Riscos

Os perigos associados à caça e às armadilhas são numerosos - quedas, afogamentos, queimaduras, ferimentos causados ​​por armadilhas de animais, mordidas de animais, reações a picadas e picadas de insetos, ferimentos causados ​​por corte de madeira, brilho do sol e muitos outros. No entanto, geralmente são os menos experientes que sofrem tais percalços. Os fatores mais importantes que contribuem para a gravidade desses riscos ocupacionais são o isolamento e a distância. Caçadores e caçadores freqüentemente trabalham sozinhos em áreas acidentadas distantes de qualquer centro de tratamento médico, e suas localizações exatas podem ser desconhecidas por qualquer pessoa por semanas a fio. Uma ferida, mordida de animal ou outro acidente que de outra forma seria um assunto menor pode ter sérias consequências nessas circunstâncias.

Acidentes

Como os caçadores profissionais trabalham principalmente no inverno nos climas do norte, o brilho do sol da neve pode causar lesões nos olhos e as temperaturas frias podem causar queimaduras e uma perigosa redução da temperatura corporal, conhecida como hipotermia; os sintomas da hipotermia incluem euforia e letargia, com consequências fatais se não forem reconhecidas a tempo. Atravessar lagos e rios congelados requer extremo cuidado, pois romper uma fina camada de gelo pode resultar em afogamento ou hipotermia em questão de minutos. A exposição prolongada a climas moderadamente frios sem roupas adequadas pode levar à hipotermia. Outros acidentes incluem ferimentos por arma de fogo, acidentes com motos de neve, ferimentos por esfolamento e corte de madeira, disparo acidental de armadilhas e mordidas ou ferimentos causados ​​por animais presos, cobras ou outros encontros com animais. Além do risco de infecção das feridas, existe também a possibilidade de contrair certas doenças dos animais.

Doenças

Caçadores e caçadores estão potencialmente expostos a uma grande variedade de agentes infecciosos que podem causar doenças. Entre eles estão zoonótico doenças, transmitidas de animais para pessoas. As doenças zoonóticas são causadas por vários tipos de bactérias, vírus, parasitas e fungos. O risco de contrair qualquer doença zoonótica varia de acordo com o local, a estação do ano e as condições de vida. Uma pessoa pode ser infectada diretamente (por exemplo, pela mordida de um animal ou pelo contato com sangue durante a esfola de um animal) ou indiretamente (por exemplo, pela picada de um inseto que transmite a doença de outro animal para um humano).

Raiva é uma das doenças mais graves que podem ser contraídas de animais selvagens, geralmente por mordidas, porque é essencialmente 100% fatal sem tratamento médico. A raiva é endêmica em muitas áreas e pode infectar a maioria dos animais de sangue quente, incluindo raposas, cães, gatos, morcegos, guaxinins, gambás, lobos, ursos e castores, bem como animais maiores, como caribus, alces, gado e cavalos. O vírus da raiva afeta o cérebro; portanto, qualquer animal selvagem que pareça perder o medo do homem ou mostrar qualquer outro comportamento incomum deve ser considerado perigoso. Como o vírus da raiva, assim como vários outros vírus e bactérias, é transmitido pela saliva, todas as mordidas de animais devem ser lavadas cuidadosamente com água e sabão. Qualquer caçador ou caçador que for mordido por um animal suspeito de ser raivoso deve procurar assistência médica imediatamente e deve tentar obter a cabeça do animal para teste.

Tularemia, também conhecido como febre da mosca dos cervos e febre do coelho, é uma doença bacteriana que pode ser transmitida indiretamente (por carrapatos, moscas dos veados e outras moscas que picam) ou diretamente (por picadas de animais infectados ou pelo manuseio de carcaças, peles e couros de animais infectados). Também pode infectar o abastecimento de água e contaminar a carne. Seus sintomas, semelhantes aos da febre ondulante e da peste, incluem febre, calafrios, fadiga e gânglios linfáticos inchados. Nas áreas em que há suspeita da doença, o abastecimento de água deve ser desinfetado. O jogo selvagem deve ser bem cozido antes de comer. Braços e mãos devem ser mantidos limpos e desinfetados. Luvas de borracha devem ser usadas se houver cortes ou escoriações. A área em que as carcaças, couros e peles são manuseados deve ser mantida limpa e desinfetada.

Antraz é outra doença bacteriana que pode infectar caçadores e caçadores, uma vez que é endêmica em animais selvagens e domésticos na maior parte do mundo. Uma infecção da pele pelo contato com peles e couros contaminados é a forma mais frequente de antraz; no entanto, as pessoas também são infectadas ao comer carne contaminada. A doença causada por inalação é menos comum. O tratamento deve ser procurado imediatamente.

Tuberculose é um problema cada vez mais significativo em muitas áreas. Muitas espécies de animais podem ser uma fonte de infecção tuberculosa para caçadores. Embora a maioria dos casos de tuberculose humana se deva à exposição a tosses e espirros de humanos infectados, muitas espécies de animais, incluindo aves e animais de sangue frio, podem ser infectadas pelo bacilo. A tuberculose também é transmitida pelo consumo de produtos lácteos não pasteurizados. Também é possível ser infectado pela inalação de gotículas respiratórias transportadas pelo ar ou pela ingestão de carne de animais infectados. As pessoas imunossuprimidas (por exemplo, devido a medicamentos ou infecção pelo vírus da imunodeficiência humana) correm um risco particular de contrair os agentes mais comuns da tuberculose, bem como aqueles encontrados no solo e na água.

Caçadores e caçadores também podem sofrer de várias doenças fúngicas transmitidas por animais, bem como fungos do solo. Trichophyton verrucosum e T. mentagrophytes são os principais agentes de micose que afetam o homem. Além disso, os cães servem como um reservatório para Microsporum canis, a principal causa de micose animal no homem. Caçadores e caçadores podem ser expostos a fungos que residem no solo e na vegetação em decomposição, especialmente solos contaminados com excrementos de pássaros ou morcegos; esses fungos, que não são doenças zoonóticas, habitam habitats específicos. Coccidioides immitis é comum apenas em áreas áridas e semi-áridas, enquanto Blastomyces dermatitedis prefere solos úmidos ao longo de cursos de água e áreas não perturbadas. Cryptococcus neoformans e Histoplasma capsulatum são mais comuns e vivem em solos enriquecidos com excrementos de pássaros e morcegos. Quando inalados, esses fungos podem causar sintomas semelhantes aos da pneumonia, bem como doenças sistêmicas graves em pessoas e animais.

Tétano é outra doença grave que infecta humanos e animais. A bactéria do tétano também é muito comum no solo e em outras partes do ambiente, e é um habitante normal do trato digestivo de muitos animais. As feridas, particularmente as perfurações profundas, que estão contaminadas com sujeira são as mais propensas a serem infectadas. A prevenção inclui cuidados adequados com as feridas e vacinação de rotina.

Carrapatos de madeira, mosquitos, pulgas e outros insetos que picam frequentemente transmitem infecções de animais para o homem. Praga bubÔnica é um exemplo de doença bacteriana transmitida por picadas de pulgas. Uma pulga é infectada quando se alimenta de sangue de um animal infectado - geralmente um roedor, coelho ou lebre, mas também vários carnívoros. A pulga então transmite a infecção para o próximo animal de quem se alimentar, incluindo o homem. As pessoas também podem ser infectadas ao manusear tecidos de animais infectados ou inalar gotículas aéreas de humanos ou animais, geralmente gatos, com a forma pneumônica da peste. Os sintomas iniciais da peste bubônica são inespecíficos e incluem febre, calafrios, náusea e prostração. Mais tarde, os gânglios linfáticos podem ficar inchados e inflamados (o bubões que dá nome à doença).

Uma doença mais comum transmitida pela picada de um inseto é doença de Lyme. A doença de Lyme é uma das muitas transmitidas por carrapatos. O primeiro sintoma geralmente é uma erupção cutânea em forma de olho de boi, um círculo vermelho com um centro pálido no local da picada. A erupção desaparece; porém, sem tratamento, a doença pode evoluir para artrite e complicações mais graves.

Hantavírus infectam roedores em todo o mundo, e infecções humanas têm sido descritas há décadas, afetando mais tipicamente os rins. Em 1993, a síndrome pulmonar por hantavírus foi recentemente reconhecida nos Estados Unidos. Este vírus causou uma insuficiência respiratória rapidamente fatal. A transmissão desses vírus provavelmente ocorre através da urina e fezes de roedores em aerossol. Acredita-se que as pessoas infectadas foram expostas a camundongos que contaminaram cabanas e casas.

Além disso, caçadores e caçadores podem estar expostos a uma ampla variedade de outras infecções virais, bacterianas, fúngicas e parasitárias que às vezes são encontradas em animais selvagens (tabela 1). Trabalhos de referência padrão podem ser consultados para detalhes.

Tabela 1. Exemplos de doenças potencialmente significativas para caçadores e caçadores

A maioria das doenças zoonóticas e outros agentes infecciosos podem ser evitados usando o bom senso e algumas precauções gerais. A água deve ser fervida ou tratada quimicamente. Todos os alimentos devem ser adequadamente cozidos, principalmente os de origem animal. As carnes de todos os animais selvagens devem ser cozidas a 71°C (160°F). Os alimentos consumidos crus devem ser bem lavados. Picadas e picadas de insetos devem ser evitadas enfiando as calças dentro das botas; vestindo camisas de mangas compridas; usando repelentes e mosquiteiros, conforme necessário. Os carrapatos devem ser removidos o mais rápido possível. O contato direto com tecidos de animais e fluidos corporais deve ser evitado. Recomenda-se o uso de luvas, principalmente se as mãos estiverem rachadas ou esfoladas. As mãos devem ser lavadas com água e sabão após o manuseio do animal e sempre antes de comê-lo. Mordidas e feridas devem ser lavadas com água e sabão o mais rápido possível, com tratamento médico de acompanhamento, especialmente se houver suspeita de exposição a um animal infectado pela raiva. Caçadores e caçadores devem ser vacinados contra doenças comuns à sua localidade. Ter suprimentos de primeiros socorros de emergência à mão e um conhecimento básico dos procedimentos de primeiros socorros pode fazer a diferença entre um incidente grave e um incidente menor.

Voltar

À medida que a população mundial continua a aumentar, cresce a demanda por mais alimentos, mas a população crescente está reivindicando mais terras aráveis ​​para usos não agrícolas. Os agricultores precisam de opções para alimentar a crescente população mundial. Essas opções incluem aumentar a produção por hectare, desenvolver terras não utilizadas em terras agrícolas e reduzir ou interromper a destruição das terras agrícolas existentes. Nos últimos 25 anos, o mundo assistiu a uma “revolução verde”, particularmente na América do Norte e na Ásia. Essa revolução resultou em um tremendo aumento na produção de alimentos e foi estimulada pelo desenvolvimento de novas linhagens genéticas mais produtivas e pelo aumento de insumos de fertilizantes, pesticidas e automação. A equação para produzir mais alimentos é confundida pela necessidade de abordar várias questões ambientais e de saúde pública. Essas questões incluem a necessidade de prevenir a poluição e o esgotamento do solo, novas formas de controlar pragas, tornar a agricultura sustentável, diminuir o trabalho infantil e eliminar o cultivo de drogas ilícitas.

Água e Conservação

A poluição da água pode ser o problema ambiental mais difundido causado pela agricultura. A agricultura é um grande contribuinte para a poluição difusa das águas superficiais, incluindo sedimentos, sais, fertilizantes e pesticidas. O escoamento de sedimentos resulta em erosão do solo, uma perda para a produção agrícola. A substituição natural de 2.5 cm de solo superficial do leito rochoso e do material da superfície leva entre 200 e 1,000 anos, muito tempo em termos humanos.

A carga de sedimentos de rios, riachos, lagos e estuários aumenta a turbidez da água, o que resulta em diminuição da luz para a vegetação aquática submersa. Espécies que dependem dessa vegetação podem, portanto, experimentar um declínio. Os sedimentos também causam deposição em cursos d'água e reservatórios, o que aumenta as despesas de dragagem e reduz a capacidade de armazenamento de água de abastecimento de água, sistemas de irrigação e usinas hidrelétricas. Resíduos de fertilizantes, sintéticos e naturais, contribuem com fósforo e nitratos para a água. A carga de nutrientes estimula o crescimento de algas, o que pode levar à eutrofização de lagos e à redução relacionada nas populações de peixes. Pesticidas, particularmente herbicidas, contaminam as águas superficiais e os sistemas convencionais de tratamento de água são ineficazes para removê-los da água a jusante. Os pesticidas contaminam alimentos, água e rações. A água subterrânea é uma fonte de água potável para muitas pessoas e também está contaminada com pesticidas e nitrato de fertilizantes. A água subterrânea também é usada para animais e irrigação.

A irrigação tornou possível a agricultura em lugares onde a agricultura intensiva era anteriormente impossível, mas a irrigação tem suas consequências negativas. Os aquíferos são esgotados em locais onde o uso de água subterrânea excede a recarga; esgotamento do aqüífero também pode levar a subsidência da terra. Em áreas áridas, a irrigação tem sido associada à mineralização e salinização dos solos e da água, além de esgotar os rios. O uso mais eficiente e a conservação da água podem ajudar a aliviar esses problemas (NRC 1989).

Controle de pragas

Após a Segunda Guerra Mundial, o uso de pesticidas orgânicos sintéticos – fumigantes, inseticidas, herbicidas e fungicidas – cresceu dramaticamente, mas uma infinidade de problemas resultou do uso desses produtos químicos. Os produtores viram o sucesso dos pesticidas sintéticos de amplo espectro como uma solução para os problemas de pragas que atormentavam a agricultura desde o início. Não apenas surgiram problemas com os efeitos na saúde humana, mas os cientistas ambientais reconheceram os danos ecológicos como extensos. Por exemplo, os hidrocarbonetos clorados são persistentes no solo e bioacumulam-se em peixes, mariscos e aves. A carga corporal desses hidrocarbonetos diminuiu nesses animais, onde as comunidades eliminaram ou reduziram o uso de hidrocarbonetos clorados.

Aplicações de pesticidas afetaram adversamente espécies não visadas. Além disso, as pragas podem tornar-se resistentes aos pesticidas, e são numerosos os exemplos de espécies resistentes que se tornaram predadores de culturas mais virulentos. Assim, os produtores precisam de outras abordagens para o controle de pragas. O manejo integrado de pragas é uma abordagem que visa colocar o controle de pragas em uma base ecológica sólida. Ele integra o controle químico de uma forma que seja menos prejudicial ao controle biológico. Visa não eliminar uma praga, mas controlá-la a um nível que evite danos econômicos (NRC 1989).

As culturas geneticamente modificadas estão aumentando em uso (ver tabela 1), mas além de um resultado positivo, elas têm uma consequência negativa. Um exemplo de resultado positivo é uma variedade geneticamente modificada de algodão resistente a insetos. Essa cepa, agora em uso nos Estados Unidos, requer apenas uma aplicação de inseticida, em contraste com as cinco ou seis aplicações que seriam típicas. A planta gera seu próprio defensivo, o que reduz o custo e a contaminação ambiental. A consequência negativa potencial dessa tecnologia é o desenvolvimento de resistência da praga ao pesticida. Quando um pequeno número de pragas sobrevive ao pesticida modificado, elas podem se tornar resistentes a ele. A praga mais virulenta pode então sobreviver ao pesticida modificado e a pesticidas sintéticos semelhantes. Assim, o problema das pragas pode se estender além de uma cultura para outras culturas. O bicudo-do-algodoeiro agora é controlado dessa maneira por meio de uma cepa de algodão modificada. Com o surgimento de um bicudo resistente, outras 200 lavouras podem ser vítimas do gorgulho, que não seria mais suscetível ao pesticida (Toner 1996).

Tabela 1. Culturas geneticamente modificadas

Fonte: Toner 1996.

Agricultura Sustentável

Devido a preocupações ambientais e econômicas, os agricultores começaram a usar abordagens alternativas para a agricultura para reduzir os custos de insumos, preservar os recursos e proteger a saúde humana. Os sistemas alternativos enfatizam o manejo, as relações biológicas e os processos naturais.

Em 1987, a Comissão Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento definiu o desenvolvimento sustentável para atender “as necessidades e aspirações do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades” (Myers 1992). Uma fazenda sustentável, no sentido mais amplo, produz quantidades adequadas de alimentos de alta qualidade, protege seus recursos e é ambientalmente segura e lucrativa. Ele aborda os riscos à saúde humana usando uma abordagem em nível de sistema. O conceito de agricultura sustentável incorpora o termo segurança agrícola em todo o ambiente de trabalho. Inclui a disponibilidade e o uso adequado de todos os nossos recursos, incluindo solo, água, fertilizantes, pesticidas, as construções em nossas fazendas, os animais, capital e crédito e as pessoas que fazem parte da comunidade agrícola.

Trabalho Infantil e Migrante

Crianças trabalham na agricultura em todo o mundo. O mundo industrializado não é exceção. Dos 2 milhões de crianças menores de 19 anos que residem em fazendas e ranchos nos Estados Unidos, estima-se que 100,000 são feridas a cada ano em incidentes relacionados à produção agrícola. Eles são tipicamente filhos de fazendeiros ou empregados de fazendas (Comitê Nacional de Prevenção de Acidentes Agrícolas na Infância, 1996). A agricultura é um dos poucos ambientes ocupacionais, tanto nos países desenvolvidos quanto nos países em desenvolvimento, onde as crianças podem se envolver em trabalhos tipicamente feitos por adultos. As crianças também estão expostas a riscos quando acompanham seus pais durante o trabalho e durante as visitas de lazer à fazenda. Os principais agentes de lesões em fazendas são tratores, máquinas agrícolas, gado, estruturas de construção e quedas. As crianças também estão expostas a pesticidas, combustíveis, gases nocivos, irritantes transportados pelo ar, ruído, vibração, zoonoses e estresse. O trabalho infantil é empregado em plantações em todo o mundo. As crianças trabalham com seus pais como parte de uma equipe para remuneração baseada em tarefas nas plantações e como trabalhadores rurais migrantes, ou são empregadas diretamente para trabalhos especiais nas plantações (ILO 1994).

Tabela 2. Cultivo de drogas ilícitas, 1987, 1991 e 1995

Fonte: Departamento de Estado dos EUA 1996.

Alguns dos problemas e condições do trabalho migrante e da força de trabalho infantil, conforme discutido em outras partes deste capítulo e neste enciclopédia.

Culturas de drogas ilícitas

Algumas culturas não aparecem nos registros oficiais porque são ilícitas. Essas culturas são cultivadas para produzir narcóticos para consumo humano, que alteram o julgamento, são viciantes e podem causar a morte. Além disso, aumentam a perda de terras produtivas para a produção de alimentos. Essas culturas compreendem a papoula (usada para fazer ópio e heroína), folha de coca (usada para fazer cocaína e crack) e cannabis (usada para produzir maconha). Desde 1987, a produção mundial de papoula e coca aumentou e o cultivo de cannabis diminuiu, conforme mostrado na tabela 2). Cinco elos estão envolvidos na cadeia da fazenda ao usuário no comércio ilícito de drogas: cultivo, processamento, trânsito, distribuição no atacado e venda no varejo. Para interditar o fornecimento de drogas ilícitas, os governos se concentram em erradicar a produção das drogas. Por exemplo, a eliminação de 200 hectares de coca pode privar o mercado de drogas de cerca de uma tonelada de cocaína acabada por um período de 2 anos, já que esse é o tempo que levaria para que as plantas voltassem a crescer. A forma mais eficiente de eliminação das lavouras é a aplicação aérea de herbicidas, embora alguns governos resistam a essa medida. A erradicação manual é outra opção, mas expõe o pessoal à reação violenta dos produtores (Departamento de Estado dos EUA, 1996). Algumas dessas culturas têm uso legal, como a fabricação de morfina e codeína a partir do ópio, e a exposição a suas poeiras pode levar a riscos narcóticos no local de trabalho (Klincewicz et al. 1990).

Voltar

Visão geral

Os seres humanos dependem de animais para alimentação e subprodutos relacionados, trabalho e uma variedade de outros usos (ver tabela 1). Para atender a essas demandas, domesticaram ou mantiveram em cativeiro espécies de mamíferos, aves, répteis, peixes e artrópodes. Esses animais ficaram conhecidos como gado, e criá-los tem implicações para a segurança e saúde ocupacional. Este perfil geral da indústria inclui sua evolução e estrutura, a importância econômica de diferentes commodities da pecuária e as características regionais da indústria e da força de trabalho. Os artigos deste capítulo estão organizados por processos ocupacionais, setores pecuários e consequências da pecuária.

Tabela 1. Usos do gado

Fontes: DeFoliart 1992; Gillespie 1997; FAO 1995; O'Toole 1995; Tannahil 1973; USDA 1996a, 1996b.

Evolução e estrutura da indústria

A pecuária evoluiu nos últimos 12,000 anos através da seleção por comunidades humanas e adaptação a novos ambientes. Os historiadores acreditam que cabras e ovelhas foram as primeiras espécies de animais domesticados para uso humano. Então, cerca de 9,000 anos atrás, os humanos domesticaram o porco. A vaca foi o último grande animal alimentar que os humanos domesticaram, cerca de 8,000 anos atrás na Turquia ou na Macedônia. Foi provavelmente somente depois que o gado foi domesticado que o leite foi descoberto como um alimento útil. Leite de cabra, ovelha, rena e camelo também foram usados. As pessoas do vale do Indo domesticaram as aves da selva indiana principalmente por sua produção de ovos, que se tornou a galinha do mundo, com sua fonte de ovos e carne. Os mexicanos haviam domesticado o peru (Tannahill 1973).

Os humanos usaram várias outras espécies de mamíferos e aves para alimentação, bem como espécies de anfíbios e peixes e vários artrópodes. Os insetos sempre forneceram uma importante fonte de proteína e hoje fazem parte da dieta humana principalmente nas culturas não ocidentais do mundo (DeFoliart 1992). O mel da abelha era um alimento primitivo; fumar abelhas em seus ninhos para coletar mel era conhecido no Egito já há 5,000 anos. A pesca também é uma ocupação antiga usada para produzir alimentos, mas como os pescadores estão esgotando a pesca selvagem, a aquicultura tem sido o contribuinte de crescimento mais rápido para a produção de peixes desde o início dos anos 1980, contribuindo com cerca de 14% para a produção atual total de peixes (Platt 1995).

Os humanos também domesticaram muitos mamíferos para uso na caça, incluindo cavalos, burros, elefantes, cães, búfalos, camelos e renas. O primeiro animal utilizado para tracção, talvez com excepção do cão, foi provavelmente a cabra, que podia desfolhar o mato para o cultivo da terra através da sua pastagem. Os historiadores acreditam que os asiáticos domesticaram o lobo asiático, que se tornaria o cachorro, há 13,000 anos. O cão provou ser útil para o caçador por sua velocidade, audição e olfato, e o cão pastor ajudou na domesticação precoce de ovelhas (Tannahill 1973). O povo das estepes da Eurásia domesticou o cavalo há cerca de 4,000 anos. Seu uso para o trabalho (tração) foi estimulado pela invenção da ferradura, do arreio e da alimentação com aveia. Embora a tração ainda seja importante em grande parte do mundo, os agricultores substituem os animais de tração por máquinas à medida que a agricultura e o transporte se tornam mais mecanizados. Alguns mamíferos, como o gato, são usados ​​para controlar roedores (Caras 1996).

A estrutura da pecuária atual pode ser definida pelas commodities, os produtos de origem animal que entram no mercado. A Tabela 2 mostra algumas dessas commodities e a produção ou consumo mundial desses produtos.

Tabela 2. Produção pecuária internacional (1,000 toneladas)

Fontes: FAO 1995; USDA 1996a, 1996b.

Importância econômica

A crescente população mundial e o aumento do consumo per capita aumentaram a demanda global por carne e peixe, cujos resultados são mostrados na figura 1. A produção global de carne quase triplicou entre 1960 e 1994. Nesse período, o consumo per capita aumentou de 21 para 33 quilos por ano. Devido às limitações de pastagens disponíveis, a produção de carne bovina se estabilizou em 1990. Como resultado, os animais que são mais eficientes na conversão de grãos em carne, como porcos e galinhas, ganharam uma vantagem competitiva. Tanto a carne suína quanto a de aves têm aumentado em contraste dramático com a produção de carne bovina. A carne suína ultrapassou a bovina na produção mundial no final da década de 1970. As aves de capoeira poderão em breve exceder a produção de carne bovina. A produção de carne ovina permanece baixa e estagnada (USDA 1996a). As vacas leiteiras em todo o mundo têm diminuído lentamente, enquanto a produção de leite tem aumentado devido ao aumento da produção por vaca (USDA 1996b).

Figura 1. Produção mundial de carne e peixe

A produção de aquicultura aumentou a uma taxa anual de 9.1% de 1984 a 1992. A produção de animais de aquicultura aumentou de 14 milhões de toneladas em todo o mundo em 1991 para 16 milhões de toneladas em 1992, com a Ásia fornecendo 84% da produção mundial (Platt 1995). Os insetos são ricos em vitaminas, minerais e energia, e fornecem entre 5% e 10% da proteína animal para muitas pessoas. Eles também se tornam uma fonte vital de proteína durante os períodos de fome (DeFoliart 1992).

Características Regionais da Indústria e Força de Trabalho

É difícil separar a força de trabalho envolvida na criação de gado de outras atividades agrícolas. As atividades pastoris, como as de grande parte da África, e as operações pesadas baseadas em commodities, como as dos Estados Unidos, diferenciaram mais entre pecuária e agricultura. No entanto, muitos empreendimentos agropastoris e agronômicos integram os dois. Em grande parte do mundo, os animais de tração ainda são usados ​​extensivamente na produção agrícola. Além disso, o gado e as aves dependem da alimentação e forragem geradas pelas operações agrícolas, e essas operações são comumente integradas. A principal espécie aquícola do mundo é a carpa herbívora. A produção de insetos também está diretamente ligada à produção agrícola. O bicho-da-seda se alimenta exclusivamente de folhas de amoreira; as abelhas dependem do néctar das flores; as plantas dependem deles para o trabalho de polinização; e os humanos colhem larvas comestíveis de várias culturas. A população mundial em 1994 totalizava 5,623,500,000, e 2,735,021,000 pessoas (49% da população) trabalhavam na agricultura (ver figura 2). A maior contribuição para essa força de trabalho está na Ásia, onde 85% da população agrícola cria animais de tração. Seguem as características regionais relacionadas à pecuária.

Figura 2. População humana envolvida na agricultura por região do mundo, 1994.

África subsaariana

A pecuária é praticada na África subsaariana há mais de 5,000 anos. A criação nômade do gado primitivo desenvolveu espécies que toleram má nutrição, doenças infecciosas e longas migrações. Cerca de 65% desta região, grande parte em torno de áreas desérticas, é adequada apenas para a produção de gado. Em 1994, 65% dos cerca de 539 milhões de pessoas na África Subsaariana dependiam da renda agrícola, abaixo dos 76% em 1975. Embora sua importância tenha crescido desde meados da década de 1980, a aquicultura contribuiu pouco para o abastecimento de alimentos para esta região . A aquicultura nesta região é baseada no cultivo de tilápias em tanques, e empresas de exportação tentaram cultivar camarões marinhos. Espera-se que uma indústria de aquicultura de exportação nesta região cresça porque a demanda asiática por peixe deve aumentar, o que será alimentado por investimento asiático e tecnologia atraída para a região por um clima favorável e pela mão de obra africana.

Ásia e Pacífico

Na região da Ásia e do Pacífico, quase 76% da população agrícola mundial ocupa 30% das terras aráveis ​​do mundo. Cerca de 85% dos agricultores utilizam bovinos (bois) e búfalos para cultivar e debulhar as lavouras.

As operações de criação de gado são principalmente unidades de pequena escala nesta região, mas grandes fazendas comerciais estão se estabelecendo perto dos centros urbanos. Nas áreas rurais, milhões de pessoas dependem do gado para obter carne, leite, ovos, couros e peles, força de tração e lã. A China supera o resto do mundo com 400 milhões de suínos; o resto do mundo tem um total de 340 milhões de suínos. A Índia responde por mais de um quarto do número de bovinos e búfalos em todo o mundo, mas devido a políticas religiosas que restringem o abate de gado, a Índia contribui com menos de 1% para o abastecimento mundial de carne bovina. A produção de leite faz parte da agricultura tradicional em muitos países desta região. O peixe é um ingrediente frequente na dieta da maioria das pessoas nesta região. A Ásia contribui com 84% da produção aquícola mundial. Com 6,856,000 toneladas, a China sozinha produz quase metade da produção mundial. Espera-se que a demanda por peixes aumente rapidamente, e espera-se que a aquicultura atenda a essa demanda.

Europa

Nesta região de 802 milhões de pessoas, 10.8% estavam envolvidos na agricultura em 1994, o que diminuiu significativamente em relação aos 16.8% em 1975. O aumento da urbanização e da mecanização levaram a essa diminuição. Grande parte dessa terra arável está nos climas úmidos e frios do norte e é propícia ao cultivo de pastagens para o gado. Como resultado, grande parte da pecuária está localizada na parte norte desta região. A Europa contribuiu com 8.5% para a produção mundial de aquicultura em 1992. A aquicultura concentrou-se em espécies de peixes de valor relativamente alto (288,500 toneladas) e mariscos (685,500 toneladas).

América Latina e Caribe

A região da América Latina e do Caribe difere de outras regiões em muitos aspectos. Grandes extensões de terra ainda precisam ser exploradas, a região tem grandes populações de animais domésticos e grande parte da agricultura é operada em grandes operações. A pecuária representa cerca de um terço da produção agrícola, que constitui uma parte significativa do produto interno bruto. A carne de gado de corte representa a maior fatia e representa 20% da produção mundial. A maioria das espécies de gado foi importada. Entre as espécies indígenas que foram domesticadas estão porquinhos-da-índia, cães, lhamas, alpacas, patos almiscarados, perus e galinhas pretas. Esta região contribuiu com apenas 2.3% para a produção aquícola mundial em 1992.

Oriente Próximo

Atualmente, 31% da população do Oriente Próximo está envolvida na agricultura. Devido à escassez de chuvas nesta região, o único uso agrícola para 62% desta área de terra é a pastagem animal. A maioria das principais espécies pecuárias foi domesticada nesta região (cabras, ovelhas, porcos e gado) na confluência dos rios Tigre e Eufrates. Mais tarde, no norte da África, foram domesticados búfalos, camelos dromedários e burros. Alguns sistemas de criação de gado que existiam nos tempos antigos ainda existem hoje. Estes são sistemas de subsistência na sociedade tribal árabe, em que rebanhos e rebanhos são movidos sazonalmente por grandes distâncias em busca de alimento e água. Os sistemas de cultivo intensivo são usados ​​nos países mais desenvolvidos.

América do Norte

Embora a agricultura seja uma atividade econômica importante no Canadá e nos Estados Unidos, a proporção da população envolvida na agricultura é inferior a 2.5%. Desde a década de 1950, a agricultura tornou-se mais intensiva, levando a menos fazendas, porém maiores. A pecuária e seus produtos constituem a maior parte da dieta da população, contribuindo com 40% da energia alimentar total. A pecuária nesta região tem sido muito dinâmica. Animais introduzidos foram cruzados com animais nativos para formar novas raças. A demanda do consumidor por carnes mais magras e ovos com menos colesterol está tendo um impacto na política de criação. Os cavalos foram amplamente utilizados na virada do século XIX, mas diminuíram em número por causa da mecanização. Eles são usados ​​atualmente na indústria de cavalos de corrida ou para recreação. Os Estados Unidos importaram cerca de 700 espécies de insetos para controlar mais de 50 pragas. A aquicultura nesta região está crescendo e foi responsável por 3.7% da produção mundial de aquicultura em 1992 (FAO 1995; Scherf 1995).

Questões ambientais e de saúde pública

Os riscos ocupacionais da criação de gado podem levar a lesões, asma ou infecções zoonóticas. Além disso, a criação de gado apresenta vários problemas ambientais e de saúde pública. Uma questão é o efeito dos dejetos animais sobre o meio ambiente. Outras questões incluem a perda da diversidade biológica, riscos associados à importação de animais e produtos e segurança alimentar.

Poluição da água e do ar

Resíduos animais representam potenciais consequências ambientais da poluição da água e do ar. Com base nos fatores de descarga anuais dos EUA mostrados na tabela 3, as principais raças de gado descarregaram um total de 14.3 bilhões de toneladas de fezes e urina em todo o mundo em 1994. Desse total, bovinos (leite e carne) descarregaram 87%; suínos, 9%; e galinhas e perus, 3% (Meadows 1995). Devido ao seu alto fator de descarga anual de 9.76 toneladas de fezes e urina por animal, o gado contribuiu com a maior quantidade de resíduos entre esses tipos de gado para todas as seis regiões da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) do mundo, variando de 82% na Europa e Ásia para 96% na África subsaariana.

Tabela 3. Produção anual de fezes e urina de gado nos EUA

Fonte: Prados 1995.

Nos Estados Unidos, os agricultores que se especializam na criação de gado não se dedicam à agricultura, como era a prática histórica. Como resultado, os dejetos do gado não são mais aplicados sistematicamente em terras de cultivo como fertilizante. Outro problema com a pecuária moderna é a alta concentração de animais em pequenas áreas, como confinamentos ou confinamentos. Grandes operações podem confinar de 50,000 a 100,000 bovinos, 10,000 suínos ou 400,000 frangos em uma área. Além disso, essas operações tendem a se agrupar perto das plantas de processamento para encurtar a distância de transporte dos animais até as plantas.

Vários problemas ambientais resultam de operações concentradas. Esses problemas incluem derramamentos em lagoas, infiltrações e escoamentos crônicos e efeitos na saúde transmitidos pelo ar. A peculação de nitratos nas águas subterrâneas e o escoamento de campos e confinamentos são os principais contribuintes para a contaminação da água. Um maior uso de confinamentos leva à concentração de esterco animal e a um maior risco de contaminação das águas subterrâneas. Os resíduos das operações de bovinos e suínos são normalmente coletados em lagoas, que são grandes poços rasos cavados no solo. O projeto da lagoa depende do assentamento de sólidos no fundo, onde eles são digeridos anaerobicamente, e o excesso de líquidos é controlado pela pulverização deles em campos próximos antes que eles transbordem (Meadows 1995).

Resíduos de gado biodegradáveis ​​também emitem gases odoríferos que contêm até 60 compostos. Esses compostos incluem amônia e aminas, sulfetos, ácidos graxos voláteis, álcoois, aldeídos, mercaptanos, ésteres e carbonilas (Sweeten 1995). Quando os humanos sentem odores de operações pecuárias concentradas, eles podem sentir náuseas, dores de cabeça, problemas respiratórios, interrupção do sono, perda de apetite e irritação dos olhos, ouvidos e garganta.

Menos compreendidos são os efeitos adversos dos dejetos do gado sobre o aquecimento global e a deposição atmosférica. Sua contribuição para o aquecimento global é através da geração de gases de efeito estufa, dióxido de carbono e metano. O estrume animal pode contribuir para a deposição de azoto devido à libertação de amoníaco das lagoas de resíduos para a atmosfera. O nitrogênio atmosférico entra novamente no ciclo hidrológico através da chuva e flui para córregos, rios, lagos e águas costeiras. O nitrogênio na água contribui para o aumento da proliferação de algas que reduzem o oxigênio disponível para os peixes.

Duas modificações na produção pecuária oferecem soluções para alguns dos problemas de poluição. Estes são menos confinamento de animais e sistemas de tratamento de resíduos melhorados.

Diversidade animal

O potencial de perda rápida de genes, espécies e habitats ameaça a adaptabilidade e as características de uma variedade de animais que são ou podem ser úteis. Os esforços internacionais enfatizaram a necessidade de preservar a diversidade biológica em três níveis: genético, de espécies e de habitat. Um exemplo do declínio da diversidade genética é o número limitado de reprodutores usados ​​para reproduzir artificialmente fêmeas de muitas espécies pecuárias (Scherf 1995).

Com o declínio de muitas raças de gado e, portanto, a redução da diversidade de espécies, as raças dominantes têm aumentado, com ênfase na uniformidade nas raças de maior produção. O problema da falta de diversidade de raças de gado leiteiro é particularmente agudo; com exceção do Holstein de alta produção, as populações leiteiras estão diminuindo. A aquicultura não reduziu a pressão sobre as populações de peixes selvagens. Por exemplo, o uso de redes finas para pesca de biomassa para alimentação de camarão resulta na coleta de juvenis de espécies silvestres valiosas, o que contribui para o seu esgotamento. Algumas espécies, como garoupas, milkfish e enguias, não podem ser criadas em cativeiro, então seus juvenis são capturados na natureza e criados em fazendas de peixes, reduzindo ainda mais o estoque de populações selvagens.

Um exemplo de perda de diversidade de habitat é o impacto da alimentação das pisciculturas nas populações selvagens. A ração para peixes usada nas áreas costeiras afeta as populações selvagens de camarões e peixes, destruindo seu habitat natural, como os manguezais. Além disso, as fezes e a ração dos peixes podem se acumular no fundo e matar as comunidades bentônicas que filtram a água (Safina 1995).

Espécies animais que sobrevivem em abundância são aquelas usadas como meio para fins humanos, mas um dilema social surge de um movimento pelos direitos dos animais que defende que animais, especialmente animais de sangue quente, não devem ser usados ​​como meio para fins humanos. Precedendo o movimento pelos direitos dos animais, um movimento de bem-estar animal começou antes de meados da década de 1970. Os defensores do bem-estar animal defendem o tratamento humano de animais usados ​​para pesquisa, alimentação, vestuário, esporte ou companhia. Desde meados da década de 1970, os defensores dos direitos dos animais afirmam que os animais sencientes têm o direito de não serem usados ​​para pesquisa. Parece altamente improvável que o uso humano de animais seja abolido. Também é provável que o bem-estar animal continue como um movimento popular (NIH 1988).

Importação de animais e produtos de origem animal

A história da pecuária está intimamente ligada à história da importação de gado para novas áreas do mundo. As doenças se espalham com a disseminação de gado importado e seus produtos. Os animais podem transmitir doenças que podem infectar outros animais ou humanos, e os países estabeleceram serviços de quarentena para controlar a propagação dessas doenças zoonóticas. Entre essas doenças estão tremor epizoótico, brucelose, febre Q e antraz. A inspeção e quarentena de gado e alimentos surgiram como métodos para controlar a importação de doenças (MacDiarmid 1993).

A preocupação pública com a infecção potencial de humanos com a rara doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) surgiu entre os países importadores de carne bovina em 1996. Suspeita-se que comer carne bovina infectada com encefalopatia espongiforme bovina (BSE), popularmente conhecida como doença da vaca louca, pode levar a infecção por DCJ. Embora não comprovadas, as percepções do público incluem a proposição de que a doença pode ter entrado no gado a partir de rações contendo farinha de ossos e vísceras de ovinos afetados por uma doença semelhante, o tremor epizoótico. Todas as três doenças, em humanos, bovinos e ovinos, exibem sintomas comuns de lesões cerebrais semelhantes a esponjas. As doenças são fatais, suas causas são desconhecidas e não há testes para detectá-las. Os britânicos lançaram um abate preventivo de um terço de sua população de gado em 1996 para controlar a BSE e restaurar a confiança do consumidor na segurança de suas exportações de carne bovina (Aldhous 1996).

A importação de abelhas africanas para o Brasil também se tornou uma questão de saúde pública. Nos Estados Unidos, subespécies de abelhas européias produzem mel e cera de abelha e polinizam as plantações. Eles raramente enxameiam agressivamente, o que ajuda na apicultura segura. A subespécie africana migrou do Brasil para a América Central, México e sudeste dos Estados Unidos. Esta abelha é agressiva e enxameará em defesa de sua colônia. Cruzou-se com a subespécie européia, resultando em uma abelha africanizada mais agressiva. A ameaça à saúde pública são as picadas múltiplas quando os enxames de abelhas africanizadas e reações tóxicas graves em humanos.

Atualmente existem dois controles para a abelha africanizada. Uma delas é que eles não são resistentes nos climas do norte e podem estar restritos a climas temperados mais quentes, como o sul dos Estados Unidos. O outro controle é substituir rotineiramente a abelha rainha nas colméias por abelhas rainhas da subespécie européia, embora isso não controle colônias selvagens (Schumacher e Egen 1995).

Segurança alimentar

Muitas doenças humanas transmitidas por alimentos resultam de bactérias patogênicas de origem animal. Exemplos incluem listeria e salmonelas encontradas em produtos lácteos e salmonelas e campylobacter encontradas em carnes e aves. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que 53% de todos os surtos de doenças transmitidas por alimentos nos Estados Unidos foram causados ​​por contaminação bacteriana de produtos de origem animal. Eles estimam que 33 milhões de doenças transmitidas por alimentos ocorrem a cada ano, das quais resultam 9,000 mortes.

A alimentação subterapêutica de antibióticos e o tratamento com antibióticos de animais doentes são práticas atuais de saúde animal. A eficácia potencial diminuída dos antibióticos para a terapia de doenças é uma preocupação crescente devido ao desenvolvimento frequente de resistência a antibióticos de patógenos zoonóticos. Muitos antibióticos adicionados à ração animal também são usados ​​na medicina humana, e bactérias resistentes a antibióticos podem se desenvolver e causar infecções em animais e humanos.

Resíduos de medicamentos em alimentos resultantes da medicação do gado também apresentam riscos. Resíduos de antibióticos usados ​​no gado ou adicionados à ração foram encontrados em animais produtores de alimentos, incluindo vacas leiteiras. Entre essas drogas estão o cloranfenicol e a sulfametazina. Alternativas ao uso profilático de antibióticos na alimentação para manter a saúde animal incluem a modificação dos sistemas de produção. Essas modificações incluem redução do confinamento de animais, melhor ventilação e melhores sistemas de tratamento de resíduos.

A dieta tem sido associada a doenças crônicas. A evidência de uma associação entre o consumo de gordura e doenças cardíacas estimulou os esforços para produzir produtos de origem animal com menos teor de gordura. Esses esforços incluem criação de animais, alimentação de machos intactos em vez de machos castrados e engenharia genética. Os hormônios também são vistos como um método para diminuir o teor de gordura na carne. Os hormônios de crescimento suíno aumentam a taxa de crescimento, a eficiência alimentar e a proporção de músculo para gordura. A crescente popularidade de espécies com baixo teor de gordura e colesterol, como avestruzes, é outra solução (NRC 1989).

Voltar

A domesticação de animais ocorreu de forma independente em várias áreas do Velho e do Novo Mundo há mais de 10,000 anos. Até a domesticação, a caça e a coleta eram o padrão de subsistência predominante. A transformação para o controle humano sobre os processos de produção e reprodução animal e vegetal resultou em mudanças revolucionárias na estrutura das sociedades humanas e suas relações com o meio ambiente. A mudança para a agricultura marcou um aumento na intensidade do trabalho e no tempo de trabalho gasto em atividades relacionadas à aquisição de alimentos. Pequenas famílias nucleares, adaptadas a grupos nômades de caça e coleta, foram transformadas em grandes unidades sociais sedentárias, adequadas para a produção de alimentos domesticados com trabalho intensivo.

A domesticação de animais aumentou a suscetibilidade humana a lesões e doenças relacionadas a animais. Populações não nômades maiores esquartejadas próximas aos animais proporcionaram maior oportunidade de transmissão de doenças entre animais e humanos. O desenvolvimento de rebanhos maiores de gado de manejo mais intensivo também aumentou a probabilidade de lesões. Em todo o mundo, diferentes formas de pecuária estão associadas a riscos variados de lesões e doenças. Por exemplo, os 50 milhões de habitantes que praticam a agricultura itinerante (corte e queima) nas regiões equatoriais enfrentam problemas diferentes dos 35 milhões de pastores nômades na Escandinávia e na Ásia central ou dos 48 milhões de produtores de alimentos que praticam uma forma industrializada de agricultura.

Neste artigo, fornecemos uma visão geral de padrões de lesões selecionados, doenças infecciosas, doenças respiratórias e doenças de pele associadas à produção animal. O tratamento é topicamente e geograficamente desigual porque a maioria das pesquisas foi realizada em países industrializados, onde formas intensivas de produção animal são comuns.

Visão geral

Os tipos de problemas de saúde humana e padrões de doenças associados à produção pecuária podem ser agrupados de acordo com o tipo de contato entre animais e pessoas (ver tabela 1). O contato pode ocorrer por meio de interação física direta ou contato com um agente orgânico ou inorgânico. Os problemas de saúde associados a todos os tipos de produção pecuária podem ser agrupados em cada uma dessas áreas.

Tabela 1. Tipos de problemas de saúde humana associados à produção pecuária

Problemas de saúde por contato físico direto

Dermatite de contato alérgica
Rinite alérgica
Mordidas, chutes, esmagamento
Envenenamento e possível hipersensibilidade
Asma
Riscos
Lesão traumática

Problemas de saúde causados ​​por agentes orgânicos

Intoxicação por agroquímico
Resistência a antibióticos
Bronquite crônica
Dermatite de contato
Alergias de exposição a resíduos de drogas
Doenças transmitidas por alimentos
“Pulmão do fazendeiro”
Pneumonite de hipersensibilidade
Irritação da membrana mucosa
Asma ocupacional
Síndrome tóxica da poeira orgânica (ODTS)
Alergias de exposições farmacêuticas
Doenças zoonóticas

Problemas de saúde por agentes físicos

Perda de audição
Trauma relacionado a máquinas
Emissão de metano e efeito estufa
Distúrbios músculo-esqueléticos
Estresse

O contato humano direto com o gado varia desde a força bruta de grandes animais, como o búfalo chinês, até o contato não detectado da pele por pelos microscópicos da mariposa oriental japonesa. Uma gama correspondente de problemas de saúde pode resultar, desde o irritante temporário até o golpe físico debilitante. Problemas notáveis ​​incluem lesões traumáticas causadas pelo manuseio de animais de grande porte, hipersensibilidade a venenos ou intoxicação por picadas e picadas de artrópodes venenosos e dermatite cutânea de contato e alérgica.

Vários agentes orgânicos utilizam várias vias, desde o gado até os humanos, resultando em uma série de problemas de saúde. Entre as mais importantes globalmente estão as doenças zoonóticas. Mais de 150 doenças zoonóticas foram identificadas em todo o mundo, com aproximadamente 40 importantes para a saúde humana (Donham 1985). A importância das doenças zoonóticas depende de fatores regionais, como práticas agrícolas, meio ambiente e status social e econômico de uma região. As consequências para a saúde das doenças zoonóticas variam desde os sintomas relativamente benignos da gripe da brucelose até a tuberculose debilitante ou cepas potencialmente letais de Escherichia coli ou raiva.

Outros agentes orgânicos incluem aqueles associados a doenças respiratórias. Os sistemas intensivos de produção pecuária em edifícios confinados criam ambientes fechados onde a poeira, incluindo micróbios e seus subprodutos, se concentra e se transforma em aerossol junto com os gases que são inalados pelas pessoas. Aproximadamente 33% dos trabalhadores de confinamento de suínos nos Estados Unidos sofrem de síndrome tóxica de poeira orgânica (ODTS) (Thorne et al. 1996).

Problemas comparáveis ​​existem em estábulos de laticínios, onde poeira contendo endotoxina e/ou outros agentes biologicamente ativos no ambiente contribui para bronquite, asma ocupacional e inflamação da membrana mucosa. Embora esses problemas sejam mais notáveis ​​nos países desenvolvidos, onde a agricultura industrializada é generalizada, a crescente exportação de tecnologias de produção de gado confinado para áreas em desenvolvimento, como o Sudeste Asiático e a América Central, aumenta os riscos para os trabalhadores de lá.

Os problemas de saúde decorrentes de agentes físicos normalmente envolvem ferramentas ou maquinários envolvidos direta ou indiretamente com a produção pecuária no ambiente de trabalho agrícola. Os tratores são a principal causa de mortes em fazendas nos países desenvolvidos. Além disso, taxas elevadas de perda auditiva associadas a ruídos de máquinas e produção de gado confinado e distúrbios musculoesqueléticos de movimentos repetitivos também são consequências de formas industrializadas de pecuária. A industrialização agrícola, caracterizada pelo uso de tecnologias intensivas em capital que fazem interface entre os seres humanos e o ambiente físico para produzir alimentos, está por trás do crescimento de agentes físicos como importantes fatores de saúde relacionados à pecuária.

Lesões

O contato direto com o gado é uma das principais causas de lesões em muitas regiões industrializadas do mundo. Nos Estados Unidos, o National Traumatic Injury Surveillance of Farmers (NIOSH 1993) indica que o gado é a principal fonte de lesões, com bovinos, suínos e ovinos constituindo 18% de todas as lesões agrícolas e representando a maior taxa de dias de trabalho perdidos. Isso é consistente com uma pesquisa de 1980-81 conduzida pelo Conselho Nacional de Segurança dos Estados Unidos (Conselho Nacional de Segurança 1982).

Estudos regionais dos EUA mostram consistentemente que o gado é a principal causa de lesões no trabalho agrícola. Os primeiros trabalhos sobre visitas hospitalares de fazendeiros em Nova York de 1929 a 1948 revelaram que o gado representava 17% das lesões relacionadas à fazenda, perdendo apenas para máquinas (Calandruccio e Powers 1949). Essas tendências continuam, pois pesquisas indicam que o gado é responsável por pelo menos um terço das lesões agrícolas entre os produtores de leite de Vermont (Waller 1992), 19% das lesões entre uma amostra aleatória de fazendeiros do Alabama (Zhou e Roseman 1995) e 24% das lesões. entre agricultores de Iowa (Departamento de Saúde Pública de Iowa, 1995). Um dos poucos estudos para analisar fatores de risco para lesões específicas de gado indica que tais lesões podem estar relacionadas à organização da produção e características específicas do ambiente de criação de gado (Layde et al. 1996).

Evidências de outras áreas agrícolas industrializadas do mundo revelam padrões semelhantes. Pesquisas da Austrália indicam que os trabalhadores pecuários têm a segunda maior taxa de acidentes fatais ocupacionais no país (Erlich et al. 1993). Um estudo de registros de acidentes e visitas ao departamento de emergência de fazendeiros britânicos no oeste do País de Gales (Cameron e Bishop 1992) revela que o gado foi a principal fonte de lesões, respondendo por 35% dos acidentes relacionados a fazendas. Na Dinamarca, um estudo de 257 lesões agrícolas tratadas em hospitais revelou que o gado é a segunda principal causa de lesões, respondendo por 36% das lesões tratadas (Carstensen, Lauritsen e Rasmussen 1995). A pesquisa de vigilância é necessária para abordar a falta de dados sistemáticos sobre as taxas de lesões relacionadas ao gado em áreas em desenvolvimento do mundo.

A prevenção de lesões relacionadas ao gado envolve entender o comportamento animal e respeitar os perigos, agindo de forma adequada e usando tecnologias de controle apropriadas. Compreender os hábitos animais relacionados a comportamentos alimentares e flutuações ambientais, relações sociais como animais isolados de seu rebanho, instintos protetores e carinhosos de fêmeas e a natureza territorial variável e os padrões de alimentação do gado são críticos para reduzir o risco de lesões. A prevenção de lesões também depende do uso e manutenção de equipamentos de controle de gado, como cercas, currais, estábulos e gaiolas. As crianças correm um risco particular e devem ser supervisionadas em áreas de recreação designadas, bem longe das áreas de criação de gado.

Doenças Infecciosas

As doenças zoonóticas podem ser classificadas de acordo com seus modos de transmissão, que por sua vez estão ligados às formas de agricultura, à organização social humana e ao ecossistema. As quatro vias gerais de transmissão são:

1. hospedeiro vertebrado único direto
2. hospedeiro vertebrado múltiplo cíclico
3. combinação hospedeiro vertebrado-invertebrado
4. hospedeiro intermediário inanimado.

As doenças zoonóticas podem ser geralmente caracterizadas da seguinte forma: não são fatais, pouco diagnosticadas e esporádicas, e não epidêmicas; mimetizam outras doenças; e os humanos são tipicamente os hospedeiros sem saída. As doenças zoonóticas primárias por região estão listadas na tabela 2.

Tabela 2. Zoonoses primárias por região do mundo

As taxas de doenças zoonóticas entre as populações humanas são amplamente desconhecidas devido à falta de dados epidemiológicos e a erros de diagnóstico. Mesmo em países industrializados como os Estados Unidos, doenças zoonóticas como a leptospirose são frequentemente confundidas com influenza. Os sintomas são inespecíficos, dificultando o diagnóstico, característica de muitas zoonoses.

A prevenção de doenças zoonóticas consiste em uma combinação de erradicação de doenças, vacinação animal, vacinação humana, saneamento do ambiente de trabalho, limpeza e proteção de feridas abertas, manipulação apropriada de alimentos e técnicas de preparação (como pasteurização de leite e cozimento completo de carne), uso de equipamentos de proteção (como botas em campos de arroz) e uso prudente de antibióticos para reduzir o crescimento de cepas resistentes. As tecnologias de controle e os comportamentos preventivos devem ser conceituados em termos de vias, agentes e hospedeiros e direcionados especificamente para as quatro vias de transmissão.

Doenças respiratórias

Dada a variedade e extensão das exposições relacionadas à produção animal, as doenças respiratórias podem ser o principal problema de saúde. Estudos em alguns setores da produção pecuária em áreas desenvolvidas do mundo revelam que 25% dos trabalhadores pecuários sofrem de algum tipo de doença respiratória (Thorne et al. 1996). Os tipos de trabalho mais comumente associados a problemas respiratórios incluem produção e manuseio de grãos e trabalho em unidades de confinamento de animais e pecuária leiteira.

As doenças respiratórias agrícolas podem resultar de exposições a uma variedade de poeiras, gases, produtos químicos agrícolas e agentes infecciosos. As exposições à poeira podem ser divididas entre aquelas que consistem principalmente em componentes orgânicos e aquelas que consistem principalmente em componentes inorgânicos. A poeira do campo é a principal fonte de exposição à poeira inorgânica. A poeira orgânica é a principal exposição respiratória dos trabalhadores da produção agrícola. A doença resulta de exposições periódicas de curto prazo a poeira orgânica agrícola contendo grande número de micróbios.

ODTS é a doença aguda semelhante à gripe observada após a exposição periódica de curto prazo a altas concentrações de poeira (Donham 1986). Essa síndrome tem características muito semelhantes às do pulmão agudo do fazendeiro, mas não acarreta o risco de comprometimento pulmonar associado ao pulmão do fazendeiro. A bronquite que afeta os trabalhadores agrícolas tem uma forma aguda e crônica (Rylander 1994). A asma, definida pela obstrução reversível das vias aéreas associada à inflamação das vias aéreas, também pode ser causada por exposições agrícolas. Na maioria dos casos, esse tipo de asma está relacionado à inflamação crônica das vias aéreas e não a uma alergia específica.

Um segundo padrão de exposição comum é a exposição diária a um nível mais baixo de poeira orgânica. Normalmente, os níveis totais de poeira são de 2 a 9 mg/m³, a contagem de micróbios está em 10³ para 10⁵ organismos/m³ e a concentração de endotoxina é de 50 a 900 EU/m³. Exemplos de tais exposições incluem o trabalho em uma unidade de confinamento de suínos, um estábulo de gado leiteiro ou uma instalação de avicultura. Os sintomas comuns observados com essas exposições incluem os de bronquite aguda e crônica, uma síndrome semelhante à asma e sintomas de irritação da membrana mucosa.

Os gases desempenham um papel importante em causar distúrbios pulmonares no ambiente agrícola. Em instalações de confinamento de suínos e instalações avícolas, os níveis de amônia geralmente contribuem para problemas respiratórios. A exposição ao fertilizante amônia anidra tem efeitos agudos e de longo prazo no trato respiratório. O envenenamento agudo por gás sulfídrico liberado de instalações de armazenamento de estrume em estábulos de laticínios e unidades de confinamento de suínos pode causar fatalidades. A inalação de fumigantes inseticidas também pode levar à morte.

A prevenção de doenças respiratórias pode ser auxiliada pelo controle da fonte de poeiras e outros agentes. Em galpões de gado, isso inclui o gerenciamento de um sistema de ventilação projetado corretamente e limpeza frequente para evitar o acúmulo de poeira. No entanto, os controles de engenharia sozinhos provavelmente são insuficientes. A seleção correta e o uso de um respirador de poeira também são necessários. Alternativas às operações de confinamento também podem ser consideradas, incluindo arranjos de produção baseados em pastagem e parcialmente fechados, que podem ser tão lucrativos quanto operações confinadas, especialmente quando os custos de saúde ocupacional são considerados.

Problemas de pele

Os problemas de pele podem ser categorizados como dermatite de contato, relacionada ao sol, infecciosa ou induzida por insetos. As estimativas indicam que os trabalhadores agrícolas estão em maior risco ocupacional para certas dermatoses (Mathias 1989). Embora as taxas de prevalência sejam inexistentes, particularmente em regiões em desenvolvimento, estudos nos Estados Unidos indicam que doenças de pele ocupacionais podem representar até 70% de todas as doenças ocupacionais entre trabalhadores agrícolas em certas regiões (Hogan e Lane 1986).

Existem três tipos de dermatoses de contato: dermatite irritativa, dermatite alérgica e dermatite de fotocontato. A forma mais comum é a dermatite de contato irritativa, enquanto a dermatite de contato alérgica é menos comum e as reações de fotocontato são raras (Zuehlke, Mutel e Donham 1980). Fontes comuns de dermatite de contato na fazenda incluem fertilizantes, plantas e pesticidas. De particular interesse é a dermatite de contato com a alimentação do gado. Alimentos contendo aditivos, como antibióticos, podem resultar em dermatite alérgica.

Agricultores de pele clara em áreas em desenvolvimento do mundo correm um risco particular de problemas crônicos de pele induzidos pelo sol, incluindo rugas, ceratoses actínicas (lesões escamosas não cancerosas) e câncer de pele. Os dois tipos mais comuns de câncer de pele são os carcinomas escamosos e basocelulares. O trabalho epidemiológico no Canadá indica que os agricultores correm maior risco de carcinoma de células escamosas do que os não agricultores (Hogan e Lane, 1986). Carcinomas de células escamosas geralmente surgem de ceratoses actínicas. Aproximadamente 2 em cada 100 carcinomas de células escamosas metastatizam, e são mais comuns nos lábios. Os carcinomas basocelulares são mais comuns e ocorrem na face e nas orelhas. Embora localmente destrutivos, os carcinomas basocelulares raramente metastatizam.

As dermatoses infecciosas mais relevantes para os pecuaristas são micose (fungos dermatofíticos), orf (ectima contagioso) e nódulo do ordenhador. As infecções por micose são infecções superficiais da pele que aparecem como lesões descamativas vermelhas que resultam do contato com gado infectado, principalmente gado leiteiro. Um estudo da Índia, onde o gado geralmente vagueia livremente, revelou que mais de 5% dos habitantes rurais sofrem de infecções por micose (Chaterjee et al. 1980). Orf, por outro lado, é um vírus da varíola geralmente contraído de ovelhas ou cabras infectadas. O resultado são tipicamente lesões nas costas das mãos ou dedos, que geralmente desaparecem com algumas cicatrizes em cerca de 6 semanas. Os nódulos do ordenhador resultam da infecção com o pseudocowpox poxvirus, geralmente do contato com úberes ou tetos infectados de vacas leiteiras. Essas lesões parecem semelhantes às da orf, embora sejam mais frequentemente múltiplas.

As dermatoses induzidas por insetos resultam principalmente de picadas e picadas. As infecções por ácaros que parasitam o gado ou contaminam os grãos são particularmente notáveis ​​entre os tratadores de gado. Picadas de chigger e sarna são problemas de pele típicos de ácaros que resultam em várias formas de irritações avermelhadas que geralmente curam espontaneamente. Mais graves são as picadas e picadas de vários insetos, como abelhas, vespas, vespas ou formigas, que resultam em reações anafiláticas. O choque anafilático é uma reação de hipersensibilidade rara que ocorre com uma superprodução de substâncias químicas emitidas pelos glóbulos brancos que resultam na constrição das vias aéreas e podem levar à parada cardíaca.

Todos esses problemas de pele são amplamente evitáveis. A dermatite de contato pode ser evitada reduzindo as exposições por meio do uso de roupas de proteção, luvas e higiene pessoal adequada. Além disso, problemas relacionados a insetos podem ser evitados usando roupas de cores claras e sem flores e evitando aplicações perfumadas na pele. O risco de câncer de pele pode ser drasticamente reduzido usando roupas apropriadas para minimizar a exposição, como um chapéu de abas largas. O uso de loções protetoras apropriadas também pode ser útil, mas não deve ser confiável.

Conclusão

O número de gado em todo o mundo tem crescido em ritmo acelerado com o aumento da população humana. Existem aproximadamente 4 bilhões de bovinos, suínos, ovinos, caprinos, equinos, búfalos e camelos no mundo (Durning e Brough 1992). No entanto, há uma notável falta de dados sobre problemas de saúde humana relacionados à pecuária em áreas em desenvolvimento do mundo, como China e Índia, onde grande parte da pecuária reside atualmente e onde é provável que ocorra crescimento futuro. No entanto, dado o surgimento da agricultura industrializada em todo o mundo, pode-se prever que muitos dos problemas de saúde documentados na produção pecuária norte-americana e européia provavelmente acompanharão o surgimento da produção pecuária industrializada em outros lugares. Prevê-se também que os serviços de saúde nessas áreas serão inadequados para lidar com as consequências de saúde e segurança da produção animal industrializada geralmente descrita aqui.

A emergência mundial da produção pecuária industrializada com suas consequentes consequências para a saúde humana acompanhará mudanças fundamentais na ordem social, econômica e política comparáveis ​​àquelas que se seguiram à domesticação de animais há mais de 10,000 anos. Prevenir problemas de saúde humana exigirá uma compreensão ampla e envolvimento apropriado dessas novas formas de adaptação humana e o lugar da produção animal dentro delas.

Voltar