estruturas, como prédios ou ferrovias, porque a abertura de valas pode minar as estruturas e enfraquecer as fundações, causando o colapso das estruturas e paredes da vala. Assistência de engenharia competente deve ser procurada nas fases de planejamento. Não se deve permitir que os veículos se aproximem muito das laterais de uma trincheira; toras de parada ou bermas de solo devem estar no local para evitar que os veículos o façam.
Tipos de solo e ambiente
A seleção adequada de um sistema de proteção do trabalhador depende do solo e das condições ambientais. A resistência do solo, a presença de água e a vibração de equipamentos ou fontes próximas afetam a estabilidade das paredes da vala. Solos previamente escavados nunca recuperam sua força. O acúmulo de água em uma trincheira, independentemente da profundidade, sinaliza a situação mais perigosa.
O solo deve ser classificado e a cena da construção avaliada antes que um sistema de proteção do trabalhador adequado seja selecionado. Um plano de segurança e saúde do projeto deve abordar condições e perigos exclusivos relacionados ao projeto.
Os solos podem ser divididos em dois grupos principais: coesivos e granulares. Os solos coesivos contêm um mínimo de 35% de argila e não se quebram quando enrolados em fios de 50 mm de comprimento e 3 mm de diâmetro e presos por uma extremidade. Com solos coesivos, as paredes das trincheiras permanecerão verticalmente por curtos períodos de tempo. Esses solos são responsáveis por tantos desmoronamentos quanto qualquer outro solo, porque o solo parece estável e as precauções muitas vezes não são tomadas.
Os solos granulares consistem em lodo, areia, cascalho ou material maior. Esses solos exibem coesão aparente quando úmidos (efeito castelo de areia); quanto mais fina a partícula, maior a coesão aparente. Quando submersos ou secos, no entanto, os solos granulares mais grossos entrarão em colapso imediatamente em um ângulo estável, de 30 a 45°, dependendo da angularidade ou redondeza de suas partículas.
proteção do trabalhador
Inclinada evita a falha da vala removendo o peso (do solo) que pode levar à instabilidade da vala. A inclinação, incluindo a inclinação (inclinação feita em uma série de etapas), requer uma ampla abertura no topo de uma vala. O ângulo de uma inclinação depende do solo e do ambiente, mas as inclinações variam de 0.75 horizontal: 1 vertical a 1.5 horizontal: 1 vertical. A inclinação de 1.5 horizontal: 1 vertical é recuada 1.5 m de cada lado no topo para cada metro de profundidade. Mesmo a menor inclinação é benéfica. No entanto, os requisitos de largura dos taludes muitas vezes tornam essa abordagem impraticável em canteiros de obras.
Escoramento pode ser usado para todas as condições. Uma escora consiste em uma vertical em cada lado de uma trincheira, com suportes no meio (ver figura 1). As escoras ajudam a evitar o colapso da parede da vala, exercendo forças externas na parede da vala. Pular margens consistem em montantes verticais e suportes transversais com arqueamento do solo entre eles; eles são usados em argilas, os solos mais coesos. As margens não devem ter mais de 2 m de distância umas das outras. Distâncias maiores entre travessas podem ser alcançadas usando vigas (ou travessas) para manter os montantes no lugar (veja a figura 2). Fechar folha é usado em solos granulares e coesivos mais fracos; as paredes da vala são cobertas inteiramente com chapas (ver figura 3). As chapas podem ser de madeira, metal ou fibra de vidro; chapas de trincheira de aço são comuns. Cobertura apertada é usado quando a água corrente ou infiltrada é encontrada. A cobertura apertada evita que a água eroda e traga as partículas do solo para uma vala. Um sistema de escoramento deve ser sempre mantido apertado contra o solo para evitar o colapso. As braçadeiras podem ser de madeira ou de parafuso, macacos hidráulicos ou pneumáticos. Gales pode ser de madeira ou metal.
Figura 1. Painel do As margens consistem em montantes em cada lado de uma trincheira com suportes transversais entre
Figura 2. Painel do Gales mantém as colunas no lugar, permitindo maior distância entre as travessas
Figura 3. Painel do A cobertura fechada é usada em solos granulares
escudos, ou caixas de trincheira, são grandes dispositivos de proteção individual; eles não impedem o colapso da parede da trincheira, mas protegem os trabalhadores que estão lá dentro. Os escudos são geralmente feitos de aço ou alumínio e seu tamanho geralmente varia de aproximadamente 1 m a 3 m de altura e 2 a 7 m de comprimento; muitos outros tamanhos estão disponíveis. Os escudos podem ser empilhados uns sobre os outros (figura 4). Os sistemas de proteção devem estar instalados contra movimentos perigosos de blindagens no caso de colapso da parede da trincheira. Uma maneira é preencher os dois lados de um escudo.
Figura 4. Escudos protegem os trabalhadores do colapso da parede da trincheira
Estão disponíveis novos produtos que combinam as qualidades de uma escora e de um escudo; alguns dispositivos são utilizáveis em terrenos particularmente perigosos. As unidades de blindagem-costa podem ser usadas como blindagens estáticas ou podem atuar como uma escora exercendo forças hidraulicamente ou mecanicamente na parede da vala. As unidades menores são particularmente úteis ao reparar quebras em tubulações de serviços públicos nas ruas da cidade. Unidades maciças com painéis de blindagem podem ser forçadas no solo por meios mecânicos ou hidráulicos. O solo é então escavado de dentro do escudo.
Drowning
Vários passos são recomendados para evitar o engolfamento por água ou esgoto em uma vala. Primeiro, as concessionárias conhecidas devem ser contatadas antes de cavar para saber onde os canos de água (e outros) estão localizados. Em segundo lugar, as válvulas de água que alimentam os canos na vala devem ser fechadas. Devem ser evitados desmoronamentos que quebrem a rede de água ou provoquem acúmulos de água ou esgoto. Todos os tubos de utilidade e outros equipamentos de utilidade precisam ser suportados.
Gases e vapores mortais e oxigênio insuficiente
Atmosferas nocivas podem levar à morte ou lesões do trabalhador resultantes da falta de oxigênio, incêndio ou explosão ou exposições tóxicas. Todas as atmosferas de valas onde condições anormais estão presentes ou suspeitas devem ser testadas. Isso é especialmente verdadeiro em torno de lixo enterrado, cofres, tanques de combustível, bueiros, pântanos, processadores químicos e outras instalações que podem liberar gases ou vapores mortais ou esgotar o oxigênio no ar. Os exaustores de equipamentos de construção devem ser dispersos.
A qualidade do ar deve ser determinada com instrumentos de fora da trincheira. Isso pode ser feito baixando um medidor ou sua sonda na vala. O ar em trincheiras deve ser testado na seguinte ordem. Primeiro, o oxigênio deve estar entre 19.5 e 23.5%. Em segundo lugar, a inflamabilidade ou explosibilidade não deve ser superior a 10% dos limites inferiores de inflamabilidade ou explosividade (LFLs ou LELs). Em terceiro lugar, os níveis de substâncias potencialmente tóxicas – como sulfeto de hidrogênio – devem ser comparados com as informações publicadas. (Nos EUA, uma fonte é o National Institute for Occupational Safety and Health Guia de bolso para riscos químicos, que fornece limites de exposição permitidos (PELs)). Se a atmosfera estiver normal, os trabalhadores podem entrar. A ventilação pode corrigir uma atmosfera anormal, mas o monitoramento deve continuar. Esgotos e espaços semelhantes onde o ar muda constantemente geralmente requerem (ou deveriam exigir) um procedimento de permissão de entrada. Os procedimentos de permissão de entrada requerem equipamento completo e uma equipe de três pessoas: um supervisor, um atendente e um ingressante.
Quedas e outros perigos
As quedas dentro de trincheiras podem ser evitadas fornecendo meios seguros e frequentes para entrar e sair de uma trincheira, passarelas ou pontes seguras onde trabalhadores ou equipamentos são permitidos ou obrigados a atravessar trincheiras e barreiras adequadas para impedir que outros trabalhadores ou transeuntes ou equipamentos se aproximem uma trincheira.
A queda de equipamentos ou materiais pode causar morte ou ferimentos por meio de golpes na cabeça e no corpo, esmagamento e sufocamento. A pilha de entulho deve ser mantida a pelo menos 0.6 m da borda de uma vala, deve ser fornecida uma barreira que impeça que o solo e o material rochoso rolem para dentro da vala. Todos os outros materiais, como tubos, também devem ser impedidos de cair ou rolar em uma vala. Os trabalhadores não devem ser autorizados a trabalhar sob cargas suspensas ou sob cargas manuseadas por equipamentos de escavação.
Todos os utilitários devem ser marcados antes da escavação para evitar eletrocussão ou queimaduras graves causadas pelo contato com linhas de energia energizadas. As barreiras do equipamento não devem ser operadas perto de linhas aéreas de energia; se necessário, as linhas aéreas devem ser aterradas ou removidas.
Freqüentemente, uma morte ou ferimento grave em uma trincheira é agravado por uma tentativa de resgate mal planejada. A vítima e os socorristas podem ficar presos e vencidos por gases mortais, fumaça ou falta de oxigênio; afogado; ou mutilados por máquinas ou cordas de resgate. Essas tragédias agravadas podem ser evitadas seguindo um plano de segurança e saúde. Equipamentos como medidores de teste de ar, bombas de água e ventiladores devem estar bem conservados, devidamente montados e disponíveis no local de trabalho. A gerência deve treinar e exigir que os trabalhadores sigam práticas de trabalho seguras e usem todos os equipamentos de proteção individual necessários.